“哈雷机车”粗犷的轮廓在车间顶灯下泛着冷硬的光泽，蒸汽机上方锃亮的铜制汽包如同蛰伏巨兽的脊背。雷恩指尖拂过包裹雷恩指尖拂过包裹黑色防滑皮革的t型车把，感受着下方金属管传来的微微震动。“场地测试终究是纸上谈兵，”他抬眼看向跃跃欲试的威廉，“得找几副硬骨头来真跑一趟。”
“硬骨头？”威廉琥珀色的眼睛瞬间亮了，风暴圣徽在他敞开的猎装领口一闪，“现成的不就有一群？”他大步走向车间角落的蒸汽通讯台，熟稔地拨动黄铜旋钮。低沉磁性的嗓音带着毫不掩饰的炫耀，透过传声管在利物浦上空无形的灵性网络中震荡：“风暴之眼的诸位，城北工业区哈雷机械的新厂区，坐标锁定。‘铁骡’出栏，速来试驾——迟到者骑扫把跟队！”
一小时后，空旷的装配车间被风暴小队的身影填满。
“诸神在上！”罗莎·月季（月季）第一个冲上前，肩头的渡鸦“影子”被蒸汽机余温惊得振翅飞起。她完全无视了摩托车的金属骨架，修长的手指径直抚上油箱般隆起的铜制汽包，感受着内部冷却水循环带来的细微嗡鸣。“这温度…这震动频率…像头活着的钢铁独角兽！”银狐卡洛斯则谨慎地绕着车轮打转，鼻尖翕动，最终鼻尖翕动，最终在排气管消音铜环旁趴下——那里散发的余热最舒适。
罗伯特教授如同鉴赏稀世珍宝，厚镜片几乎贴在裸露的立式双缸蒸汽机上。“精妙！曲轴配重完美抵消了活塞惯性震动！传动齿轨的咬合间隙…哈！比老夫实验室的精密铣床还严丝合缝！”他油腻的手指在冰冷的钢铁与黄铜构件间游走，嘴里爆出一连串晦涩的工程参数。
维克多·斯通（刀疤）沉默地跨上离他最近的“铁骡”。宽厚的黑色皮坐垫微微下陷，包裹着弹簧减震。他左脚熟练地勾起沉重的铸铁脚踏杆，右臂肌肉贲张，猛地向下一蹬！
嘎啦——嗤！ 曲轴连杆爆发出金属咬合的脆响，汽缸内高压蒸汽瞬间注入！黄铜压力表指针猛地弹进绿色区域，锃亮的排气管喷出一股滚烫的白雾，低沉有力的嘶吼在车间穹顶下轰然炸开！如同沉睡的钢铁猛兽睁开了双眼。维克多冷硬的嘴角几不可察地向上扯了扯。
埃德加·斯诺（百灵鸟）推了推金丝眼镜，镜片后精光闪烁。他没有急于上车，而是迅速绕着车身观察一圈，指尖在辐条轮毂、实心铸造的后轮驱动齿轮和裸露的传动齿轨上快速点过。“重心分布合理，传动效率目测超过75%…少爷，后轮挡泥板加长五公分，雨天泥浆会甩到骑手后背。”他精准地报出改进意见，这才利落地翻身上车。
“抓紧了！”威廉的喊声压过蒸汽轰鸣。他猛地拧动左侧车把的黄铜蒸汽阀！ 吼——！！！ 狂暴的声浪瞬间拔高！宽大的后轮驱动齿轮与传动齿轨疯狂咬合，橡胶轮胎在混凝土地面擦出刺耳的尖叫与淡淡青烟！“哈雷机车”如同一支离弦的钢铁重箭，载着他狂飙而出！在车间尽头一个惊险的甩尾漂移，蒸汽裹挟着粉尘在身后拉出白色涡旋！
“疯子！”教授笑骂着，却已跨上自己的坐骑。其余人纷纷效仿。 车间效仿。 车间化作钢铁兽栏，七头蒸汽“铁骡”在有限空间内辗转腾挪。月季的银发在气浪中飞扬，渡鸦“影子”尖啸着在她头顶盘旋伴飞；维克多如同焊在车上，每一次急转都带着刀锋劈砍般的凌厉；百灵鸟的骑行轨迹则如同精心计算的折线，高效精准。
不过十分钟，这群序列强者的肌肉记忆与超凡协调性已彻底驯服了钢铁坐骑。
“这里跑圈不过瘾！”威廉一个甩尾停在雷恩面前，额发被蒸汽吹乱，眼中跳动着冒险的火光，“目标——特纳家族‘橡叶谷’庄园！一百公里，看谁先喝上地窖里的冰镇苹果酒！”他指向南方。
没有犹豫，七辆“铁骡”如同挣脱缰绳的野马，咆哮着冲出厂房大门，汇入咆哮着冲出厂房大门，汇入皇后大道的车流！
钢铁洪流，撕裂街道！
五十公里的时速在蒸汽朋克时代的街道上，是近乎恐怖的概念！行人如同受惊的鹅群，尖叫着向路边躲避。拎着菜篮的妇人目瞪口呆，篮中土豆滚落一地；戴高礼帽的绅士狼狈地按着差点被吹飞的帽子，单片眼镜滑到鼻尖；地上中的《利物浦先驱报》被疾风撕成漫天白蝶。
“魔鬼！钢铁魔鬼！”一个赶着运煤马车的老车夫死死勒住受惊的马匹，看着那喷吐白雾、发出雷鸣的金属造物绝尘而去，在布满煤灰的脸上划出两道清晰的泪痕。路边玩耍的孩童却兴奋地追着车尾奔跑欢呼，直到被家长惊恐地拽回。
冲出城区，郊野的土路才是真正的试炼场。蒸汽巨兽在坑洼路面上剧烈颠簸，裸露的传动齿轨将动力毫无保留地夯入大地！泥浆四溅，碎石崩飞。但宽厚的弹簧坐垫和序列强者的核心力量牢牢吸附着骑手。维克多甚至有意压过一片乱石区，后轮齿轮咬碎石块发出令人牙酸的声响，车身却稳如磐石。
丘陵起伏，长长的坡道是对蒸汽机心脏的考验。威廉咆哮着将蒸汽阀门拧到底，汽缸活塞疯狂往复，排气管喷出的不再是白雾，而是灼热到近乎透明的激流！速度不降反增，如同贴地飞行的攻城锤，硬生生将地心引力撕开一道缺口！下坡时，百灵鸟第一个尝试关闭蒸汽阀，仅靠惯性滑翔。风声在耳边呼啸，齿轮空转发出流畅的嗡鸣，如同巨兽惬意的喘息。
两小时后，橡叶谷庄园爬满藤蔓的石砌门楼出现在视野尽头。威廉率先冲过终点，一个甩尾急停，灼热的排气管将门前精心修剪的草皮燎出一片焦痕。他跳下车，靴子重重踏在鹅卵石路面上，畅快地大笑：“哈！比骑骸骨马飙苏格兰痛快！”
百灵鸟优雅地熄火下车，推了推眼镜：“平均时速五十公里，远超骸骨战马的三十五公里极限。舒适性…天壤之别。”他揉了揉微微发麻却毫无痛感的腰背，“没有骨骼摩擦的噪音，也没有灵魂之火灼烧灵性的刺痛。”
罗莎·月季的长靴踩在松软的庄园草坪上，银狐卡洛斯迫不及待地跳下后座，抖落一身被风吹乱的毛发。“这家伙虽然不会蹭我的脖子，”她拍了拍依旧滚烫的汽包，眼中带着复杂的新奇，“但…它确实有颗野兽般的心跳。”
教授最后抵达，老爷子满脸油汗却红光满面，正用一块沾油污的棉纱爱惜地擦拭汽缸外壁上溅到的泥点。“小子们干得不错！”他中气十足地吼道，厚镜片后的眼睛扫过一字排开的钢铁坐骑，“有了这‘哈雷机车’，以后风暴之眼出任务，咱们就是这帝国公路上——最靓的仔！”
七辆蒸汽摩托静静矗立在古老的庄园门前，黄铜与钢铁在夕阳下流淌着熔金般的光泽。低沉的余温烘烤着空气，散发出机油、热金属与力量的气息。远方，利物浦城区的轮廓已在暮色中模糊，而引擎的轰鸣，仿佛仍在旷野间隐隐回荡。