夜深了，
陈氏别业的书房里依旧烛火通明，
将三人的身影投在素壁上，
随着烛光摇曳。
崔令姜将两杯新沏的热茶，
轻轻放在卫昭与谢知非面前的桌上，
见卫昭仍伫立窗前望着夜色出神，
柔声道：
卫大哥，
先喝口茶吧。
这两日奔波劳顿，
你一直未曾好好歇息。
卫昭缓缓转身，
接过茶盏却未饮用，
眉宇间凝着化不开的疑云：
我在想，
从京城到泉州，
这一路上的种种遭遇，
未免太过巧合。
坐在桌边的谢知非，
轻声对崔令姜道了声谢，
继续用一块丝绢慢条斯理地擦拭着玉骨扇的扇骨。
闻言他抬起头，
唇角勾起一丝若有若无的笑意：
卫兄此言，
倒是勾起谢某几分兴趣。
太多说不通的地方了。
卫昭踱步到桌前，
指尖无意识地在桌面上敲击，
据崔姑娘所言，
那夜她在崔府偏院救下那只异鸟，
得到星纹令牌；
紧接着，
兰台令史赵贽失踪，
王中尉命我暗中调查之时，
偏又安排我去百花楼巡防，
随后，
百花楼宴席上刘给事暴毙，
掌心也有相似的星纹。
然后是兰台旧档库...
兰台那场火！
崔令姜忽然想起什么，
声音不由得提高了几分，
卫大哥当时明明已经安排妥当值守，
为何我们潜入时，
守卫突然增加，
巡逻路线也全变了？
卫昭眼神一凛，
缓缓放下茶盏：
我当日的安排，
皆由张焕经手负责，
后来张焕的背叛，
足以说明那日的布防就是张焕临时调整的。
张焕？
谢知非挑眉，
就是那个我们往清涧路上，
代王守澄传信于你的那个张焕？
正是他。
卫昭的声音低沉下来，
当时，
他言有人绑架了丫丫，
才行背叛之举，
现在想来，
他的背叛恐怕没那么简单。
或许从一开始，
他就是被安插在我身边的棋子。
也或许……？
崔令姜走到桌边，
指尖轻轻划过星图残片上蜿蜒的纹路：
还有刘给事掌心的星纹，
我在星枢岛破解迷阵时，
卫大哥提供了那个图案的形状帮了大忙。
这一切，
倒像是有人在暗中为我们指引方向。
谢知非轻轻摇动玉骨扇，
扇面上的星轨图在烛光下若隐若现：
指引？
或许说是推动更为恰当。
推动？
卫昭皱眉。
让我们从头梳理。
谢知非站起身，
在书房内缓缓踱步，
衣袂轻拂，
“崔姑娘得到令牌是开端，
赵贽与百花楼命案是引子，
将你们二人牵连在一起。
兰台大火是助推，
迫使你们不得不联手逃亡，
同时也在你们心中埋下对朝廷的疑虑。”
他停在烛台前，
跳动的火光在他脸上投下明暗交错的光影：
然后是泉州。
我们要找通往星枢岛的海图，
永丰号陈家就恰好发布了那个任务；
我们完成任务，
就得到了关键的海图。
这一切，
现在想来，
顺利得令人不安。
卫昭猛地想起一事，
拳头不自觉地握紧：
海上遭遇音杀部时，
那个玄长老临死前的表现也很奇怪。
他认出谢兄的身份，
说什么音杀部早已忘了祖上的荣耀与血海深仇
音杀部...谢知非的眼神变得深邃，
他们的先祖，
曾是观星阁布在海上的棋子。
玄长老认出我吹奏的曲子，
那是观星阁传承的古调《归墟引》。
他临终前的醒悟，
倒像是这场戏码中一个意外的注脚。
崔令姜忽然打了个寒颤，
下意识地裹紧了衣襟：
所以音杀部的出现，
也不是偶然？
自然不是。
谢知非的声音带着一丝冷意，
他们是来确认我的身份，
进而确认我们三人的身份，
也是来...给我们送海图的。
那张标注着星枢岛准确位置的海图，
本就是计划中的一环。
书房内一时寂静，
只余烛火噼啪作响，
在沉默中显得格外清晰。
还有秦无瑕。
崔令姜轻声道，
目光落在虚空中，
二位大哥，可还记得，
于岛上洞穴交换完拓片后，
她曾说星图既然无法带回，
二块拓片应是可以让王上满意，
毕竟滇西王在意的并不是星图。
她上岛的主要任务，
是因为滇西王的尼古瘴反噬，
需要蚀月花解毒。
而蚀月花，
偏偏就生长在星枢岛上，
偏偏就需要星图指引才能找到。
至于滇西王，
是从何得知星枢岛上有此解药……？
秦无瑕却没有言明！
卫昭接话，
声音里带着压抑的怒意：
赫连铮也是如此。
纵使穹庐势力再强，
他作为一个质子，
如何能偶然出现在泉州，
又总能精准地找到我们的行踪，
而且他对星图的渴望亦是毫不掩饰。
谢知非走回桌边，
玉骨扇在星图上方轻轻一点，
扇尖正好指向某个星辰交汇处：
现在，
你们可看出其中的规律了？
崔令姜凝视着星图上的纹路，
声音微微发颤：
每个人都被精准地安排了位置，
每个环节都被精心设计。
我们以为自己在追寻各自的目标，
实际上...
实际上是在沿着别人设计好的路线前行。
卫昭接口道，
脸色凝重如铁，
就像棋盘上的棋子，
自以为在自主移动，
实则每一步都在棋手的算计之中。
谢知非轻轻展开玉骨扇，
扇面上的星轨图在烛光下流转：
而观星阁最擅长的，
就是通过星象推演，
布设命局。
他们算准了每个人的欲望和软肋，
——崔姑娘精通杂学且想要摆脱家族束缚，
——卫兄想要查明真相、匡扶社稷，
——秦无瑕需要救治滇西王，
——赫连铮渴望为部落谋利
——谢某为了追寻家族的真相...
所以他们投下不同的饵，
让我们自愿上钩。
卫昭的声音里带着被愚弄的愤怒，
甚至连王中尉的提醒，
可能也在他们的算计之中。
他知道得太多，
提醒得太及时了。
王守澄是个聪明人。
谢知非淡淡道，
他或许也察觉到了观星阁的影子，
所以急着要保住卫兄这枚重要的棋子，
免得你彻底落入他人的棋局。
崔令姜忽然想起一事，
从袖中取出那半枚沧澜令：
那这个呢？
靖海公府与观星阁，
又有什么关联？
为何这信物会出现在星枢岛的枯骨手中？
这就要问靖海公自己了。
谢知非的目光变得幽深，
不过有一点可以肯定，
观星阁布下这个横跨数百年的局，
绝不仅仅是为了复辟前朝。
三人沉默良久，
烛火将他们的影子投在墙上，
随着光影晃动，
仿佛在演绎一场无声的皮影戏。
那么，
观星阁最终的目的究竟是什么？
崔令姜终于问出了这个最关键的问题，
声音在寂静中显得格外清晰。
谢知非的目光变得极其深邃，
仿佛能穿透时光：
还记得星枢岛壁画上的内容吗？
观星阁的先民曾经试图引导星象，
改变命运，
最终却导致毁灭。
那场灾难，
让他们明白了一个道理——逆天改命，
需要付出巨大的代价。
卫昭猛地抬头，
眼中闪过一丝惊骇：
他们要重启那个仪式？
怕是不止如此。
谢知非的声音低沉而有力，
每个字都重重敲在听者心上，
他们要借助龙脉之力，
在星沉海沸、天枢南倾的天象到来时，
重塑天命。
而这个仪式，
需要特定的时机、特定的地点，
还有...特定的祭品。
祭品？
崔令姜下意识地握紧了衣袖，
指尖微微发凉。
谢知非的目光扫过桌上的星图残片和沧澜令，
最终落在二人脸上：
或许是我们手中的这些，
或许是我们这些人本身，
又或许...
他停顿了一下，
声音几不可闻：
是这即将大乱的天下，
和亿万苍生的气运。
窗外忽然刮起一阵大风，
呼啸着穿过庭院，
吹得窗棂咯咯作响，
烛火剧烈地摇曳起来，
在墙上投下扭曲晃动的影子。
卫昭按着腰刀，
目光如炬：
既然如此，
我们更要破了这个局。
我卫昭从军多年，
虽然秉承令行禁止，
但被人当做棋子摆布，
卫某却是难从。
崔令姜轻轻抚过星图上的纹路，
眼神逐渐坚定：
至少现在，
我们已经看清了棋局。
知道自己在局中，
就是破局的第一步。
谢知非合上玉骨扇，
在掌心轻轻一敲，
发出清脆的声响：
看清棋局只是第一步。
下一步，
是要知道如何落子，
如何在对方的棋局中，
走出自己的棋路。
他走到窗前，
推开窗扉，
夜风顿时涌入书房，
带着雨后泥土的清新气息。
远天之上，
几颗孤星在云隙间闪烁，
明明灭灭。
观星阁算尽天机，
却未必算得尽人心。
谢知非望着夜空，
声音随风飘散，
这或许就是我们最大的优势。
夜深如墨，
观星阁的阴影已经笼罩在每个角落。
但在这间书房里，
三双眼睛在烛光下闪闪发亮，
——那是觉醒的光芒，
也是反抗的开始。
棋局虽已布下，
但执棋的人，
未必能永远掌控棋子的动向。
特别是当棋子开始思考，
开始反抗的时候。