席影煞领命而去，吴卫国独自坐在书房里，看着窗外渐暗的天色，长长舒了口气。
这半个月，他像陀螺一样转个不停——先是中解元后拜访座师，又是看望苟如花和儿子，回到长州府又要提亲、准备婚礼，还要置办产业、筹划族学，桩桩件件都要他操心。
“好在一切顺利。”吴卫国揉了揉眉心，“铺面买下来了，地也买下来了，族学的事也在推进。接下来，就是安心准备婚礼，然后进京赶考。”
他站起身，走到书案前，摊开一张大夏朝的地图。
这是他从周鸿飞那里得来的，上面详细标注了各州府的位置。吴卫国的目光落在京城——那个权力中心，也是风暴中心。
“明年会试，必去京城。”吴卫国喃喃道，“到了京城，才是真正考验的开始。阉党、清流、宰相一派……各方势力盘根错节。而我，既是周鸿飞的弟子，又与苟富贵有了‘牵扯’……”
他摇摇头，不再多想。车到山前必有路，船到桥头自然直。眼下最重要的，是把自己的根基打牢。
第二天一早，席影煞就带着银票去办手续了。那两间铺面在长州府最繁华的东街，后面还带院子，位置确实好。五百亩上等水田也在长阳县的河边，连成一片，灌溉方便。
吴卫国亲自去看过，很满意。当场付了银子，地契、房契都办了下来。
“公子，这两间铺面，一间已经租出去了，每月租金二十两。另一间您说要开书店，我找了工匠，已经开始收拾了。”席影煞汇报道。
“好。”吴卫国点头，“书店就叫‘好又来书社分店’，把咱们印的那些书都摆上。《西游记》《百家姓》《三字经》《孝经》这些启蒙书多印些，价格定低点，薄利多销。等《大学》《论语》印出来，也摆上。笔、墨、纸张、研台这些读书人常用必须品多备些。”
“是。”
“那五百亩地，找可靠的人打理。最好是咱们吴家的族人，知根知底。”吴卫国道，“地租收五成就行，比市面上的六成、七成低些。还给个读书的机会——租地的农户，家里有适龄孩子的，可以免费到族学读书。”
席影煞眼睛一亮：“公子这招高明！既收了地租，又让农户感恩戴德，还能为族学招到学生！”
吴卫国笑了笑。这就是前世的“教育扶贫”思路，在这个时代同样适用。
接下来的日子，吴卫国更忙了。婚礼的筹备、产业的打理、族学的建设，千头万绪，都要他拿主意。
好在他有前世特种兵的组织能力和执行力，事情虽多，但一件件安排得井井有条。
族学的地买好后，吴卫国请了最好的工匠，按照他画的图纸开始施工。有教室、有宿舍、有食堂，还有个大操场。这在当时，简直是破天荒的设计。
消息传开，不仅吴氏家族沸腾，整个长阳县都轰动了。
“听说了吗？吴解元要建族学，凡是吴家的孩子，不论贫富，都能免费读书！”
“何止吴家！外姓的孩子也能去，只要交束修就行，比私塾便宜多了！”
“吴解元这是在做善事啊！咱们长阳县，还没人这么大方过！”
百姓们议论纷纷，对吴卫国的评价又高了一层。
族学的施工进展很快。吴卫国舍得花钱，工匠们干活也卖力，不到一个月，主体结构就建好了。
这天，吴卫国正在工地查看进度，族长吴老大带着几个族老来了。
“卫国啊，这学堂建得可真气派！”吴老大摸着胡子，笑得合不拢嘴，“比县学还大！”
“族长爷爷过奖了。”吴卫国笑道，“学堂大点，才能多收学生。咱们吴家的孩子，还有附近村子想读书的孩子，都能来。”
一个族老感慨道：“卫国，你这可是做了件大好事！读书才能明理，才能有出息。咱们吴家有了这族学，往后一定能出更多读书人！”
“是啊是啊！”其他族老也纷纷附和。
吴卫国正色道：“各位族老，建学堂只是第一步。关键是要请好老师，教好学生。我已经请县令大人和教谕帮忙，在县城物色几位有学问、有德行的先生。束修从优，一定把最好的老师请来。”
“好！好！”吴老大连声道，“卫国考虑得周到！你放心，族里一定全力支持！”
正说着，远处传来马蹄声。众人抬头看去，只见几匹马朝这边奔来，马上的人穿着官服。
“是周县令！”有人认出来了。
吴卫国忙迎上去。周文斌带着县学教谕和几个衙役，翻身下马。
“吴解元，本官不请自来，不会打扰吧？”周文斌笑呵呵地说。
“大人驾临，学生有失远迎，还请恕罪。”吴卫国拱手道。
“无妨无妨。”周文斌摆摆手，目光落在正在建设的学堂上，眼中闪过惊讶，“这就是吴解元建的族学？果然气派！”
他绕着工地走了一圈，越看越吃惊：“这格局……本官从未见过。教室宽敞明亮，还有宿舍、食堂，连操场都有！吴解元，你这学堂，比府学都不差啊！”
吴卫国谦逊道：“大人过奖了。学生只是想，既然要建，就建好点，让孩子们有个好的读书环境。”
“好！好！”周文斌连连点头，“吴解元有此胸怀，实乃长阳县之福！本官回去就上书府台，为你请功！”
“大人言重了，学生只是略尽绵力。”
周文斌拍拍吴卫国的肩膀，压低声音道：“吴解元，有句话本官得提醒你。你建族学是好事，但木秀于林，风必摧之。有些人……未必乐见你如此得民心。”
吴卫国心中一惊，面上不动声色：“谢大人提醒，学生谨记。”
周文斌又说了几句鼓励的话，便带着人走了。
吴卫国看着他们的背影，若有所思。周县令的话，他听懂了。建族学是好事，但太出风头，难免招人嫉妒。潘家、郭家，还有那些被他触动利益的人，恐怕已经在暗中盯着他了。
“不过，那又如何？”吴卫国眼中闪过锐利的光芒，“我行得正，坐得直，怕他们不成？”
转眼到了十月初八，大婚之日。
吴家大宅张灯结彩，宾客盈门。长州府有头有脸的人物都来了，长阳县令、县学教谕、府学同窗、商界朋友，还有吴氏家族的所有族人，把吴家挤得水泄不通。
周鸿飞亲自送女儿出嫁，这在长州府引起了不小的轰动。周鸿飞何等身份？当过帝师，虽然辞官归隐，但在文坛、官场的影响力依然巨大。他肯将独女嫁给吴卫国，这是对吴卫国的极大认可。
花轿临门，锣鼓喧天。
吴卫国身穿大红喜服，胸戴大红花，骑着高头大马，在门口迎亲。周文萱凤冠霞帔，盖着红盖头，被喜娘搀扶着下了花轿。
“一拜天地——”
“二拜高堂——”
“夫妻对拜——”
“送入洞房——”
在司仪的高唱声中，吴卫国和周文萱完成了婚礼仪式。整个过程，吴卫国都彬彬有礼，周文萱也举止得体，赢得满堂喝彩。
宴席摆了整整五十桌，从中午一直吃到晚上。吴卫国被灌了不少酒，但他有北冥神功在身，来者不拒，千杯不醉，让一众宾客啧啧称奇。
夜深了，宾客渐渐散去。
吴卫国送走最后一波客人，回到新房。红烛高烧，映得满屋喜气。
他拿起秤杆，轻轻挑开红盖头。烛光下，周文萱低眉顺眼，脸颊绯红，美得不可方物。
“文萱。”吴卫国轻声唤道。
“夫君。”周文萱抬起头，眼中波光流转。
“委屈你了。”吴卫国在她身边坐下，握住她的手，“我已有无双，还有承恩……”
周文萱摇摇头，柔声道：“不委屈。无双妹妹温柔贤惠，承恩活泼可爱，我很喜欢他们。父亲说过，大丈夫三妻四妾本是常事，只要夫君不厚此薄彼，一视同仁就好。”
吴卫国心中感动。周文萱是大家闺秀，能说出这番话，已是极为难得。
“你放心，我会好好待你，待无双，待这个家。”吴卫国郑重道，“无论将来发生什么，我们都是一家人。”
周文萱眼中泛起泪光，轻轻靠在吴卫国肩上：“我信你。”
红帐落下，春宵苦短。
三日回门后，吴卫国带着周文萱、影无双和儿子吴承恩，启程回吴家村祭祖。
几辆马车，载着吴卫国一家和随从，还有祭祖用的物品，浩浩荡荡出了长州府。
长州府到长阳县走了一天。
在长阳县好又来茶馆后院歇息一晚。
第二天早上从县城出发到长七镇，然后从长七镇到吴家村，大半天就到了。
村里早就得到消息，男女老少都等在村口，见马车来了，顿时锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。
“解元公回来了！”
“吴老爷回来了！”
吴卫国下车，族长吴老大带着族人迎上来。众人簇拥着吴卫国一家，来到吴家老宅。
老宅已经修缮一新，门口还搭了彩棚。吴卫国先在祠堂祭拜了祖先，然后在院子里摆开宴席，请全村人吃饭。
席间，吴卫国宣布了两件事：一是在长河村建解元牌坊，县里已经拨了款，不日动工；二是在吴家村建族学，凡是吴家的孩子，不论男女，不论贫富，都能免费读书，外姓的孩子也能来，束修从优。
这话一出，全场沸腾。
“吴解元仁义啊！”
“这是天大的善事！”
“咱们村的孩子也能读书了！”