混沌源钥在怀中剧烈震颤，传递出的方位感应越来越清晰。
叶尘猛然睁开双眼，眸中混沌光芒一闪而逝。经过三日苦修，他不仅将寂灭炎修炼至大成，更对《九转神魔诀》第二转“锻骨如玉”有了更深的理解。此刻他周身气血奔腾如龙，皮肤下的玉骨泛着温润光泽，举手投足间都蕴含着恐怖的力量。
“这个方向...”叶尘凝神感应着源钥传来的波动，“是学院后山禁地的方向！”
苍风学院后山禁地，据说封印着一处上古遗迹，寻常弟子根本不得靠近。就连核心弟子，也需要特殊许可才能进入。
“源钥感应到的，难道是遗迹中与神魔体相关之物？”叶尘心跳加速。若真是如此，那很可能是快速提升实力的关键！
他强压下立即前往探查的冲动。后山禁地守卫森严，擅闯者格杀勿论。必须从长计议。
“当务之急，是应对王擎的出关。”叶尘目光锐利。他从冷凝霜那里得知，王擎这次闭关是为了冲击灵武境。
叶尘的思绪回到了陨星渊下的那一战。面对流云宗的灵武境执事，他是在绝境中凭借不屈的战魔意志，透支潜能，最终才以重伤濒死的代价换来惨胜。那并非他当时的常态实力，而是一次不可复制的奇迹。
“王擎不是那个轻敌的执事。”叶尘心中清明，“他对我知根知底，绝不会给我任何机会。若他成功突破，以稳固的灵武境修为碾压而来，我常态下的第二转实力，确实难以正面抗衡。”
他虽已将第二转“锻骨如玉”修炼至圆满，单凭肉身力量就足以碾压普通元武境后期的修士，但面对一个早有准备、全力出手的半灵武境天骄，依然需要更多的底牌。
“必须尽快提升实力！若能在王擎出关前，将寂灭炎修炼至更高境界，或者找到其他克敌手段，方能多几分胜算。”
他取出剩余的两枚赤炎果，眼中闪过决然之色。赤炎果中蕴含的是最精纯的火属性能量，而非灵力，正好适合他这具不能容纳灵力的神魔体吸收。
“咕噜！”
两枚赤炎果同时吞入腹中。狂暴的火属性能量瞬间炸开，如同火山爆发般在体内疯狂冲撞。叶尘只觉得五脏六腑仿佛被投入熔炉，经脉传来撕裂般的剧痛。
“不好！能量太狂暴了！”叶尘脸色剧变。两枚赤炎果的能量远超他的预估。
皮肤开始龟裂，鲜血从裂缝中渗出，瞬间被高温蒸发。他整个人如同一个即将爆炸的火炉，情况危急万分！
就在这千钧一发之际，怀中混沌源钥再次震动。一股清凉的混沌气流从中涌出，迅速流向四肢百骸。所过之处，狂暴的火属性能量竟然奇迹般地平复下来，变得温顺可控。
“源钥还有这等妙用！”叶尘又惊又喜。他不敢怠慢，全力运转《九转神魔诀》，引导着这股庞大的能量淬炼肉身。
“咔嚓咔嚓...”
骨骼发出清脆的鸣响，仿佛在经历千锤百炼。皮肤下的玉色光泽越来越浓郁，隐隐泛着淡淡的金光。气血奔腾如长江大河，第二转“锻骨如玉”的境界越发圆满，气血强度再次暴涨。
不知过了多久，叶尘猛然睁开双眼，眸中金光一闪而逝。
“第二转巅峰！气血强度堪比元武境巅峰！”
在两枚赤炎果和混沌源钥的帮助下，他将第二转境界推至巅峰，肉身强度达到了一个新的高度。此刻的他，感觉浑身气血澎湃，力量比三日前强横了数成不止！
“寂灭炎的威力也提升了近五成！”叶尘摊开手掌，一朵淡金色的火焰静静燃烧。这火焰以纯粹气血为燃料，不含丝毫灵力，却蕴含着令人心悸的毁灭之力。
他仔细评估着自身状态：“如今我的常态实力，应当足以稳压任何元武境修士。但若对上真正的灵武境...”他回想起陨星渊下那道恐怖的灵力威压，“...仍需谨慎。王擎若突破，便是真正的灵武境，其元力质量、武技威力都将发生蜕变，远非元武境可比。我虽有过胜绩，但那是在特定条件下搏命而来，不可作为寻常衡量标准。”
“还不够稳妥。”叶尘目光凝重而锐利，并无畏惧，唯有基于现实评估的冷静。“我需要更强的力量，或者...更精妙的运用，以确保在常态下也能应对灵武境的威胁。”
“必须去那个地方！”他下定决心。混沌源钥感应到的地方，很可能有快速提升实力或者找到应对强敌方法的机缘。
但如何进入后山禁地，是个大问题。
“或许...可以找柳长老。”叶尘心中一动。柳长老掌管刑罚，应该有进入禁地的权限。而且从之前的接触来看，柳长老对他颇为赏识。
想到这里，叶尘不再犹豫，起身前往刑堂。
......
刑堂偏殿。
柳长老听完叶尘的来意，眉头微皱：“你要进后山禁地？那里可不是游玩的地方。” 他锐利的目光扫过叶尘，眼中闪过一丝难以置信的惊异，“你的肉身...竟已锤炼到如此地步？明明没有半分灵力波动，这气血强度却已堪比元武境巅峰！这才几天时间！”
叶尘心中微凛，柳长老的眼光果然毒辣，恭敬道：“弟子偶有所悟。”
柳长老沉吟片刻：“后山禁地确实有一些机缘，但也危险重重。寻常核心弟子，至少需要元武境七重的修为才被允许进入。” 他特意强调了“修为”二字，目光意味深长地看着叶尘这具毫无灵力却气血冲霄的身体。
“不过...”柳长老话锋一转，“你若真想去，也不是没有办法。三日后，内院会组织一批弟子进入禁地外围采集资源。我可以给你一个名额，但只能在外围活动，不得深入核心区域。而且你必须答应我，遇到危险立即退出，不可逞强！”
“弟子明白！多谢长老！”叶尘大喜过望。
柳长老点点头，取出一枚令牌递给叶尘：“这是通行令，三日后清晨到后山入口集合。记住，只能在标记的安全区域内活动！”
“是！”叶尘郑重接过令牌。
离开刑堂后，叶尘心情激荡。终于有机会进入后山禁地了！虽然只能在外围活动，但凭借混沌源钥的感应，说不定真能找到什么机缘。
接下来的三天，叶尘没有继续修炼，而是全力准备进入禁地的事宜。他从藏经阁借阅了大量关于后山禁地的资料，又用贡献点兑换了一些必备的丹药和符箓。
从资料中，叶尘了解到后山禁地远比想象中危险。那里不仅环境恶劣，还有许多强大的妖兽盘踞。更可怕的是，禁地中残留着上古大战的痕迹，时常会出现一些诡异的空间裂缝，一不小心就会被卷入其中，尸骨无存。
“必须小心谨慎。”叶尘暗自警惕。
第三天清晨，天刚蒙蒙亮，叶尘便来到后山入口。这里已经聚集了十余名内院弟子，个个气息雄厚，最低都是元武境七重的修为。
叶尘的出现，顿时引起了众人的注意。他站在那里，身上没有一丝灵力涟漪，与周围灵气环绕的众人格格不入，显得格外突兀。
“咦？这人是谁？身上怎么毫无灵力波动？”
“好像是那个新晋核心弟子叶尘...据说是个不能修炼的‘废体’？”
“废体？开什么玩笑！你没听说他前几天在风云台把王啸师兄都...”
“嘘！小声点...”
议论声中，一个身材高挑的女弟子走了过来，冷冷地打量了叶尘一番，眼中也闪过一丝诧异，显然也看不透这具看似平凡却隐隐让她感到压迫的肉身：“你就是叶尘？柳长老吩咐过，让你跟着我们。记住，禁地不是玩闹的地方，一切行动听指挥，否则死了可没人给你收尸！”
这女子名叫凌雪，是这次行动的领队，元武境九重巅峰的修为，在内院也小有名气。
叶尘平静点头：“明白。”
凌雪不再多言，转身对众人道：“人都到齐了，出发！记住，只能在标记的安全区域内活动，不得深入！”
一行人穿过一道光幕，正式进入后山禁地。
一踏入禁地，叶尘就感觉到一股苍凉古老的气息扑面而来。这里的天地灵气异常狂暴，但对无法吸收灵力的他而言并无影响。反而那浓郁的煞气，让他如鱼得水。
“好浓烈的煞气！”叶尘心中暗喜。这些煞气对他不仅没有危害，反而被神魔体自动吸收，淬炼着肉身。
与此同时，怀中混沌源钥的震颤也越来越强烈，指引着一个明确的方向。
“在那个方向！”叶尘望向远处一座笼罩在迷雾中的山谷。根据资料记载，那里已经超出了安全区域的范围。
“必须想办法过去！”叶尘心中暗道。
就在这时，凌雪突然停下脚步，脸色凝重地看向前方：“小心，有情况！”
只见前方迷雾中，缓缓走出三头通体漆黑的巨狼。这些巨狼体型堪比猛虎，獠牙外露，眼中闪烁着嗜血的红光。
“是影狼！三阶妖兽！”有弟子惊呼道。
三阶妖兽，相当于元武境后期的修士。而且影狼是群居妖兽，通常都是成群出现。
“结阵！”凌雪厉喝一声，众弟子迅速组成战阵。
叶尘也被纳入阵中，负责左翼的防御。他能感觉到，这些影狼的实力远胜之前遇到的任何对手。
“吼！”
三头影狼同时扑来，速度快如闪电。
“杀！”凌雪娇叱一声，剑光如虹，迎向其中一头影狼。其他弟子也各施手段，与影狼战在一起。
叶尘面对扑来的影狼，不闪不避，一拳轰出。寂灭炎无声燃烧，精准地击中影狼的额头。
“噗！”
看似轻描淡写的一拳，却让影狼发出一声凄厉的惨叫。寂灭炎瞬间侵入其体内，从内部将其生机彻底湮灭。
影狼轰然倒地，身上没有任何外伤，却已经气息全无。
这一幕让其他弟子都看呆了。他们苦战不下，叶尘却一拳就解决了一头三阶妖兽？
凌雪眼中也闪过惊异之色，但此刻无暇多问，全力应对剩下的影狼。
在众人合力下，另外两头影狼也被击杀。但还没等他们松口气，远处又传来更多的狼嚎声。
“不好！是影狼群！”凌雪脸色大变，“快退！”
但已经晚了。只见四面八方出现数十双血红眼睛，他们被影狼群包围了！
“结圆阵！死守！”凌雪当机立断。
众人背靠背组成防御阵型，面对越来越多的影狼，气氛紧张到了极点。
叶尘目光闪烁。这是一个机会！混乱中，他可以趁机脱离队伍，前往源钥指引的方向。
但这样做，等于将其他弟子置于险地...
就在他犹豫之时，狼群突然发起进攻。数十头影狼如同潮水般涌来，瞬间冲破了他们的阵型。
“啊！”一名弟子惨叫一声，被影狼撕掉了一条手臂。
混乱中，叶尘一咬牙，做出了决定。
他故意卖了个破绽，引着几头影狼向迷雾山谷的方向且战且退。很快，他就脱离了主战场，消失在迷雾之中。
“叶尘！”凌雪见状惊呼，但被狼群缠住，无法救援。
叶尘全力施展身法，在迷雾中急速穿行。身后几头影狼紧追不舍，但他并不在意。寂灭炎接连出手，追来的影狼纷纷倒地毙命。
根据源钥的指引，他很快来到那座神秘的山谷前。
谷口笼罩着浓密的迷雾，能见度极低。但混沌源钥的震颤却达到顶峰，明确指示入口就在谷中。
叶尘深吸一口气，迈步踏入山谷。
一进入山谷，眼前的景象让他目瞪口呆。
谷内与外界截然不同，没有迷雾，反而鸟语花香，如同世外桃源。但最让人震惊的是，谷中央矗立着一座残破的石碑，碑上刻着几个古老的大字：
战魔试炼之地
石碑下方，是一个幽深的洞口，散发着苍凉古老的气息。洞口边缘，隐约可见一些残破的阵法纹路。
混沌源钥在怀中剧烈震颤，仿佛在欢呼雀跃。
叶尘眼中闪过激动之色：“就是这里！”
他深吸一口气，迈步走向洞口。就在他即将踏入洞口的瞬间，怀中源钥突然爆发出强烈的混沌光芒，与洞口残存的阵法产生了奇异的共鸣。
“嗡——”
一道光门在洞口缓缓浮现，门后是一条通往地下的石阶，深不见底。
叶尘毫不犹豫，一步踏入光门。
就在他身影消失的瞬间，光门缓缓闭合，山谷再次恢复了宁静，仿佛什么都没有发生过。
而远处，与影狼群苦战的凌雪等人，根本不知道叶尘已经进入了一处惊天机缘之地。
（第十四章 完）