极北的寒风被甩在身后，唐允一路向南，地势逐渐平缓，冰雪消融，取而代之的是无垠的戈壁与偶尔出现的绿洲。他并未急于返回西漠核心区域，而是选择了一条迂回的路线，一边赶路，一边消化此次极北之行的收获，并进一步熟悉筑基中期的力量，尤其是青铜指环新解封的能力。
十日后，他抵达了一座位于西漠与中土交界区域的边陲小城——“流沙城”。
流沙城规模不大，却是各方势力交汇之地，消息灵通，鱼龙混杂。城墙上布满风沙侵蚀的痕迹，街道上行人匆匆，既有牵着骆驼的商队，也有气息彪悍的修士。
唐允缴纳了入城税，寻了一间不起眼的客栈住下。超维感知悄然铺开，如同无形的蛛网，捕捉着城内的信息流。
【信息流整合：流沙城…由本地修真家族‘沙家’掌控（家主：筑基后期）…城内势力：金刀门、风信子联盟（情报组织）…近期热点：沙家老祖三百岁寿诞在即，广发请帖…‘风信子’拍卖行三日后举行拍卖会，压轴物品疑似与‘上古丹方’有关…】
【能量波动监测：检测到微弱‘幽冥宗’功法残留（活动痕迹较旧）…检测到‘天衍剑宗’暗桩（活跃）…未检测到巡天者气息…】
沙家寿诞？上古丹方？
唐允对寿宴没什么兴趣，但那“上古丹方”却引起了他的注意。若能获得，无论是自己研究还是换取资源，都大有裨益。风信子联盟是着名的情报组织，其拍卖会或许能接触到一些隐秘信息。
他决定暂留几日，参加拍卖会。
三日后，风信子拍卖行。
拍卖行位于城中心，建筑古朴，守卫森严。唐允亮出之前积累的灵石证明，顺利进入大厅。场内座无虚席，修士云集，气氛热烈。
拍卖品五花八门，从功法秘籍到神兵利器，从灵丹妙药到珍稀材料，竞争激烈。唐允耐心等待，期间出手拍下了一株罕见的“凝魂草”，花费两千灵石，用于进一步滋养神魂。
终于，压轴物品登场。
拍卖师是一名面容精干的中年修士，他掀开托盘上的红布，露出一枚色泽暗淡、边缘破损的玉简。
“诸位，此乃本次拍卖会压轴之物——一枚记载了残缺上古丹方的玉简！”拍卖师声音高昂，“经我会大师鉴定，此丹方名为‘筑基丹’的上古强化版，据说若能补全炼成，可让筑基修士根基打熬得无比坚实，甚至增加一丝结丹几率！起拍价，五千下品灵石！”
筑基丹强化版？增加结丹几率？
全场哗然！虽然只是残缺丹方，但上古二字就足以让人疯狂！尤其是对那些卡在筑基期、苦苦寻求结丹机缘的修士来说，诱惑巨大！
“五千五！”
“六千！”
“七千！”
价格迅速飙升，很快突破了一万大关！
唐允也心动了。他的道基虽已完美，但若能借此丹方进一步夯实根基，对未来修行必有裨益。而且，超维感知扫描玉简，虽然无法窥探具体内容，但能确认其年代确实极其久远，材质特殊，并非伪造。
“一万二。”他第一次开口。
“一万三！”前排一名黑袍老者立刻加价。
“一万五。”唐允语气平淡。
黑袍老者犹豫了一下，咬牙道：“一万六！”
“两万。”唐允直接加价四千，显示志在必得。
全场一静。两万下品灵石买一个残缺丹方，已经有些溢价了。
黑袍老者狠狠瞪了唐允一眼，最终放弃。
“两万！成交！”拍卖师落锤。
唐允支付灵石，接过玉简。神识探入，果然是一片残缺的记载，许多关键药材和炼制手法都已缺失，但仅从残留部分看，确实玄奥非常。
【上古丹方（残缺）解析：筑基丹（强化版）…主药缺失37%…辅药缺失28%…炼制手法缺失45%…核心原理：以多种珍稀灵药调和阴阳，淬炼灵力，固本培元…推演补全可能性：极低（需大量相关古籍及炼丹经验）…】
补全难度极大。但唐允并不气馁，有超维感知在，或许能从中逆向推演出一些有用的信息。
拍卖会结束，他离开拍卖行，准备返回客栈研究丹方。
刚走出不远，超维感知便捕捉到几道不怀好意的目光，以及细微的跟踪声。
被人盯上了。财帛动人心，更何况是上古丹方。
他不动声色，转入一条僻静巷道。
果然，三名修士迅速跟了进来，堵住去路。为首一人，正是拍卖会上与他竞价的黑袍老者，修为筑基中期，另外两人则是筑基初期。
“小子，识相的就把丹方交出来，老夫可以饶你不死！”黑袍老者狞笑道，眼中满是贪婪。
唐允停下脚步，缓缓转身，目光扫过三人，淡淡道：“就凭你们？”
“找死！”一名筑基初期修士怒喝，祭出一柄飞剑刺来！
唐允看都未看，反手一指弹出。
咻！
一缕细微的剑气后发先至，精准地点在飞剑剑脊之上！
铛！
飞剑哀鸣，灵光黯淡，倒飞而回，那修士更是如遭重击，吐血倒退！
黑袍老者脸色一变：“一起上！”
三人同时出手，法术光芒闪耀，刀剑齐鸣！
唐允眼神一冷，《万川归海诀》运转，碧海剑意爆发！并指如剑，化作三道凝练剑光，分别迎向三人！
轰！轰！轰！
气劲交爆！巷道墙壁崩裂！
黑袍老者三人只觉得一股沛然巨力传来，攻击瞬间被瓦解，护体灵光剧烈震荡，气血翻腾！
“怎么可能？！”黑袍老者骇然失色，对方明明只是筑基中期，灵力却精纯凝练得可怕！
“撤！”他当机立断，转身就逃！
另外两人也吓破了胆，四散奔逃。
“现在想走？晚了。”唐允冷哼一声，身影如鬼魅般晃动，剑指连点！
噗！噗！
两名筑基初期修士瞬间被洞穿要害，倒地毙命！
黑袍老者亡魂皆冒，拼命催动遁术！
唐允一步踏出，瞬间追上，五指张开，混沌灵力笼罩而下！
“不！”黑袍老者绝望惨叫，被一掌拍中天灵盖，搜魂之后，化为飞灰。
【记忆摄取：散修‘黑煞’，觊觎丹方…无特殊背景…】
只是见财起意的小角色。
唐允清理完痕迹，转身离开巷道，仿佛什么都没发生过。
回到客栈，他布下禁制，开始研究那枚上古丹方。
虽然残缺，但其中蕴含的丹药理念和部分药材搭配，依旧让他受益匪浅。超维感知不断推演，尝试补全缺失部分，虽然进展缓慢，却也让他对丹道有了更深的理解。
“若是能寻到一些上古炼丹师的传承或笔记，或许补全的几率能大一些…”他心中思索。
接下来的几日，他流连于流沙城的各大书铺和杂货摊，希望能找到一些线索，但收获寥寥。上古之物，可遇不可求。
这一日，他正在一间书铺翻阅古籍，超维感知忽然捕捉到隔壁茶肆中，几名修士的低声交谈。
“听说了吗？沙家这次寿宴，可是下了血本，连‘千机阁’的贵客都请来了！”
“千机阁？那个号称‘无所不知’的神秘组织？”
“正是！据说千机阁此次派来了一位执事，带来了不少好东西，或许会在寿宴后的交换会上出现。”
“千机阁执事…说不定他们那里有上古丹师的传承线索？”
千机阁？无所不知？
唐允心中一动。这个组织他有所耳闻，极其神秘，以贩卖情报和稀有物品着称，但行事诡秘，外人难以接触。
沙家寿宴…或许是个机会。
他放下古籍，走出书铺。
沙家府邸位于流沙城东，占地极广，张灯结彩，宾客盈门。唐允略施手段，弄到了一份请柬，混在贺寿的人群中，进入府内。
寿宴场面盛大，各方势力云集。唐允低调地坐在角落，超维感知悄然扫描全场，很快锁定了一名坐在主宾席附近、身穿星纹长袍、气息渊深的中年修士。此人修为金丹初期，周围人对他的态度都颇为恭敬，想必就是千机阁的执事。
寿宴过后，便是修士间的自由交换会。
唐允找准机会，走到那名千机阁执事面前，拱手道：“这位前辈，晚辈有一事请教。”
星袍执事抬眼看了看他，目光深邃，淡淡道：“何事？”
“晚辈想打听关于上古丹师传承，尤其是与‘筑基丹’相关的信息，不知贵阁可有线索？”唐允直接问道。
星袍执事眼中闪过一丝讶异，打量了唐允几眼，缓缓道：“上古丹师传承…价值不菲。至于线索…我阁确实掌握一些，但需要等价交换。”
“前辈需要什么？”唐允问道。
星袍执事沉吟片刻，道：“我看小友气息沉凝，根基深厚，想必际遇不凡。我最近对上古‘雷符’的制作技艺颇感兴趣，若小友有相关的独家秘法或珍贵材料，或许可以谈谈。”
雷符？唐允心中微动。他正好精通此道，尤其是融合了混沌雷霆之力的紫霄神雷符，绝对是独门秘技。但他自然不会轻易交出核心传承。
他取出一枚自己改良过的、威力接近三阶的“乙木正雷符”样本，递给执事：“前辈请看，此符乃晚辈偶然所得，不知可否入眼？”
星袍执事接过符箓，仔细感知，眼中渐渐露出惊异之色：“好精妙的雷符！蕴含一丝纯阳生机，却又暗藏毁灭之力，炼制手法绝非寻常！小友，此符…从何而来？”
“机缘巧合所得，仅此一枚。”唐允含糊道。
星袍执事把玩着雷符，显然极为心动，犹豫良久，才低声道：“罢了。看在此符的份上，我便告诉你一条线索。据我阁秘卷记载，数千年前，曾有一位道号‘火云’的上古丹师，在西漠‘赤焰山脉’一带活动过，其洞府可能藏有丹道传承。但具体位置…需要更详细的情报，价格另算。”
火云丹师？赤焰山脉？
唐允记下信息，拱手道：“多谢前辈指点。”
虽然信息模糊，但总算有了个方向。赤焰山脉，正是赤焰宗的地盘，或许可以借此机会再去一趟。
交换会结束后，唐允离开沙府，回到客栈。
他决定前往赤焰山脉碰碰运气。但在那之前，需要做些准备。赤焰宗与他有过节，需小心行事。
三日后，一切准备妥当，唐允悄然离开流沙城，再次踏上了前往赤焰山脉的路途。
而他没有注意到的是，在他离开后不久，流沙城外，一道隐匿在风沙中的身影，缓缓显出身形，望着他离去的方向，发出了一声若有若无的冷笑。
“目标已确认…方向赤焰山脉…可以开始布置了…”
身影一晃，再次融入风沙之中。