江云逸带来的信息如同在陈青心中投下了一块巨石,封印之说让风哭峪之行蒙上了一层更为沉重且紧迫的色彩。
然而,他深知以自己目前的实力,贸然前往无异于送死。
赤阳草有了线索,但数量远远不够,抵御风煞的装备也仅停留在粗糙的试验阶段。
他需要更强的力量,更充分的准备,也需要……一个能让他暂时脱离“铁砧”视线,前往风哭峪的合理理由。
这个机会,在他收到赤阳草屑的三天后,到来了。
依旧是独臂汉子,依旧是那副生硬的口吻,但带来的消息却让陈青精神一振。
“陈青,疤面爷召见,第三件任务。”
该来的总会来。完成这三件任务,他才能真正在“铁砧”立足,也才有可能获得更多的自由度和资源。
陈青整理了一下因连日钻研残图和尝试编织护具而略显凌乱的衣衫,平静地跟随独臂汉子再次走向那灼热的铁匠炉。
疤面没有在打铁,他坐在炉旁一块巨大的、被摩挲得光滑的黑石上,那柄骇人的破山锤随意地放在脚边。
他手中把玩的,正是那个曾经装有地图残片的空木盒。看到陈青到来,他抬起那双熔岩般的眼睛,直接将木盒扔了过来。
“盒子,是‘听风木’所制,能隔绝大部分气息探查,算是个小玩意,送你了。”
疤面开门见山,“至于里面的东西,看来你已经‘打开’了。”
陈青接住木盒,心中一凛,知道自己的动作没能瞒过对方。他坦然承认:“是,侥幸破解了禁制。”
“能破解‘隐文禁’,你的神念修为,比老子预想的还要强点。”疤面语气听不出喜怒,“那残片你看懂了?”
“略知一二,指向风哭峪。”陈青没有完全隐瞒,但也未透露隐藏路径的信息。
疤面盯着他,脸上的疤痕在炉火映照下微微扭动:“风哭峪……嘿,那地方,多少年没人敢深入了。
你小子胆子不小,刚来朔风城,就敢打那里的主意。”
陈青沉默以对。
“老子不管你打什么主意。”疤面话锋一转,“第三件任务,就与这残片,与你这份‘胆量’有关。”
他站起身,从身后堆积的杂物中,取出一件东西。那是一个长约四尺、宽一尺的扁平铁箱,通体黝黑,没有任何装饰,只在箱体正面中心,有一个与陈青手中木盒材质相似、但略大一些的“听风木”镶嵌块,上面刻着一个复杂的锁孔图案。
“这箱子,是老子多年前一次探索遗迹时所得,材质特殊,坚不可摧,神念难侵。这锁孔,也非寻常锁钥能开。”
疤面将铁箱重重放在陈青面前,发出沉闷的声响,“老子的第三个任务,就是:打开它。”
陈青目光落在铁箱上,神念下意识探出,果然如同泥牛入海,被那黝黑的箱体完全吸收隔绝。
唯有那块听风木镶嵌块,传来一丝微弱的、与那地图残片隐藏信息类似的能量波动。
“时限?”陈青问道。
“没有时限。”疤面咧开嘴,露出一口森白的牙齿,“但老子提醒你,这箱子里的东西,据说与‘玄天秘境’有关。
而且,惦记这东西的,不止老子一个。你拿着它,就像抱着一块烧红的烙铁,消息一旦走漏,嘿嘿……”
威胁与机遇并存。与玄天秘境有关!陈青的心脏猛地一跳。
玄字令是钥匙,这箱中之物或许就是地图或者指引!疤面将此物交给自己,是试探,是利用,还是……真的认为只有自己才能打开它?
“为什么是我?”陈青问出了关键。
“因为你能打开那个木盒。”疤面指了指陈青手中的空盒,“制作这箱子和木盒的,很可能是同一批人,或者使用了同源的手法。
老子试过很多办法,蛮力、巧技、甚至找过几个所谓的机关大师,都奈何不了这箱子分毫。但你,或许可以。”
他俯下身,巨大的阴影笼罩住陈青,灼热的气息扑面而来:“小子,老子不管你用什么方法,神念也好,你那古怪的丝线也罢,打开它。
里面的东西,老子只要其中一件,其余的,归你。而且,老子可以答应你一个不过分的要求。”
一个“铁砧”首领的承诺,其价值不言而喻。这或许是获取自由行动权,甚至是获取前往风哭峪所需资源的绝佳机会。
陈青看着眼前这尊沉默的铁箱,它能隔绝神念,坚不可摧,锁孔诡异。这无疑是一个极其困难的挑战,远胜于破解木盒上的禁制。
但他没有退缩。
“我接受。”
他伸出手,触摸着那冰冷坚硬的箱体,以及那块温润的听风木锁孔。
神念无法穿透,他便将一丝内力缓缓注入锁孔。
内力如同石沉大海,但那锁孔内部的复杂结构,却仿佛活物般,对他的内力产生了一丝极其微弱的、带着排斥性的反应。
有门!
陈青眼中闪过一丝锐芒。这锁,并非死物,它似乎对特定的能量性质有所感应。《千缠丝》的内力特性,或许正是关键。
“需要一间绝对安静的石室。”陈青抬头对疤面道。
疤面大手一挥:“独臂,带他去‘静室’。“
所谓静室,其实是熔窟后方一个用于存放珍贵矿石的小型洞窟,隔音极好,且有简单的防护措施。
陈青抱着沉重的铁箱,跟随独臂汉子进入静室,厚重的石门在身后缓缓关闭,将外界的喧嚣与灼热彻底隔绝。
室内只有一盏长明灯散发着昏黄的光芒。
陈青将铁箱放在中央的石台上,盘膝坐下,没有急于再次尝试。
他闭上双眼,调整呼吸,让心神彻底沉静下来。脑海中回想着破解木盒禁制时的感觉,回想着操控地火、引导阴阳时的精细掌控。
半晌,他睁开眼,目光沉凝如秋水。
双手缓缓抬起,十指微张,并非直接接触锁孔,而是悬于其上。
体内《千缠丝》内力如同涓涓细流,不再试图强行涌入,而是化作成百上千道比发丝还要纤细柔韧的气丝,如同拥有生命的触须,沿着那听风木锁孔表面极其细微的纹理,缓缓渗透、探入。
这一次,他不再用蛮力,而是用“感知”与“共鸣”。
气丝如同最灵巧的手指,在锁孔内部那复杂到极致的结构中穿梭、探索。他“感受”到无数细小的、蕴含着不同能量属性的机括簧片,它们相互勾连、制约,形成了一个精密而强大的能量场,守护着核心。
这不仅仅是一把物理的锁,更是一把能量之锁,甚至蕴含着一丝微弱的神念烙印!
时间在寂静中流逝。陈青的额头再次渗出细密的汗珠,精神力以前所未有的速度消耗着。
他小心翼翼地引导着气丝,避开那些充满排斥和攻击性的能量节点,寻找着整个锁具能量流转的“脉络”与“核心”。
这是一个极其耗费心力的过程,如同在万丈悬崖上走钢丝,稍有不慎,不仅前功尽弃,还可能引发锁具内部能量的反噬。
不知过了多久,他的气丝终于触摸到了锁具最深处,一个被层层能量包裹的、如同心脏般微微搏动的核心。
那里,有一股与他怀中玄字令同源,却又更加古老苍茫的气息!
果然与玄天秘境有关!
陈青精神大振,不再犹豫。他分出一缕最精纯的《千缠丝》内力,模拟着玄字令的那丝气息,同时将自身神念凝聚如一,如同最轻柔的羽毛,缓缓触碰那个核心。
嗡——
一声低沉却清晰的嗡鸣自铁箱内部传来!
紧接着,那块听风木锁孔上复杂的图案骤然亮起柔和的白光,内部传来一连串细微悦耳的机括转动声。
“咔哒。”
一声轻响,在寂静的石室中格外清晰。
黝黑的铁箱箱盖,缓缓向上弹开了一条缝隙。
一股尘封了不知多少岁月的、混合着古老书卷与奇异金属的气息,从中弥漫而出。
陈青长长地舒了一口气,抹去额角的汗水,眼中难掩疲惫,却更有一股巨大的成就感与期待。
他伸出手,轻轻推开了箱盖。