沈同真余光瞥见黏液，折扇轻点木箱。
“这木箱如此金贵？严府莫不是拿我醉仙阁的货物当腌菜坛子使？”
话音未落，刘管事已三步并作两步抢上前，油腻的手掌胡乱擦拭箱面。
“贵人说笑了！这是新到的南洋香料，路途颠簸难免渗出些汁水……。”
“你看，这是东海的鲛绡，可都是完好无损的保存着。”
刘管事慌忙撬开另一口箱子，试图转移视线。
随着雪白的鲛绡在箱内堆叠整齐，刘管事也若无其事的擦了擦额头的汗珠。
沈同真漫不经心地用折扇挑起一角鲛绡，雪白的绸缎在阳光下泛着珍珠光泽，可边缘处细微的血点却如朱砂痣般刺目。
他余光扫向一处船围卸货的苦力，那些人脖颈处凸起的青筋随着呼吸剧烈跳动，每搬动一只箱子，都像拖着千斤重负。
这哪里是卸盐该有的重量，只怕这严相，是以卸盐的名头私自运送了什么东西。
想到这，沈同真颔首轻笑意有所指，折扇虚虚点向堆成小山的盐箱。
“严府的盐运倒是辛苦，每箱都需三个壮汉搬运。”
他踱步至木箱旁，靴底轻敲箱板，闷闷的回声里混着细微的嘎吱声。
刘管事赔笑着往前凑。
“贵人您有所不知，这海盐产自极北寒地，箱内裹着防潮的棉絮，自然沉了些。”
“而且前头还有波斯进来的琉璃盏，我带您去看看！”
“也好！”
沈同真与李砚秋并肩随刘管事前行，靴底碾过潮湿的石板路，发出沙沙声响。
沿途除了船头码夫们机械搬运箱子的身影，再无其他异样。
直到醉仙阁最后一个箱子展示完成，沈同真的眼里也终是闪过一丝失望之色。
看来这通鳞港当真是被严家打造的如铁通一般，想要从中获取盐引数目只怕是不可能了。
想到这沈同真折扇轻敲掌心，再度试探道。
“对了，原先替醉仙阁卸货的老周头，怎的不见了？”
他目光似漫不经心扫过刘管事，却将对方指尖骤然收紧的小动作尽收眼底。
刘管事的笑容瞬间僵硬，额角冷汗混着油光往下淌。
“老、老周头告了假，说是家中有要事……”
他的声音越说越小，最后被海风撕成碎片。
“告假，那真是可惜了，我还寻思当面谢谢他那。”
说着，沈同真拿出一锭银子，递了过去。
“那便劳烦刘管事转交。”
沈同真的声音轻得像海风。
“老周头帮醉仙阁搬了多年货，这点心意，也算是醉仙阁的一点心意。”
此时，刘管事眼中贪婪的盯着沈同真手中的银子，喉结不住上下滚动，颤巍巍的手刚要触到银子，沈同真却突然将银锭抬高半寸。
“刘管事如此上心，倒让沈某想起件事 ——”
沈同真指尖摩挲着银锭棱角，在刘管事骤然紧绷的神情里轻笑。
“前日胡管家来通鳞港，说见着老周头在搬运货物时被严府侍卫带走了？”
银锭折射的冷光刺得刘管事睁不开眼，他强扯嘴角道。
“胡扯、胡管家定是看错了，这通鳞码头向来安稳……。”
“既是误会，罢了，那就劳烦刘管事把银子带给老周头，之后会有人前来收货。”
沈同真手腕轻转，银锭在空中划出一道冷冽的弧光，直直朝刘管事扔去。
刘管事下意识伸手接住，然后快速笑道。
“贵人放心，贵人放心。”
沈同真微微颔首，带着李砚秋转身离去，港外乌篷船的竹帘在海风里轻晃，仿佛将通鳞港的血腥与阴谋都隔绝在外。
船行至港口转角处，李砚秋突然掀开船帘，海风卷着咸腥扑进来，她望着渐远的码头，手中的银针泛起幽蓝。
也就在此时，沈同真突然望向水下冷冷道。
“谁！还不出来，难不成要沈某请你不成。”
水面骤然炸开大片水花，阿福狼狈地扒着船舷，浑身湿透的粗布衣紧贴在身上，肩头还插着半枚银针。
他咬着牙，血水顺着嘴角溢出。
“带我... 我知道你们不是醉仙楼的！我还知道严家的秘密，还有海底密道的入口！”
阿福死死抓住船板，海水不断从指缝间渗出。
沈同真的折扇如铁钳般扣住阿福的手腕，映着少年苍白如纸的脸。
李砚秋的银针抵住他后心，却在触及衣衫下凸起的硬块时顿了顿 —— 那里藏着某种硬物，正随着阿福急促的呼吸微微起伏。
“我们凭什么信你？”
沈同真的声音冷得像淬了冰，靴底碾过阿福指间渗出的海水。
“严家的人，也会说相似的话。”
阿福突然笑出声，血水顺着嘴角滴落在甲板上，腐蚀出细小的坑洞。
“就凭我原先是通鳞港的码夫！”
他猛地扯开衣襟，露出胸口纵横交错的鞭痕，每道疤痕都渗着鲜血。
“你们不是想问码夫都去哪里了？”
阿福颤抖着从怀中掏出半块焦黑的木牌，上面 “囚” 字的刻痕里还嵌着干涸的血痂。
“大约五六个时辰之前，严家的船运来了一个百越蛮怒，一开始我们以为只不过是严府所买卖的奴隶，可没想到他们竟丧心病狂的指使蛮奴杀了港口所有的人！”
“若不是老周头临死前把我推进海里。”
阿福的声音哽咽，指甲深深掐进掌心。
“只怕我也会和他们一起死在码头上。”
阿福剧烈喘息着，海风卷着咸腥灌入他渗血的伤口。
“而且那些盐箱里根本不是盐，而是厚重的丹砂！”
他猛地扯开衣袖。
“我亲眼看见严府侍卫往箱内倒活人血，用百越人的命养蛊炼丹！”
阿福说着，从怀里掏出一团油纸包，展开后露出半块沾着黑紫色黏液的碎布。
“这是我从漏缝的箱子里扒的，和之前船舱漏下的，颜色一模一样！”