守卫们的目光齐刷刷看向其中一人。
那人面如纸灰，浑身发抖，
仿佛随时都会晕倒。
叶老，这都是我的错，跟我哥没关系！
叶老爷子不紧不慢地品了口茶，
细细回味后才开口：
放心，我这人最讲道理。”
你们都被开除了。”
至于你哥徇私把你安排进来，还闹出这么大的事...
就罚他半年工资吧，有意见吗？
守卫如释重负，
连忙磕头：
没意见！没意见！
叶老爷子闻言沉默不语，目光落在那几个仍跪着的护卫身上。
他紧锁眉头道：都起来吧，赶紧走。”
护卫们失魂落魄地站起身，步履蹒跚地离开。
他们心知这份差事彻底丢了，但最令他们痛心的并非失业本身——而是再也寻不着这般美差了。
能在叶府当差是旁人求不来的福分。
这差事清闲体面，只需在宅邸前值守，月钱丰厚，待遇优渥。
只要安分守己，便是捧上了铁饭碗。
偏生今日自作孽......
况且被叶老亲自辞退，日后但凡想谋类似差事，旁人听闻这段过往必然婉拒。
往后怕是只得另谋生路。
待护卫尽数离去，叶老转向陈爱民：还气么？
陈爱民知晓这是在问他对护卫的态度，摇头道：原本就没动真气。
他们拦我是本分，不过不肯行方便罢了。
要说全然不恼是假，可方才在门口已教训过了——您没见他们进来时连路都走不稳？
叶老诧异地扬眉：既如此，方才怎不替他们说情？
陈爱民淡然一笑：何须说情？只能说他们与这差事无缘。
今日是我，来日保不齐是谁。
何况您处置自家下人，我哪有插嘴的理。”
叶老眼中欣赏之色愈浓，凝视陈爱民良久。
即便是被这样注视，陈爱民依旧气定神闲。
足足五分钟的静默后，叶老突然开口：不如辞了你现在的活计，来跟我如何？
正饮茶的陈爱民险些呛住，强压下喉间痒意：叶老......此话当真？
叶老神色郑重：绝非戏言。
实不相瞒，我一直在物色......
陈爱民面色微僵，不自觉地清了清嗓子：这种事......总该由令郎......
叶老喟叹道：犬子志不在此。
我不愿勉强，他也无心继承我的事业......
陈爱民听懂了弦外之音，心底不禁对这位长者生出几分敬意。
叶老爷子是个思想十分开明的人。
这种开明不是缺点，而是难得的优点。
他的观念总是走在时代前沿。
在当今社会，人们普遍认为长辈的期望都是出于好心，长辈安排的道路必定是最佳选择，却很少考虑孩子是否真心愿意接受。
陈爱民无力改变这种普遍观念。
他并非圣贤，无法扭转众人的想法，只能要求自己不要成为那样的人。
古人云：己所不欲，勿施于人。
自己不愿做的事，凭什么强加于人？自己没能实现的梦想，为何非要子女来完成？有时陈爱民甚至分不清，孩子到底是父母的心头肉，还是他们未完成梦想的替代品。
正想得出神时，叶老爷子连唤数声才将他拉回现实。
陈爱民歉然道：抱歉，刚才走神了。
您...对子女真是用心。”
叶老爷子闻言怔住，随即大笑摇头：你是第一个这么说的。
家里人都埋怨我对家人关心太少。
年轻时只顾着工作，整日不着家，一个月有三十天在外奔波。
等老了才明白，钱永远赚不完，工作永远做不完，该多陪陪家人才是。
你别学我啊。”
陈爱民深以为然地点点头。
他也不求大富大贵，只想安稳度日。
想到今日秦淮茹姐妹被扣之事，他不禁怒火中烧。
虽然直接动手之人并无恶意，但幕后 ** 已然触犯了他的底线。
所以要不要来做我的**？叶老爷子突然问道，其实我暗中考察你多次，无论心性、品格、才智还是身手，你都相当出色。”
陈爱民一时语塞。
他想婉拒又恐辜负老人家的好意。
叶老爷子此刻提出，想必经过深思熟虑。
但若应承下来，他很可能重蹈叶老爷子的覆辙——尽管尚不清楚对方具体从事什么，显然已超出他现有的生活范畴。
对此，他实在兴趣缺缺。
叶老爷子并未强求他立即答复。
叶老爷子温和地说道：这事儿不急，等你想清楚了再告诉我。”
话音未落，秦京茹和秦淮茹从楼梯上走了下来。
她们刚刚在佣人的带领下参观了二楼。
见到二人，陈爱民忽然意识到一个问题——他至今没瞧见叶老爷子的家人。
您家里人怎么不在？他直接问道。
叶老爷子笑着解释：都忙着呢，现在轮到他们拼事业了。
年轻人嘛，总要以工作为重，我能理解。”
偌大的宅院里此刻只剩叶老爷子独自坐着。
方才还热闹的客厅，转眼间变得空荡荡的。
陈爱民心头涌上几分酸涩，突然握住老人的手：多来我们四合院坐坐吧，大伙儿随时欢迎您。”
叶老爷子怔住了。
凝视着眼前这个二十出头的年轻人，心底泛起阵阵暖意。
陈爱民虽没什么远大抱负，却有着难得的聪慧与韧性。
越是相处，越让老人觉得他是个可造之材。
只是这孩子的淡泊性子实在让人无奈——换作旁人早就顺着递来的 梯 子往上爬了，偏他安之若素，对近在眼前的机遇视若无睹。
参观完毕的秦淮茹姐妹回到客厅。
有女眷在场，一老一少默契地避开了工作话题，转而聊起家长里短。
从腿脚保养到日常琐事，两人越聊越投机，不知不觉已是华灯初上。
隔壁桌上，插不上话的姐妹俩自得其乐地聊着闺房闲话。
时候不早了。”陈爱民起身告辞。
叶老爷子恋恋不舍地摆手：去吧去吧，过两天我就去找你。
记得备些好酒好菜！
您忘了我是大夫？陈爱民忍俊不禁，少沾荤腥，多吃青菜，酒更不能碰。”
看着老人瞬间垮下的表情，陈爱民大笑着迈出门槛。
夜幕下，专车早已候在院外。
当车门关上的刹那，他脸上明朗的笑容渐渐隐没在夜色中。
秦淮茹注意到陈爱民神色不太对劲。
她轻轻拽了拽他的衣袖问道：
出什么事了？看你愁眉不展的。”
陈爱民微微摇头说：
没什么，就是在想幕后主使会是谁。”
这人肯定认识我们...
否则不会专挑你们姐妹下手，还不伤害你们，说明他知道你们对我的重要性。”
陈爱民心里已经有了几个怀疑对象。
最先想到的就是李泽。
这家伙可能是想通过 ** 秦淮茹和秦京茹，威胁自己收他为徒。
但这个念头刚冒出来，
他立即就打消了——
这计划实在太蠢了。
就算真收了这个徒弟，
做出这种事，
李泽学医也学不安心吧？
简直荒谬至极。
第二个怀疑目标是轧钢厂里那些组长。
他们一直看自己不顺眼，
很可能就是冲着警告自己来的，
所以只是扣人不伤人。
第三个猜测竟是厂领导。
虽然觉得不太可能——
领导没理由绑他家人。
但偏巧事发时领导不在场，
领导夫人又说了些奇怪的话，
太巧合了，
姑且也列入了怀疑名单。
陈爱民决定挨个排查。
明天复工后，
先从几位组长开始试探。
见丈夫神色阴郁，
秦淮茹既心疼又无措。
她默默握紧陈爱民的手，
感受到回应的大力回握，
那力道仿佛在说有我在。
次日清晨，
陈爱民如常到岗。
刚走到厂门口，
就听见李泽远远地喊他。
虽然排除了李泽的嫌疑，
他还是停步想再确认下。
李泽远远就认出那道挺拔的背影——
全厂就数陈爱民身姿最笔直，
走路都带着精气神。
他像往常一样喊，
没想到这次陈爱民居然停下等他了。
发现这个意外之喜，
李泽眼睛一亮，
立刻飞奔过去。
李泽兴奋地望着陈爱民，眼里闪着光：师傅，您终于要收我当徒弟了！
陈爱民沉默了片刻，依旧表情淡漠：谁告诉你我要收徒？我早就说过不再收徒弟。”
李泽并未因此沮丧，他坚信只要坚持下去，总能感动陈爱民。”那师傅特意等我，是有什么事吗？
陈爱民仔细打量着眼前的年轻人。
李泽嫌疑最轻，经过长时间观察，对方始终神色如常。
若真做了亏心事，被他这样盯着难免会慌乱。
但李泽目光坦荡，毫无破绽。
假如这是装出来的，以他的性格也演不出这般自然的模样。
没事，去上班吧。”最终陈爱民挥了挥手。
虽然不解其意，李泽还是安静地跟着回到了轧钢厂。
升任组长后，陈爱民不必总在车间巡视。
最近工作清闲，他常坐在办公室里消磨时光。
推开门，其他组长早已到岗。
陈爱 ** 动问候：各位来得挺早。”
几位组长面露讶异，平日里这位同僚可没这么和善。
他们简单点头示意，便各自低头看报去了，毕竟清晨也没什么要紧事可做。
暗中观察中，陈爱民发现这些同事都神色自若。
若是他们所为，反应不该如此平静。
案情一时陷入僵局。
若排除李泽和这些同事，就只剩最后一个怀疑对象——领导。
整日试探未果，陈爱民决定再去拜访领导。
虽然昨日刚见过，但他必须查明 ** 。
提前约好后，下班时他径直前往领导家中。
刚到大门口，早有侍从将他引入内室。
走进领导家中。
陈爱民一眼就望见了正在看报纸的领导。