林昭勒住马缰，风沙打在脸上。他回头看了一眼神京城的方向，车队停在官道拐弯处，尘土还没落下去。
他没走。
不是因为敌军包抄的消息，而是脑子里突然闪过一件事——疫苗的事还没收尾。
百日前，他和白芷从西北带回原始病毒样本，系统解锁了疫苗制备模块。这东西不能等，更不能拖。雁门关要防，但神京的防疫也不能断。
他翻身下马，对亲卫说：“我不走了。你们继续北上，把我的印信带去雁门，就说我会随后跟上。”
没人问为什么。
阿福从队伍里跑出来，“大人，是不是出事了？”
林昭摇头，“是该做的事还没做完。”
他快步往回走，脚步越来越急。
半个时辰后，惠民医馆后院的实验室灯亮了。
白芷正在清洗玻璃器皿，抬头看见林昭进来，手一顿。
“你不是出发了吗？”
“回来补最后一针。”林昭走到操作台前，看着培养箱里的试管，“进度怎么样了？”
白芷擦干手，“三期试验完成，动物组存活率百分之八十。但人……还没敢试。”
林昭点头。
桌上摆着三支装好药液的针管，标签写着“灭活毒株·最终批次”。旁边是一叠记录本，密密麻麻记满了温度、反应时间、抗体滴度。
“我们不能再等了。”林昭说，“现在每天还有新增病例，尤其是城南棚户区，孩子倒得最多。”
白芷盯着那几支针管，“可万一失败，百姓会觉得我们在害人。”
“那就让第一个打的人，是我身边最信任的。”
话音刚落，门口传来脚步声。
阿福端着一碗热汤进来，“大人，您一天没吃东西了。”
林昭看着他，“阿福，你想不想试试这支针？”
阿福愣住。
“这是啥？”
“能让人不得瘟疫的东西。”林昭说，“打了可能没事，也可能发烧几天。但我们必须有人先来。”
屋里安静下来。
炭炉上的蒸馏器还在滴答响，一滴液体落进烧杯。
阿福放下碗，撸起右臂衣袖，“俺打。”
白芷看了林昭一眼，拿起针管。
酒精棉擦过皮肤。
针尖刺入。
药液推完。
阿福咧嘴一笑，“就这？跟被蚊子叮一下似的。”
林昭拍拍他肩膀，“接下来三天，你要住在医馆，我们随时观察。”
阿福点头，“行。”
七十二小时后，阿福体温正常，呼吸平稳，血样检测出强阳性抗体。
消息传出去，当天下午，神京中央广场搭起了三个大篷。
林昭站在中间那个下面，面前摆着长桌，上面放着成排的针管。
百姓围在外圈，没人上前。
一个老农拄着拐杖走近，又退后。
林昭认出他是西市卖菜的张伯。
“张伯，”林昭叫住他，“您种的白菜救活过多少挨饿的人？今天轮到我们救您了。”
老人颤巍巍伸出手。
白芷接过针管，轻轻注射。
全场安静。
老人没哭，但眼泪流了下来。
“我老婆去年走的……要是有这针，她还能多活几年。”
他说完转身，慢慢走开。
人群开始动了。
一个接一个往前走。
母亲抱着孩子，少年挽起袖子，连街边乞丐也排进了队。
阿福站在入口处维持秩序，见人就说：“别怕，我都打了，好好的。”
到了傍晚，接种人数破万。
朝廷派来的官员登记造册，每人发一块铜牌，正面刻“安康”，背面写名字。
免税一季的圣谕贴在城门上，围观的人越来越多。
第三天暴雨倾盆。
广场积水没过脚背，棚子漏水，油灯被风吹灭了几盏。
有人劝林昭暂停。
“明天再打。”
林昭站在雨里，看着队伍没散。
“他们信我们一次，我们就不能停。”
他下令加点油灯，扯来油布重新搭棚。医者们穿上蓑衣，继续打针。
有个寡妇抱着婴儿来接种，浑身湿透。
白芷接过孩子，轻轻推开襁褓一角，在手臂上打了针。
婴儿哭了两声，又睡着了。
当第十万人完成接种时，系统光幕突然展开：
【检测到大规模公共卫生干预完成】
【全民免疫力评估：80.7%】
【达成“群体免疫阈值”】
【解锁“抗生素大规模生产技术”】
【成就：防疫长城·初成】
林昭松了口气。
他低头收拾器材，忽然发现一支空瓶底有些异样。
拿起来看。
瓶底内壁刻着一个小符号：一个圆环，里面三道波纹。
他记得这个图案。
不是系统生成的，也不是古代纹样。
在西南剿匪时，缴获的一块狄戎木简背面，就有类似标记。
他把瓶子悄悄收进袖中，没说话。
夜深了，广场上的人终于散尽。
阿福累得靠在柱子上打盹。
白芷清点药品，准备明日继续。
林昭回到府中，把那支瓶子放在书案上，打开系统界面，调出历史任务记录，逐条比对。
窗外仍有百姓在排队，等着第二天接种。
他望着太极殿方向，低声说：“前方要打仗，后方也不能塌。”
这时，门外传来敲门声。
不是节奏规整的叩门，而是三轻两重，停顿后又两轻。
林昭皱眉。
这是兵部司内部联络的暗号。
他起身开门。
门外站着一个穿灰袍的小吏，低着头，手里捧着一份卷宗。
“林大人，工部刚送来的文书，关于西华门地下通道的最新勘测图。”
林昭接过卷宗。
小吏没走。
“还有一件事。”他说，“西市深井的水质报告出来了，有点问题。”
“什么问题？”
“水里检出了微量金属残留，像是……熔炼过的铁屑。”
林昭翻开卷宗的手停住了。
他抬头想再问，小吏已经转身离开，脚步很快，消失在巷口。
林昭站在门口，手里攥着卷宗。
夜风吹动檐下的灯笼，光影扫过地面。
他低头看向卷宗封皮，原本应盖着工部红印的位置，此刻清晰印着一枚指痕。