凛冽的寒风如同刀子般刮过苍茫的原野，卷起地上尚未完全融化的积雪，打在脸上带着刺骨的冰凉。一条蜿蜒的、由青黑巨石铺就的官道，如同匍匐在大地上的巨蟒，延伸至视线的尽头。
一道略显单薄的青色身影，正沿着这条官道，不疾不徐地前行。
正是离开青云镇的叶尘。
他穿着一身普通的青衫，背负着一个简单的行囊，风尘仆仆。相较于离开时的决绝与激荡，此刻他的眼神更加沉静，如同深潭，不起波澜，唯有偶尔抬眼望向远方时，眸底深处才会掠过一丝不易察觉的锐利与期待。
离开青云镇已有半月之久。这半月间，他昼行夜宿，翻山越岭，穿行于荒芜的古道与偶尔遇见的小型城镇之间。一路行来，他并未刻意赶路，反而借此机会，不断巩固着刚刚突破的第二转“锻骨如玉”境界。
感受着体内那奔腾汹涌，却愈发如臂指使的磅礴力量，以及骨骼深处传来的那种温润如玉、坚不可摧的质感，叶尘对于即将抵达的天霜郡，更多了几分底气。
“按照地图所示，穿过前面那片丘陵，应该就能看到天霜郡城了。”叶尘从怀中取出那张略显粗糙的兽皮地图，对照了一下前方的地形。
他加快了脚步，身形看似依旧从容，但每一步踏出，都如同缩地成寸，速度陡然提升，带起一阵低沉的破风声，两旁枯黄的草木飞速向后倒退。
约莫一炷香后，当他终于登上那片丘陵的最高处时，眼前的景象，豁然开朗！
即便早已有了心理准备，当那座传说中的郡城真正映入眼帘时，叶尘的呼吸，还是不由自主地停滞了一瞬。
远方的地平线上，一座无比恢弘、如同洪荒巨兽般匍匐着的巨大城池，静静地矗立在天地之间！城墙高达百丈，通体由一种泛着金属光泽的暗青色巨石垒砌而成，巍峨延绵，一眼望不到尽头！城墙之上，隐约可见密集的符纹闪烁，散发出令人心悸的能量波动，显然布置着极其强大的防御阵法。
巨大的城门，如同巨兽张开的嘴巴，高达数十丈，足以容纳数十辆马车并行。城门上方，龙飞凤舞地雕刻着三个古朴磅礴的大字——天霜郡！字迹之上，仿佛蕴含着某种法则韵味，令人望之生畏。
此刻，正是清晨时分，巨大的城门口已然是人流如织。各种华丽的马车、骑着奇异妖兽的武者、身着统一服饰的商会队伍……熙熙攘攘，川流不息。喧闹的人声、妖兽的嘶鸣声、车轮碾过青石路的轱辘声交织在一起，形成一股蓬勃而喧嚣的声浪，扑面而来。
与眼前这座巨城相比，叶尘从小长大的青云镇，简直渺小的如同巨人脚边的土坯房，微不足道。
“这就是……郡城……”叶尘低声自语，胸腔之中，一股难以言喻的情绪在激荡。是震撼，是惊叹，更是一种对于更广阔舞台的渴望与征服欲。
他深吸了一口气，空气中蕴含的天地灵气，浓郁程度远超青云镇数倍不止！而且，这灵气之中，似乎还夹杂着一丝若有若无的、冰冷的寒意，想必这就是“天霜郡”得名的缘由。在这种环境下修炼，效率自然远非小镇可比。
但同时，他也敏锐地感知到，这看似繁华喧嚣的表象之下，隐藏着无数道或强或弱、或明或暗的气息。有元武境修士毫不掩饰的灵力波动，有气息晦涩让人看不透深浅的高手，更有一些目光，如同隐藏在暗处的毒蛇，带着审视、冷漠，甚至是不加掩饰的贪婪，扫视着每一个进城的人。
群狼环伺，暗流涌动。
叶尘收敛了自身气息，将第二转肉身的强大气血之力内敛到极致，看上去就像一个普普通通、刚刚出门历练的元武境初期少年。他混入人流，朝着那巨大的城门走去。
城门口，两队身着制式玄甲、气息精悍的守卫，正一丝不苟地检查着过往的行人与车辆。这些守卫，竟然个个都有着元武境四五重的修为，为首的小队长，更是达到了元武境七重！这般实力，放在青云镇足以成为一方高手，在此地却只是守门之卒。
“所有人排队！出示身份凭证！入城费，十块下品元石！”一名守卫声音冰冷地喝道。
队伍缓慢前行。轮到叶尘时，他缴纳了十块下品元石，同时将代表叶家少主身份的令牌递了过去。这令牌在青云镇或许还有些分量，但在此地……
那守卫接过令牌，随意瞥了一眼，嘴角勾起一抹不易察觉的讥诮，随手将令牌丢还给叶尘，挥了挥手：“青云镇？没听说过。进去吧，小子，郡城规矩多，眼睛放亮些，别惹不该惹的人。”
语气中的轻蔑，毫不掩饰。
叶尘面色平静，接过令牌，并未动怒，只是淡淡地点了点头，迈步走进了那如同巨兽之口的城门。
穿过幽深宏大的城门洞，眼前的景象再次一变！
笔直、宽阔足以让二十辆马车并行的青石街道，四通八达，延伸到视野的尽头。街道两旁，是鳞次栉比、风格各异的楼阁殿宇，高的足有数十层，直插云霄，矮的也雕梁画栋，气派非凡。各种商铺、酒楼、客栈、拍卖行、兵器铺、丹药坊……应有尽有，招牌林立，灵光闪烁。
街道上的人流更是摩肩接踵，气息驳杂。有身穿华服、前呼后拥的世家子弟；有背负刀剑、煞气凛然的独行佣兵；有身穿统一宗门服饰、神情倨傲的年轻弟子；更有一些气息隐晦、让人看不出深浅的老者，缓步而行。
元武境，在这里似乎只是起步。气武境更是随处可见。偶尔甚至能感受到几股令人心悸的灵武境气息，如同黑夜中的灯塔，引人注目。
“不愧是郡城，果然藏龙卧虎。”叶尘心中凛然。在这里，他这刚刚突破的二转神魔体，或许能碾压元武，但在那些真正的灵武境，甚至更高层次的强者面前，依旧不够看。
他顺着人流，漫无目的地走在宽阔的街道上，目光扫过两旁令人眼花缭乱的商铺，感受着这与青云镇截然不同的繁华与压迫感。
忽然，他的目光被前方一座极其宏伟、通体由白玉砌成的建筑吸引。那建筑占地极广，门前矗立着两尊巨大的、展翅欲飞的灵雀雕像，大门上方，悬挂着一块巨大的匾额，上面书写着四个鎏金大字——紫云商会！
“紫云商会……”叶尘心中一动，想起了怀中的那封请柬，以及苏沐晴的嘱托。这紫云商会，乃是北域的商业巨头之一，其分会遍布各大郡城，实力深不可测。自己与天霜郡紫云商会分会的苏文渊主事，也算是有些渊源。
或许，可以先在此处落脚，打听一下消息。
就在他准备走向紫云商会时，前方街道中央，一阵喧哗与呵斥声传来，引起了骚动。
“滚开！没长眼睛吗？敢挡王少爷的路！”
只见几名衣着华贵、神色倨傲的年轻子弟，正拥簇着一名身穿锦袍、面色有些虚浮的青年，大摇大摆地走在街道中央。所过之处，行人纷纷惊慌避让，如同躲避瘟疫。
其中一名开路的下人，正对着一个躲闪不及、不小心将货篮掉在地上、撒了一地低级药材的老者厉声呵斥，甚至抬脚就要去踹。
那锦袍青年，嘴角噙着一抹玩味的笑容，仿佛很享受这种路人畏惧退避的感觉。他腰间悬挂的一块玉佩上，清晰地刻着一个“王”字。
天霜郡，王家！
叶尘的眼睛，微微眯了起来。
（第一章 完）