剪秋刚踩着廊下的薄雪去传话，宜修便转身对着李嬷嬷摆手。
窗纸上的日影斜斜切过紫檀木桌，将她鬓边那支赤金点翠步摇映得发亮，流苏随着动作轻轻晃动，坠子上的珍珠却纹丝不动，端的是沉稳气度。
“等甘家和富察?福敏把名单送来，你记着添几个人。”宜修抬眸一笑，声音压得低，像怕惊扰了案上蜷着的猫，“章佳?阿克敦、兆佳?德成、辉发那拉?诺岷，还有齐方起、萨克达?巴特尔、高斌——誊写时都往前挪挪，让他们显眼些。”
李嬷嬷愣了愣，手里的茶盏盖差点磕着碗沿，发出细碎的瓷响：“主子，这几位……多是些年轻举子，还没熬出头呢，把他们列这么前，怕是要惹眼。”
“要的就是没熬出头的。”宜修嗤笑一声，拿起案上的银鼠暖炉揣进怀里，暖意顺着衣襟漫开，“给他们家里递个话，这两年先收收心，立业要紧，身边别沾那些不清不楚的人。秋闱在即，干净身子骨才能走得远。”
李嬷嬷点头应下，又想起一事，脸上堆起笑纹：“前日给贵妃、佟老夫人她们送的衣裳，回话都说好呢。贵妃娘娘昨儿在荣妃、惠妃跟前，拿着那件石青刻丝袄子说，‘我虽没儿女绕膝，可这儿媳、孙辈的孝心，比谁都厚’，把您夸得天上有地下无的。”
“哦？”宜修挑眉，眼底闪过一丝促狭，像个得了趣的孩子，“那惠妃、荣妃的脸，怕不是比锅底还黑？”
“可不是！”李嬷嬷笑得眼角堆起褶子，声音都亮了几分，“敏妃打发人来说，她俩出咸福宫时，帕子都快攥破了。再过两日，三福晋的信怕又要寄来，指定要‘骂’您偏心呢。”
宜修摇摇头，捻着袖口的银线绦子，绦子上的铃铛轻轻作响：“三嫂是蜜罐里泡大的，娘家是镶黄旗的根基，自然不用费心思讨好谁。年节送礼本就是各凭心意，她没送是她的体面，我送是我的礼数，倒成了我的不是？”话虽带嘲，语气里却没半分恼意，反倒藏着几分对这位妯娌的理解。
李嬷嬷又说佟老夫人的欢喜，说老夫人摸着那件月白绫袄上的缠枝莲纹样，直叹“这得费多少心思”，在佟佳氏的老姐妹跟前显摆了好几遭，连带着雍郡王府的体面都长了几分。
宜修听着，只淡淡道：“不过是早两个月挑的料子，试了几十种绣法，原是想着老人家怕冷，用了三层驼绒里子，倒没想成了她的体面。”
说罢，她敛了笑意，端起茶盏抿了口，茶气氤氲中，眼神沉了下来，像结了层薄冰：“说正事。皇阿玛把静安留在宫里，绝非只为算账那么简单。”
李嬷嬷敛了笑，垂手侍立，腰背挺得笔直。跟着主子这些年，她早摸清了规矩——每当主子用这种语气说话，便是关乎朝堂的大事了，半分错不得。
“要么是要动户部和地方织造局的人，要么是要清国库的旧账。”宜修冷笑道：“这国库亏空，早不是一日两日的事了，大臣们借的银子，堆起来能压塌三间库房。咱们乌拉那拉氏还好，没到靠借国库度日的地步。”
李嬷嬷听得心惊，忙问：“那咱们该当如何？”
“先把自家底子摸清。”宜修放下茶盏，神情忽然淡漠起来，像换了个人，“你去暗中打听，京城各府在国库的欠账，尤其是跟咱们走得近的几家，一笔都不能漏。再给赵御史和永谦透个信，不管他们有没有欠，从今日起，都得离国库远远的，爱惜羽毛比什么都重要。”
她想起前世的光景，马国成在户部撒泼，魏东亭自尽，胤?领着人当街卖家具……最后还是康熙拿体己钱填坑，太子一句“分两年还”，便不了了之。这一世，有些事已然变了，说不准会闹得更大！
宜修冷笑一声，眼底闪过一丝算计：“皇阿玛铁了心要办这事，大哥和二哥还没到水火不容的地步，胤禛远在江南插不上手，咱们正好置身事外，借着此事大可以捞点实在的。”
李嬷嬷仍有不解，宜修笑了笑，解释道：“给年家、赵家、章佳氏、纳兰氏下帖子，就说我养病闷得慌，让她们年初六带小姑娘们来拜年，热闹热闹。把锦绣阁后面的瑶华院收拾出来，铺陈得软和些，让林月搬过去陪怀安，有个熟人，她能安心些。”
“还有，”宜修补充道，手指轻轻敲击着桌面，“初六请甘露寺的静雅师太来，给弘昕瞧瞧。那孩子这几日总咳嗽，让师太念念经，也图个心安。”
李嬷嬷眨眨眼，瞬间明白了：“奴婢明白，年家、赵家等是您的人，这是借着拜年的由头，给她们提个醒呢。”
宜修笑而不语，看破不说破便是，有些事，点到为止就好。
大年三十的宫宴，比往年更清静。
康熙中途离了席，太子、胤禔、胤禩等人松了口气，只是缺席的人不少——五福晋夫妻、七福晋夫妻、大福晋、三福晋，宜修也称病没来，席面上虽摆着山珍海味，终是少了些热闹。
唯有太子侧福晋李佳氏，见太子这两日总被弘晖、弘春缠着玩，自家儿子弘皙被冷在一旁，忍不住嘟囔了句：“到底是小的得宠，大的倒成了摆设。亲生的还不如侄子！”
太子脸上挂不住，宴席一散，便让人把李佳氏禁了足，弘皙干脆全扔给太子妃照看。
太子妃看着眼前快十岁的弘皙，心里直叹气。这孩子对亲娘孝顺得紧，对自己却只有面子情分，每日请安都像在完成差事。可她毕竟是嫡母，只得硬着头皮接过来，让奶嬷嬷每日盯着，衣裳吃食半点不敢差。
太子瞧着，倒生出几分愧疚：“辛苦你了。”
太子妃扯了扯嘴角，没说话。等了这些年，女儿都能跑了，却要靠庶子失势才能换他一句“辛苦”，先前那些失望煎熬，岂不成了笑话？
夜里，她让弘晖、弘春、明德睡在中间，隔开了自己与太子：“孩子们刚到宫里，怕生。”
太子没法子，只得挨着弘晖躺下。结果弘晖缠着他问“为什么月亮会跟着人走”，弘春拽着他的胳膊数“一、二、三”拍巴掌，明德瞪着大眼睛要听“老虎和兔子交朋友”的故事。
太子强撑着讲了两个，眼皮越来越沉，不等故事结尾，自己先打起了呼噜。
弘晖、弘春、明德转头看向太子妃，三双乌溜溜的眼睛在夜里亮得很。太子妃这才后悔——搬起石头砸了自己的脚，胤礽，关键时候永远不顶用！
她硬着头皮讲了两个故事，见孩子们越听越精神，只得祭出撒手锏——唱儿歌。她五音不全，平日里从不唱，可眼下实在没辙了。
“东边照照，西边照照；日里漆黑，光头还好……一阵风来…………”
跑调的歌声飘在卧房里，三个孩子的头一点一点，慢慢睡着了。
太子妃给他们掖好被角，就着月光躺下，没瞧见对面的太子闭着眼，眼角滚下两滴泪。
额娘，若您还在，儿子是不是也能听您唱回歌？这宫里的温情，为何总来得这般迟，又这般难？