老头咧嘴一笑，露出一口黑牙：“你不认识我，但我认识你腰上的玉佩。”
林昭没动，也没接话。他只是盯着那麻袋里露出的碎瓷，釉面泛着暗黄油光，像是被什么药水泡过。他抬手一拦，阿福立刻会意，绕到车后卡住退路。
“这瓷片，是从哪来的？”林昭问。
老头眼神闪了闪，“河底淘的，补地基最牢靠。”
“那你知不知道，这种铅釉入土三年不化，遇潮反渗毒气？桥要是建在这上头，十年内路过的人咳血瘫腿，你担得起吗？”
老头脸色一僵，嘴还硬：“胡说！我们漕帮传下来的方子……”
“所以是你们漕帮的主意。”林昭打断，声音不高，却像钉子一样砸进对方耳朵，“三日前夜里，有人往我考舍射箭，箭头裹着软筋散——和你们给码头苦力治伤的药囊一个配方。你说，是谁出钱买的这支箭？”
老头猛地抬头，瞳孔缩了一下。
苏晚晴已经抽出半截剑刃，压在独轮车把手上：“你现在不说，等官府查出来，就是‘私藏剧毒、图谋谋害朝廷考生’，满门流放。”
老头额头开始冒汗，嘴唇哆嗦着。
林昭往前一步，从袖中取出一块巴掌大的铁片，上面嵌着半截断箭，尾羽刻着个“止”字。“这支箭，差一点就扎进我的脖子。系统分析过了，毒药提纯手法只有漕帮老药匠能做。而最近一个月，只有一个人一次性买了十两生鸦片、五钱蟾酥——是你口中的‘王公子’，王崇。”
老头浑身一震。
“百两纹银，买一支吓人的箭。”林昭盯着他，“结果呢？他拿去杀人。你现在替他瞒，等事发了，刀砍下来，可是你顶罪。”
老头终于撑不住，腿一软，跪在泥地上：“是……是王崇派人来码头找的‘疤脸七’，给了银子，说只要让那书生吓得不敢修桥就行……疤脸七贪多，换了真毒……我没见过主使，只听他说姓王，在府学读书……”
林昭收回铁片，对阿福点头：“记下口供，画押按手印，封好。”
阿福掏出纸笔，迅速记录。老头哆嗦着手按下红印，又被苏晚晴点了昏睡穴，拖进附近废弃的船棚关了起来。
“走。”林昭转身，“去找陈侍郎。”
天刚过午，贡院外人影稀疏。林昭三人守在侧门石阶下，阿福怀里抱着密封的口供匣，苏晚晴依旧扮作书童，手始终贴在剑柄上。
不到半个时辰，工部侍郎陈恪的青呢官轿稳稳落下。他刚迈下轿，林昭便迎上前，拱手行礼：“陈大人，有要事禀报。”
陈恪眉头微皱：“又是你？不是让你安心备考？”
“正是为了考试。”林昭从怀中取出一份文书，“昨夜有人持毒箭夜袭考生居所，意图阻挠民生工程。现已查明，幕后之人与府试考生有关。若科场混入心怀不轨之徒，岂非辱了朝廷清名？”
陈恪神色一凛：“你说谁？”
“王崇。”林昭递上文书，“这是漕帮弃徒的画押口供，另有毒物成分比对、银钱流向记录。三日前夜间，此人通过中间人向漕帮购买含软筋散的特制箭矢，目的为恐吓或伤害特定考生。”
陈恪翻看几页，脸色渐沉。
正这时，远处传来一阵喧哗。王崇带着两个随从，大摇大摆走向贡院大门，锦袍玉带，满脸得意。
林昭不动声色，袖中终端微微发烫。光幕无声浮现：【目标进入监测范围，启动生理数据追踪】。
陈恪合上文书，大步迎上，直接拦在王崇面前，手中举起那支断箭。
“王公子，此物可认得？”
王崇一愣，随即冷笑：“陈大人，您这是做什么？一支破箭罢了，哪来的？”
“箭尾刻‘止’字，用的是漕帮禁药软筋散，三日前夜射向考生林昭的考舍。”陈恪声音冷峻，“据供述，是你出银百两，托人行凶。可敢否认？”
王崇脸色骤变，但很快镇定下来：“荒谬！我堂堂府学生员，何须用这等下作手段？分明是栽赃！”
林昭站在三步外，袖中光幕一闪：【检测到目标说谎，心率提升30%，呼吸频率紊乱，皮电反应异常】。
他轻声道：“大人明鉴，此人此刻心跳如鼓，额角出汗，连站姿都在无意识后撤——这不是无辜者的反应，是做贼心虚。”
王崇猛地扭头瞪向林昭：“你血口喷人！有种叫那什么漕帮的人出来对质！我不怕你们勾结陷害！”
陈恪目光如刀，盯着他额角滑下的汗珠，缓缓道：“既然你说是栽赃，那就请随我去提刑司，当面对质人犯。若真是冤枉，本官亲自向你赔罪。”
王崇张了张嘴，还想辩驳，却被陈恪抬手制止。
“你若不去，便是心虚。”陈恪声音陡然加重，“身为考生，涉嫌谋害同科，已触律条。来人！”
两名差役从街角转出，抱拳待命。
王崇脸色彻底变了，声音都抖了：“我……我是士子！你们不能随便抓人！我要见知府大人！”
“不是抓。”陈恪冷冷道，“是协助调查。你若清白，自然无事。若不清白——”他看了眼林昭手中的证据匣，“府试还没放榜，你的功名，未必保得住。”
差役上前一步，王崇踉跄后退，却被堵在墙角。
林昭静静看着这一幕，没再说话。他知道，这一局，已经赢了。
王崇被带走时还在叫嚷，声音越来越远。街面恢复安静，阳光斜照在贡院石阶上，映出长长的影子。
苏晚晴低声道：“他会咬出来吗？”
“不会。”林昭摇头，“他背后还有人，不会轻易松口。但这一步，已经够了。”
阿福小心翼翼问：“那桥……还能接着修吗？”
“当然。”林昭笑了笑，“他们越怕，我们越要修得快，修得稳。”
他转身往租屋方向走去，青衫被风吹得轻轻扬起。袖中终端震动了一下，光幕一闪而逝：【任务进度更新：毒箭真相查明，民心值+150】。
刚走到巷口，迎面撞上一个送饭的老妇。她篮子里的陶碗磕了一下，汤汁溅出半勺，落在林昭鞋面上。
他低头看了一眼，没说什么，只轻轻拂了拂。