第六章：玄武喋血
第一节：禁宫护驾
武德九年六月初四，卯时三刻。
太极殿后的海池上，雾气正随着晨光慢慢散去。一艘乌木画舫漂浮在水面，李渊斜倚在舱内的软榻上，手里把玩着一枚和田玉扳指 —— 那是当年窦氏亲手为他挑选的，玉质温润，触手生暖。船外传来内侍轻缓的摇橹声，混着池边柳树的沙沙声，一派岁月静好的模样。
“陛下，今日的荷叶露水沏的茶，您尝尝？” 贴身太监李德全端着茶盏上前，脸上堆着小心翼翼的笑。他伺候李渊多年，知道这位帝王近来心绪不宁，尤其是太子与秦王的明争暗斗，像一块巨石压在他心头。
李渊接过茶盏，却没喝，只是望着窗外。池面上的荷叶上还凝着露水，像一颗颗碎钻，被晨光照得发亮。他忽然想起武德四年，建成、世民、元吉三兄弟曾在这里比赛射荷叶上的露水，世民箭法最准，引得窦氏笑着夸他 “有你父亲年轻时的模样”。那时的阳光也是这样暖，三兄弟的笑声顺着水波荡开，能传到半座宫城。
“唉……” 一声长叹从喉咙里挤出来，带着说不出的疲惫。
就在这时，一阵急促的脚步声从池边传来，打破了宁静。一个小太监连滚带爬地冲到岸边，声音抖得不成样子：“陛…… 陛下！不好了！玄武门…… 玄武门打起来了！”
李渊手一抖，茶盏 “哐当” 一声掉在榻上，茶水泼了满襟。“你说什么？” 他猛地坐直身子，鬓角的白发随着动作颤了颤。
“是…… 是太子和秦王！” 小太监跪在地上，头埋得几乎贴到地面，“奴才刚从玄武门附近过，看到…… 看到好多兵，还有…… 还有血……”
“混帐！” 李渊怒喝一声，却掩不住声音里的慌乱，“传朕的话，让他们住手！立刻住手！”
李德全连忙上前扶住他：“陛下息怒，奴才这就去传旨！”
可他刚要转身，就见一个披坚执锐的身影冲破侍卫的阻拦，大步冲到岸边。那人浑身是血，甲胄上的红痕顺着衣摆往下滴，滴在青石板上，洇开一朵朵暗红的花。手中的长槊斜拖在地，铁制的槊尖刮过地面，发出刺耳的 “咯吱” 声。
是尉迟恭。
李渊的心脏骤然缩紧，像被一只无形的手攥住。他认得这员猛将，是世民麾下最得力的干将，当年在洛阳城下，曾单骑冲阵，斩杀窦建德的先锋官。可此刻，这员猛将眼中的凶光，却让他遍体生寒。
“尉迟恭！你…… 你擅闯禁宫，想造反吗？” 李渊强撑着威严，声音却止不住地发颤。
尉迟恭 “嗵” 地一声跪在船前的跳板上，水花被震得溅起，打湿了他的裤腿。他没有抬头，声音却像惊雷般炸响在池边：“陛下！太子李建成、齐王李元吉谋反，已被秦王殿下诛杀！秦王怕陛下受惊，特命臣来护驾！”
“谋反” 二字像两把重锤，狠狠砸在李渊的头顶。他眼前一黑，差点从软榻上栽下去，李德全慌忙扶住他，只觉得帝王的身子烫得吓人，像在发疟疾般颤抖。
“你说…… 建成和元吉…… 死了？” 李渊的声音轻得像耳语，却带着一种毁灭般的绝望。他看着尉迟恭身上的血迹，那暗红的颜色刺得他眼睛生疼 —— 那是他两个儿子的血吗？还是…… 世民的？
尉迟恭没有回答，只是将长槊往地上顿了顿，发出 “当” 的一声闷响，像是在无声地强调。跳板在他的重压下微微弯曲，池面的水波荡开一圈圈涟漪，映着他满身的血光，像一幅狰狞的画。
李渊忽然笑了，笑得比哭还难看。他想起昨夜建成入宫，跪在他面前说 “儿臣愿领兵抵御突厥，让二弟在长安休养” 时的模样，想起元吉拍着胸脯保证 “定能护好大唐江山” 的样子…… 原来，那些温驯和忠诚，都是假的。
可世民呢？他的世民，那个小时候总追在建成身后喊 “大哥” 的二儿子，那个平定天下、为他打下半壁江山的秦王，竟真的…… 下了杀手？
“水……” 李渊觉得喉咙干得像要裂开，李德全连忙递过水壶，他却一把挥开，水壶 “扑通” 一声掉进池里，溅起一大片水花。
就在这时，池边传来一阵杂乱的脚步声，裴寂、萧瑀、陈叔达等几位重臣匆匆赶来。裴寂看到尉迟恭满身是血地跪在那里，吓得腿一软，差点摔倒；萧瑀和陈叔达却相对镇定，只是脸色凝重如铁。
“陛下！” 萧瑀快步走到岸边，对着船内的李渊躬身行礼，“老臣刚从玄武门附近过来，太子与齐王确实…… 确实已伏诛。秦王殿下命人守住宫门，不让乱兵惊扰圣驾，足见孝心。”
李渊看着萧瑀，这位老臣素来公正，此刻却字字句句都在为世民开脱。他忽然明白，恐怕满朝文武，早就料到会有这么一天，甚至…… 默许了这一切。
“孝心？” 李渊的声音带着哭腔，“他杀了自己的亲兄弟，这叫孝心？”
陈叔达上前一步，语气恳切：“陛下息怒。太子与齐王久怀异心，多次谋害秦王 —— 去年洛阳的毒箭，上个月昆明池的毒酒，天下人虽不敢言，却无不知晓。秦王若不是被逼到绝境，怎会出此下策？” 他顿了顿，加重了语气，“如今祸乱已除，当务之急是稳定大局。突厥在北疆虎视眈眈，河南又遭水灾，若朝廷动荡，国将不国啊！”
裴寂也终于缓过神来，颤声道：“陈大人说得是…… 陛下，秦王功高盖世，百姓归心，不如…… 不如立他为太子，委以国事，天下自然安定。”
“立他为太子？” 李渊喃喃自语，目光扫过岸边的群臣。裴寂垂着头，萧瑀和陈叔达眼神坚定，连李德全看他的眼神里，都带着一丝 “陛下该做决定了” 的意味。再看尉迟恭，那员猛将依旧跪在那里，可手中的长槊却微微抬起，槊尖正对着画舫的方向，像一只蓄势待发的野兽。
他忽然觉得，自己像个被困在网里的猎物。建成和元吉死了，世民掌控了宫门，满朝文武都站在他那边…… 他还有选择吗？
池面的水波反射着晨光，晃得人睁不开眼。李渊想起窦氏临终前拉着他的手说 “一定要保住三个孩子” 的嘱托，想起当年在太原起兵时，他对三个儿子说 “等天下太平了，咱们就回晋阳老家，种地酿酒，再也不打仗了” 的誓言。
可誓言终究抵不过权力的诱惑，亲情终究挡不住刀光剑影。
“好吧……” 李渊闭上眼睛，一滴浑浊的老泪顺着眼角滑落，滴在衣襟的茶渍上，晕开一小片深色，“就依你们所言。朕…… 朕也早有此意，只是一直没说出口罢了。”
这话一说出口，岸边的气氛瞬间松了下来。尉迟恭猛地叩首，声音洪亮：“陛下英明！”
萧瑀和陈叔达也躬身道：“陛下圣明！”
李渊被李德全扶着，慢慢走出画舫。踏上岸边青石板的那一刻，他脚下一软，差点摔倒。石板上还留着尉迟恭滴下的血迹，他下意识地避开，却发现无论往哪走，都躲不开那些暗红的印记 —— 就像他这一辈子，终究躲不开儿子们相残的命运。
回到太极殿时，殿内的香炉还在袅袅地冒着烟，龙椅上空空荡荡，像一张巨大的嘴，嘲笑着他这个帝王的无能。李渊走到龙椅前，伸手抚摸着冰凉的扶手，上面雕刻的龙纹张牙舞爪，却护不住他的儿子。
“陛下，该传旨立秦王为太子了。” 李德全在一旁轻声提醒。
李渊没有动，只是望着殿外。晨光穿过朱漆大门，在地上投下一道长长的光带，像一条通往未知的路。他知道，从这一刻起，大唐的天，真的变了。
而他这个父亲，这个帝王，只能站在原地，看着自己最疼爱的儿子，踏着兄弟的鲜血，走向那至高无上的位置。
殿外传来更夫的报时声，卯时已过。新的一天开始了，可有些人，却永远留在了昨夜的玄武门。
李渊缓缓坐在龙椅上，只觉得这把椅子冰冷刺骨，像用无数人的白骨堆砌而成。他闭上眼，耳边似乎又响起当年三个儿子在海池边的笑声，只是那笑声越来越远，最终被玄武门的厮杀声彻底淹没。