金光渐敛，钟声余韵犹在耳畔回荡。
叶尘独立于问心路八百阶之上，山风猎猎，吹动他略显破碎的青衫。下方广场，数千道目光汇聚，震惊、羡慕、嫉妒、敬畏……种种情绪交织，却再无一人敢露出半分轻视。
肉身超极品，问心路独占鳌头，力压三大元武境九重天骄！
今日之后，“叶尘”这个名字，必将响彻整个苍风学院，乃至在天霜郡年轻一辈中，都占据一席之地！
天空中的柳长老与其他两位长老缓缓落下，来到八百阶平台。柳长老看着叶尘，眼中欣赏之色毫不掩饰，抚须笑道：“叶尘，恭喜！自今日起，你便是我苍风学院核心弟子！学院将为你提供最好的修炼资源与指导！”
他取出一枚通体紫金、雕刻着风云纹路、灵气盎然的令牌，郑重地递给叶尘：“此乃核心弟子令，凭此令，你可自由出入学院大部分区域，享受核心弟子一切待遇。稍后会有人带你去往核心弟子区域，安排住处，并详细告知你相关权益。”
“多谢柳长老。”叶尘接过令牌，入手微沉，触感温凉，显然并非凡物。
柳长老点了点头，又看向下方陆续登上平台，但止步于八百阶之前的冷凝霜、石破天以及脸色最难看的王啸。
“冷凝霜，七百九十七阶；石破天，七百九十六阶；王啸，七百九十五阶。尔等三人，毅力天赋亦属上乘，准为内院弟子，望勤加修炼，早日晋入核心。”
冷凝霜与石破天虽然有些失落，但还是恭敬行礼：“谢长老。”他们看向叶尘的目光，复杂中带着一丝服气，此人的表现，确实远超他们。
唯有王啸，低着头，掩藏在袖袍中的拳头死死握紧，指甲几乎掐入肉中，心中的屈辱和怨恨如同毒蛇般噬咬。他本是此次考核最被看好的几人之一，目标直指核心弟子，却没想到被一个不知从哪里冒出来的、元力无品的“蛮子”狠狠踩在脚下！这让他如何能忍？
“叶尘……”他心中咬牙切齿地念着这个名字，杀意凛然。
考核结束，人群渐渐散去，但关于叶尘的议论，却如同风暴般在学院内外迅速扩散。
叶尘在一名核心区域执事的引领下，穿过层层殿宇楼阁，来到了位于学院后山区域的一片幽静之地。这里元气远比外界浓郁，一座座独立的院落依山傍水而建，环境清幽，正是核心弟子的居所。
他的院落名为“听竹轩”，院内种植着大片碧绿的灵竹，随风摇曳，沙沙作响，带着静心凝神之效。小院配备了独立的修炼静室、炼丹房、炼器室，甚至还有一小片可以种植灵草的药圃，条件远比他在青云镇和紫云商会的住处优越得多。
“叶师弟，此地便是你的居所。核心弟子每月可领取五百下品元石，三瓶‘凝元丹’，并可免费进入‘藏经阁’前三层挑选功法武技一次。此外，每月初一会有一位长老在‘传道殿’公开讲法，核心弟子有优先提问权……”执事详细地为叶尘介绍着核心弟子的福利，态度颇为客气。能成为核心弟子的，无一不是真正的天才，未来前途不可限量，他自然不敢怠慢。
叶尘一一记下，心中对苍风学院的底蕴有了更深的认识。这些资源，对于现在的他而言，也算是一笔不小的助力，尤其是那藏经阁，或许能找到一些关于炼体或者上古秘辛的记载。
执事离开后，叶尘关闭院门，启动了小自带的简易防御阵法。他盘膝坐在静室内的蒲团上，并未立刻去体验那些福利，而是先沉下心神，仔细回顾今日问心路登顶的过程。
“最后那几步，压力骤增，几乎触及我当前肉身承受的极限。但也正是在那种极限压迫下，《九转神魔诀》运转更为顺畅，对‘锻骨如玉’的掌控似乎更进了一分，玉骨与气血的融合也更为紧密。”他内视着体内那莹白如玉、铭刻着混沌纹路的骨骼，能感觉到其中蕴含的力量似乎更加凝练了。
“这问心路，倒是一处不错的炼体之地。日后或可常去。”叶尘心中暗道。他知道，修行之路，如逆水行舟，不进则退。如今虽暂时安稳，但王家、流云宗的威胁如同悬顶之剑，他必须抓住一切机会提升实力。
他取出那枚混沌源钥，握在掌心，开始运转功法，汲取其中蕴含的精纯混沌本源之力，巩固着刚刚有所精进的境界。
就在叶尘于听竹轩安心修炼之时，外界关于他的风波却并未平息，反而愈演愈烈。
核心区域，另一座更为奢华宽阔的院落内。
王啸面色阴沉地坐在厅中，下方站着几名气息不弱的内院弟子，都是依附于王家的势力。
“啸哥，那叶尘不过是个来自穷乡僻壤的野小子，仗着有点蛮力，竟敢如此嚣张！绝对不能就这么算了！”一名尖嘴猴腮的弟子愤愤道。
“是啊，啸哥，他今日让你在众人面前丢了如此大的面子，此仇不报，我王家颜面何存？”
王啸猛地将手中的茶杯捏得粉碎，茶水四溅。他眼神阴鸷，寒声道：“算了？怎么可能算了！核心弟子？哼，学院有学院的规矩，核心弟子之间，也并非不能动手！”
他看向其中一人：“王通，你去查，仔细地查！我要知道这叶尘所有的底细！他来自哪里，有什么背景，修炼的到底是什么功法！我不信他一个乡下小子，凭空就能有如此实力！”
“是，啸哥！”那名名叫王通的弟子立刻领命。
“还有，”王啸眼中闪过一丝狠辣，“给炎弟传个信，让他动用郡城里的关系，给我盯紧了叶尘在城内的动向，尤其是他和紫云商会的联系！找到机会……”他做了一个抹脖子的手势。
“明白！”
几人领命，匆匆离去。
王啸独自坐在空荡的大厅中，脸上肌肉扭曲。他不仅恨叶尘让他丢脸，更嫉妒叶尘竟然能成为核心弟子，享受比他更好的资源！在他看来，这一切本该是属于他的！
“叶尘……等着吧，在这苍风学院，我会让你知道，有些人，是你永远得罪不起的！”
与此同时，学院深处，一座云雾缭绕的山峰之巅。
柳长老正与另一位气息更加渊深、面容古朴的老者对弈。
“柳师弟，听说此次考核，出了个了不得的小家伙？”古朴老者落下一子，随意问道。
柳长老闻言，脸上露出笑容：“古师兄消息灵通。不错，此子名为叶尘，来自青云镇，元力修为……近乎于无，但肉身之力，却强横得匪夷所思，问心路独占鳌头，潜力无穷。”
“哦？纯肉身之力？”古师兄眼中闪过一丝讶异，“倒是罕见。可曾探查其根底？”
“初步调查，身世清白，与青云镇叶家有关，似乎与流云宗有些旧怨。至于其肉身传承，极为隐秘，难以探查，但观其气血堂正磅礴，并非邪魔歪道。”柳长老沉吟道，“此子心性坚韧，意志非凡，是可造之材。我已准其为核心弟子。”
古师兄点了点头：“既入我院，便是我院弟子。好生培养便是。不过，树大招风，他既与流云宗有隙，如今又锋芒毕露，恐怕日后麻烦不会少。你需多加留意。”
“师兄放心，我自有分寸。”柳长老点头，目光望向听竹轩的方向，眼中带着期待，“雏鹰展翅，总要经历风雨。且看他能飞多高吧。”
夜色笼罩下的苍风学院，看似平静，却已因叶尘的到来，暗流涌动。新旧势力的碰撞，天才之间的争锋，即将在这片舞台上，缓缓拉开序幕。
听竹轩静室内，叶尘缓缓睁开双眼，眸中混沌光芒一闪而逝。他感受到院外阵法传来一丝极轻微的波动，并非攻击，更像是有人窥探。
他嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“看来，这核心弟子的日子，也不会太平静了。”
（第八章 完）