一步踏出垃圾渊，仿佛跨过了某个无形的界限。
喧嚣、恶臭、混乱……所有属于鼠巷和垃圾渊的声响与气味，在瞬间被隔绝、吸收，消失得无影无踪。
取而代之的，是一种沉重得令人心悸的死寂。
这就是沉默广场。
它并非传统意义上由石板铺就的开阔之地，而更像是一个巨大无比、穹顶高耸的天然地下溶洞，被人为地平整出了一片区域。
地面是一种暗沉沉的、仿佛能吸收所有光线的黑色岩石，光滑得可以倒映出穹顶上那些散发着惨淡微光的苔藓和晶簇。
广场极其广阔，一眼望不到头。最令人不安的是，这里并非空无一人。
在广场的边缘，靠近垃圾渊入口的这一带，稀疏疏地或坐或站着一些人。他们与鼠巷那些面黄肌瘦、眼神麻木的流民不同。
这些人大多穿着相对完整的衣物，有些甚至带着兵刃，但他们无一例外，都保持着绝对的静止和沉默。
他们像是一尊尊凝固的雕像，分散在广场边缘的阴影里。没有人交谈，没有人走动，甚至连呼吸声都微不可闻。
当陈青和小舟踏入广场时，数十道目光几乎在同一时间，无声无息地聚焦在他们身上。
那些目光，冰冷、审视、带着探究，如同在评估两件突然闯入的死物。没有敌意，也没有善意，只有一种近乎非人的冷静观察。
小舟被这些目光看得毛骨悚然，下意识地抓紧了陈青的衣袖，连大气都不敢喘。
陈青心中一凛，立刻将刚刚因突破而有些外溢的气息彻底收敛起来。
他感觉到，这片广场弥漫着一种无形的力场，或者说，一种被所有人默认并严格遵守的规则——绝对的沉默。
他想起阿茴的话：“如果能活着穿过广场北面的‘剥皮巷’，就能看到疤面的‘铁砧’。”
北面。
陈青目光扫过广场，望向深处。在惨淡的光线下，可以看到广场的尽头连接着数个黑黢黢的洞口，如同巨兽的咽喉，不知通向何方。
其中一个洞口的上方，隐约刻着一个模糊的、类似被剥了皮的动物形状的粗糙图案。
那里，应该就是剥皮巷的入口。
他拉紧小舟，没有理会那些边缘的“沉默者”，迈开脚步，踏上了那光滑得有些诡异的黑色石面。
脚步声在死寂的广场上被放大了无数倍，每一步都清晰可闻，甚至带着轻微的回音，敲击在人的心上。
就在他们走出不到十丈的距离时，异变陡生！
前方不远处，一个原本如同石雕般盘坐在地上的身影，毫无征兆地动了！
他穿着一身灰色的、几乎与地面融为一体的旧袍子，脸上蒙着一块黑布，只露出一双毫无感情的眼睛。
他起身的动作流畅而迅捷，如同鬼魅，没有发出丝毫声响。
下一刻，他已然拦在了陈青和小舟前进的路上，依旧沉默，但一股冰冷的、带着实质杀意的气息，如同寒潮般向两人笼罩而来！
通脉境巅峰！而且气息凝练，远非垃圾渊里那些杂鱼可比！
陈青脚步一顿，将小舟护在身后，眼神锐利地盯着对方。他没有说话，因为这里的规则似乎是沉默。
他只是缓缓抬起了手中的幽魂刃，刃尖微垂，摆出了一个攻守兼备的起手式。
这是一个警告，也是一个询问。
那灰袍人依旧不语，只是缓缓抬起右手，五指张开，对着陈青，然后，慢慢握成了拳头。
意思很明显：此路不通，要么回头，要么……死！
陈青瞳孔微缩。他注意到，广场边缘那些原本静止的“沉默者”们，目光更加集中地投向了这里，仿佛在观看一场无声的戏剧。
他们没有任何插手的意思，只是冷漠地旁观。
看来，想要穿过这沉默广场，并非易事。这里有这里的规矩，而规矩，往往需要用实力来证明自己有资格遵守，或者打破。
没有废话，无需言语。
在那灰袍人拳头握紧的瞬间，陈青动了！
他脚下一蹬，身形如离弦之箭般射出，速度比突破前快了何止一筹！踏入凝气境后，内力催动下的鬼影迷踪步，真正有了“鬼影”的意味。
那灰袍人眼中闪过一丝诧异，似乎没料到陈青的速度如此之快。但他反应极快，身体如同没有重量般向后飘退，同时双手在胸前结了一个古怪的手印。
嗡！
一股无形的、带着强烈精神压迫的波动，如同水纹般以他为中心扩散开来，直接冲击陈青的识海！
竟是神念攻击！
陈青冷哼一声，若是突破之前，面对如此凝练的神念冲击，他或许还会手忙脚乱。
但现在，他初入凝气，神念经过蜕变，正是最为凝实敏锐之时！
他非但没有防御，反而将神念凝聚如针，迎着那股波动悍然刺去！
嗤！
两股无形的力量在空气中碰撞，发出细微却尖锐的爆鸣！
那灰袍人身体猛地一震，眼中首次露出惊容，闷哼一声，向后退了半步。他的神念冲击，竟被对方以更强势的姿态正面击溃！
趁他病，要他命！
陈青岂会放过这个机会？幽魂刃化作一道幽蓝的闪电，直刺对方咽喉！同时，数十道《千缠丝》气丝无声无息地封死了对方左右闪避的空间。
灰袍人临危不乱，双手如同穿花蝴蝶般舞动，指间不知何时夹住了数枚薄如蝉翼、边缘闪着蓝汪汪幽光的刀片，精准地格向幽魂刃，并试图切割那些无形的气丝。
叮叮叮叮！
一连串密集如雨打芭蕉的交击声在寂静的广场上炸开，显得格外刺耳。
两人以快打快，身影在光滑的黑色石面上急速交错、碰撞。
灰袍人的身法诡异，如同滑不留手的游鱼，那淬毒的薄刃更是刁钻狠辣，专攻要害。
而陈青则凭借刚突破的凝气境内力，以及《千缠丝》对战场细致入微的掌控，稳扎稳打，步步紧逼。
境界的差距，在此刻显现出来。陈青的内力更加浑厚悠长，神念更加强大敏锐。
几十招过后，灰袍人的动作终于出现了一丝迟滞。
陈青抓住破绽，神念再次凝聚，化作一根无形的重锤，狠狠砸向对方心神！
灰袍人猝不及防，识海剧震，动作瞬间僵直！
噗！
幽魂刃抓住这稍纵即逝的机会，穿透了他的刀网，精准地点在他的胸口膻中穴上。内力一吐即收。
灰袍人如遭雷击，整个人倒飞出去，重重摔在数丈之外的黑石地面上，挣扎了几下，却没能爬起来，只是用难以置信的目光死死盯着陈青。
陈青没有下杀手，只是持刃而立，冷冷地看着他。在这规则不明的沉默广场，贸然杀人，可能会引来不必要的麻烦。击败对方，展示实力，足矣。
他收起幽魂刃，拉起小舟，再次迈步，向着北面的剥皮巷入口走去。
这一次，再无人阻拦。
广场边缘那些沉默的目光，在陈青经过时，微微低垂了下去，那是一种对强者实力的默认。
死寂，重新笼罩了广场。
只有两人逐渐远去的脚步声，以及身后那失败者粗重而不甘的喘息，在无声地诉说着刚才发生的一切。
陈青的目光，已经投向了那个刻着剥皮图案、如同恶魔入口般的巷道。
疤面，“铁砧”……希望那里，能暂时提供一个喘息之地。