晨光刚爬上村口的老槐树，三人影子拖在泥路上。阿福肩上的药篓压得他歪着身子走，林昭手按在篓沿上，指节发白。
“直接去灶房。”他声音压着，“把草药全倒进去，加水煎上。”
阿福点头就要往里冲，却被一道符纸拦住去路。两个妇人正往牛棚门口贴黄纸，香炉里青烟缭绕，嘴里念念有词。
林昭几步上前，一把扯下符纸塞进袖中。“现在不靠这个救命。”他盯着两人，“你们要是真想帮忙，去打桶井水，煮开了给病人漱口。”
“这……这是驱疫鬼的！”一个妇人结巴道。
“疫鬼不长眼睛？”林昭反问，“你们昨儿喂病人喝香灰水，今早老李家娃抽得更厉害了，是鬼更凶还是人瞎？”
人群静了一瞬。
苏晚晴没说话，径直推开牛棚门。木轴吱呀一响，一股闷臭扑出来。屋里窗户紧闭，地上铺着湿稻草，七八个病人挤在几块门板上，碗筷堆在角落同一个盆里。
她眉头一拧，抬脚踹开两扇窗板。“开窗！石灰水泼地！碗筷分开洗，烧开水烫三遍！”她从随身布袋摸出银针，在火上燎了一下，“谁再敢乱喂东西，别怪我不客气。”
没人动。
她走到高烧少年床前，掀开眼皮看了看，又掰开嘴瞧舌苔。针尖点在十宣穴上，轻轻一挑，血珠渗出。少年猛地喘了一口，额头汗如雨下。
老村长颤巍巍凑过来：“这……这就能退烧？”
“信人，别信鬼。”苏晚晴收针，“你要是还觉得是鬼附身，我现在就走。”
林昭接过话头：“石灰杀的是看不见的毒气，不是鬼。我们炸山修渠是为了活命，防疫也一样——讲的是理，不是玄。”
晒谷场上渐渐聚满了人。
林昭摊开草药图谱，指着金银藤：“这玩意煮水擦身，能降温。板蓝根和薄荷熬汤，每人早晚一杯，漱口也行。”他又拿起石灰袋，“地上泼一遍，屋角撒一圈，三天后再补一次。”
几个年轻人面面相觑。
苏晚晴站到一边石墩上，当众示范用金银藤水擦胳膊，然后张嘴喝下一碗板蓝根汤。“我喝了，明天要是死了，你们再烧纸也不迟。”
人群松动了。
两名年轻女子主动站出来轮值看护。林昭安排阿福带着人清理餐具，分锅煮沸。苏晚晴亲自教她们怎么用艾草熏衣，怎么给病人翻身拍背。
天快黑时，秩序终于立住了。
夜里起风，林昭正在灶房记日志，阿福跌撞撞冲进来：“林哥！小石头抽起来了，吐白沫！”
林昭抄起油灯就跑。牛棚里，那孩子四肢绷直，眼珠上翻。苏晚晴蹲在地上查脉，手指搭在颈侧，脸色沉了下来。
“得加雪见草。”她说。
林昭二话不说解开油纸包，递过去最后几株带露水的草叶。
“你疯啦！”阿福喊出声，“这可是你拿命换来的！”
“人比药贵。”林昭只回了这一句。
苏晚晴抬头看了他一眼，火光映在她眼里晃了一下。她低头配药，动作极轻，像是怕惊醒什么。
半个时辰后，孩子呼吸平了，嘴唇恢复血色。
两人走出牛棚，夜风卷着艾草味刮过脸颊。
“你说宁可死在路上，也不跪着等死。”林昭忽然开口，“可今天，你在拉别人站起来。”
苏晚晴拂了拂袖口残留的药渣。“你也一样。”
他们并肩站着，没再说话。远处灶房的灯还亮着，阿福在里面熬第二轮药。
第二天一早，林昭带着村民清理排水沟，把旧井彻底封死。苏晚晴则挨个检查病人状况，调整用药比例。两人配合得像共事多年的老搭档——他提方案，她落地执行；她发现问题，他立刻调资源。
中午时分，一个老太太拄着拐杖来找苏晚晴：“我家老头子……咳得厉害，能不能看看？”
苏晚晴跟着去了偏屋。老人蜷在床上，呼吸带哨音。她翻开眼皮看，又听肺音，回头对林昭说：“痰堵住了，得排出来。”
“怎么弄？”
“拍背，催吐，或者……”她顿了顿，“刺肺俞放血。”
“有把握吗？”
“八成。”
林昭点头：“干。”
她下手利落，针出血现，老人猛咳两声，一口浓痰喷出来，顿时喘匀了。
老太太当场就要跪下磕头，被林昭一把扶住。“别谢我们，谢你自己肯让人治。”
下午，又有三户人家送来发热的孩子。苏晚晴一边施针，一边让阿福记录症状变化。林昭发现她习惯性用指甲在纸上划刻度，像是在估算剂量。
“你以前治过多少瘟疫？”他趁空问。
“岭南一次，边关两次。”她擦着针，“每次都是死人堆里爬出来的。”
“怕吗？”
“怕。但总得有人做。”
傍晚收工，两人坐在晒谷场边上喝水。老村长端来两碗稀粥，手还在抖。
“从前我以为，病就是命。”老头抹了把脸，“可你们……硬是把命从阎王手里抢回来。”
林昭笑了笑没接话。
苏晚晴望着远处山影，忽然说：“你那个系统……是不是早就知道会出事？”
林昭一怔。
“不然你怎么刚好备了石灰？刚好想到挖新井？还有那本草药图谱，画得太准了。”她转头看他，“你不像是碰巧。”
他沉默片刻：“我能做的，只是不让该死的人白白死。”
她点点头，没再追问。
入夜，林昭在院中整理防疫记录，笔尖沙沙响。苏晚晴倚着门框站着，手里捻着一根枯草。
天上星子渐密。
光幕无声浮现：
【合作防疫成功】
【任务进度95%】
【解锁模块：双季稻种植法】
他盯着那行字看了很久，终于合上册子。
苏晚晴抬头望向东方天际，启明星正亮起来。
林昭走过去，把一件外袍搭在她肩上。
她没推拒。
风吹灭了屋檐下最后一盏灯。