十二小时的休整转瞬即逝。当沈砚辞小队跟随“知更鸟”的渡鸦及其精锐护卫,通过一处隐蔽的、由废弃地铁隧道改造的通道,正式踏入被称为“寂静荒原”的阈界重叠区时,所有人都感受到了一种与安全区乃至常规游戏场域截然不同的氛围。
这里没有天空,或者说,头顶是一片不断缓慢扭曲、流淌着如同极光般瑰丽却令人不安色彩的混沌能量穹顶。脚下并非坚实的土地,而是一种介于沙砾与灰烬之间的暗灰色物质,踩上去软绵绵的,几乎不发出声音。四周矗立着一些巨大而扭曲的、仿佛是某种建筑残骸风化亿万年后形成的怪异石林,它们的轮廓在能量穹顶的辉光下不断变化,仿佛拥有生命。
最令人不适的是声音,或者说,是缺乏声音。除了他们自己的脚步声和呼吸声,这里几乎听不到任何自然界的声响,没有风声,没有虫鸣,死寂得让人心头发慌。连屠夫习惯性的大嗓门,在这里都不自觉地压低了几分。
“俺滴个乖乖…这地方,咋比俺老家冬天凌晨的坟场还安静?”屠夫缩了缩脖子,小声嘀咕,“连个喘气儿的(指怪物)都没有,反而更吓人了。”
“安静不代表安全。”秦月警惕地观察着四周,“能量读数非常混乱,空间结构也极不稳定。陈默,能接收到我们的信号吗?”
加密频道里传来陈默断断续续、夹杂着强烈干扰的声音:“信…号…极差…尝试…稳定…链接…你们…小心…现实…锚点…薄弱…”
“现实锚点薄弱?”莉娜皱眉,“意思是这里的物理规则可能不靠谱?”
“可以这么理解。”走在前方的渡鸦开口解释道,他手中拿着一个不断闪烁着复杂数据流的仪器,“‘寂静荒原’是现实与阈界深层能量交织最剧烈的区域之一。在这里,常识可能会被颠覆,你可能看到过去的光景,或者踏入不属于当前时间线的碎片。更危险的是‘现实褶皱’——空间自身无规律的扭曲和折叠,一旦被卷入,很可能被随机抛到荒原的另一端,甚至…彻底迷失。”
仿佛是为了印证他的话,前方不远处,一片石林的景象突然如同水中的倒影般荡漾起来,紧接着,那片区域的空间像一张被揉皱的纸般猛地扭曲、折叠,然后又在几秒后恢复了原状,只是石林的排列方式似乎与之前有了一丝微妙的差异。
所有人都下意识地停下了脚步,背后沁出一层冷汗。
“跟紧我的脚步,不要随意触碰任何看起来‘不对劲’的东西。”渡鸦郑重警告,“我们携带了‘路径稳定器’,可以最大限度减少被‘现实褶皱’影响的概率,但并非绝对。”
队伍继续小心翼翼地在死寂的荒原中前行。陆星眠紧跟在沈砚辞身边,他能清晰地感觉到,这里无处不在的阈界能量比任何地方都要浓郁和…“古老”。而他手臂上的那个“观察者”标记,此刻正散发着一种持续的、微弱的温热感,仿佛在与这片土地产生着某种共鸣。
“砚辞,”陆星眠低声说,“我感觉…好像有很多‘声音’,不是用耳朵听的,是直接出现在脑子里,很模糊,很杂乱…” 他努力地分辨着,“好像…有哭泣,有叹息,还有…某种呼唤?”
沈砚辞目光微凝:“尝试屏蔽掉它们,或者只关注其中最清晰、最稳定的那个‘呼唤’。那可能就是‘门’的指引。” 他知道,陆星眠作为“钥匙”,其感知在这里会被放大,但这既是优势,也充满了风险,容易被混乱的信息流冲垮意识。
就在这时,负责侧翼警戒的一名“知更鸟”护卫突然低喝一声:“有东西靠近!能量反应…很奇怪!”
众人立刻戒备。只见左侧那片扭曲的石林阴影中,缓缓“流淌”出了一些…难以名状的东西。它们没有固定的形态,像是一团团半透明的、内部闪烁着星光的胶质体,移动方式如同液体般滑行,悄无声息。
“是‘星界水母’,”渡鸦迅速识别出来,“荒原里常见的低威胁能量生物,没有主动攻击性,但接触会导致短暂的精神麻痹和记忆紊乱。避开它们!”
然而,这些“星界水母”似乎被队伍散发的生命能量所吸引,慢悠悠地飘了过来。
“俺去!这玩意儿看着黏糊糊的,真恶心!”屠夫看着几乎飘到自己面前的“水母”,下意识地想用枪托把它拨开。
“别动!”沈砚辞和渡鸦几乎同时喝道。
但屠夫的动作还是慢了一拍,枪托边缘轻轻擦过了一只“水母”。那“水母”瞬间如同受惊般收缩,然后猛地释放出一圈无形的精神波动!
屠夫首当其冲,身体猛地一僵,眼神瞬间变得空洞,保持着拨开的动作定在了原地,嘴里无意识地念叨着:“…肉排…俺的合成牛排…飞了…”
“他被暂时‘定格’了!”莉娜惊呼。
更麻烦的是,这一下仿佛捅了马蜂窝,周围更多的“星界水母”被惊动,如同被磁石吸引般,朝着队伍聚集过来!
“不要攻击!攻击会导致它们集体释放更强精神冲击!”渡鸦急忙下令,“用能量屏障推开它们!陆先生,你的共鸣或许能驱散它们!”
陆星眠闻言,立刻集中精神。他没有选择攻击性的“精神震荡”,而是尝试着将【心之壁垒】的力量,转化为一种温和的、带着“排斥”意味的共鸣波,如同在身体周围形成一层无形的“润滑剂”。
效果立竿见影!那些靠近陆星眠的“星界水母”,在接触到这层波动后,仿佛碰到了什么不喜欢的东西,纷纷改变了方向,慢悠悠地飘走了。他赶紧将这种波动扩展到整个小队周围。
很快,聚集过来的“星界水母”在无形的排斥下,不情愿地散开了。几分钟后,屠夫也猛地打了个激灵,清醒过来,茫然地眨着眼:“咋了?刚才俺好像梦见俺的牛排长翅膀飞了…”
众人松了口气,同时也对陆星眠能力的多样性和实用性有了新的认识。
“干得漂亮,陆先生。”渡鸦赞赏地点点头,“你的能力果然是与众不同的‘钥匙’。”
这个小插曲过后,队伍更加谨慎。在死寂与诡异的景色中穿行了不知多久,渡鸦手中的仪器突然发出了持续而稳定的蜂鸣声。他抬起头,看向前方一片格外巨大、如同骸骨般拱卫着某物的石林,眼神变得锐利而期待。
“我们到了。”他沉声说道,“‘意识回响之门’,就在那片石林的中心。”
所有人的目光都投向了那片仿佛吞噬一切光线的巨大阴影,心脏不由自主地加快了跳动。真正的考验,即将开始。