林昭把信号令牌塞回腰间，脚步没停。宫门前的青砖被晨露压得发暗，他靴底踩过，留下两道浅痕。
工部衙门的门匾刚换过漆，朱红刺眼。守门差役见他走近，愣了半秒才反应过来，慌忙行礼：“大……大人！”
“开门。”林昭只说了两个字。
主簿在堂上打盹，账册堆得像塌了的墙。听见脚步声抬头，眯着眼看了半天才认出是谁，干笑两声：“哎哟，新任侍郎来了？快请坐，茶这就上。”
“不必。”林昭径直走到案前，抽出一本《桥梁工程核销录》，翻开第一页就皱眉，“去年上报完工的三座桥，材料款合计八万两白银？”
主簿搓着手：“是啊，都是按规制走的，户部批的条子也齐全。”
“那我问你，”林昭盯着他，“石料从哪采？木料谁家供？有没有采办单据、运输脚力签收印？”
“这……有些年头久了，底下人没留心，可能……遗失了些。”
“遗失？”林昭冷笑，“三个工程，几十车料，全‘遗失’了？你们工部管的是国家根基，不是菜市场摊位？”
老吏从角落里冒出一句：“历任侍郎谁清过账？大人何必自找麻烦。”
林昭没理他，转身走出大堂。外院风大，吹得檐下铁马叮当响。他站在院子里，闭眼一瞬，心里默念：系统，调出【材料溯源】模块。
光幕浮现，一行字跳出来：【检测到近期大型基建项目3项，是否对核心建材进行微观比对？】
“确认。”
下一刻，系统提示：【已锁定目标木材样本，纹理分析中……发现异常墨印残留，匹配度97.6%——来源：李相门生私设‘江南采办局’标记】。
林昭睁眼，眼神冷了下来。
当晚，他伏案写完奏折，将系统生成的对比图影夹在其中。封好火漆印，叫来亲随：“立刻送去锦衣卫指挥使秦枭府上，亲手交给他。”
亲随迟疑：“不递御前？”
“先给秦枭。”林昭声音低，“若有人半夜去工部烧账房，让他替我拦着。”
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天还没亮透，宫门刚开一条缝，林昭就进了殿。
早朝钟响，百官列班。李丞相站在文官前列，鹤氅玉带，神情如常。皇帝赵煦坐在上面，目光扫过群臣，落在林昭身上：“工部新官上任，可有要事启奏？”
林昭出列，双手捧着一块木板：“臣昨日查验京郊通济桥所用梁木，此为拆下的横桁残片。”
他翻过木板，一面清晰露出几道刻痕般的暗纹：“诸位可见这印记？非天然纹理，乃人为嵌入的隐墨符记。经查，属李相门生王德海私设‘采办局’专用标记。”
满殿哗然。
李丞相眼皮都没动：“小小吏员舞弊，责罚便是。何须拿到朝堂喧嚷？”
“不是小吏。”林昭声音陡然拔高，“这块木头，是工部核准规格、户部拨款采购、监工司三次验收入库后，才用于建桥的！它能进去，说明整个流程都被蛀空了！”
他环视四周：“今天是一块木头，明天就是一座桥塌！后天呢？堤坝溃了，城墙倒了，谁来负责？！”
没人接话。
皇帝沉默片刻，看向秦枭：“你带人去，查封工部库房、账房、文书档案房，所有与近三年工程相关的卷宗，全部封存带走。”
秦枭抱拳领命，转身就走。
散朝后不到两个时辰，消息传来：两名经手账目的郎中，一个在家中上吊，一个吞金自尽。抄家时搜出田契三百余张，金银窖藏三处，还有几封与严崇旧党往来的密信。
宫里连夜召见林昭。
皇帝坐在灯下，手里捏着一封抄录的账目明细，脸色铁青：“八万两银子，三分之一进了私人腰包。剩下的，一半买了烂木头，一半根本没到工地。”
林昭站着没说话。
“你查到了就报上来，为什么不等我点头再动手？”皇帝突然问。
“因为等不得。”林昭抬头，“昨天我去了通济桥，桥墩已经出现裂缝。再拖三个月，汛期一到，整座桥就得塌。下面可是每日上千百姓过路。”
皇帝盯着他看了很久，忽然叹气：“你说得对。有些人，是不能等的。”
顿了顿，又问：“那李相呢？你要不要一并参他？”
林昭摇头：“现在不行。”
“哦？”
“他是三朝元老，门生故吏遍布六部。今日若动他，明日就有半座朝廷罢官抗议。但我们可以先斩其爪牙，再削其羽翼。”
皇帝眯起眼：“那你打算怎么办？”
“设立‘工程审计司’。”林昭从袖中取出一份折子，“今后所有基建项目，必须公开采办流程、材料清单、施工日志。每一笔钱，都要落到具体人头上。验收时，由第三方匠师团复核，不合格者，连坐追责。”
皇帝接过折子，翻了几页，嘴角微微扬起：“你还搞了个评分系统？完工质量、工期、成本控制，三项打分公示？”
“是。”林昭点头，“让百姓也能看懂账。”
皇帝笑了：“你这是要把贪官晾在太阳底下晒死啊。”
“臣只是想让桥结实点，路好走点。”
“准了。”皇帝拍案，“审计司归你牵头建，人选你自己定。但记住——别逼反了整个士族。”
“臣明白。”林昭躬身，“改革要快，但不能乱。”
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夜里回府，阿福在门口等着，脸都急白了：“大人！工部那些老官儿到处放话，说您是要掀桌子，要把他们全赶出京城！”
林昭进门坐下，喝了口茶：“让他们说去。”
“可……可秦指挥使刚派人来说，有人在城南雇了刀手，名单上有您的名字。”
“哦？”林昭抬眼，“几个？”
“五个，都是江湖亡命徒。”
“知道了。”林昭放下茶杯，“明早你去趟讲习所，把《水泥配比表》第三版拿给墨玄先生，请他看看有没有改进空间。”
阿福愣住：“这时候还管这个？”
“正因为这时候，才更要管。”林昭看着窗外，“他们以为我在斗权，其实我在修路。桥不通，百姓走不了；路不平，国家走不远。”
阿福怔了怔，慢慢点头。
夜深了，系统光幕悄然浮现：【反腐行动成功，民心值+1800，解锁“终极工程·京杭大运河”】。
林昭盯着那行字看了许久，手指轻轻划过“京杭大运河”五个字。
他知道，这条河一旦开建，将是贯穿南北的命脉。粮食能运，军需能送，百姓能活。但也意味着更大的阻力，更深的博弈。
桌上的地图摊开着，江南水文图一角被风吹起，他伸手压住。
就在这时，门外传来急促脚步。
一名传令兵冲进来，单膝跪地：“大人！江南八百里加急——狄戎细作潜入苏州，多处水源遭投毒，已有数百人染疫！”