陈青背靠冰冷的岩石,戈壁的夜风带着刺骨的寒意,吹拂着他汗湿的衣襟和身上的伤口。
丹药化开的暖流在经脉中流转,缓解着疼痛,但内气和神念的过度消耗带来的空虚感,却不是短时间内能弥补的。
他屏息凝神,《溯源真解》带来的敏锐感知放大到极致,如同无形的蛛网覆盖着周围数百米的范围。
那队被称为“石堡巡逻队”的骑兵并未靠近他藏身的这片石林,马蹄声与隐约的呼喝声在远处徘徊片刻,便逐渐远去。
似乎他们的职责只是巡逻边界,驱逐或警告不速之客,而非深入探查。
确认暂时安全后,陈青不敢久留。他强提一口内气,压制住伤势,身影如同融入夜色的幽灵,朝着约定的西北方向——乱石沟,潜行而去。
一路上,他不断变换路线,利用《溯源真解》对环境的细微感知,避开可能存在的视线与陷阱。
一个多时辰后,一片由无数巨大、奇诡风蚀岩石构成的庞大沟壑出现在眼前。
月光下,怪石投下幢幢黑影,如同蛰伏的巨兽。这里地形之复杂,远超他之前的感知。
陈青没有贸然进入,而是选择了一处视野相对开阔的高地,隐匿身形,静静等待。
神念如同触须,小心地探入乱石沟的入口区域。
约莫半炷香后,一道轻盈得几乎与风声融为一体的身影,从西南方向悄然掠至沟口,正是小舟。
她看起来并无大碍,只是神色间带着未散的惊悸。她警惕地观察四周,没有立刻进入,显然也在等待。
又过片刻,东北方向,一道凌厉的剑意一闪而逝,随即收敛。
江云逸的身影出现在另一侧,他的衣袍下摆有一处明显的破损,沾染了些许尘土,但气息依旧沉凝,眼神锐利如常。
他目光扫过,很快便发现了隐匿的陈青和小舟。
三人迅速在沟内一处由三块巨石天然形成的夹角汇合。
“没事吧?”陈青看向小舟,声音低沉。
小舟摇摇头,心有余悸:“追我那人箭术很可怕,若非我对风的感觉灵敏,提前规避了几次锁定,恐怕……”她没有说下去,但苍白的脸色说明了一切。
江云逸接口,目光落在陈青身上,带着一丝审视:“我引开了那个领头的,交手三招,未分胜负。
他功法路数刚猛霸道,带着军中痕迹,且纪律性极强,见短时间内拿不下我,又顾忌此地环境,便主动退走了。”
他顿了顿,“陈兄,你那边动静不小,受伤了?”
“皮肉伤,内息损耗大了些。”陈青简略回答,将那个冰冷的金属盒子拿了出来,“从沙匪手里抢来的,材质特殊,无法开启。”
江云逸接过盒子,指尖拂过其表面那些模糊的印记,眉头微蹙:“这不是常见的符文……更像是一种古老的标识,或者……地图的残缺部分?”
他尝试注入一丝内气,盒子毫无反应,又用剑指轻轻敲击,发出沉闷的非金非玉之声。
“坚固异常,我的剑意感知无法透入。”
“那些沙匪提到,要带回给他们老大辨认。”小舟小声补充道。
陈青沉吟片刻,道:“‘沙狼帮’……看来要想弄清这盒子来历,甚至打开它,得从这黑戈壁的地头蛇身上找线索。
而且,我们还需要了解这里的情报,特别是关于那个‘石堡’。”
“不错。”江云逸点头,“黑戈壁环境恶劣,资源匮乏,能在此立足的势力无一简单。
‘石堡’能震慑那支弯月令牌的队伍,其实力不容小觑。我们初来乍到,需尽快摸清局势。”
他看向陈青:“你的伤需要时间调养。此地不宜久留,追兵虽退,未必甘心。我们需要一个相对安全的落脚点。”
陈青感受了一下自身的状态,确实需要休整,尤其是彻底消化《溯源真解》的奥妙,并将其与自身战力融合。
他看向黑暗的戈壁深处:“先离开这片区域,找个更隐蔽的地方。明天,设法抓个‘舌头’,问问‘沙狼帮’和‘石堡’的情况。”
计议已定,三人不再停留,借着乱石沟复杂地形的掩护,向着戈壁更深、更荒凉处遁去。
在一处早已干涸的河床底部,他们找到了一个被风沙半掩的洞穴,勉强可以容身。
陈青立即盘膝坐下,吞服丹药,运转《千缠丝》心法,同时心神沉入《溯源真解》的奥义之中。
这一次,不再是战斗时的应急应用,而是静心体悟。
他仿佛能“看”到自己内气在经脉中流淌的细微轨迹,能察觉到丹药药力化开时与自身内气的融合过程,甚至能隐隐感知到天地间那稀薄而狂暴的元气中,一丝丝可以被吸纳、转化的温和部分。
他的恢复速度,比以往快了三成不止!
不仅如此,他对幽魂丝的掌控也越发精微。心念一动,数根丝线便如同拥有生命般在指间穿梭,编织成复杂而坚韧的网,又倏然散开,没入黑暗,几乎不引起任何能量波动。
小舟在一旁安静守护,看着陈青周身气息逐渐趋于平稳,甚至比受伤前更加凝练,眼中闪过一丝安心。
江云逸则坐在洞口附近,擦拭着他的长剑,眼神偶尔扫过外面无尽的黑暗,带着思索。陈青的进步速度,再次超出了他的预估。
那本无字书册的传承,看来比预想中更为不凡。
一夜无话。
第二天清晨,天色刚蒙蒙亮,陈青便睁开了双眼。精光内蕴,伤势虽未痊愈,但已不影响行动,内气也恢复了七七八八。
“该活动一下了。”他站起身,对江云逸道。
江云逸会意点头。
两人留下小舟在洞中隐蔽,悄然离开河床,如同经验丰富的猎人,开始在这片戈壁上搜寻“沙狼帮”的踪迹。
他们的运气不错,或者说,《溯源真解》带来的环境洞察力让陈青总能找到最合理的搜寻路径。
不到一个时辰,他们便发现了一支五人的沙狼帮巡逻小队,正在一片砾石滩上休息,骂骂咧咧地抱怨着昨日的收获和严酷的天气。
陈青与江云逸对视一眼,无需交流,身形骤然暴起!
快!准!狠!
陈青的目标是那个看似头目的小队长,通脉境后期。
他并未使用幽魂丝,而是直接近身,【流火】刀出如惊鸿,刀光一闪,直取对方咽喉。
那小队长甚至没看清来敌,只觉得喉头一凉,便已毙命。
江云逸的剑更快,如同鬼魅般掠过,另外四名沙匪几乎在同一时间僵住,随即咽喉处沁出血线,倒地身亡。
陈青迅速在那小队长身上搜索,找到了一块刻着狼头的木牌,几块散碎银两,以及一张绘制粗糙的羊皮地图,上面标注了几个绿洲和水源点,以及一个醒目的、用红圈标记的聚集地——想必就是沙狼帮的老巢。
“看来我们有了向导。”陈青抖了抖羊皮地图,目光冰冷地看向最后一个被江云逸刻意留下、只是被打晕的沙匪。
当这个幸存的沙匪被冷水泼醒,看到同伴的尸体和眼前两个煞神时,顿时吓得屎尿齐流,问什么答什么。
从这沙匪口中,他们得知沙狼帮的老巢在一个叫做“狼穴”的废弃矿坑,帮主“独眼狼”乃是凝气境巅峰的武者,凶残嗜杀。
而关于“石堡”,沙匪知之甚少,只知其是黑戈壁真正的霸主,神秘而强大,定期有巡逻队外出,严禁任何势力在石堡百里内生事。
“那……那个盒子……”沙匪结结巴巴地说,“是、是前两天我们劫了一队从‘沉沙镇’来的行商抢到的……独眼老大好像很看重,说可能和……和什么‘钥匙’有关……”
钥匙?
陈青与江云逸心中同时一动。玄字令是钥匙,小舟的血脉是钥匙,如今这个打不开的金属盒子,也被称为“钥匙”?
这黑戈壁的水,比他们想象的还要深。