黑夜女神离去的瞬间，巨港城上空那如同实质般的、令人窒息的阴冷与压迫感，如同被利刃斩断的绸缎，瞬间消散无踪。原本被邪神力量遮蔽的天空，破开一道耀眼的光缝，紧接着，万丈金光如同挣脱禁锢的洪流，从云层后倾泻而下，洒满了这座饱经劫难的城市。
阳光落在布满裂痕的石板路上，反射出细碎的光芒；落在焦黑扭曲的钢筋骨架上，驱散了残留的腐臭与寒意；落在那些浸泡在污水中的鱼人残骸上，让原本散发着幽绿邪气的尸体迅速干瘪、碳化，最终在微风中化作簌簌飘散的灰烬。空气中残留的、属于溺亡者之主的咸腥与腐朽气息，被阳光与女神离去时留下的神圣余温混合净化，渐渐变成一种清冽而干净的味道，如同暴雨过后的森林，带着草木复苏的清新。
地上跪拜的人群，保持着虔诚而僵硬的姿势，久久没有动弹。他们的脊背还残留着面对正神时的战栗，额头贴着冰冷的地面，能清晰地感受到阳光透过石板传递来的暖意，这暖意从额头蔓延至全身，驱散了刚才被邪神邪力冻结的骨髓寒意。
最先缓过神来的，是靠近港口的一群码头工人。他们大多穿着沾满泥污和汗渍的粗布工装，裤腿卷到膝盖，露出的小腿上布满了新旧交错的伤疤 —— 那是长期搬运货物留下的印记。一个头发花白、背有些佝偻的老工人，颤抖着抬起头，浑浊的眼睛里先是一片茫然，当他看清万里无云的晴空，感受到阳光落在脸上的灼热时，突然捂住嘴，喉咙里发出压抑的呜咽声。
他的手掌粗糙得如同老树皮，布满了裂口和老茧，此刻却死死捂着嘴，仿佛一松开，积攒在胸腔里的情绪就会汹涌而出。泪水混合着脸上的灰泥滚落，在布满皱纹的脸颊上冲出两道清晰的痕迹。“女神… 是女神… 我们… 我们活下来了…” 他的声音嘶哑得如同破旧的风箱，每一个字都带着劫后余生的颤抖，“我的儿子… 他在地下室里，应该还活着…” 说着，他不顾双腿的麻木，挣扎着想要站起来，却因为长时间跪拜而双腿发软，重重地摔在地上。旁边几个年轻工人连忙扶住他，他们的眼睛也红得厉害，脸上混合着泪水、汗水和灰泥，却露出了劫后余生的、比阳光还要灿烂的笑容。
不远处，一群军人也缓缓直起身。他们的衣衫凌乱，头发散乱，脸上还带着未褪的恐惧。一个穿着蓝色军装的军人，怀里紧紧抱着一把步枪，军人的小脸煞白，眼睛紧闭着，还在小声啜泣，刚才邪神的咆哮和战斗的轰鸣显然吓坏了他。军人抱紧步枪，目光扫过不远处被圣光净化过的鱼人尸体 —— 那些曾与之战斗的怪物，此刻已化作焦黑的残骸，再也无法动弹。
阳光落在军人苍白的脸上，军官感受到怀里的士兵身体微微一颤，缓缓睁开了眼睛。孩子迷茫地看着晴空，又看了看军官脸上的笑容，小声问：“长官，怪物… 怪物走了吗？” 军官用力点头，声音带着哽咽却无比坚定：“走了，士兵，女神保佑我们，怪物再也不会来了。” 他低头在士兵额头印下一个带着泪水的吻，指尖摩挲着士兵头顶柔软的头发，心中的巨石轰然落地。
人群中，还有不少幸存的士兵、普通工人，他们的反应各不相同，却都带着同样的震撼与庆幸。一个烤面包的胖厨师，擦了擦额角的冷汗，看着自己被鱼人撞毁的店铺大门，没有丝毫心疼，反而露出了劫后余生的笑容 —— 只要人活着，店铺总能重建。一个穿着教会制服的少女，扶着年迈的牧师，牧师的身体还在微微发抖，少女却挺直了脊背，她亲自感受到女神降临的神光，那光芒如同烙印般刻在她的心底，让她原本恐惧的内心充满了前所未有的坚定。
超凡者们的感受，远比普通民众更加细腻、更加震撼。
他们能清晰地感知到，刚才女神降临的瞬间，那股浩瀚无边的神性力量如同潮水般席卷全城，不仅彻底碾压了溺亡者之主的邪力，还顺着他们的灵性通道涌入体内，如同最纯净的泉水，洗涤着他们灵性深处因战斗而积累的疲惫与污秽。
威廉?特纳（少爷）缓缓站直身体，整理了一下被神光余韵吹动的丝绸领结。他浅蓝色的眼眸里还残留着刚才女神降临的幽蓝光影，那光影如同细碎的星辰，在他眼底缓缓流转。他抬手按在左胸的风暴圣徽上，圣徽表面还残留着淡淡的神圣温度，与他体内的灵性产生着微弱的共鸣。
“没想到，这辈子竟然能亲眼见到正神降临人间…” 他感慨地摇了摇头，语气里带着难以置信的轻颤，还有一丝难以掩饰的激动。作为风暴教会的牧师，他从小在教会典籍中读过无数关于 “神光涤荡”“圣迹显现” 的描述，那些文字庄重而神圣，却远不及此刻亲身经历的万分之一。“刚才那股力量… 像是灵魂被浸在最纯净的圣光里，连序列6 灵性核心的疲惫都被彻底洗干净了。” 他伸出手，看着阳光透过指缝落在掌心，仿佛还能感受到刚才神性流淌过指尖的温暖。
“你敢看吗？” 罗伯特教授从地上站起来，拍了拍工装裤上的灰尘，手指还在无意识地摩挲着刚才被神光照亮的黄铜工具箱。工具箱表面的油污在神光的作用下消散无踪，露出了底下崭新的金属光泽。“刚才女神降下审判的时候，我那‘灵力核心’的灵性枢纽都在疯狂共振，差点把我辛苦攒的精密轨道震散了！” 他嘴上依旧是惯常的吐槽语气，眼底却藏着难以掩饰的敬畏。
学者推了推滑到鼻尖的玳瑁眼镜，镜片反射着刺眼的阳光：“所有人都是‘感受’到女神的降临，而非‘看见’—— 真正的神性威压，哪是凡人的眼睛能直视的？刚才我只敢用灵性感知，那股力量浩瀚得如同无尽的星空，根本无法理解，只能本能地敬畏。” 他顿了顿，又补充道，“不过话说回来，这神光还挺实用，连我的灵性核心都给顺便净化了，省得我回去擦洗。”
阿基米德?怀特（学者）缓缓推了推单片眼镜，镜片后的目光异常明亮。他手中那本记录巨港城战况的羊皮笔记本，边缘竟被刚才的神光余韵镀上了一层淡淡的银边，原本因沾染血污而模糊的字迹，此刻变得清晰可辨。他低头看了一眼笔记本上关于溺亡者之主踪迹的最后一条记录，然后抬起头，看向远处被阳光照亮的海平面，眼神里泛起了求知者特有的热切光芒。
“溺亡者之主，终于被彻底解决了。” 他的声音带着卸下重担的轻快，还有一丝如释重负的感慨。这场围绕巨港城的战役，从追踪鱼人踪迹开始，到深入邪神巢穴，再到最终的决战，持续了近一个月，耗费了大量的人力物力，也让不少同伴付出了代价。“这次军事行动，完美完成了。”
话锋一转，学者的目光越过海平面，投向遥远的东方，语气里带着难以抑制的向往：“不过… 总觉得巨港城的事，只是这个广阔世界的冰山一角。我想去东方帝国看看 —— 李青山之前提到的‘翡翠王庭’‘碎星海’，还有那些与我们截然不同的超凡体系，比如操控五行之力的修士、能与异兽共生的部落，说不定藏着更古老的世界真相，甚至可能关乎灵界与物质界的深层联系。”
“东方帝国？” 罗莎?月季的眼睛瞬间亮了起来，如同发现了新猎物的猎手。她肩头的渡鸦 “影子” 也兴奋地扑棱了两下翅膀，发出清脆的 “嘎” 声，锐利的眼睛看向东方的天际。脚边的银狐卡洛斯和土墩也抬起头，蹭了蹭她的手心，发出轻快的呜咽声，显然也对那个陌生的地方充满了兴趣。
“我听说东方有会吐火的神龙，还有能在竹林里飞檐走壁的侠客！” 罗莎兴奋地说道，语气里满是憧憬，“而且东方的香料和丝绸举世闻名，陈二师傅肯定喜欢那里的食材，说不定能做出更美味的川菜！卡洛斯肯定也喜欢那里的竹林，比利物浦的煤烟好闻多了！” 她低头摸了摸银狐的耳朵，脸上洋溢着期待的笑容。
维克多?斯通（刀疤）靠在一截还冒着青烟的断墙旁，长管左轮在他指尖灵活地转了个圈，动作比平时多了几分松弛。他一直沉默寡言，此刻却对着学者的方向微微颔首 —— 那是他表达赞同的方式。显然，东方帝国可能存在的强大对手和未知的超凡体系，也让这位沉默的枪手产生了浓厚的兴趣。对他而言，每一个强大的对手，都是锤炼枪法和意志的绝佳机会。
埃德加?斯诺（百灵鸟）已经掏出了他那本从不离身的皮质笔记本，羽毛笔尖飞快地在纸上滑动，发出沙沙的声响。“东方线情报优先级提升… 需确认‘翡翠王庭’‘碎星海’是否与黑夜女神或其他正神有关… 记录：1902 年巨港城战后，小队全员意向东方探索… 待补充信息：东方帝国超凡体系分类、主要势力分布、穿越者相关线索…” 他一边记录，一边时不时抬头看向东方，眼神里充满了职业性的敏锐与好奇。
所有人的目光，最终都不约而同地落在了一直没有说话的雷恩身上。
雷恩站在废墟的最高处，脚下是一截断裂的、还残留着弹痕的钢筋混凝土横梁。阳光落在他深灰色的西装上，将布料上沾染的灰尘映照得无所遁形，却没驱散他眼底深处的复杂情绪。
他右手无意识地按在左胸 —— 那里，意识海深处的黄铜核心还在因刚才女神的神光而微微发烫，明黄色的专利费锚点光芒比平时更加炽盛，如同沸腾的岩浆，牢牢压制着下方的黑色晶体。可让他心神不宁的是，那枚一直沉寂的黑色晶体，刚才在女神解决邪神的瞬间，竟闪过一丝极其微弱的、与黑夜神光同源的幽蓝微光，快得如同错觉，却又真实地烙印在他的灵性感知里。
这丝微光让他心中疑窦丛生：黑色晶体的来源一直是个谜，它既不属于蒸汽与创造之神的黄铜核心体系，也与邪神的邪力截然不同，此刻为何会与黑夜女神的神光产生共鸣？难道这枚晶体，与东方的超凡体系，或者与其他正神有着某种不为人知的联系？
李青山之前的话又在耳边清晰地响起：“东方的‘凤凰传奇’背后，或许藏着跨越时空的秘密… 说不定有你想找的穿越者真相…”
利物浦的一切，还在等着他 ——“豪斯效率咨询公司” 刚刚签下的城东工业区管道优化订单，特平工厂那条即将升级完成的全自动轻机枪流水线，特纳公益技能学校里一千二百多个等着他拓展课程的孩子，还有皇后大道那栋刚买下来、妹妹在打理的新别墅… 那些都是他亲手筑起的锚点，是他在这个世界扎根的根基，是用无数专利费和心血浇灌出来的成果。放弃这些，去一个完全未知的东方帝国，风险之大，难以估量。
可东方帝国的诱惑，又如此强烈。那里有穿越者的同类，有截然不同的超凡体系，有能解开黑色晶体秘密的可能，甚至可能藏着他穿越而来的真相。对一个在两个世界挣扎过的人来说，真相的诱惑，远比安稳的生活更加致命。
他看着身边兴奋讨论着东方的队友，他们的脸上都带着对未知世界的向往和探索的热情。罗莎已经开始规划要带多少肉干给卡洛斯，埃德加在疯狂记录着需要提前收集的情报，威廉在盘算着如何利用教会的关系获取东方的航线信息… 他们的快乐和期待如此纯粹，如此有感染力。
再看向下方，联军的军官们已经从震撼中缓过神来，开始有条不紊地指挥士兵和工人清理废墟。
一名穿着黄铜镶边军装的陆军上校，站在一辆蒸汽装甲车的顶部，用扩音喇叭大声发布命令：“第一小队！负责清理港口区域的鱼人残骸，注意规避未引爆的炸药！第二小队！协助工人搜救幸存者，重点排查地下室和防空洞！工程队！立刻搭建临时医疗点和物资分发站！从现在开始，我们才真正占领了巨港城！”
士兵们迅速行动起来，他们的动作整齐而高效，脸上带着胜利后的疲惫，却又充满了干劲。工人们也纷纷拿起工具，开始清理倒塌的建筑碎片，寻找可能幸存的同伴和物资。阳光洒在他们身上，仿佛为他们注入了新的力量，整个巨港城都在以肉眼可见的速度从战争的创伤中复苏。
雷恩深吸一口气，空气中神圣的余温与泥土的气息交织，带着一种劫后重生的生机。他缓缓开口，声音里带着一丝自己都没察觉的犹豫和挣扎：“东方… 可以去。”
这句话一出，周围讨论的声音瞬间安静下来，所有人都齐刷刷地看向他，眼睛里充满了期待。
雷恩顿了顿，目光扫过远处港口停泊的蒸汽轮船 —— 那些烟囱里冒出的白烟在阳光下格外清晰，如同连接现在与未来的纽带。他继续说道：“但利物浦的事，得先安排好。公司的订单要交接，学校的课程要托付给可靠的人，特平工厂的流水线升级要确认完成… 我们不能毫无牵挂地离开，那些是我们的根基，是我们无论走多远，都能回来的底气。”
他的目光再次投向东方的天际，阳光刺眼，却让他的眼神变得愈发坚定。专利费构筑的锚点固然重要，但解开秘密、寻找真相的道路，同样无法回避。
巨港城的风，带着海风的咸腥和阳光的暖意，吹拂着他的头发。身后，是正在复苏的城市和即将告别的根基；前方，是充满未知与可能的东方征途。
内心的纠结如同潮水般起伏，最终化作一种复杂而坚定的决心 —— 他要去东方，不仅是为了探索未知，更是为了找到属于自己的、跨越两个世界的最终答案。而现在，他需要先做好准备，为这场遥远的征途，筑牢最后的后盾。