谢景渊连日留宿苏菲菲寝殿的事，虽未在东宫大肆张扬，未曾有半分刻意声张，却还是如细风穿巷般，悄悄飘进了其他几位夫郎耳中。这日午后，秋阳正好，暖光透过枝叶洒下斑驳光影，顾宴之、季若白、沈情辞与秦昭恰好齐聚庭院廊下，或倚栏远眺，或捧卷轻读，正自在闲坐。忽瞥见谢景渊端着一盅温热的药膳，步履轻缓地往苏菲菲的书房走去，身姿挺拔，眉眼间藏着不易察觉的温柔，几人相视一眼，便默契地凑到一处，压低了声音聊了起来。
顾宴之率先撇了撇嘴，嘴角撇出几分明显的不服气，语气里带着点酸溜溜的劲儿：“哼，我看阿渊这分明就是故意的！先前借着分配事务的由头，把咱们一个个都支去忙东忙西，要么整理巡访证据，要么打理东宫琐事，忙得脚不沾地，他自己倒落得轻省，日日守在殿下身边不说，还悄悄熬制这些药膳来讨好，这般精打细算，真是打得一手好算盘！”他前些日子埋首于成堆的卷宗之中，日日泡在书房核对细节，待忙完手头的事，才惊觉谢景渊早已借着伺候药膳的名义，与殿下亲近了不少，心里那股憋屈劲儿，别提多难受了，既羡慕又有些不甘。
季若白坐在一旁的石凳上，指尖轻轻摩挲着袖口，轻轻摇了摇头，语气里也带着几分难以掩饰的无奈，还有一丝不易察觉的失衡：“何止是刻意支开咱们，我前些日子偶然听闻，他还悄悄寻了不少古籍医册，整日钻研那些调理身子、讨人心意的旁门左道法子，难怪这几日见他，总觉得比往日多了几分心思，言谈举止间都透着刻意的妥帖，原来是早有预谋，藏着这般深的心思。咱们倒也实在，真以为他只是单纯为了东宫诸事分配事务，一心为公，没成想竟被他这般算计，白白错过了好些亲近殿下的机会。”他素来沉稳内敛，遇事不喜争抢，可想到自己一心扑在琐事上时，谢景渊却在悄悄为亲近殿下铺路，心里难免也泛起几分落差。
沈情辞指尖捻着手中书卷的页角，眉头微微蹙起，语气里带着几分嗔怪，眼底却悄悄闪过一丝艳羡：“阿渊往日里瞧着温温和和、与世无争的模样，待人谦和有礼，竟没料到这般腹黑，藏着这么多心思。咱们几个都想着好好调理身子，顺其自然，静待缘分，不曾想他这般心急，又是设计周旋，又是钻研旁门法子，倒是把先机都占尽了。”话虽带着嗔怪，可他心里清楚，谢景渊的这般举动，确实让他在殿下面前多了许多旁人难及的机会，那份藏不住的羡慕，终究还是从眼底泄了出来。
秦昭性子最为爽朗直白，向来有话直说，他挠了挠头，脸上满是懊恼，低声嘟囔道：“这小子，平日里看着实诚，没想到藏得这么深！早知道他打的是这般主意，我就不那么尽心尽力去巡查东宫安保、排查隐患了，日日在外奔波，反倒白白让他占了这般大的先机，近水楼台先得月。往后我可不能再这般老实了，也得机灵些，多找机会守在殿下身边，可不能再让他这般轻易抢了风头，不然咱们什么时候才能得偿所愿，怀上孩子啊！”说着，他还忍不住抬眼瞪了一眼谢景渊离去的方向，那模样，满是不甘与懊悔，恨自己没能早些察觉。
几人你一言我一语，嘴上虽带着几分似真似假的“怨怼”，吐槽着谢景渊的“心机”，可话语间藏得更多的，还是难以掩饰的羡慕与不甘，既盼着能像谢景渊那般亲近殿下，也盼着能早日与殿下拥有属于彼此的孩子。正聊得热闹，话音未落，却见谢景渊端着空了的药膳碗，从书房缓步走了出来，脸上带着淡淡的笑意，眉眼舒展，似是因药膳被尽数吃下而心情极好，周身都透着几分温润的暖意。几人见状，神色一僵，立刻收住了话头，各自飞快别过脸，装作若无其事的模样，或假意欣赏庭院景致，或低头翻看手中书卷，闲聊起无关紧要的琐事，极力掩饰着方才的话题。
谢景渊自然将几人的异样尽收眼底，也隐约猜到他们方才定然是在议论自己，这般刻意的掩饰，反倒让他心中了然。可他并未点破，只是对着几人微微颔首示意，神色温和，依旧是往日那般谦和模样，随即便转身稳步回了自己的院落。他心里清楚，其他几位夫郎这般反应，定是对自己连日来亲近殿下的做法有些不满，也藏着几分竞争之心，可他为了能早日与苏菲菲拥有一个属于他们的孩子，为了这份满心的期许，也顾不得太多旁人的目光与议论，只盼着自己的一片用心，能早日得到回应，不负这般筹谋与等待。
而廊下的几人，待谢景渊的身影彻底消失在视线里，才又悄悄凑到了一起，眼神里多了几分坚定。顾宴之率先握紧了拳头，语气笃定地说道：“不行，往后我可不能再这般被动了！明日起，我也日日去厨房盯着，跟着侍女学做殿下爱吃的吃食，每日都给殿下送些点心甜品，定然不能让阿渊一人独占殿下的目光，抢尽了风头！”季若白也立刻点头附和，眼底闪过几分决意：“我也得把手中的琐事分出去大半，交给其他侧夫打理，多腾出些时间，找些机会陪在殿下身边，聊聊天、伴伴读，不能再让他这般轻易得逞，白白占了先机。”沈情辞与秦昭也纷纷点头，眼中满是同仇敌忾的决心，几人相视一眼，彼此眼中的心意不言而喻，一场无声的东宫“盼孕之争”，便这般悄然升温，愈发热闹起来。
自摸清了谢景渊的“门道”，察觉到彼此间的微妙竞争后，东宫的几位夫郎便各自在心底打起了小算盘，平日里相处依旧和睦融洽，未曾有半分争执冲突，可私下里却多了几分暗暗的较劲，各自想着法子亲近苏菲菲，盼着能得她垂怜，早日圆梦。这份带着期许的小竞争，非但没让东宫生出嫌隙，反倒添了不少鲜活灵动的气息，处处透着温情与暖意。
顾宴之性子最是直白热烈，向来想到便做，次日天刚蒙蒙亮，他便一头扎进了东宫的厨房。往日里他向来只知享用美食，对厨房诸事一窍不通，连柴米油盐酱醋茶的摆放位置都摸不清楚，如今为了讨殿下欢心，倒是耐下了性子，拉着负责膳食的侍女，一板一眼地学做起了甜品。起初先学着做慕容瑾往日爱吃的桂花糕，想着殿下或许也偏爱这般清甜滋味，可他手忙脚乱间，竟不小心放多了面粉，加水时又没掌控好分量，蒸出来的桂花糕硬得像块小石子，咬一口都硌牙，气得他差点摔了案板。不甘心的他又转而尝试做苏菲菲平日里偏爱的莲子羹，这次倒是掌握好了面粉与水的比例，却又一时失手放多了糖，甜得发腻，入口便让人皱起眉头。
折腾了整整一个上午，厨房被他弄得乱糟糟的，面粉撒了一地，糖罐盐罐也摆得乱七八糟，他自己脸上、衣袖上也沾满了白白的面粉，活脱脱像个刚从面缸里爬出来的小面人，狼狈又可笑。可顾宴之半点不曾气馁，反倒越挫越勇，歇了片刻便又重新振作起来，跟着侍女细细请教技巧，一遍遍尝试调整用料分量。直到傍晚时分，才总算做出一碗还算像样的银耳雪梨羹，汤色清亮，果肉软糯，清甜爽口，不见半分瑕疵。他捧着那碗来之不易的银耳羹，脸上满是欣喜，兴冲冲地端着碗，脚步轻快地往苏菲菲的书房走去，生怕晚了一步，殿下便去忙别的事了。
“殿下，殿下，你快尝尝我做的银耳羹！”刚进书房，顾宴之便献宝似的将碗递到苏菲菲面前，脸上还沾着未擦干净的面粉印，眼底满是期待与紧张，像个等待夸奖的孩子。苏菲菲放下手中的奏折，笑着接过碗，用小勺舀了一口尝了尝，清甜的滋味在舌尖化开，爽口不腻，带着淡淡的雪梨清香，口感极佳。她抬眼看向顾宴之狼狈又期待的模样，忍不住笑出了声：“宴之倒是有心了，第一次学做吃食，便能做成这般模样，比我预想的要好上太多，滋味清甜爽口，甚是合我心意。”顾宴之听了这话，瞬间眉开眼笑，先前所有的疲惫与挫败都烟消云散，凑到苏菲菲身旁，语气雀跃地说道：“殿下喜欢就好，往后我日日学、日日做，做各式各样的甜品给殿下吃！等我手艺练好了，咱们再带着沅儿和曜儿一起吃，热热闹闹的，多好。”眼底满是对未来的憧憬，真切又热烈。
秦昭则另辟蹊径，不愿在吃食上与众人争抢，便放弃了往日最擅长的骑马射箭、舞刀弄枪，转而琢磨起了能静心养性的玩意儿。他特意让人搬了一张打磨光滑的石桌，放在庭院中那棵枝繁叶茂的桂花树下，每日午后，待阳光变得柔和，便端坐在石桌旁，静心练起了围棋。起初他棋艺拙劣，连东宫的侍女都能轻易赢他，每一局都输得一败涂地，可他性子执拗，越是挫败越不肯放弃，日日抱着棋谱钻研到深夜，琢磨棋路技巧，还时不时拉着沉稳内敛的季若白对弈切磋，汲取经验。日复一日，他的棋艺竟进步极快，褪去了往日的急躁，多了几分沉稳与章法。
这日傍晚，夕阳西下，余晖洒满庭院，苏菲菲处理完政务，便到庭院中散步消食，舒缓身心。秦昭远远瞧见她的身影，眼睛一亮，立刻起身快步迎了上去，笑着招手：“殿下，难得今日得闲，要不要陪我下一局棋？我最近日日钻研棋艺，长进了不少，定能陪殿下好好对弈一番，让殿下玩得尽兴。”语气里满是期待，还有几分藏不住的小得意。苏菲菲见他兴致勃勃，便笑着点头应下，在石凳上坐下。两人落子对弈，不过走了几步，苏菲菲便察觉出秦昭的变化，他的棋艺确实比往日精进了许多，落子沉稳，思路清晰，不再像从前那般急躁冒进，多了几分深思熟虑。“阿昭倒是下了不少苦功夫练棋，比起往日，沉稳了许多，棋艺也精进不少。”苏菲菲一边落子，一边笑着说道，眼底满是赞许。秦昭挠了挠头，脸颊微微泛红，语气带着几分羞涩与真诚：“太医说，下棋能静心养性，平复心绪，对调理身子也有好处，便想着多练练。而且……能陪在殿下身边下棋，听殿下说说话，我心里也欢喜。等日后有了孩子，我便教他下棋，到时咱们一家三口围坐对弈，想想都觉得热闹有意思。”话语间满是对未来的期许，真切又动人。
沈情辞则依旧保持着他温润儒雅的性子，未曾有半分张扬，只是悄悄多了些藏着心意的“小心思”。他本就擅长书画，笔墨丹青信手拈来，如今更是将这份擅长化作了传递心意的方式，常常闭门作画，笔下多是阖家欢的温暖场景。有时是一家几口在庭院中赏花嬉戏，孩童绕膝，笑语盈盈；有时是大人陪着孩子在书房中读书习字，笔墨飘香，温情脉脉；每一幅画都笔触细腻，传神动人，满是浓浓的暖意与对团圆的期许。每当苏菲菲处理完繁杂的政务，稍得闲暇，他便会捧着新画好的画卷，缓步来到书房，轻声细语地为她讲解画中的景致，诉说画里藏着的心意与期盼。
这日，沈情辞又带着一幅新完成的画作来找苏菲菲，画卷展开，只见画中苏菲菲坐在廊下的长椅上，眉眼温柔，身旁围着几个粉雕玉琢的孩童，有的踮着脚尖为她递上温热的茶水，有的捧着自己刚画好的涂鸦，兴冲冲地展示，还有的依偎在她身旁，撒着娇说着悄悄话，画面温馨动人，满是岁月静好的模样。“殿下，这是我近日闲来无事画的，看着这般和睦热闹的场景，便想着，若是咱们东宫也能这般温馨圆满，便再好不过了。”沈情辞轻声说道，语气温柔，耳尖悄悄泛起淡淡的红晕，将心底的期许尽数道来。苏菲菲凝望着画卷，看着画中温暖的场景，感受着其中藏着的真切心意，心头暖意涌动，伸手轻轻拍了拍他的肩膀，语气温和而坚定：“情辞的画里，满是细腻的心意与美好的期许，这般温馨圆满的场景，往后定然会实现的，咱们且慢慢等，静待缘分到来。”
季若白依旧是那般内敛沉稳，不喜争抢，却也悄悄改变着，将对苏菲菲的心意藏在细微的举动里。他原本全权负责打理东宫的大小琐事，从人事调配到器物修缮，事事亲力亲为，忙得不可开交，如今为了能多些时间陪伴苏菲菲，特意将大部分繁杂事务交给其他侧夫打理，只留下整理文书与照料庭院花草这两件轻省的活儿，为自己腾出更多亲近殿下的机会。每日清晨，天刚破晓，他便会提前来到庭院中，采摘带着清晨露珠的新鲜鲜花，或是娇艳的月季，或是清雅的茉莉，仔细修剪枝叶后，插进苏菲菲书房的白玉花瓶中，让书房日日都有花香萦绕，清新雅致；晚间苏菲菲歇息之前，他会提前熬制好一碗温热的安神茶，茶水中添了助眠的温和药材，端到寝殿，轻声叮嘱她趁热喝下；偶尔闲暇时，他会陪着苏菲菲在书房处理文书，或是分享几句从古籍文书中看到的趣闻轶事，话语不多，却句句妥帖，处处透着细致入微的体贴与关怀，将心意藏在每一个不经意的瞬间。
谢景渊将几人的举动都看在眼里，从顾宴之在厨房的忙碌折腾，到秦昭在庭院的静心练棋，从沈情辞笔下的温情画卷，到季若白的细致照料，他都看得分明，却并未放在心上，更未曾有半分嫉妒或是急于争抢的心思。他依旧按着自己的节奏，每日清晨便到厨房亲自熬制药膳，仔细把控药材分量与火候，确保药膳温润滋补，恰到好处；白日里若苏菲菲处理政务繁忙，他便静静守在书房旁，端茶递水，默默陪伴；闲暇时便翻看各类育儿书卷与医册，钻研调理身子的法子，按部就班地做着自己该做的事，用心照料着苏菲菲的饮食起居，传递着自己的心意。在他看来，比起刻意效仿旁人，或是急于争抢风头，用心做好自己能做的事，真心实意地照料殿下的身心，让她过得舒心安稳，才是最重要的，至于缘分与期许，只需静静等待，用心守护便好。
东宫的日子，便在这般带着温情的小竞争中缓缓流淌，几位夫郎各显心意，彼此和睦，却又藏着几分对未来的热切期许，处处透着鲜活的暖意。