晨曦刺破夜幕，将光明洒向叶家府邸。
然而，府邸内的气氛却比夜晚更加肃杀。前院之中，昨夜激战留下的痕迹尚未完全清理，破碎的院墙、凝固的暗红血迹，无不昭示着昨夜那场短暂而残酷的厮杀。
叶尘负手立于台阶之上，身形挺拔如松。他换上了一身干净的黑色劲装，神色平静，但那双深邃的眸子扫视下方时，却自有一股令人心悸的威严弥漫开来。经过昨夜一战，他第一转大成的境界彻底稳固，气息更加内敛深沉。
台阶下方，叶家所有核心成员、护卫队长以及稍有地位的执事皆已到齐，黑压压一片，却鸦雀无声。空气中弥漫着紧张与不安，许多人低着头，不敢与叶尘的目光对视，尤其是那些原本与大长老叶雄走得近的人，更是脸色发白，冷汗浸湿了后背。
在人群最前方，摆放着四具盖着白布的尸体，正是昨夜来袭的四名杀手。
“昨夜之事，想必诸位都已知晓。”叶尘开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一股冰冷的质感，“有人不愿见我叶家安稳，更欲对我父亲不利。”
他的目光缓缓扫过全场，凡是被他目光触及的人，无不感到一股寒意从脚底直窜天灵盖。
“我叶家立足青云镇百年，靠的不是忍气吞声，而是拳头和血性！”叶尘的声音陡然拔高，带着一股不容置疑的决绝，“以前如何，我不管。但从今日起，叶家，由我叶尘做主！我要的，是上下一心，是铁板一块！任何吃里扒外、首鼠两端之辈……”
他话音微微一顿，目光骤然锐利如刀，猛地射向护卫队列中的一个方向。
“叶蟒！”
被点到名字的叶蟒浑身猛地一颤，脸色瞬间惨白如纸。他强作镇定，挤出一个比哭还难看的笑容：“少……少主，您有何吩咐？”
“吩咐？”叶尘嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“我倒是想问问你，昨夜子时三刻，你不在东区巡逻，私自离岗，去了何处？见了何人？”
叶蟒瞳孔骤缩，心脏几乎要跳出胸腔，他强自争辩道：“属下……属下昨夜腹中不适，去了趟茅房……”
“茅房？”叶尘眼神一厉，“需要用到林家特产的‘千里香’传讯吗？！”
话音未落，叶尘身形如同鬼魅般消失在原地，下一瞬，已然出现在叶蟒面前！速度之快，在场绝大多数人根本没能看清他是如何移动的！
叶蟒只觉得一股恶风扑面，还没来得及反应，一只铁钳般的手掌已经扼住了他的咽喉，将他整个人提离了地面！
“呃……放……放手……”叶蟒双腿乱蹬，脸色由白转青，眼中充满了极致的恐惧。他元武境六重的修为，在叶尘面前竟然如同婴儿般无力！
“搜！”叶尘冷喝一声。
旁边早有准备的叶锋立刻上前，在叶蟒身上快速搜查，很快便从其贴身内衣的夹层中，摸出了一小截淡紫色的、散发着奇异香味的木片，以及一个空的、底部刻有流云印记的小瓷瓶。
“千里香……还有这‘封元散’的空瓶！叶蟒！果然是你这个叛徒！”叶锋勃然大怒，虎目圆瞪。这封元散是一种能暂时封锁元力感应的药物，显然是为昨夜那些杀手潜入提供便利！
证据确凿，全场哗然！
那些原本还心存侥幸的叶雄派系人员，此刻更是面无人色，瑟瑟发抖。
“少主饶命！少主饶命啊！是……是大长老逼我的！是林家逼我的！”叶蟒被扼住喉咙，声音嘶哑，拼命求饶。
“逼你？”叶尘眼神冰冷，没有一丝波动，“当我叶家无人之时，你甘为鹰犬，欺压同族。当我归来，你表面顺从，暗通外敌，欲置我父子于死地！此等行径，留你何用？！”
“咔嚓！”
令人牙酸的骨裂声再次响起，叶蟒的求饶声戛然而止，脑袋无力地耷拉下去，眼中神采迅速消散。
叶尘随手将他的尸体扔在地上，如同丢弃一件垃圾。目光再次扫向下方那些噤若寒蝉的族人，声音如同寒风过境：
“这就是叛徒的下场！”
“我叶尘行事，恩怨分明！忠于叶家者，我必不负之！但若有谁再敢心怀二志，暗通外敌，叶蟒便是前车之鉴！”
森然的杀意如同实质，笼罩全场。这一刻，再无人敢怀疑这位年轻少主的决心和手段！
“谨遵少主之令！”以二长老、三长老和叶锋为首的核心人员，率先躬身应诺，声音洪亮。
“谨遵少主之令！”其余族人见状，无论心中作何想法，此刻皆被叶尘的铁血手腕所震慑，齐声应和，声浪震天。经此一事，叶尘在叶家的权威，算是真正树立了起来，再也无人敢阳奉阴违。
叶尘微微点头，沉声道：“叶锋听令！”
“属下在！”
“即刻起，家族护卫队由你全权统领，进行彻底整顿！所有人员，重新审查！可疑者，剔除！忠诚者，重赏！资源方面，优先向护卫队倾斜！”叶尘下令，雷厉风行。
“是！”叶锋激动领命。
“二长老，三长老。”
“老朽在！”
“家族内部事务，依旧由二位长老费心统筹。安抚族人，分配资源，稳定人心。”叶尘看向两位长老，语气稍缓。
“少主放心！”二长老、三长老齐声应道，看着叶尘的目光充满了欣慰与信服。
一番铁腕整顿与人事安排之后，人群逐渐散去，各自忙碌起来。叶家这台沉寂已久的机器，在叶尘的强力驱动下，开始高速运转，散发出一种前所未有的凝聚力。
……
后院，叶南天的房间内。
叶尘将一丝精纯的气血之力，小心翼翼地渡入父亲体内。那磅礴而温和的气血，如同甘霖般滋养着叶南天受损的经脉和脏腑，他原本蜡黄的脸色，似乎泛起了一丝微不可察的红润，气息也平稳了一丝。
虽然距离苏醒依旧遥远，但总算不再是之前那般油尽灯枯的绝望状态。
“父亲，您放心，叶家，我不会让它倒下的。伤害您的人，我一个都不会放过！”叶尘握着父亲冰凉的手，低声自语，眼神坚定。
离开父亲房间后，叶尘与等候在外的苏文渊、苏沐晴碰面。
“叶贤侄，昨夜之事，苏某已听闻。贤侄神威，令人惊叹。”苏文渊看着叶尘，语气中带着一丝感慨。他越发觉得，自己将宝押在叶尘身上，是无比正确的决定。
“苏世伯过誉了，不过是清理了几只老鼠而已。”叶尘摆了摆手，神色凝重道，“经此一事，林家与流云宗必然不会善罢甘休。真正的狂风暴雨，恐怕不远了。”
苏文渊点了点头：“不错。林霸天此人睚眦必报，流云宗更是视颜面如命。他们接下来，很可能会有更激烈的动作。我们需早做准备。”
“兵来将挡，水来土掩。”叶尘眼中寒光一闪，“他们若敢来，我便让他们有来无回！”
他话锋一转，看向苏文渊：“苏世伯，联盟之事，还需进一步加强。我叶家可以提供一部分血纹石，希望能与苏家交换一些急需的药材和兵器。”
“此事好说！”苏文渊爽快应下，“我苏家库房中还存有一些治疗内伤的良药，回头便让人送来。兵器方面，我也会尽力筹措。”
“多谢世伯。”叶尘抱拳。有了苏家更深入的资源支持，叶家应对危机的能力将大大增强。
就在这时，叶尘似乎想到了什么，从怀中取出了那柄从杀手头领那里得来的、已然扭曲的幽蓝短剑，递到苏文渊面前。
“苏世伯见多识广，可认得这剑柄上的印记？”
苏文渊接过短剑，仔细端详着剑柄上那个模糊的流云印记，眉头渐渐皱起，脸色也变得凝重起来。
“这印记……虽然刻意磨损，但这云纹走势……不会错！”他抬起头，看向叶尘，沉声道，“这是流云宗内门‘暗云卫’的标记！”
“暗云卫？”叶尘目光一凝。
“流云宗处理一些见不得光的事情时，动用的便是这暗云卫。”苏文渊语气沉重，“他们直接听命于流云宗高层，手段狠辣，行事诡秘。看来，流云宗是铁了心要插手到底了，甚至可能……不止是为了秘境图那么简单。”
叶尘握紧了拳头，指节微微发白。
流云宗，暗云卫！
他抬头，望向窗外湛蓝的天空，目光仿佛要穿透云层，看到那隐藏在背后的黑手。
压力，如同乌云般汇聚。
但叶尘的眼中，没有丝毫畏惧，只有越来越盛的斗志。
（第十八章 完）