暴雨倾盆，如同天穹破裂，冰冷的水幕吞噬了头城。陈文德在泥泞中连滚带爬，身后的黑暗中，那一声穿透雨幕的怨毒长嚎，如同跗骨之蛆，紧紧追摄着他的魂魄。他分不清脸上是冰冷的雨水还是恐惧的泪水，只凭着一股求生的本能，向着镇子方向亡命狂奔。腰间那串已然暗哑的惊魂铃，每一次晃动都只能发出沉闷的、被雨水压抑的呜咽，如同为他敲响的丧钟。
终于，镇口那棵熟悉的大榕树在雨帘中浮现出模糊的轮廓。陈文德几乎是手脚并用地扑到树下，背靠着湿漉漉的、冰冷粗糙的树干，剧烈地喘息，肺部火烧火燎，每一次吸气都带着雨水和难以言喻的腥气。他惊魂未定地回头望去，身后只有白茫茫一片雨幕，以及更远处被黑暗彻底吞没的福德坑方向。
没有东西追来。
但那被窥视、被标记的感觉，非但没有消失，反而在雷霆间歇的死寂中，变得更加清晰、更加冰冷。那三只幽绿的眼睛，仿佛已烙印在他的视网膜上，无论睁眼闭眼，都在黑暗中冷冷地凝视着他。
他不敢在此久留，挣扎着起身，踉跄地跑回自己的住处。关上房门的瞬间，他几乎虚脱般地滑坐在地。窗外电闪雷鸣，每一次惨白的电光闪过，都将屋内照得一片骇人的明亮，映出他惨白如纸、写满惊惧的脸，以及墙上自己那扭曲抖动、如同鬼魅的影子。
他失败了。非但没有救到阿土，反而彻底激怒了那东西。林婶最后那崩溃的哭嚎和屋内疯狂的撞击声，如同噩梦般在他脑中回放。阿土…现在还活着吗？林婶呢？
而那声恐怖的咆哮，以及随后暴雨中不甘的厉嚎，都明确地宣告了一件事：猫将军的注意力，已从那个小小的土埆厝，完全转移到了他的身上。铜铃的声响，如同战书，已将它所有的怨毒和杀意，牢牢锁定了他。
这一夜，陈文德在极度的恐惧和冰冷的湿衣包裹中辗转难眠。每一次雷声炸响，他都以为是那东西破门而入；每一次风吹窗棂作响，他都仿佛听到那扭曲的、非人的爪牙刮擦声。怀中的匕首和那串失效的铜铃，未能带来丝毫安全感，反而像两块寒冰，不断提醒着他面临的究竟是什么。
天亮时分，暴雨渐歇，转为令人压抑的绵绵阴雨。天色依旧灰暗，如同蒙着一块巨大的、浸水的裹尸布。陈文德鼓起勇气，再次走向福德坑。越靠近，空气中的异样就越发浓重。那不仅仅是雨后的土腥，更混合着一股若有似无的、如同铁锈般的淡淡血腥气，以及那股他已然熟悉的、源自废庙的腐败腥臊。
阿土家所在的区域，静得可怕。几户邻居的门窗紧闭得比以往更严实，仿佛连呼吸都屏住了。
阿土家的土埆厝，如同死了一般沉寂。门板上，赫然多出了几道深刻的、狰狞的抓痕！那绝非刀斧所致，痕迹粗粝扭曲，深嵌入木，边缘还沾着些许暗褐色的、令人不安的污渍。窗户更是破了一个大洞，糊窗的纸张被撕裂，如同被什么巨力从内向外猛撞开来，残留的纸片上，隐约能看到几个模糊的、湿漉漉的爪印。
陈文德的心脏沉到了谷底。他颤抖着上前，透过破洞向屋内望去——
一片狼藉。桌椅翻倒，碗碟碎裂，地上甚至还有斑斑点点的、已经发黑的血迹！内室的布帘被扯掉一半，露出后面空荡荡的、凌乱的床铺。
没有人。没有阿土，没有林婶。
仿佛这一家人，连同昨夜那恐怖的冲突，都被这阴雨吞噬得干干净净。
一股冰冷的恶寒，瞬间窜遍陈文德的全身。
“没了…都没了…”一个极其微弱、如同梦呓般的声音从旁边响起。
陈文德猛地回头，只见阿惜婆不知何时打开了自家的一条门缝，一双浑浊的眼睛里充满了彻底的恐惧和绝望，正透过门缝看着他。
“阿惜婆！林婶和阿土呢？！”陈文德急步上前。
“走了…都被带走了…”阿惜婆的声音抖得不成样子，“夜里…闹得好凶…又哭又叫…还有那吓死人的吼声…后来…后来就没声了…天快亮时…我好像听到…门开的声音…还有…拖东西的声音…重得很…啪嗒啪嗒地响…往山那边去了…”
拖东西的声音…往山那边去了…
陈文德只觉得一股寒气从头顶灌到脚心。那东西…它竟然…登堂入室，将人拖走了？！是去了那座废庙？！它想做什么？血食？炼化？！
就在这时，一阵急促而略显踉跄的脚步声从泥泞的路上传来。陈文德抬头，只见邱老撑着一把油纸伞，脸色比天色还要灰败，正深一脚浅一脚地赶来，显然也是一夜未眠，听到了风声。
看到阿土家破败的门窗和内部的狼藉，再听到阿惜婆断断续续、充满恐怖的描述，邱老的身体晃了一下，几乎站立不稳。陈文德连忙上前扶住他。
“完了…晚了…”邱老抓住陈文德的手臂，手指冰冷如铁，“它…它这是要行‘血饲’！以至亲之血魂，破最后关窍！若让它成了…三目彻底睁开…就再也无人能制了！”
“血饲？”陈文德声音发颤。
“邪煞炼形，至阴至秽，但若要真正‘降世’，需至极之怨、至亲之血为引，冲开阴阳最后的隔阂…”邱老的声音充满了绝望，“那孩子…恐怕就是它选中的‘药引’…那母亲…怕是…怕是激怒了它，被一并…”老人说不下去了，剧烈地咳嗽起来。
必须阻止它！必须在它完成血饲之前！
这个念头如同烈火般烧灼着陈文德的神经。他猛地看向邱老：“林仔师！我们必须找到林仔师！他或许已经准备好了！”
两人再也顾不得其他，搀扶着，跌跌撞撞地赶往镇公所，试图找人帮忙寻找那位行踪不定的老司公。然而，镇公所里只有几个面色惶惶的乡勇，一听是要去找人对付“那个东西”，个个面露惧色，推三阻四。
“不行啊…邱老，陈先生…那不是我们能掺和的…”
“那是妖怪啊！去了就是送死！”
“官府…对！报官吧！”
报官？等官府的衙役慢吞吞地从宜兰城赶来，一切早已无可挽回！
绝望之际，一个浑身被雨水淋透的年轻樵夫气喘吁吁地跑进镇公所，脸上满是惊惶：“不好了！山脚…山脚李家的牛…疯了！”
众人一愣。牛疯了？
“不是普通的疯！”樵夫语无伦次，“那牛…眼睛血红…自己撞断了栏杆…往…往将军庙那边跑了！叫都叫不住！像是…像是被什么勾了魂一样！”
又一个！又一个异常！
陈文德和邱老对视一眼，心中那不祥的预感达到了顶峰。那东西的力量，似乎在暴雨之后急剧增强，已经不满足于偷偷吸食，开始能够直接影响甚至操控较大的牲畜了！
“还有…还有…”樵夫喘着气，脸上恐惧更甚，“我来的时候，看到…看到好几只野猫…还有狗…都往那边去…眼神直勾勾的…叫它们也不理…就像…就像是去朝圣一样…”
朝圣？！这个词让所有听到的人都不寒而栗。
那盘踞在废庙中的邪物，正在扩张它的领域，散发它的影响力，吸引乃至控制着周围的生物！它正在为某种仪式做准备！
不能再等了！一秒钟都不能再等了！
“谁家有黑狗？！成年雄性的黑狗！”陈文德猛地抓住一个乡勇的胳膊，急声问道，他想起了林仔师提过的至阳之物。
那乡勇被他状若疯狂的样子吓到，结结巴巴道：“王…王屠户家好像有一条…”
“带我去！快！”陈文德几乎是在吼叫。
又转向另一个人：“去找朱砂！越多越好！还有雄黄！快！”
或许是被他眼中决绝的疯狂所震慑，或许是心底残存的一丝勇气被激发，几个人下意识地动了起来。
邱老看着陈文德，浑浊的老眼里泛起一丝复杂的光芒，有恐惧，有担忧，也有一丝绝境中的希冀。“文德…你…”
“邱老，您留在这里。若林仔师来了，告诉他情况，让他速去废庙！”陈文德快速交代着，语气是一种近乎平静的绝望，“我必须去拖延时间！绝不能让它完成血饲！”
他不知道自己能做什么，或许只是送死。但他无法眼睁睁看着那对母子成为邪物降世的祭品，无法想象那头城乃至整个兰阳平原，将面临怎样血流成河的恐怖未来。
这是一种源于读书人骨子里、虽千万人吾往矣的迂腐，也是一种被逼到绝境后、源于人性最根本的愤怒与反抗。
雨水冰冷地打在他的脸上，却无法冷却他胸中那团悲愤的火焰。
王屠户家的黑狗被强行牵了出来，那畜生似乎也感受到了弥漫在空气中的不祥，焦躁不安地低吠着，不肯往前走。陈文德接过乡勇找来的、粗糙刺鼻的朱砂粉和雄黄粉，用油纸包好，揣入怀中。他又找了一根结实的木棍，将匕首紧紧绑在顶端，做成一支简陋的长矛。
他没有再看任何人，握紧了那粗糙的武器，牵起那条呜咽反抗的黑狗，毅然决然地，再次踏上了通往福德坑山林的那条死亡之路。
阴雨绵绵，天色晦暗。脚下的路泥泞不堪，如同通往地狱的斜坡。山林寂静得可怕，连雨打树叶的声音都显得异常空洞。那股铁锈般的血腥味和腐败的腥臊气，愈发浓烈，几乎凝固在潮湿的空气里，每吸一口，都令人作呕。
黑狗愈发不安，拼命向后挣扎，发出恐惧的哀鸣。陈文德几乎是用尽全身力气才拖着它前行。
越来越靠近那片熟悉的、令人心悸的山坳。将军庙那破败的轮廓，在雨雾中若隐若现。
然而，眼前的景象，让陈文德的血瞬间冷到了冰点。
庙宇周围的荒草丛中，树林的阴影下，甚至是一些歪斜的树枝上，不知何时，聚集了大量的动物！
野猫，大大小小，各种毛色，它们静静地蹲坐着，或是在地上来回逡巡，眼睛无一例外地闪烁着一种异常的、麻木而狂热的光芒，齐刷刷地“望”着废庙那黑洞洞的门口。还有几只野狗，同样眼神呆滞，涎水从嘴角垂下，喉咙里发出无意义的呼噜声。甚至还有一些老鼠、野兔之类的小兽，也像是被某种无形的力量牵引而来，聚集在外围，瑟瑟发抖，却不敢离去。
它们没有相互攻击，没有发出嘈杂的叫声，只是沉默地聚集着，如同等待一场黑暗弥撒的开始。
这种诡异的、违背天性的寂静，比任何喧嚣都更令人毛骨悚然。
陈文德感到自己的头皮一阵发麻。那东西…它竟然能蛊惑、召集如此多的生灵？！
他死死拽住几乎要吓瘫的黑狗，躲在一块巨大的山石后面，心脏狂跳，几乎要撞破胸腔。他小心翼翼地探出头，望向庙门。
这一次，庙门内的黑暗，似乎不再那么绝对。
借着晦暗的天光，他隐约看到，在那片深沉的黑暗中，似乎有微弱的、暗红色的光芒在晃动。不是幽绿，而是如同凝固血液般的暗红！
同时，一阵极其低沉、富有节奏感的嗡嗡声，从庙内传来。那声音不像是念咒，更像是一种…巨大的、满足的呼噜声？仿佛庙内的存在，正沉浸在某种愉悦的、即将完成的仪式过程中。
而在那低沉嗡鸣的间隙，陈文德似乎捕捉到了另一种极其微弱、极其痛苦的声音——
是孩子的呜咽！极其细微，气若游丝，充满了无法言说的痛苦和恐惧！
是阿土！他还活着！就在那庙里！
陈文德的眼睛瞬间红了。他几乎要不顾一切地冲出去！
但理智死死地拉住了他。冲进去，只是白白送死，没有任何意义。
他该怎么办？!
就在他心急如焚、不知所措之际——
“嗡嘛呢叭咪吽…”
一声苍老、低沉、却带着奇异穿透力和威严的咒语吟诵声，如同破开阴霾的利剑，骤然从陈文德身后的山林中响起！
紧接着，是清脆的铜铃声！不同于他那串惊魂铃的沉闷，这铃声清脆锐利，充满了凛然正气，如同无形的鞭子，抽打在凝滞的空气上！
聚集在庙周围的那些被蛊惑的动物，顿时出现了一阵骚动！许多野猫发出了惊恐的尖叫，野狗也开始不安地低吼，那麻木狂热的氛围瞬间被打破了不少。
陈文德猛地回头。
只见雨幕中，林仔师的身影疾步而来！他换上了一件略显陈旧的暗红色法衣，头上戴着法冠，一手持着一柄刻满符文的桃木剑，另一只手摇动着一枚金光闪闪、铃声清越的帝钟！他面色肃穆，眼神锐利如电，周身仿佛笼罩着一层无形的气场，所过之处，那些被蛊惑的动物纷纷惊慌退避！
在他身后，还跟着两个胆战心惊、却强撑着抬着一个竹筐的乡民，竹筐里似乎装着林仔师所需的法器等物。
“林老师！”陈文德如同看到了救星，几乎要哭出来。
林仔师看到他，又看了一眼他身后那恐惧哀鸣的黑狗以及那简陋的长矛，眼中闪过一丝不易察觉的赞许，但立刻被更深的凝重取代。“还是来晚了一步…血饲已开始，但尚未完成！还有机会！”
他快步走到陈文德身边，看了一眼废庙方向那诡异的暗红光芒和聚集的兽群，脸色无比严峻。“好重的煞气！它竟能蛊惑百兽为它护法！看来这些年，它吸食的精魂远比想象的多！”
“老师，现在该怎么办？阿土还在里面！”陈文德急道。
林仔师没有立刻回答，而是迅速从那竹筐中取出几面画着符咒的青色令旗，口中念念有词，手法极快地将其插在山石周围的几个方位，布下了一个简单的法阵。那令旗一插下，仿佛周围的压力都减轻了些许。
接着，他又取出一叠厚厚的符纸，递给陈文德和那两个乡民：“贴在周身要害！能暂时抵御阴煞侵扰！”
然后，他的目光落在那条黑狗身上。“黑狗血至阳，是破煞利器！但需取心血方有效力！”他的语气冷静得近乎残酷。
陈文德瞬间明白了他的意思，脸色一白。
“没时间犹豫了！”林仔师厉声道，“一旦它三目彻底睁开，血饲完成，你我，乃至整个头城，都要成为它炼形的资粮！”
他看向陈文德，眼神如同磐石：“小子，你既有胆来此，便需有决断！按住它！”
陈文德看着那条瑟瑟发抖、眼神哀求的黑狗，心中剧烈挣扎。但庙内那微弱的、孩子的呜咽声，如同针一般刺着他的良心。他咬紧牙关，闭上眼，猛地和另一个乡民一起，用力将黑狗死死按在泥泞的地上。
林仔师口中咒语不停，桃木剑尖挑起一张符箓，在空中一晃，符箓无火自燃！他手法如电，在那黑狗心口一按，黑狗发出一声短促的哀鸣。随即，林仔师用一个小玉碗迅速接住了涌出的、温热的鲜血。
整个过程快速而残酷。黑狗的身体软了下去。
陈文德别过头，胃里一阵翻江倒海，手微微颤抖。
林仔师将黑狗血与朱砂、雄黄混合，快速搅拌，那混合物散发出一种奇异的气息，既有腥味，又带着一种灼热感。
“以此血墨，画‘斩煞符’于兵器之上！或能伤它！”林仔师将混合血墨递给陈文德，自己则迅速在桃木剑上绘制起来。
陈文德强忍着不适，用颤抖的手指，将那粘稠温热的血墨，一点点涂抹在绑着匕首的木棍顶端，在那粗糙的木杆和冰冷的铁刃上，画出歪歪扭扭、他却希望有用的符文。
就在他们紧张准备的同时——
庙内那低沉的、满足的呼噜嗡鸣声，陡然变得高亢、尖锐起来！那暗红色的光芒也开始剧烈闪烁，明灭不定！
庙外聚集的那些动物，仿佛受到了某种指令，突然齐刷刷地转向了陈文德他们所在的方向！它们的眼睛瞬间变得赤红，口中发出威胁的低吼和嘶叫，不再是麻木，而是充满了疯狂的攻击性！
“它察觉了！要最后冲击了！”林仔师猛地站起，桃木剑指向庙门，对那两个几乎吓瘫的乡民吼道：“摇旗！念咒！无论如何不能停下！”
那两人哆哆嗦嗦地拿起备好的符旗，开始跟着林仔师念诵破碎的咒语，声音抖得不成样子。
林仔师深吸一口气，法衣无风自动，他摇动帝钟，铃声变得急促而充满力量，他踏着禹步，声音如同雷霆般喝出：
“五星镇彩，光照玄冥！千神万圣，护我真灵！五天魔鬼，亡身灭形！所在之处，万神奉迎！急急如律令！”
咒语声中，他手中的桃木剑猛地迸发出一层淡淡的金光！
“吼呜——！！！”
庙内，那恐怖的存在被彻底激怒，发出一声震耳欲聋的咆哮！那声音不再是单纯的猫叫或人吼，而是混合了无数痛苦灵魂尖啸的、足以撕裂耳膜的恐怖声响！
下一刹那——
庙门那片深沉的黑暗如同沸腾的墨汁般剧烈翻滚！
一个难以名状的、扭曲的轮廓，裹挟着浓郁得化不开的黑气和令人作呕的血腥恶臭，猛地从庙内扑了出来！
它似乎大体维持着猫的形态，却庞大得远超任何山豹，身体仿佛是由阴影和怨恨凝聚而成，不断扭曲变形，表面似乎还附着一些破碎的、类似衣物或人皮的诡异残留物！而最恐怖的，是它的头部——那上面，三只巨大无比、燃烧着血红色怨毒火焰的眼睛，呈三角排列，死死地盯住了法阵中的众人！
那第三只竖眼，正位于额头正中，半开半阖，从中流淌出粘稠的、暗红色的光芒，如同血泪！
它…几乎快要成功了！
林仔师首当其冲，毫无惧色，帝钟摇得山响，桃木剑带着淡淡金光，直指那扑来的恐怖妖物！
“敕！”
金光与那浓郁的黑气猛烈撞击在一起，发出一声沉闷的巨响！黑气微微一滞，林仔师却闷哼一声，后退了半步，嘴角溢出一丝鲜血。
那猫将军发出一声讥讽般的、尖锐的嘶鸣，三目中的血光更盛，再次扑上！它周身散发的阴冷煞气，如同实质的冲击，狠狠撞在林仔师布下的简易法阵上！
那几面令旗剧烈摇晃，仿佛随时都会折断！负责摇旗念咒的两个乡民更是如遭重击，惨叫一声，口鼻溢血，瘫软下去，法阵光芒瞬间黯淡大半！
无数被蛊惑的疯狂动物，发出了震天的嘶叫，如同潮水般，向着陈文德和林仔师发起了冲锋！
局势，瞬间危如累卵！
陈文德看着那如同地狱魔神般扑来的三目猫煞，看着苦苦支撑、嘴角溢血的林仔师，看着那潮水般涌来的疯狂兽群，以及手中这简陋的、涂着黑狗血的长矛…
退无可退！
他发出一声不知是恐惧还是决绝的嘶吼，双手紧紧握住那粗糙的木杆，将所有的力量、所有的愤怒、所有的绝望，都灌注其中，向着那扑来的巨大阴影，向着那三只燃烧着血焰的恐怖眼睛，用尽全力——
猛刺而去！