夜风卷着沙砾打在昆仑墟的冰棱上，发出细碎的噼啪声。陈观棋将最后一块干燥的艾草塞进篝火，火苗“腾”地蹿高半尺，映得罗烟紧绷的侧脸忽明忽暗。她怀里的羊皮日记本被火光照亮，封面上绣着的半朵莲花正随着她的呼吸轻轻起伏。
“别装哑巴了。”罗烟突然将日记本摔在陈观棋面前，皮质封面在冻土上滑出半尺，恰好停在桃木剑旁，“自己看！我娘的日记总不会骗人！”
陆九思正用龙元佩融化冰块取水，闻言赶紧凑过来，羊皮纸被冻得发脆，他小心翼翼地翻开，只见泛黄的纸页上用胭脂掺着朱砂写满字迹，笔锋凌厉却在收尾处带着颤抖：
“戊辰年七月初三，观棋又在研究禁术。他说要以自身为鼎，融合星核之力，强行修复地脉断层。疯了！那是会被星魂反噬的！”
“七月十五，我把《青囊经》的禁术篇烧了。他红着眼问我为什么，我说天机门的规矩不能破。他说规矩在裂的地脉面前屁都不是——他眼里的血丝，像极了当年走火入魔的师兄。”
“八月初一，他偷偷铸了陨铁匣。我知道他要干什么了。明天，我会让他‘死’在地脉断层里，至少那样，他还能留个全尸。”
陆九思的指尖顿在“陨铁匣”三个字上，突然想起星眼井井底的陨铁封印，那些缠绕的铜丝正是日记里写的“锁魂阵”：“观棋哥，这……”
“这就是真相！”罗烟的声音带着哭腔，金蚕蛊在她掌心烦躁地转圈，“我娘假死不是为了帮他藏东西，是为了阻止他作死！她把天枢令扔下去，是想让陨铁匣的封印更牢固！”
陈观棋捡起日记本，指腹抚过最后一页的泪痕，胭脂混着朱砂在纸上晕开，像朵泣血的莲花。他突然想起师父道袍上的星核黑灰，那些嵌在衣料里的碎屑，确实带着被强行炼化的焦糊味。
“就算他想融合星核，也未必是为了自己。”白鹤龄将融化的冰水倒进陶碗，水汽在她眼前凝成白雾，“地脉先生当年若真走火入魔，怎么会留着你娘的日记？”她用银簪挑起一页纸，“你看这里——‘他半夜给我盖被子时，偷偷把我烧坏的莲花令修好了’，这像是要反目的样子？”
罗烟的嘴唇动了动，却没说出话。篝火突然“噼啪”爆响，火星溅在照心镜残片上，镜面骤然亮起，将三人的影子投在冰壁上，竟与镜中百年前的画面重叠——
画面里的地脉先生正将星核塞进陨铁匣，罗母举着莲花令站在他身后，剑尖离他的后心只有三寸，却迟迟没有刺下去。“动手啊。”地脉先生的声音透过镜面传来，带着笑意，“不把我推下去，怎么让外面的人信？”
罗母的剑尖在颤抖，莲花令的红光映得她满脸泪痕：“我烧禁术篇，是怕你被星魂吞了！不是要逼你……”
“我知道。”地脉先生转身握住她的剑尖，将桃木剑塞进她手里，“这剑你拿着，以后见到个叫陈观棋的小子，把它给他。”他突然咳出一口血，溅在陨铁匣上，“星核的反噬已经开始了，再拖下去，整个龙门墟都会被我拖垮。”
冰壁上的画面突然剧烈晃动，罗母的剑尖终究没刺下去，只是推了他一把。地脉先生坠向断层时，将陨铁匣死死抱在怀里，桃木剑穗上的铜钱在空中划出道弧线，正好落在罗母脚边——那枚铜钱的边缘缺了个角，与陈观棋左耳的耳坠一模一样。
“那是……师父的铜钱！”陈观棋猛地攥紧拳头，指节在冻土上磕出闷响，“他不是被偷袭，是自己把重心往前送的！”
罗烟呆坐在篝火旁，金蚕蛊从她掌心滑落，在冰面上蜷成一团。她突然想起母亲临终前的样子，老太太枯瘦的手紧紧攥着半块莲花令，嘴里反复念叨“观棋的铜钱找到了吗”，当时她只当是胡话，现在才明白那是牵挂。
“日记里还写了什么？”白鹤龄轻声问，篝火的光芒在她眼底跳跃，“你娘既然知道地脉先生没走火入魔，为什么不告诉别人？”
罗烟翻到日记最后一页，那里夹着张折叠的羊皮纸，展开后竟是幅星图，标注着昆仑墟冰洞的位置，旁边用小字写着：“人枢支的后人守着‘镇魂珠’，能压制星核反噬。若观棋的徒弟来了，把这个给他——告诉他，他师父在等他解开封印。”
“镇魂珠！”陆九思突然拍腿，笔记本里的涂鸦突然浮现出微光，与星图上的标记完全重合，“我爹娘画过这个！说镇魂珠能净化星魂，是唯一能克制星核的东西！”
陈观棋将星图与老掌门给的地图比对，发现冰洞深处的标记旁画着个小小的鼎，正是聚星鼎的缩小版：“看来师父早就计划好了，陨铁匣的封印只能撑十年，他需要镇魂珠和聚星鼎配合，才能彻底净化星核。”
“那他现在在哪？”罗烟突然抬头，眼底的戾气被茫然取代，“地脉断层下的星魂那么重，他怎么可能活十年？”
冰壁上的照心镜影突然再次亮起，这次的画面不再是百年前，而是三个月前的星眼井——地脉先生靠在陨铁匣旁，头发已全白，却仍用手指在地上画着阵法，每画一笔就咳出一口黑血。他面前的青铜镜里，映出陈观棋在葬星原布阵的身影。
“观棋长大了……”地脉先生对着铜镜笑了，指尖蘸着血在地上写下最后一个阵眼，“该让他自己走了。”
画面到此戛然而止，冰壁上的光影渐渐消散，只留下三枚照心镜残片在篝火旁微微发烫。
“他一直在看着你。”白鹤龄拍了拍陈观棋的肩膀，冰碴从她的发间滑落，“从你离开吊脚楼那天起。”
陈观棋突然站起身，桃木剑在冰面上划出火星：“别说废话了，天亮前必须赶到冰洞。赵长庚和凯撒肯定也看到了星图，镇魂珠要是被他们抢了，师父的心血就全白费了。”
陆九思赶紧将日记本和星图塞进怀里，龙元佩突然发出嗡鸣，玉佩表面的星纹与冰洞方向产生共鸣：“玉佩说里面有人！好像……在求救？”
罗烟的金蚕蛊突然窜向冰洞深处，在冻土上留下道金线：“是云策堂的人！我留在冰洞外的影傀有动静了！”
四人循着金蚕蛊的踪迹往冰洞走，越往深处越冷，冰壁上开始出现冻结的人影，个个面目狰狞，像是被星魂吞噬的可怜人。陆九思突然指着某具冰尸的腰间：“那是玄枢阁的令牌！”
白鹤龄凑近一看，冰尸胸口的衣襟里露出半张符纸，上面的朱砂还没干透，正是赵长庚的笔迹：“速取镇魂珠，不必留活口。”
“他杀了自己人？”罗烟的声音发寒，“为了抢镇魂珠，连玄枢阁的弟子都杀？”
陈观棋突然按住她的肩膀，桃木剑指向冰洞尽头的阴影：“不止他。”
只见凯撒正举着血罗盘站在冰洞中央，罗盘上的指针插着枚镇魂珠，珠子的光芒被血色包裹，周围躺着十几具尸体，既有云策堂的影傀，也有玄枢阁的弟子。而赵长庚就站在他对面，折扇上的莲纹正与血罗盘产生共鸣。
“没想到吧，赵师叔。”凯撒的机械眼闪烁着红光，“你以为借我的手除掉陈观棋，就能独吞镇魂珠？太天真了。”
赵长庚冷笑一声：“别忘了，是我告诉你镇魂珠要以人血催动。现在珠子认了你的血，正好，我杀了你，它就是我的了。”
“那就试试！”凯撒突然将血罗盘对准赵长庚，罗盘上的血色顺着冰面蔓延，那些冻结的冰尸竟缓缓睁开眼睛，朝着四人的方向伸出手！
“是血祭阵的变种！”白鹤龄长鞭一卷，将最先扑来的冰尸抽成碎块，“他在用镇魂珠的力量唤醒死魂！”
陆九思突然举起龙元佩，玉佩的光芒如利剑般刺破血色，冰尸接触到光芒的瞬间纷纷融化：“我爹娘说过，龙元佩是‘人枢’之核，能克阴邪！”
陈观棋趁机冲向血罗盘，桃木剑的红光与镇魂珠的光芒碰撞，发出震耳欲聋的轰鸣。凯撒惨叫着被弹飞，罗盘上的指针突然倒转，刺向他自己的心脏——镇魂珠在排斥他的血！
“不可能！”凯撒看着胸口渗出的黑血，机械眼的红光渐渐熄灭，“为什么……”
“因为镇魂珠只认天机门的血脉。”罗烟的金蚕蛊突然窜出，卷住即将落地的镇魂珠，“你这种靠西洋邪术强行催动的，活该被反噬。”
赵长庚见状不妙，折扇突然化作短刀，直扑罗烟后心：“小丫头片子，给我拿来！”
陈观棋眼疾手快，将桃木剑掷出，剑身擦着赵长庚的手腕飞过，钉在冰壁上，震落的冰棱正好将他的退路封死。“你的对手是我。”陈观棋捡起地上的血罗盘，罗盘上的血色正在褪去，露出背面刻着的莲花印——与上一代地脉掌令的令牌一模一样。
“是你！”赵长庚的脸色瞬间惨白，“你继承了他的血脉！”
“包括收拾你们这些败类的本事。”陈观棋的指尖在罗盘上划过，镇魂珠的光芒顺着他的指尖流淌，在冰面上组成锁魂阵，“当年你诬陷罗祖父，帮着上一代掌令偷星核，真以为没人知道？”
冰壁上的照心镜影再次亮起，这次映出的是赵长庚年轻时的模样，他正将半块莲花令递给上一代地脉掌令，两人的身后堆着天枢支弟子的尸体。
“证据确凿，你还有什么话说？”白鹤龄的长鞭缠住赵长庚的脚踝，将他拽倒在地。
赵长庚突然怪笑起来，笑声在冰洞里回荡，带着说不出的诡异：“你们以为赢了？太天真了！星核的封印已经松动，三日后七星连珠，整个昆仑墟都会被星魂吞没——包括你们！”
他猛地咬破舌尖，一口黑血喷在冰面上，身体竟开始融化，化作道黑影钻进冰缝：“我在问天台等你们！哈哈哈……”
陈观棋想去追，却被镇魂珠的光芒拉住，珠子在他掌心发烫，映出地脉先生的虚影：“别追了，他是想引你们回龙门墟。三日后，用镇魂珠、聚星鼎和三枢信物，才能彻底净化星核。”
虚影渐渐散去，镇魂珠的光芒变得温润，陆九思的龙元佩突然与其产生共鸣，在冰面上组成完整的星图，终点正是龙门墟的问天台。
“看来我们得回去了。”陈观棋将镇魂珠小心翼翼地收好，目光落在罗烟身上，“一起走？”
罗烟别过脸，却把母亲的日记塞进他怀里：“看在……看在镇魂珠的份上。”金蚕蛊在她肩头蹭了蹭，发出亲昵的嘶鸣。
陆九思突然指着冰洞深处，那里的冰壁上刻着行新字，像是刚被人凿上去的：
“七星聚，鼎开，师现。”
字迹苍劲有力，与师父的笔迹分毫不差。
陈观棋握紧桃木剑，剑穗上的铜钱与镇魂珠轻轻碰撞，发出清脆的声响。他知道，真正的决战，在龙门墟的问天台。
而冰洞外的夜空中，七星连珠的光芒正越来越亮，像条悬在头顶的锁链，即将收紧。
（本章完）