晨光尚未完全驱散皇后大道上夜的凉意，三烟囱别墅的主卧室内一片寂静。雷恩·豪斯盘膝坐在宽大的四柱床上，赤裸的上半身肌肉线条流畅，随着呼吸微微起伏。他闭着眼，意识沉入那片由金镑洪流与超凡神秘共同构筑的灵性空间。
意识海中，景象比以往任何时候都要清晰、稳固。
那枚象征着专利费与世俗锚点的黄铜齿轮晶体，正沉稳地悬浮于中央，不急不缓地旋转着。明金色的光流如同熔融的金属，源源不断地从中奔涌而出，带着财富与秩序的暖意，滋养着整个空间。环绕着它的四条灵性轨道，如同行星环带般精密运转。其中三条轨道上，分别承载着“猫之优雅”、“移动视觉”、“鹰眼精准”等超凡力量的核心能力符文，它们光芒流转，与轨道浑然一体，代表着序列6“枪手”根基的稳固。
第四条轨道上，原本代表“灵力护盾”能力的那个半透明能量球体，此刻已彻底消失不见。轨道本身变得更加凝实、光滑，如同被高温熔铸过，隐隐透出一种坚不可摧的质感。它完美地融入了整个运转体系，再无一丝滞涩——序列6的第一个核心能力“灵性护盾”，已被彻底消化，化为本能。
视线下移。
下方那片幽暗的区域，那枚代表死亡权柄与未知命运的漆黑菱形晶体，连同它延伸出的四条更显晦涩的轨道，此刻却显得异常安静。它们如同沉眠的巨兽，在黄铜核心煌煌金光的照耀下，平稳地运行着，没有一丝一毫的躁动或异样。没有低语，没有窥探，没有那令人不安的冰冷“注视感”，只有一片死寂的顺从。
然而，这份异常的平静，并未让雷恩感到安心，反而像一层薄冰覆盖在深潭之上。它太安静了，安静得不合常理。矿坑深处的主动汲取，纽约城中的微妙共鸣，深海警报时那贪婪的搏动……它绝非温顺之物。这份平静更像是力量积蓄中的蛰伏，或是更高层次意志的暂时压制。序列6的锚点虽强，但黄铜核心的光芒，真的能永远压制住下方这深邃的黑暗吗？
晋升！必须尽快晋升序列5！
一个念头如同淬火的钢钉，狠狠钉入雷恩的意识。只有让黄铜核心的力量层级实现质的飞跃，才能利用黄铜晶体核心构筑起足以抵御黑色晶体暴动的堤坝。
他睁开眼，清晨微凉的光线透过窗帘缝隙，在地板上投下一条狭长的光带。意识回归现实，体内序列6的灵性如平静的湖泊，深邃而内敛。他翻身下床，走到书桌前，拿起那本陪伴他穿越无数生死危机的厚重典籍——《超凡序列详解：战士途径》。
书页在指尖翻动，发出沙沙的轻响，最终停留在序列6“枪手”核心能力分支的章节。
“精准强化”、“动态预判”、“灵能协调”、“超距感知”……一个个选项如同精密的武器零件陈列眼前。雷恩的目光锐利如鹰，前世社畜的严谨与序列6战士的直觉在此刻完美融合。他需要一个能最大限度发挥他现有优势，并能与那价值连城的炼金子弹形成完美闭环的能力！
指尖最终停在了一个名为“瞬间锁定”的能力描述上。
「序列6核心能力分支：瞬间锁定」 「描述：以灵性为引，意志为火，在感知范围内（视灵性强弱而定），以近乎法则般的速度锁定单一或多个目标。锁定过程无视常规视觉障碍（需消耗额外灵性穿透），可精准预判高速移动目标的轨迹节点，形成短暂（0.5-3秒）的绝对锁定状态。锁定期间，目标位置、速度、轨迹将如同被刻印在意识中般清晰，为后续攻击提供无与伦比的精准引导。」 「代价：高强度灵性消耗，连续锁定多个高速目标或穿透强灵性屏障将导致精神负荷剧增。」 「契合分支：远程打击、高速机动、高价值弹药使用者。」
“绝对锁定……轨迹刻印……”雷恩低声念着这几个词，眼中精光爆射！
就是它！
这简直就是为他量身打造的能力！价值万镑的 ‘太阳火髓’子弹，穿透力惊人的“破城锥”，甚至未来可能获得的其他天价炼金弹头……这些威力巨大的武器，最大的制约从来不是威力，而是在瞬息万变的超凡战场上，如何确保它们能命中那最关键的一击！尤其是在面对拥有相位闪烁、高速位移的敌人时，失之毫厘，便是数万金镑的损失和自身性命的代价！
“瞬间锁定”配上他的敏捷能力和天价炼金弹，将是战场上最致命的组合拳！锁定即命中，命中即终结！这将把他的“丛林猎手”称号，淬炼成真正的死神之镰！
决心已定，再无犹豫。
上午九点，蒸汽与创造之神教堂侧翼，“魔药厨房”那扇厚重的、镶嵌着齿轮与蒸汽管道浮雕的橡木门被推开。熟悉的、混合着浓烈草药、血腥气、金属锈蚀以及某种深层净化法阵运转特有的臭氧味道，如同实质般扑面而来，瞬间包裹了雷恩。
“啧，又是你？‘跳蚤’今天想蹦跶到哪个房梁上去？”一个沙哑刺耳、如同生锈齿轮摩擦的声音从巨大的黄铜坩埚后面传来。老乔治佝偻着背，穿着那件万年不变的油腻皮围裙，厚厚镜片后的浑浊眼睛瞥了雷恩一眼，又埋头去搅动坩埚里某种不断翻涌出气泡、呈现出诡异铁锈红色的粘稠液体。液体表面漂浮着几片如同烧焦齿轮般的奇异叶片。
“序列6，‘枪手’分支核心能力催化剂，‘瞬间锁定’。”雷恩的声音沉稳有力，序列6的灵性如山岳，自动过滤了老乔治的毒舌。
老乔治搅动的动作顿了顿，发出一声意义不明的咕哝：“‘丛林猎手’想变成‘蒸汽扳机’？哼，总算选了个不那么蠢的玩意儿。”他费力地直起腰，走到旁边一个恒温冷藏柜前，布满老茧和油污的手指在复杂的密码锁上飞快拨弄几下。咔哒一声，冷气溢出。
他从最里层取出一支细长的水晶管。管内，盛放着大约三分之一管的药剂。这药剂呈现出一种奇异的双色——主体是如同黄铜氧化后沉淀的暗金色，粘稠沉重；核心却包裹着一缕细如发丝、却异常明亮锐利的银白色流光，如同被强行禁锢在熔融金属中的闪电。药剂散发出的并非寒意，而是一种高度压缩的、仿佛蒸汽锅炉在极限压力下即将喷薄而出的灼热感与金属锐气！
“喏，”老乔治将水晶管重重拍在铅合金托盘上，发出沉闷的撞击声，震得旁边几个小玻璃罐嗡嗡作响，“‘蒸汽扳机’。喝下去前，想想你枪膛里最贵那颗子弹飞哪儿去了——那就是你的‘扳机’。要是意念散了，‘扳机’卡壳，”他浑浊的眼睛透过厚镜片，恶意地扫过雷恩的眉心，“你这颗序列6的‘蒸汽核心’，怕是要从里面炸成烟花！老头子这里可没备着给你收尸的棺材！”
雷恩面不改色，拿起水晶管。入手感觉温中带烫。他拔掉密封的蜡封塞，一股更加浓郁的、如同高温蒸汽裹挟着硝烟与精炼金属粉末的气息猛地冲入鼻腔，辛辣而刺激。
没有犹豫，仰头，一饮而尽！
“咕咚！”
药剂入喉的瞬间，如同吞下了一口滚烫的液态黄铜！狂暴的灼热感瞬间炸开，沿着食道直坠胃袋，随即化作亿万根烧红的钢针，狠狠刺入四肢百骸的每一条经络、每一块肌肉纤维！这不是灵魂层面的寒冷，而是物理层面的、要将身体从内部熔穿、锻打、重塑的极致痛苦！
“呃——！”雷恩闷哼一声，身体猛地绷紧如弓，额头上瞬间青筋暴起，大颗大颗的汗珠滚落。序列6强化的体魄在这股狂暴的改造力量面前，也发出了不堪重负的呻吟！
意识海中，黄铜齿轮晶体骤然加速旋转，发出低沉而有力的嗡鸣！奔腾的专利费金流汹涌澎湃，化作一股庞大的、温暖而坚定的支撑力，强行对抗着那试图撕裂灵性与肉体的熔炉之力！无数构成锚点的金线——三烟囱别墅的书房、溪木庄园的橡树、特纳学校的齿轮钟楼、风暴之眼小队的战友光影、玛丽安温暖的笑容、专利文件上冰冷的数字……都在这一刻爆发出璀璨的光芒，如同无数根锚链，死死拖拽住雷恩即将被熔炉风暴掀飞的意识！
下方那片幽暗区域，那枚沉寂的黑色晶体，似乎被这剧烈的灵性与肉体冲突所扰动。晶体表面，极其隐晦地掠过一丝微不可察的波动，如同深潭底部被投入了一颗小石子。但仅仅是一瞬，它又迅速恢复了死水般的平静，仿佛只是错觉。四条晦暗的轨道运行如常。
现实里，雷恩的身体剧烈颤抖着，皮肤表面泛起不正常的暗红色，仿佛有熔岩在皮下流淌。他死死咬紧牙关，喉咙里发出压抑的低吼，双手撑在冰冷的铅合金桌面上，指关节因为过度用力而失去血色。
老乔治浑浊的眼睛透过厚镜片，一眨不眨地盯着雷恩。他没有说话，只是那双布满油污和老茧的手，不知何时已经悄然扣住了桌下一个冰冷的金属阀柄——那是连接着房间深处某个高压蒸汽管道的紧急泄压阀。
时间仿佛凝固。每一秒都像一个世纪般漫长。
熔炉的灼烧感在专利费锚点洪流和意志力的双重压制下，终于开始从顶峰缓缓回落。那狂暴的、试图将身体熔铸成“扳机”的力量，被强行驯服、引导，沿着特定的灵性回路流淌、烙印。黄铜核心的光芒更加凝练，第四条轨道上，一个全新的、由暗金与亮银交织而成的复杂符文正迅速勾勒、成型——那是一个抽象化的、仿佛由蒸汽管道与瞄准镜线构成的枪械扳机符号！
痛苦如潮水般褪去，取而代之的是一种难以言喻的通透感与掌控力。雷恩缓缓直起身，深深吸了一口气，冰冷的空气涌入肺腑，带着劫后余生的清醒。他能清晰感觉到，一种新的、如同烙印在灵魂深处的“锁定”本能已然诞生。只要心念微动，灵性所指，目标便如同被无形的探针钉住，轨迹清晰可见！
“哼，命还挺硬。”老乔治松开桌下的阀柄，发出不屑的哼声，转身继续搅动他那锅诡异的药液，“滚吧，‘扳机’小子。下次再来，记得带够金镑，序列5的玩意儿可不会像糖豆一样便宜。”
雷恩没有在意老乔治的刻薄，他感受着体内奔涌的新生力量与稳固如山的黄铜核心，对着那佝偻的背影微微颔首：“谢了，老乔治。”他放下一张面额远超常规的支票在托盘上，作为对这份凶险与专业的尊重，转身离开了这间充满刺鼻气味与金属回响的“厨房”。
门外，利物浦上午的阳光带着工业城市的暖意。雷恩握了握拳，指尖仿佛还残留着那“蒸汽扳机”的灼热余韵。意识海深处，那枚新生的扳机符文在轨道上稳定流转，黄铜核心的光芒煌煌如日。而下方那片幽暗，依旧死寂如渊。晋升序列5的紧迫感，如同无形的钟摆，在心头敲响，越来越清晰。