这句话，像一道惊雷，在杨柳耳边炸响。她怔怔地看着秦晏秋，看着他刚毅的侧脸线条，看着他眼神中流露出的对母亲深深的敬佩和不易察觉的心疼。
这一刻，她忽然明白了。明白为什么秦晏秋会是这样的性格，坚毅、可靠、有担当，因为他骨子里流淌着的，是他母亲那不服输、不认命的血液。
也忽然有些理解了，那位素未谋面的婆婆，她那强势背后，隐藏着的是怎样一段浸透了血泪和汗水的过往。
她所有的焦虑和不安，在这沉甸甸的往事面前，似乎都显得轻飘和可笑了。她要面对的，不是一个挑剔难缠的婆婆，而是一个用脊梁扛起了整个家庭、值得尊敬的母亲。
杨柳深深吸了一口气，再缓缓吐出，一直紧绷的肩膀终于松弛了下来。她反手紧紧握住秦晏秋的手，目光变得坚定而柔和。
“我明白了，晏秋。”她轻声说，“我会好好准备，迎接娘的到来。不为别的，就为她是你的娘，是那个把你养育得这么好的、了不起的女人。”
秦晏秋温柔的看着杨柳，用手轻轻的摩挲着她柔软的脸庞继续往下说。
“小时候……没爹的孩子，就像田埂边没了主的秧苗，谁都能来踩一脚。”他的目光有些空茫，仿佛穿透了时间和空间，看到了那个瘦小、总是缩在角落里的自己。
“村里的孩子，他们不懂大人世界的复杂，只知道我秦晏秋没爹，好欺负。放学路上堵我，抢我挖的野菜，把我的书包扔进水沟里，骂我是‘没爹教的野种’……我哥比我大几岁，能护着我一些，但他也不能时时刻刻都在。很多时候，我只能咬着牙，把眼泪憋回去，不敢告诉我娘。我知道她累，心里苦，不想再给她添麻烦。”
杨柳的心紧紧地揪着，她能想象出那个画面，一个沉默寡言的小男孩，带着一身泥土和伤痕，独自吞咽着委屈，在黄昏中走回家。她握着他的手，无声地传递着力量。
“可是有一次，他们把我推进了刚下过雨的泥塘里，浑身湿透，棉袄都沉得走不动路，还抢走了我娘刚给我纳的新布鞋。”秦晏秋的声音里带上了一丝几不可察的哽咽，那不仅仅是一双鞋，那是他母亲在无数个疲惫的深夜，就着如豆的油灯，一针一线缝进去的心血和期盼。“我实在没忍住，和人打了一架，可是没打过，哭着回家了。”
他自嘲的笑了笑，顿了顿，然后深吸了一口气，接下来的话语里，却陡然注入了一种力量。
“我娘看到我那副样子，什么都没问。她脸色铁青，嘴唇抿成一条直线，那双因为常年劳作而布满厚茧和裂口的手，死死地攥着。她转身就冲进了灶房，再出来的时候，手里拎着家里那把劈柴用的、沉甸甸的斧头。”
杨柳倒吸了一口凉气，几乎能听到自己心脏狂跳的声音。她无法想象，那个在儿子记忆中曾经“温温柔柔”的女子，是如何被逼到举起利斧的地步。
“我吓坏了，跟在后面哭喊。可她像没听见一样，直接冲到了平时欺负我最凶的那几个孩子家。第一家，姓王，她二话不说，抡起斧头就朝着那两扇紧闭的木门狠狠砍去！‘哐！哐！哐！’木头碎裂的声音刺耳极了，木屑飞溅。”
秦晏秋的叙述带着一种身临其境的画面感，杨柳仿佛看到了那个瘦弱却爆发出骇人力量的妇女，站在别人家门口，像一尊复仇的女神。
“她一边砍，一边用尽了全身的力气嘶喊，那声音嘶哑，却像刀子一样，划破了整个秦家堡黄昏的宁静：‘都给我听着！我男人是怎么没的！你们心里都有数！他是为了大伙，为了公家的粮食没的！他没偷没抢，顶天立地！’”
“‘谁要是再敢欺负我的孩子，骂他们一句没爹的野种，碰他们一根手指头！我今天就把话撂这儿！我豁出这条命不要！也要跟你们拼个你死我活！我光脚的不怕穿鞋的！看谁狠得过谁！’”
院子里安静极了，只有风吹过枯树叶的细微声响。杨柳屏住呼吸，仿佛也被那穿越时空的决绝呐喊所震慑。那不是泼妇骂街，那是一个母亲被逼到绝境后，用最原始、最惨烈的方式，为自己和孩子筑起的血性防线。
“后来，村长和几个长辈闻讯赶来，才好歹把她拉了回去。那几户人家的大门，都被砍出了深深的豁口，像张着的大嘴，诉说着我娘的愤怒和绝望。”
秦晏秋的声音低了下去，带着一种复杂的情感，“那天晚上，我娘抱着我，什么都没说。可我从那时起就觉得，天底下，再也没有比我娘更勇敢的人了。”
他抬起眼，看向杨柳，眼中有着清晰的骄傲，也有着难以磨灭的心疼：“从那以后，秦家堡，再也没有一个孩子敢欺负我和我哥。甚至大人们见了我们，也都客客气气的。”
阳光偏移，将两人的影子拉长。秦晏秋的嘴角扯出一抹苦涩的弧度：“可是，名声也就这么坏了。因为我娘太能干，什么脏活累活都能扛，不肯让人占一丝便宜，也再没人能欺负到我们孤儿寡母头上，那些占不到便宜的人，还有那些可能心里有愧又不敢承认的人，就开始在背后嚼舌根。他们说她是‘母老虎’，是‘母夜叉’，说她泼辣，凶悍，不像个女人……”
他轻轻笑了笑，那笑声里没有温度，只有无尽的苍凉：“小柳，我娘在秦家堡，是出了名的泼辣，不好惹。”
说完这句，他深深地低下头去，宽阔的肩膀微微塌陷，像一只终于卸下所有防备、露出柔软腹部独自舔舐伤口的猛兽。那些外界加诸在他母亲身上的污名，如同无形的鞭子，也抽打在他的心上。
“可是……我知道的，”他的声音变得很轻，带着一种几乎要碎裂的脆弱，“我知道我娘不容易。我有好几次，半夜醒来，看见她屋里还亮着灯。我偷偷扒着门缝看……看到她抱着我爹那个小小的、冰冷的木头牌位，把脸埋在上面，肩膀一下一下地抽动，哭得没有一点声音……”