吴卫国骑在马上，望着官道两旁不断后退的树木，心里还惦记着府城的事。刚出生的儿子小承恩那张皱巴巴的小脸，总在他眼前晃来晃去。
“公子，前面有个茶棚，要不要歇歇脚？”杨定风策马跟上来说道。
吴卫国摇摇头：“天色还早，再赶一程。争取天黑前到大风山脚下，听说那里有个避风的山谷适合扎营。”
杨定风应了一声，却又犹豫着开口：“公子，有句话不知当讲不当讲...”
“但说无妨。”
“影姑娘那边...您这一走，她会不会又闹出什么幺蛾子？”杨定风压低声音，“上次您去周府参加文会，她派人来叫了四次。第一次说肚子疼，第二次说孩子踢得厉害，第三次说梦见不祥之兆，第四次干脆说您送她的玉佩不见了...这明眼人都看得出来是故意的。”
吴卫国苦笑一声：“我何尝不知？只是她刚生完孩子，情绪不稳。再说，承恩还小，需要亲娘照顾。”
话虽这么说，吴卫国心里却跟明镜似的。影无双那些小把戏，他早就看穿了。只是念在她为自己生了个儿子，又确实在寒潭救过自己一命，这才一再容忍。
“但愿我临走前那番话，她能听进去。”吴卫国在心里暗道，“若是她执迷不悟，为了承恩能健康成长，说不得只能用奴役符了...”
这奴役符是北冥神功中的秘术，一旦施展，中符者会完全听从施术者的命令。只是这符箓有伤天和，只能用在为非作歹的人身上，不到万不得已，他实在不想用在自己孩子的母亲身上。
一行人快马加鞭，终于在日落前赶到了大风山前的山谷。这山谷三面环山，只有一条小路进出，确实是个扎营的好地方。
“公子好眼力，这地方易守难攻，最适合过夜。”杨定风指挥手下卸行李、搭帐篷，动作麻利得很。
吴卫国站在一块大石上，望着渐渐西沉的落日，心中感慨万千。从穿越到这个世界已经两年多了，从一个差点被打死的穷书生，到现在有了自己的势力，还当了爹，这变化不可谓不大。
“定风，从府城到省城五百多公里，咱们走了一半。再过两天就能到了吧？”吴卫国问道。
杨定风点头：“按这个速度，后天下午就能到省城。只是公子，有件事得早做打算——每逢乡试，省城贡院附近的客栈早就被订满了。咱们这么多人，怕是找不到住处。”
吴卫国会心一笑：“我早有安排。你传讯给席影煞，让他在省城的人手在贡院附近买一处宅子。价钱不是问题，重要的是清静、安全。”
杨定风眼睛一亮：“妙啊！住客栈一晚上就要一两银子，考试期间怎么也得住上一个多月，加起来够买个小院了！还是公子想得周到。”
“不只是为了省钱。”吴卫国压低声音，“住在客栈里人多眼杂，晚上练功都不方便。你忘了府试时，隔壁住着个纨绔子弟，天天带着妓女回客栈闹腾的事了吗？”
杨定风想起那段经历，不由得苦笑。那时吴卫国正要冲刺院试，却被隔壁的动静吵得整夜难眠，最后还是他暗中使了点手段，让那纨绔摔断了腿，才消停下来。
两人正说着，手下已经搭好了帐篷，生起了篝火。简单的晚饭后，众人围坐在火堆旁休息。
就在这时，山谷外传来马蹄声和车轮声，一队人马缓缓行来。看旗号，是省城“大润发商行”的商队。
商队领头的是个四十多岁的中年汉子，见到这里有火光，便独自策马前来，在十丈外就下马步行，以示尊重。
“各位朋友，在下唐大虎，是大润发商行的管事。”汉子抱拳行礼，“天色已晚，能否行个方便，让我们在旁边扎营？彼此好有个照应。”
吴卫国打量这人，见他太阳穴微微鼓起，显然是个练家子。再看那商队，虽然有二十多人，但步伐沉稳，纪律严明，不像是普通商队。
杨定风看向吴卫国，见后者微微点头，便上前回礼：“唐管事客气了，这山谷不是谁家的，你们自便就是。”
唐大虎连声道谢，回去指挥手下在三十步外扎营。商队中还有两个书生打扮的年轻人，应该是顺路赶考的学子。
不多时，那个商队的营地都安置妥当。唐大虎很会做人，特意让人送过来一坛好酒和几只烧鸡，说是见面礼。
“这唐大虎倒是个妙人。”吴卫国笑道，“定风，请他们管事过来喝杯茶吧。”
杨定风去请人，吴卫国则暗中运转内力，感知对方营地的动静。这一感知不要紧，他心中顿时一凛——那商队中，至少有五个人内力深厚，都是高手！而且他们的货物看起来沉重，却落地无声，显然不是普通的商品。
更让他起疑的是，那两个书生模样的年轻人，手上都有厚厚的老茧，那是长期练剑留下的痕迹，绝不是拿笔的手。
“公子，有古怪。”杨定风也察觉到了异常，低声提醒。
吴卫国不动声色：“静观其变。”
不多时，唐大虎笑呵呵地过来，与吴卫国寒暄起来。言谈间，他自称经常跑这条商路，对省城很是熟悉。
“吴公子是去赶考的吧？真是年轻有为啊！”唐大虎奉承道，“我在省城有些门路，公子若是需要帮忙，尽管开口。”
吴卫国谦虚几句，话锋一转：“唐管事这趟运的是什么货？看车队沉甸甸的，定是值钱的东西。”
唐大虎眼中闪过一丝警惕，随即笑道：“不过是些丝绸和茶叶，都是老生意了。”
两人又聊了一会，唐大虎便告辞回去了。他一走，杨定风立即低声道：“公子，他们在撒谎。我闻到了铁锈味，他们的货里肯定有兵器！”
吴卫国点点头：“而且那五个高手，三个在商队外围警戒，两个在帐篷里没出来。这绝不是普通商队的做派。”
夜深了，两个营地都安静下来，只有守夜人的身影在火光中晃动。
吴卫国躺在帐篷里，却没有睡意。他总觉得今晚会有事发生。果然，到了后半夜，他突然听到极其轻微的脚步声在靠近。
“来了。”吴卫国悄无声息地起身，对已经醒来的杨定风使了个眼色。
两人悄悄摸出帐篷，借着月光，看到十几个黑衣人正悄无声息地包围了商队的营地。
“不是冲我们来的。”杨定风低声道。
吴卫国却皱眉：“未必。你看那边...”
只见另一批黑衣人，正从山谷的另一侧摸向他们这个营地！人数也有十多个，个个手持钢刀，在月光下闪着寒光。
“好个唐大虎！这是祸水东引啊！”杨定风怒道。
原来那商队早就被人盯上，故意靠近吴卫国他们扎营，是想把敌人引过来，让他们当替死鬼！
就在这时，商队营地突然火把通明，唐大虎带着手下冲杀出来，与黑衣人战在一起。而冲向吴卫国他们的那批黑衣人也加快了速度。
“准备迎敌！”杨定风低喝一声，手下纷纷拿起武器。
吴卫国却摆摆手：“不急，让他们先狗咬狗。”
他仔细观察战局，发现商队的人武功明显高于黑衣人，但却故意保留实力，打得有来有回。而冲向他们的这批黑衣人，看似凶猛，实则步伐虚浮，不像是专业杀手。
“有意思...”吴卫国心念电转，突然明白了什么，“定风，带人悄悄绕到商队后面去，我怀疑他们的货物有问题。”
杨定风领命而去，吴卫国则独自面对冲来的黑衣人。就在对方冲到五步之内时，他突然动了！
只见他身形像鬼魅一样闪动，手指连点，冲在最前面的三个黑衣人应声倒地。其余人大惊失色，还没反应过来，又被点倒几人。
“撤！”领头的黑衣人大喝一声，转身就想跑。
吴卫国哪能让他得逞，一个箭步追上，一掌拍在他后心。那人喷出一口鲜血，软软倒地。
这时商队那边的战斗也接近尾声，黑衣人或死或逃。唐大虎带着人过来，看到吴卫国这边倒了一地的黑衣人，脸色微变。
“吴公子好身手！”唐大虎强笑道，“多谢出手相助...”
“不必演戏了。”吴卫国冷冷打断他，“你们是朝廷的人吧？这批货，是运往边关的军饷，对不对？”
唐大虎脸色大变，手下纷纷握紧兵器。
吴卫国不慌不忙，从怀中掏出一块令牌——这是离开府城时，恩师周鸿飞给他的，说是关键时刻或有用处。
看到令牌，唐大虎顿时跪倒在地：“卑职唐天虎，参见大人！不知大人是帝师门下，多有冒犯！”
原来这唐大虎真名唐天虎，是兵部的暗卫，这次奉命押送一批重要物资去边关。因为消息走漏，被多方势力盯上，这才伪装成商队。
“起来吧。”吴卫国收起令牌，“这批货太过重要，你们这一路不会太平。明天一早，我们分头走，免得互相牵连。”
唐天虎连声称是，却又犹豫道：“大人，卑职有个不情之请...我们队伍里有内奸，否则行踪不会泄露得这么快。能否请大人帮忙找出来，边关急等这批物资，否则，西北危险…”