御书房内，康熙握着朱笔的手顿了顿，目光扫过阶下的胤祺、胤?与胤祥。
胤祺是太后抚养的，天生带着蒙古纽带的分量；胤?虽莽撞，却也是镶黄旗的根；至于胤祥，敏妃近来伺候尽心，江南一趟这孩子也没少担惊受怕，下半年还要成婚，确实该给个名分。
“传旨。”康熙的声音沉稳有力，“五阿哥胤祺，封多罗恒郡王；十阿哥胤?，封多罗贝勒；十三阿哥胤祥，封固山贝子。”
“谢主隆恩！”三人喜得连忙跪地，额头叩得青石板脆响。起身时，胤祺、胤?忙着给太子作揖，胤祥却顺着胤禛递来的眼神，凑到太子身边，小声道：“谢二哥成全，往后二哥有差遣，弟弟万死不辞。”
太子听得心头熨帖——这爵位本就是早晚的事，可经他开口求来，兄弟们记的是他的情分，外头也少了些“太子不睦兄弟”的闲话，四弟这步棋，走得妙。
御书房里的君臣父子，围着草原盛会的细节又议了两个时辰，直到窗外的天色彻底黑透，才各自散去。宫门外，胤禛瞅着胤禔紧绷的侧脸，不顾他眼底的怒意，径直掀开车帘坐了进去。
“你上来做什么？”胤禔没好气地拍了下扶手，蟒袍下摆扫过车座，“方才在里头给老二递眼色，帮着他给老五请封，这会儿倒来我这儿凑什么热闹？”
他心里本就憋着火，胤祺不过是个被太后养得没了夺嫡资格的，凭什么跟他这个长子同封郡王？若不是胤祺平日低调，又背着“宠妾灭妻”的名声，他早就在御书房里反驳了。
胤禛早被宜修提点过，对大哥得“顺”，不能硬顶。他拢了拢衣襟，语气放软：“大哥，经略蒙古是国大事，非得二哥在皇阿玛面前多进言，皇阿玛才会周全。再说，弟弟前番下江南，自己丢了差事罚了俸禄不打紧，总不能连累十弟、十三弟也跟着受委屈。”
这话戳中了胤禔的软处，他也知道，老二在皇阿玛跟前的分量，老二不开口，老十、十三未必能得封。
老四江南一趟确实干了实事，最后却落了个担错的下场，确实冤。
胤禔脸色稍缓，却依旧没好气道：“别跟我来这套，说吧，跟上来到底有什么事？可别学老八那套左右逢源的把戏。”
“大哥明鉴，弟弟从不会干双面下注的事。”胤禛冷着脸，却放缓了语气，“是有两件私事，非得跟大哥说。”
“私事？”胤禔挑眉，“还得跟我说？”
“一是孩子们的周岁宴，大哥知道的，三天后在城外马球场的乐园办，八弟妹操持的。”
“这我知道，福晋们早就商量好了。”胤禔摸不着头脑，“这事儿都定了，还有什么好说的？”
“大哥没察觉，大嫂近来对您有些冷淡？”胤禛话锋一转。
胤禔愣了愣，仰头想了想，可不是嘛！
前几日用完膳，福晋还会陪他在院里走两圈，这几天却只甩给他一句“爷自便”，连饭后的莲子羹都不送了，胤禔皱起眉：“你知道缘由？”
“我福晋说，大哥和三哥只当甩手掌柜，周岁宴的事连问都没问过一句，大嫂和三嫂心里正怄气呢。”胤禛叹了口气，“我两天前送请柬时就想提，可大哥和三哥压根没给我说话的机会。”
胤禔的脸瞬间红了，前几日贵妃封了号，额娘心里不痛快，他便迁怒到老四身上，连带着周岁宴的事也没上心。他正想开口，又听胤禛道：“还有件事，大嫂、三嫂和我福晋商量着，周岁宴后要带着孩子们去马球场那边长住，说是城里天热，郊外有水榭凉快。”
“长住？”胤禔猛地坐直，“那府里……”
“明着是避暑，实则是想跟大哥、三哥冷战些时日，非得你们知道错了，才肯回来。”胤禛说着，眼底也添了几分无奈，“我福晋也说了，到时候府里的后院和人情往来，都得我来管——大哥您是知道的，我宁愿在书房里处理政务到天亮，也不愿跟奴才们算计‘这家该送什么礼，那家的宴席该不该去’。”
胤禔看着胤禛眼底的同款烦躁，忽然觉得找到了同盟。他搓了搓手，慌道：“那我回去跟你大嫂说两句软话，她会不会留下？”
“大哥，为了大嫂的身子，还是别拦着了。”胤禛摇头，话锋却又转了，“不过，大哥要是想让大嫂消气，倒可以从乌希娜身上想想办法。”
“乌希娜？”胤禔皱眉，“我姑娘怎么了？”
“大哥，乌希娜才十岁，本该是承欢膝下、跟手帕交玩闹的年纪，可她如今却要帮着大嫂管府里的事，还要在宴会上陪衬周旋。”
胤禛的声音沉了些，想起自己当年佟额娘死后，在乌雅氏冷待下被迫早熟的日子，“您看爱蓝珠，能去九弟府里撒娇；看梧云珠，在我府上还能闯点小祸，可乌希娜呢？她连句任性的话都不敢说。”
胤禔的眼眶瞬间红了，他竟从未留意过，自己的女儿早已没了孩童的娇憨，“是我疏忽了……明儿我就去跟福晋认错，再陪乌希娜去城外的乐园玩一天。”
胤禛看着他的模样，心里松了口气。宜修说的对，对着大哥，谈政事不如谈儿女，谈权力不如谈家常。
得让大哥知道，自己是中立的，不站队任何一方，才能在大哥和太子之间，夹缝求存。
马车外的街灯忽明忽暗，映着车厢里两人沉默的侧脸。
良久，胤禛又道，“大哥，乌希娜是皇阿玛的嫡长孙女，经略蒙古这事，皇阿玛素来是‘打一巴掌给颗甜枣’，抚蒙的担子，早晚要落到她头上。” 胤禛趁热打铁，语气却带着几分无奈，“您若真心疼她，就得提前为她谋算，不能等皇阿玛下了旨，再急得团团转。”
“你这话是什么意思？” 胤禔猛地抬头，眼底瞬间燃起狠厉，攥着胤禛胳膊的手不自觉收紧，“难不成皇阿玛要把乌希娜指去蒙古？我告诉你，老四，这事绝不可能！我就是死，也不会让我的女儿去那种苦地方！”
“大哥，您冷静点。” 胤禛被攥得生疼，却只能耐着性子劝，“皇阿玛连纯禧、荣宪姐姐都嫁去了蒙古，宗室贵女更是没少送，乌希娜虽是嫡长孙女，可在‘国策’面前，又能例外多少？别说您，就是我，将来我的女儿们，难道就能躲得过吗？”
这话像一盆冷水，浇得胤禔瞬间没了气势。
“可她是我的心头肉啊……”
他再是直郡王，再是皇子，在帝王的 “国策” 面前，也不过是个无力的父亲。一想到乌希娜要远嫁草原，再也见不到，他胸口就像被巨石压着，疼得喘不过气。
胤禛见他卸了防备，才轻声道：“办法也不是没有。”
胤禔猛地抬头，像抓住了救命稻草，又一把攥住胤禛的胳膊，这次却没了之前的狠劲，只剩急切：“你快说！只要能留住乌希娜，不管是什么办法，大哥都帮你！就是让我跟老八撕破脸，跟老二低头，我都干！”