第三章第一节：大兴殿的梁柱
大兴殿的梁柱上，盘龙浮雕在晨光中泛着冷硬的光泽。李世民踩着金砖地面，玄色靴底与地面碰撞，发出沉闷而坚定的声响。他手中的木匣沉甸甸的，里面是段达的供词、李元吉与王世充旧部往来的书信，还有那卷足以让东宫万劫不复的洛阳布防图。
殿内寂静无声，只有香炉里的檀香丝丝缕缕地往上飘，缠绕着李渊头顶的冕旒。这位刚过知天命之年的帝王，此刻正枯坐在龙椅上，看着案前堆积如山的奏折，鬓角的白发在晨光中格外刺眼。
“父亲！”
李世民的声音打破了沉寂，带着压抑不住的怒火。他大步上前，将木匣重重放在案上，锁扣弹开，里面的证物散落出来，哗啦一声，像一记重锤敲在每个人心上。
李渊抬起头，浑浊的眼睛扫过那些书信，指尖微微颤抖。他拿起一封李元吉写给段达的信，上面的字迹张扬跋扈，赫然写着“待除李世民，东宫必保王世充残部”。信纸边缘因反复摩挲而发毛，显然是被人仔细看过的。
“逆子……”李渊的声音沙哑，像是从喉咙深处挤出来的。他不是不知道东宫与秦王府的嫌隙，从太原起兵时起，李建成与李世民就一个主内一个主外，一个善谋一个善战，明里暗里的较量从未断过。可他总以为，血浓于水，兄弟终究是兄弟，再大的矛盾也能调和。却没想到，会走到手足相残的地步。
殿内的空气仿佛凝固了，连檀香都不再流动。李世民站在殿中，玄甲未卸，铠甲上的霜尘还带着洛阳的寒气。他看着父亲颤抖的手指，心中既有愤怒，又有不忍。“父亲，元吉勾结叛臣，意图谋害儿臣事小，颠覆大唐事大！这些证据铁证如山，请父亲严惩！”
李渊放下书信，疲惫地揉了揉眉心。他看向李世民，这个儿子总是这样，锋芒毕露，像一把出鞘的剑，锋利得让人不敢直视。可偏偏是这把剑，替他打下了半壁江山。“世民，”他叹了口气，“元吉固然有错，但他终究是你的弟弟。骨肉相残，传出去只会让天下人笑话。此事……能否再缓一缓？”
“缓一缓？”李世民猛地提高声音，眼中的血丝因愤怒而愈发明显，“父亲！若今日被密谋杀害的是儿臣，您也能缓一缓吗？他勾结的是王世充旧部，是当年屠戮我大唐将士的刽子手！若不严惩，何以告慰洛阳战死的英灵？何以服众？何以安天下？”
他的声音在大殿里回荡，带着金石般的铿锵。站在殿外的侍卫都忍不住绷紧了脊背，仿佛能感受到那份滔天的怒火。
就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声。李建成穿着一身紫色蟒袍，快步走了进来，见了殿内的情景，立刻跪在地上，膝行几步：“父亲，二弟息怒。元吉年轻不懂事，一时糊涂才被奸人蛊惑，犯下大错。求父亲看在骨肉亲情的份上，饶他这一次吧！儿臣愿意替他领罪！”
他的声音恳切，眼眶泛红，看起来倒有几分兄长的模样。
“大哥！”李世民怒视着他，胸中的怒火几乎要喷薄而出，“事到如今，你还想包庇他？若不是三妹和若曦及时察觉，此刻儿臣怕是已身首异处，化作洛阳城外的一抔黄土！你敢说，元吉做的这些事，你毫不知情？这布防图，若没有东宫的势力相助，他一个闲散王爷，如何能拿到手？”
李建成脸色一白，猛地抬头，眼中闪过一丝慌乱，随即又强作镇定：“二弟休要血口喷人！元吉做的事，与我何干？你不过是想借机铲除异己，觊觎储君之位罢了！”
“你！”李世民气得浑身发抖，手按在腰间的佩剑上，指节泛白。
“够了！”李渊猛地一拍案几，案上的茶杯被震得跳起来，滚烫的茶水溅在龙袍上，他却浑然不觉。“都给朕住口！”
兄弟二人瞬间噤声，只是互相瞪着对方，眼中的怨毒与愤怒几乎要化为实质。
李渊站起身，龙袍的广袖在空气中划出一道弧线。他看着跪在地上的两个儿子，一个是嫡长子，一个是功高盖世的秦王，手心手背都是肉，可偏偏闹到了这般田地。他只觉得头痛欲裂，仿佛有无数根针在扎。
“元吉囚于天牢，听候发落！”李渊的声音带着不容置疑的威严，却又透着深深的疲惫，“段达及其党羽，一律处死，曝尸三日，以儆效尤！”
他顿了顿，目光在李建成和李世民之间逡巡，最终落在李建成身上：“建成，你身为太子，管教弟弟不力，罚俸一年，闭门思过，无朕的旨意，不得出东宫半步！”
最后，他看向李世民，眼神复杂：“世民，你劳苦功高，却也性情急躁。即日起，掌管京畿兵权，镇守长安。但此事……容后再议！”
说罢，他不再看两人，拂袖而去。明黄色的龙袍消失在殿门后，留下满殿的檀香和挥之不去的沉重。
李世民看着父亲的背影，又看了看李建成，眼中满是失望。他知道，父亲终究是心软了。所谓的“容后再议”，不过是想不了了之。可他心中的那口气，却怎么也咽不下去。
李建成从地上站起来，整理了一下蟒袍，看向李世民的眼神带着一丝得意和挑衅，仿佛在说“你奈我何”。他拱了拱手，转身离去，紫色的袍角扫过金砖地面，留下一道轻蔑的痕迹。
李世民站在殿中，紧握的拳头缓缓松开，指甲深深嵌进掌心，渗出血丝。阳光透过殿门的缝隙照进来，在他脚下投下一道长长的影子，孤独而决绝。
尘埃落定前的微光
秦王府的书房里，烛火已经燃到了尽头。韦若曦坐在窗边，看着窗外的月光爬上院墙，将那株石榴树的影子拉得老长。桌上的茶已经凉透了，她却一口未动，只是反复摩挲着杯沿，指尖冰凉。
从清晨等到深夜，李世民终于回来了。他推开书房门时，身上还带着殿上的寒气，眉宇间的怒色尚未散去，连玄甲的系带都未来得及解开。
“二公子。”韦若曦连忙起身，接过他脱下的披风。披风上沾着夜露，带着一股清冽的寒意。
李世民没有说话，只是走到案前，拿起那杯凉茶一饮而尽。茶水冰凉，顺着喉咙滑下去，却浇不灭心中的怒火。他看着韦若曦，忽然开口，声音沙哑：“让你受委屈了。”
韦若曦摇摇头，重新给他沏了杯热茶，递到他手中：“我没事。只要二公子平安回来就好。”她顿了顿，小心翼翼地问道，“唐公……是不想严惩齐王吗？”
李世民握着温热的茶杯，掌心的寒意渐渐散去，心中的怒火却依旧灼烧。他苦笑一声：“父亲念及亲情，犹豫不决。可他忘了，在这乱世里，亲情有时是最锋利的刀。当年隋炀帝杀兄弑父，才得了天下，可最终落得个国破家亡的下场。父亲总以为，宽容能换来和睦，却不知有些人的欲望，是填不满的。”
他握住韦若曦的手，她的指尖微凉，像是揣了块冰。“若曦，真的委屈你了。若不是因为我，你也不会被卷入这些纷争，更不会被东宫的人抓去，受那般惊吓。”
韦若曦反握住他的手，将自己的温度传递给他。她的手虽小，却带着一种安定人心的力量。“我从未后悔。”她看着他的眼睛，目光清澈而坚定，“从我在安济坊第一次听你说‘要让天下百姓都能安居乐业’时起，我就知道，你不是寻常的王爷。能陪在你身边，做些力所能及的事，我很荣幸。二公子，无论将来发生什么，我都会站在你这边。”
李世民看着她清澈的眼睛，那里面没有算计，没有恐惧，只有满满的信任和支持。心中的怒火渐渐平息，取而代之的是一股暖流，从指尖蔓延到心底。他知道，无论前路多么艰难，至少他不是一个人在战斗。
他轻轻将她揽入怀中，下巴抵在她的发顶，闻着她发间淡淡的艾草香。“有你在，真好。”
窗外的月光不知何时变得明亮起来，透过窗棂洒在两人身上，像一层温柔的纱。书房里的檀香与茶香交织在一起，弥漫出一种宁静而安稳的气息。
几日后，李渊的旨意终于下来了：李元吉削去王爵，贬为庶人，终身囚禁于天牢，不得与任何人接触；段达及其党羽共计一百三十七人，一律处死，家产抄没，家属流放岭南；李建成罚俸一年，闭门思过，东宫的属官被撤换了大半，换上了李渊的心腹。
这个结果，虽未达到李世民的预期，没能彻底扳倒李建成，却也暂时平息了朝堂的风波。东宫与秦王府的明争暗斗虽未彻底解决，却也收敛了许多，至少表面上，长安恢复了往日的平静。
李世民重新执掌京畿兵权，镇守长安。他没有再追究李建成的责任，只是将更多的精力放在了朝政上。他知道，只有让大唐变得更加强盛，让百姓更加安居乐业，才能从根本上巩固自己的地位，才能让那些觊觎权力的人无机可乘。
他推行新政，减免赋税，鼓励农桑，还让人从岭南引进了新的粮种，在关中地区试种。韦若曦则在一旁协助他，将安济坊的模式在全国推广开来。
安济坊的名声越来越大，不仅收留孤苦女子，还教她们织布、绣花、识字，让她们能自食其力。越来越多的地方效仿安济坊，建起了类似的工坊，无数曾经流离失所的女子有了安身之所，脸上重新露出了笑容。
新的粮种试种成功后，产量比原来提高了近一倍。消息传来时，李世民正在安济坊看着女子们织布，他当即让人将新粮种分发给关中的百姓，并派农官下乡指导耕种。百姓们欢呼雀跃，都称秦王是救苦救难的活菩萨。
随着新政的推行，流民纷纷回乡种地，长安城的人口越来越多，烟火气也越来越浓。朱雀大街上，商贩云集，车水马龙；西市的胡商带来了西域的香料、珠宝和歌舞，让这座古老的都城充满了生机与活力。
韦若曦依旧在尚书省任职，担任主事一职。她的才干得到了越来越多人的认可，无论是处理公文，还是协调各方事务，都做得井井有条。曾经质疑她的官员，如今见了她，都会恭敬地称一声“韦主事”。连素来严苛的尚书左仆射裴寂，都在李渊面前称赞她“有吕雉之才，无吕雉之妒”。
这天，李世民约韦若曦在曲江池边见面。暮春时节，曲江池畔繁花似锦，姹紫嫣红开得热闹。岸边的柳树垂下绿丝绦，随风摇曳，像是少女的裙摆。游人如织，有携手漫步的情侣，有嬉笑打闹的孩童，还有吟诗作对的文人，一派祥和安乐的景象。
李世民和韦若曦坐在池边的亭子里，看着眼前的热闹景象，都露出了会心的笑容。
“你看，”李世民指着不远处几个正在放风筝的孩童，他们的笑声清脆如铃，风筝在蓝天上飞得很高，“这才是长安该有的样子。没有战火，没有纷争，百姓安居乐业，孩童无忧无虑。”
韦若曦点头，眼中满是笑意：“是啊，这才是我们一直期盼的。当年在洛阳，看到的都是断壁残垣，哀鸿遍野，何曾想过，长安能有今日的繁华。”
“这一天，我们等了太久。”李世民看着她，目光温柔。阳光洒在她的脸上，为她白皙的皮肤镀上了一层金色的光晕，长长的睫毛像两把小扇子，轻轻颤动着。他忽然觉得，心中那些因权力斗争而积累的戾气，都在这温柔的目光中渐渐消散了。
他顿了顿，似乎有些紧张，手指下意识地摩挲着腰间的玉佩。那是一块和田暖玉，是他平定洛阳后，李渊赏赐的。“若曦，等天下太平了，四海臣服了，我想……”
他的声音有些干涩，似乎有些难以启齿。韦若曦看着他，眼中带着一丝好奇和期待。
李世民深吸一口气，像是下定了决心，郑重地说道：“我想请父亲为我们赐婚。”
韦若曦愣住了，脸颊瞬间染上红晕，像熟透的苹果。心跳如鼓，咚咚地响，仿佛要从嗓子眼里跳出来。她看着李世民眼中的认真和紧张，那是她从未见过的神情。这个在战场上杀伐果断、在朝堂上据理力争的男人，此刻竟然像个情窦初开的少年，带着一丝羞涩和不安。
她低下头，看着自己交握在膝上的手，指尖微微颤抖。过了好一会儿，才轻轻点了点头，声音细若蚊蚋：“好。”
简单的一个字，却仿佛耗尽了所有的力气。
李世民愣了一下，似乎没想到她会这么快答应。随即，巨大的喜悦涌上心头，他忍不住伸手，将她紧紧拥入怀中。“若曦，谢谢你。”
韦若曦靠在他的怀里，听着他有力的心跳，感受着他怀抱的温暖，心中的羞涩渐渐散去，取而代之的是满满的幸福。
阳光洒在曲江池的水面上，波光粼粼，像无数闪烁的星辰。岸边的繁花在春风中摇曳，仿佛在为他们祝福。不远处，孩童的笑声、游人的谈笑声、商贩的吆喝声交织在一起，汇成了一曲最动听的长安歌谣。
虽然他们都知道，东宫的阴影依旧笼罩在长安上空，李建成绝不会就此罢休，未来的路依旧充满了未知和挑战。但此刻，他们只想珍惜这来之不易的平静和幸福。
尘埃尚未落定，但至少，他们已经看到了曙光。那是希望的光，是未来的光，是属于他们，也属于大唐的光。而他们，将携手并肩，一步步朝着那微光走去，去迎接属于他们的，更加波澜壮阔的明天。
曲江池的风带着暮春的暖意，拂过亭台廊榭，将韦若曦鬓边的碎发吹得轻轻扬起。李世民的怀抱宽阔而温暖，带着常年习武的沉稳力道，却又格外小心，仿佛怕碰碎了怀中的珍宝。她能闻到他身上淡淡的皂角香，混杂着一丝铠甲未散的金属气息，那是属于他独有的味道，让人莫名安心。
“其实……”李世民松开些力道，低头看着她泛红的耳垂，声音里带着笑意，“我早就想跟你说了，只是每次话到嘴边，总觉得太唐突。”他伸手替她将碎发别到耳后，指尖不经意擦过她的脸颊，两人都微微一怔，空气里仿佛有细碎的火花在跳。
韦若曦抬眼，撞进他亮得惊人的眸子里。那里面映着池光云影，映着岸边繁花，更映着她的模样，清晰又专注。“我以为……你只想着朝政和军务。”她小声说，语气里藏着一丝自己都未察觉的委屈。这些日子，他忙着推行新政，忙着操练兵马，她总觉得自己像追光的影子，只能远远看着他的背影。
“傻丫头。”李世民失笑，屈指轻轻弹了下她的额头，“朝政是为了天下，而你，是我的天下里最想护着的人。”他从腰间解下那块暖玉玉佩，塞进她手心，“这玉我戴了三年，温润得很，你且收着。等过些时日，我便去求父皇赐婚，风风光光把你娶进秦王府。”
玉佩的温度顺着掌心蔓延到心口，暖得韦若曦眼眶发烫。她用力点头，把玉佩紧紧攥在手里，仿佛握住了一整个春天。
不远处传来一阵喧哗，原来是几个孩童的风筝线缠在了一起，正急得跺脚。李世民扬声喊了句“别急，我来帮你们”，便拉着韦若曦走过去。他长臂一伸，轻易就够到了缠绕的风筝线，手指灵活地挑拣着，没一会儿就将线理开。孩子们欢呼着道谢，举着风筝跑远了，笑声像银铃一样撒了一路。
“你看。”李世民指着孩子们远去的方向，“等天下太平了，咱们也生几个这样的孩子，让他们在这里放风筝、捉鱼虾，好不好？”
韦若曦的脸“腾”地红了，嗔怪地瞪了他一眼，却忍不住弯了嘴角。阳光穿过柳叶的缝隙，在他脸上投下斑驳的光影，他笑得坦荡又明亮，像个得了糖的孩子。她忽然觉得，那些东宫的阴翳、朝堂的纷争，在此刻的春光里都淡了许多。或许前路依旧有风雨，但只要身边有他，便什么都不怕了。
回到秦王府时，暮色已浓。刚进府门，就见管家匆匆迎上来：“殿下，东宫遣人送了帖子，说明日邀您去府中赴宴。”
李世民接过帖子，指尖在“李建成”三个字上顿了顿，眸色沉了沉。“知道了。”他淡淡道，将帖子随手递给身后的侍卫，“去备些薄礼，明日我去。”
韦若曦心头一紧：“东宫这时候设宴，怕是不怀好意。”
“我知道。”李世民转身看着她，眼中闪过一丝锐利，“他越是按捺不住，越说明我们的新政触到了他的痛处。正好，我也想看看，这位太子殿下，到底还有多少底牌。”他握住她的手，掌心温热，“放心，我不会有事。你明日就在府中等着，我带些新鲜玩意儿回来给你。”
次日，李世民如约赴宴。东宫的宴席办得极尽奢华，珍馐满桌，乐舞不断。李建成坐在主位上，笑容和煦，频频举杯，言语间却总带着试探，话里话外都在影射李世民权势过盛，恐有不臣之心。
“二弟如今手握京畿兵权，又得民心，父皇都常说，大唐的半壁江山，都是你打下来的。”李建成放下酒杯，目光似笑非笑，“只是不知二弟心里，这江山与父皇，孰轻孰重？”
席间瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在李世民身上。
李世民端起酒杯，慢条斯理地饮了一口，朗声道：“大哥说笑了。江山是父皇的江山，是大唐的江山，更是天下百姓的江山。我李世民此生，唯愿护这江山安稳，护父皇安康，护百姓安乐。若有半句虚言，天打雷劈。”他声音掷地有声，目光扫过席间，带着不容置疑的坦荡，“至于兵权，不过是父皇的信任，若父皇要收回，我即刻双手奉上。只是眼下外有突厥虎视眈眈，内有流民未安，此时卸权，非智者所为。”
一番话说得滴水不漏，既表了忠心，又点明了局势，席间不少中立的官员都暗暗点头。李建成脸色僵了僵，又强笑道：“二弟所言极是，是大哥多虑了。来，喝酒！”
宴席过半，李世民借口更衣，离了席。刚走到回廊，就见一个小丫鬟鬼鬼祟祟地躲在柱子后，见了他便慌忙跪下：“秦王殿下，奴婢……奴婢是韦主事派来的。”
李世民皱眉：“若曦派你来的？她怎么了？”
“韦主事说，方才见东宫侍卫换了一批生面孔，个个面露凶光，怕对殿下不利，让您千万小心，最好借机脱身。”小丫鬟语速飞快，说完便从袖中掏出一枚玉佩，“这是韦主事让奴婢教您的，说您见了便知。”
那正是李世民昨日送韦若曦的那块暖玉。他心头一紧，若曦素来谨慎，若非情况紧急，绝不会贸然派人来递消息。他不动声色地将玉佩收好，对小丫鬟道：“回去告诉你们主事，我知道了，让她放心。”
回到宴席，李世民端起酒杯，笑意更深：“大哥盛情，小弟不胜酒力，怕是要先告辞了。改日小弟做东，再请大哥到秦王府一聚。”
李建成假意挽留了几句，见他去意已决，便顺水推舟：“既如此，大哥便不拦你了。只是这夜色已深，让护卫送你一程？”
“不必了。”李世民起身，朗声道，“我的人就在府外等着，大哥留步。”
走出东宫大门，李世民翻身上马，对身后的亲卫道：“加快速度回府，另外，派人去尚书省接韦主事回府，务必确保她安全。”
亲卫领命而去。马蹄声踏碎夜色，李世民回头望了一眼灯火通明的东宫，眼中闪过一丝冷冽。李建成啊李建成，你若安分守己，咱们还能做表面兄弟，可你若非要步步紧逼……他握紧了腰间的佩剑，月光在剑鞘上流淌，泛着寒芒。
回到秦王府，韦若曦早已等在府门内，见他平安归来，一直紧绷的肩膀才松了下来。“你可算回来了！”她快步迎上去，上下打量着他，“没出事吧？”
李世民翻身下马，将她揽入怀中，在她耳边低语：“我说过，会平安回来的。”他从袖中掏出一个小巧的香囊，“给你的，东宫宴席上见这绣工别致，想着你定会喜欢。”
香囊上绣着一对戏水的鸳鸯，针脚细密，颜色鲜亮。韦若曦接过来，指尖轻轻摩挲着，眼眶又热了。
“放心吧，”李世民轻抚她的背，“他想动我，还没那么容易。倒是你，今日冒险派人送消息，若是被东宫的人发现，后果不堪设想。”
“我不管。”韦若曦抬头，眼神坚定，“我不能让你出事。”
李世民心中一暖，低头在她额间印下一个轻柔的吻。“好，我们都不出事。”
夜色渐深，秦王府的烛火温暖明亮。窗外，曲江池的风还在吹，带着繁花的香气，仿佛在诉说着未完的故事。东宫的暗流仍在涌动，但只要两人并肩而立，便无惧前路风雨。属于他们的篇章，才刚刚翻开最温柔的一页。