台湾屏东县车城乡，一个被海风常年侵蚀的小渔村。这里有一座香火鼎盛的庙宇——八宝公主庙，供奉着一位据说是清朝乾隆年间遭遇海难而亡的公主。村民们世代相传着她的故事，说她的魂魄至今仍在海岸线游荡，守护着这片海域，也诅咒着那些惊扰她安眠的人。
时值农历七月，鬼门大开的日子。海风带着咸腥与潮湿，吹拂过这个临海的小村落，仿佛带着无数亡魂的低语。夜幕早早地笼罩了大地，尤其是海边，那黑暗浓重得如同墨汁，几乎要滴落下来。
阿海是村里土生土长的年轻人，以打渔为生。他古铜色的皮肤见证了长年的日晒风吹，手掌因长期拉网而结满了厚茧。今夜，他本该像其他村民一样，早早回家，紧闭门窗，避免在鬼月夜间外出，尤其是避免靠近那片传说中八宝公主沉船的海域。
但是，他不能。
他的弟弟阿明，那个才十六岁、充满好奇心的小子，在傍晚时分和几个同伴打赌，说要去“公主湾”那片沙滩捡拾一些所谓的“公主遗物”，证明自己的胆量。其他孩子中途害怕折返，只有阿明，一股脑地扎进了那片被夜幕吞噬的海滩，至今未归。
“那个不知死活的小子！”阿海一边低声咒骂，一边深一脚浅一脚地踩在潮湿的沙滩上。手电筒的光柱在浓稠的黑暗中显得微弱无力，只能照亮眼前一小片区域。海风呼啸着，卷起细沙，拍打在他的脸上、身上，细微的刺痛感不断提醒着他此刻处境的危险。
空气里弥漫着一股异常的气味——不仅仅是咸腥的海水味，更夹杂着一股若有若无的、像是陈旧木材和某种无法形容的腐朽物质混合的怪味。这味道让阿海的胃里一阵翻腾，不安的感觉如同冰冷的藤蔓，缠绕上他的脊背。
“阿明！阿明！听到回答我！”阿海扯开嗓子呼喊，但他的声音立刻被巨大的海浪声和风声吞没，传不出多远就消散得无影无踪。回应他的，只有那永无止境的海的咆哮，以及……偶尔夹杂在风中的，一丝极其细微的、像是女子哭泣的声音。
阿海猛地停下脚步，竖起耳朵仔细倾听。但那声音又消失了，仿佛只是他过度紧张的幻觉。
“自己吓自己……”他喃喃自语，试图给自己打气，但手心里渗出的冷汗却出卖了他内心的恐惧。他从小就听村里的老人讲述关于八宝公主的传说，那些故事在鬼月的夜晚显得格外真实骇人。
传说，八宝公主的船队当年遭遇风暴，在此地触礁沉没。公主的遗体后来被村民发现并安葬，但她的魂魄却未能安息。有人说她是在寻找失散的珍宝，有人说她是在怨恨夺去她生命的无情大海，也有人说，她是在等待某个能解开她心结的有缘人。但更多的时候，传说里充满了警告——不要在夜晚靠近她的海域，不要拾取海滩上来历不明的物品，否则会引来公主的诅咒，灾祸缠身。
阿海甩甩头，试图驱散脑中那些恐怖的想象。现在找到阿明才是最重要的。他继续向前走，手电光在黑暗中摇曳。
突然，他的脚踢到了什么东西，发出一个沉闷的响声。他下意识地将手电光下移。
光线下，一个物件半埋在湿沙中。那是一个小巧的、沾满泥污的漆盒，材质看似木头，却异常坚硬，边缘镶嵌着早已失去光泽的金属，雕刻着繁复却模糊的花纹。看起来年代极其久远，透着一股不祥的古旧感。
阿海的心脏猛地一跳。他认得这种盒子。老人们说过，八宝公主生前喜爱收藏珍宝，她的随行物品中有很多这样的首饰盒或珠宝盒。难道……
他犹豫着，内心有个声音在大声警告他不要碰触任何来自这片海滩的东西。但另一种力量——或许是担心弟弟也捡到了类似的东西而遭遇不测，或许是内心深处那一点对未知的好奇——驱使着他弯下腰。
他戴着手套，小心翼翼地拂去盒子表面的沙土。指尖传来的触感冰冷而湿润，仿佛触碰的不是木头，而是某种冷血动物的皮肤。他打了个寒颤，深吸一口气，用力掰开了卡扣已经有些锈蚀的盒盖。
盒子里没有预想中的珠宝，只有一层厚厚的、黑乎乎的淤泥。一股更加浓烈的腐臭味扑面而来，呛得阿海差点呕吐。他强忍着不适，用指尖拨开那层淤泥。
淤泥下，似乎有什么东西微微反光。他仔细刮擦，一件物品逐渐显露出来。
那是一支发簪。材质似乎是银质的，但覆盖着一层厚厚的黑锈，几乎看不出原本的银色。簪头被雕刻成一只展翅凤凰的形态，工艺精湛，即使蒙尘积垢，依然能感受到其不凡的来历。凤凰的眼睛似乎是两颗极小的红色宝石，在手电光下闪烁着微弱却诡异的红光，像是沉睡中即将苏醒的怪物之眼。
就在阿海看清这支发簪的瞬间，周围的气氛骤然变了。
风，毫无征兆地停了。一直喧嚣不止的海浪声也诡异地沉寂下来。整个世界陷入一种死寂，一种令人窒息的、仿佛暴风雨来临前的绝对宁静。
阿海感到自己的心跳声在耳边如同擂鼓般巨响。他惊恐地抬起头，发现手电筒的光线变得极其不稳定，开始忽明忽灭，周围的黑暗如同有生命般向内挤压。
然后，他听到了。
那个声音再次出现，比之前清晰了无数倍。不再是模糊的哭泣，而是一个字正腔圆、带着某种古老韵调、却又冰冷得没有任何感情的女性声音，仿佛贴着他的耳廓响起：
“还——给——我——”
声音缥缈而幽怨，直接钻入脑髓。
阿海浑身汗毛倒竖，猛地站起身，惊慌失措地四处张望。手电光疯狂地扫过周围的海滩、礁石和漆黑的海面。
什么也没有。
只有无边无际的黑暗，和手中那支散发着不祥气息的风凰发簪。
“谁？！谁在那里！”他声音颤抖地大喊，徒劳地试图驱散恐惧。
没有回应。但那死寂的压力更重了。
突然，手电筒啪地一声彻底熄灭，仿佛被无形的力量掐断了光源。绝对的黑暗瞬间将他吞噬。阿海惊恐地拍打着手电，但它毫无反应。
而就在这时，他的眼睛勉强适应了黑暗，借着从浓云缝隙中勉强透出的、一丝血红色的月光——他不知道月亮何时变成了这种颜色——他看到前方不远处的海面上，景象开始扭曲。
海水的颜色变得深暗，如同凝固的血液。在那片诡异的海域中，一个庞大而扭曲的阴影缓缓从海底升起。那是一片腐朽的木质结构，缠满了海草和礁石，仿佛某种史前巨兽的骸骨——那是一艘古代沉船的残骸！
船体破败不堪，桅杆折断，船身上覆盖着厚厚的附着物，但依然能隐约看出其昔日的规模与形制。它无声无息地浮现，周围的海水甚至没有泛起多少涟漪，仿佛它本就是从另一个世界投射而来的幻影。
更让阿海血液冻结的是，在那艘幽灵般的古船甲板上，隐约立着一个身影。
一个穿着古代服饰的、纤细的身影。长发披散，面容隐藏在阴影之中，无法看清。但阿海能清晰地感觉到，一双冰冷彻骨的目光，正穿透黑暗，牢牢地锁定在他身上，充满了无尽的怨恨与……一种诡异的渴望。
那个身影缓缓地、极其缓慢地抬起了一只苍白的手，直直地指向阿海所在的方向。
冰冷的女声再次响起，这一次不再缥缈，而是带着一种尖锐的、刻骨的寒意，清晰地回荡在死寂的夜空中：
“拿——了——我——的——东——西……”
“就——得——用——你——的——一——切——来——还——”
阿海吓得魂飞魄散，怪叫一声，再也顾不得其他，转身就想跑。但他却发现自己的双脚如同被钉在了沙滩上，沉重得无法挪动分毫。极致的恐惧攫住了他，让他连呼吸都变得困难。
那艘幽灵船和船上的身影开始慢慢变淡，如同融入水中的墨迹，逐渐消散。但在完全消失前，那个身影似乎极其轻微地晃动了一下，像是发出了无声的冷笑。
压迫感骤然消失。
风重新开始呼啸，海浪再次咆哮起来，手电筒也啪地一声恢复了光亮，仿佛刚才的一切都只是一场短暂的噩梦。
但阿海手中的那只冰冷发簪，以及耳边似乎仍在回荡的冰冷话语，无比真实地告诉他——那不是梦。
他浑身都被冷汗浸透，牙齿不受控制地打颤。他低头看向手中的发簪，那凤凰眼睛里的红芒似乎更加鲜艳了一些。
就在这时，远处传来了微弱的、断断续续的呼唤声。
“哥……哥……是你吗……我好冷……”
是阿明的声音！从更前方的礁石群那边传来！
阿海精神一振，暂时压下了心中的巨大恐惧。弟弟还活着！
他握紧那支不祥的发簪——此刻也顾不上丢弃它了——深一脚浅一脚地朝着声音传来的方向狂奔而去。
“阿明！坚持住！哥来了！”
他冲过一片湿滑的礁石区，手电光柱剧烈晃动。终于，在一块巨大的、形似卧牛的黑褐色礁石后面，他看到了一个蜷缩着的身影。
“阿明！”阿海冲过去，一把抱住那个身影。
那确实是阿明。他浑身湿透，冷得瑟瑟发抖，脸色苍白得吓人，眼神涣散，嘴里不停地喃喃着“冷”。
“没事了！没事了！哥找到你了！我们回家！”阿海试图扶起弟弟，心中的石头终于落下一半。
但就在这时，阿明忽然猛地抬起头，直勾勾地看着阿海。他的眼神变得极其怪异，不再是平时的清澈，而是充满了一种陌生的、冰冷的恐惧，甚至带着一丝……诡异的笑意。
他用一种完全不似他平时的、带着某种颤抖扭曲的语调，尖声说道：
“哥……她跟着你来了……”
“公主……她说……我们拿了她的嫁妆……我们都得留下……”
阿海如遭雷击，猛地回头。
身后只有漆黑的海滩和咆哮的大海。
但他感觉，那片浓得化不开的黑暗里，有什么东西，一直就在那里。
一直……在看着他们。
冰冷的海风吹过，带来远处若隐若现的、如同送葬队伍吹奏的唢呐声，凄厉而又哀怨。
阿海感到手中的凤凰发簪，冰冷刺骨，仿佛活物般，正紧紧地吸附在他的掌心。