吴卫国站在院中，月光洒在他青衫上，映出一片清冷。十几个黑衣人手持弩箭，将他团团围住，箭头在月光下泛着幽蓝的光泽，显然淬了剧毒。
“吴公子，好身手啊。”墙头那个阴冷的声音再次响起，带着几分猫捉老鼠的戏谑，“可惜，今晚就是你的死期！”
吴卫国面色不变，心中却已了然。这些黑衣人训练有素，配合默契，绝非普通江湖匪类。他们知道自己姓名，显然是有备而来。塞北狼族的手，伸得比他想象中还要长。
“谁生谁死，还未可知。”吴卫国淡淡开口，暗中已运转北冥神功。他特种兵的直觉告诉他，必须先发制人。
就在黑衣人首领抬手欲下令放箭的刹那，吴卫国眼中精光一闪，精神力凝聚成无形之剑，一分为十三，像闪电一样射向墙头及四周的黑衣人！
“啊！”惨叫声接连响起。黑衣人只觉脑中被重锤敲击了一样，剧痛难忍，手中弩箭纷纷落地，一个个抱头惨叫，完全失去了战斗力。
杨定风与护卫们早已蓄势待发，迅速上前制伏黑衣人，点穴卸下巴，动作干净利落。转眼间，危机解除。
吴卫国冷眼看着地上痛苦翻滚的黑衣人，心中毫无怜悯。塞北狼族屡犯边境，残害大夏百姓，如今竟想在乡试前杀害赶考秀才，乱我大夏根基，其心可诛！
他取出随身携带的人皮面具戴上，瞬间变成一位面容普通的中年汉子，又扯过院中几株野草，揉碎汁液涂抹在身上，掩盖原有气息。
“将他们带到后院密室。”吴卫国声音低沉，与平日截然不同。
杨定风会意，立即带人将俘虏拖入地下密室。吴卫国随后走入，目光冷峻地扫过瘫软在地的黑衣人。
他首先提起那个首领模样的人，对方虽痛苦不堪，眼神却仍凶狠。吴卫国二话不说，施展分筋错骨手，只听“咔嚓”两声，黑衣人双臂关节已被卸下。
“呃啊！”黑衣人痛得满地打滚，冷汗瞬间湿透衣衫，却因下巴被卸，只能发出压抑的呜咽。
吴卫国冷眼旁观，待对方几近昏迷，才出手将关节复位，合上下巴。
“说，塞北狼族派了多少人混入省城？首领是谁？什么修为？藏在何处？”吴卫国声音冰冷。
黑衣人喘着粗气，狞笑道：“汉狗...你们都等死吧...狼神大军即将...”
话音未落，吴卫国已失去耐心。他本不想对暗劲期武者使用奴役符，但事关重大，不得不为。只见他运转北冥神功，凝聚精神力之剑，没入黑衣人眉心，刺入他大脑，奴役符很快成形。
黑衣人浑身一颤，眼神瞬间变得呆滞，随后爬起身来，晃晃脑袋，立即跪下：“奴才黑狼，拜见主人。鞍前马后，任凭主人驱使。”
吴卫国面无表情：“说说你们的情况。”
“回主人，塞北狼族此次共派出三百精锐混入省城，由狼族三王子兀术秃儿统领。他已是宗师境中期修为，伪装成西域商人，住在城西的‘胡商驿馆’。混入省城的目的是在乡试期间制造混乱，抓捕刺杀有潜力的秀才，同时接应城外五千狼骑，里应外合攻破省城。”
吴卫国心中一震！他原以为只是简单的刺杀，没想到竟牵扯到省城存亡！五千狼骑若真兵临城下，而省城守军还蒙在鼓里，后果不堪设想！
“攻城时间定在何时？”吴卫国急问。
“乡试第三日夜晚，以火光为号。”黑狼恭敬回答。
吴卫国脸色凝重。今日已是八月初二，乡试初九开始，历时九天。也就是说，距离攻城只剩十余日！
“狼骑现在潜伏在何处？”
“城外一百里处的黑风谷中。”
吴卫国快速思索对策。此事已非个人恩怨，关乎一城百姓安危，必须立即通知官府。但自己人微言轻，且塞北狼族在省城必有内应，贸然告知官府，恐打草惊蛇。
他忽然想起唐天虎所赠的兵部玉佩，心中有了主意。
“定风，你速去巡抚衙门，找到唐天虎引荐的赵师爷，将此玉佩交给他，说我有要事相商，请他秘密过府一叙。”吴卫国解下玉佩递给杨定风，“切记，不可声张。”
杨定风领命而去。
吴卫国又转向黑狼：“你回去告诉兀术秃儿，就说已得手，我已被杀，免得他们起疑。三日后此时，再来此处汇报情况。”
黑狼躬身领命，带着一众手下悄无声息地退去。这些黑衣人被北冥神功吸走大半内力，此刻真气十不存一，脚步虚浮，已然形同废人。吴卫国负手而立，冷眼看着他们消失在夜色中，心中了然，这群人已再无反抗之力，翻不起什么风浪了。
半个时辰后，杨定风带回一位精干的中年文士。那人见到吴卫国，拱手道：“鄙人赵文昌，乃巡抚衙门师爷。阁下可是吴公子？”
吴卫国已恢复本来面貌，还礼道：“正是在下。深夜相邀，实有要事。”
他将黑狼所供情报详细告知，赵师爷初时还将信将疑，待吴卫国出示兵部令牌及唐天虎信物后，神色顿时凝重起来。
“若公子所言属实，省城危矣！”赵师爷踱步沉思，“但此事关系重大，若无确凿证据，巡抚大人未必会信。且省城守军中，难保没有狼族内应。”
吴卫国道：“我有一计。师爷可禀报巡抚，暗中调派可靠官兵，三日后待黑狼再来，可将其擒获，作为人证。同时派人秘密探查黑风谷，确认狼骑行踪。”
赵师爷点头：“此计甚好。我即刻回衙禀报巡抚。这三日，还请公子小心行事，勿要走漏风声。”
送走赵师爷，天色已微明。吴卫国毫无睡意，站在院中沉思。原本只为科举功名而来，不料卷入此等军国大事。特种兵的使命感让他无法置身事外，但若处理不当，不仅乡试无望，恐有性命之忧。
“公子，此事凶险，不如...”杨定风面露忧色。
吴卫国摆手打断：“覆巢之下，安有完卵？省城若破，你我皆难逃一死。况且，我既知晓此事，岂能坐视不理？”
他望向远方渐白的天空，目光坚定：“这三日，我们照常准备乡试，勿要让人起疑。同时，我要亲自去探查胡商驿馆。”
杨定风大惊：“公子不可！那兀术秃儿是宗师中期高手，部下中肯定还有化劲以上的高手若干，甚至有宗师初期高手，太危险了！”
吴卫国微微一笑：“放心，我自有分寸。”
接下来的两天，吴卫国深居简出，专心备考，好像那夜之事从未发生。暗地里，他却通过陈辉的商业网络，搜集西域商人的信息。
第三天傍晚，吴卫国化妆成普通商人，来到城西胡商驿馆附近的茶楼。他选了个靠窗位置，点了一壶清茶，看似在温书，实则暗中观察驿馆动静。
驿馆门前车马往来不绝，确实像寻常商队驻地。但吴卫国敏锐地发现，几个守门壮汉步伐沉稳，眼神锐利，分明是军中好手。更有一辆看似满载货物的马车，驶过地面时留下的车痕却极浅，显然车内是空的。
“客官，您的茶点。”小二上前服务时，吴卫国故意将笔掉在地上。
小二弯腰拾起，吴卫国接过时低声道：“告诉赵师爷，驿馆有诈，速派人监视进出车辆，特别注意空车去向。”
那小二眼神微动，轻轻点头，若无其事地退下。原来这茶楼竟是巡抚衙门的暗哨。
吴卫国心中稍安，继续观察。约一炷香后，他注意到一个熟悉的身影走入驿馆——竟是省学政张大人的管家！
吴卫国心中一震。省学政主管一省教育科举，若他与塞北狼族勾结，那本届学子的安危...
就在这时，一股强大的气息突然从驿馆内涌出，直逼茶楼而来！吴卫国暗叫不好，自己被发现了！
他不动声色地放下茶钱，拿起行李从容离开茶楼。转入一条小巷后，立即施展轻功，身形如电向宅院方向疾驰。
身后，两道黑影紧追不舍，速度极快！
吴卫国心知不能直接回住处，否则必将暴露藏身之所。他心念电转，身形一折，便向灯火通明的繁华市集掠去。
此时华灯初上，街上人流如织，正是最好的掩护。他像游鱼一样在人群中穿梭，看似步伐不快，却总在箭不容发之际避开阻挡。两名追踪者虽也是好手，但在摩肩接踵的人潮中，速度不免大打折扣，只能勉强“吊”在吴卫国身后，被他有意无意地引向了城门方向。
吴卫国出得城来，速度骤然加快，专挑偏僻小路，直向郊外一条水流湍急的大河奔去。他熟知水性，这正是他选定的反击之地。
两道黑影如附骨之蛆，紧追不舍，眼见吴卫国在河岸边停下，认为他已无路可退，心中暗喜，一左一右疾扑而上，企图将他合围于水边，抓捕回去做奴隶驱使。