三大妈还是诚恳建议道：
要我说就去牛奶厂，
活儿是累些，可哪有好挣的钱？
关键要看福利——
虽说工钱不高，但每月能分牛奶。
眼下牛奶金贵着呢，
转手就能赚外快。”
秦京茹觉得在理，
不过她盘算着要把牛奶留给陈爱民补身子。
虽说姐夫是因堂姐的情分照拂她，
这份恩情她始终记在心上。
与此同时，
陈爱民来到什刹海垂钓。
远远就看见叶老爷子已在岸边执竿。
叶老！真巧啊！
见到他，叶老爷子也颇意外：
小陈也来钓鱼？
趁着午休来碰碰运气。”
陈爱民笑着摆弄渔具。
叶老爷子乐呵呵招呼：
快来一起！
两人比邻而坐，
湖面波光粼粼。
沉默半晌后，
陈爱民突然问道：
昨儿送的甲鱼味道可还满意？
叶老爷子回味般咂咂嘴：
鲜得很！到现在还惦记着呢。”
就这样，
一老一少在垂柳荫里聊起了家常。
陈爱民注意到叶老爷子似乎有话要说。
“您有话直说就行，不用跟我见外。”
“咱们也算投缘。”
叶老爷子闻言，也不再客套。
“我听医院的大夫夸你医术高明，说你能称得上国手。”
陈爱民连忙摆手。
“过奖了！我哪担得起‘国手’二字。”
叶老爷子笑意更深，目光中透着赞许。
“众口一词，可见你确实有真本事。”
“我就直说了——我这腿是 ** 病，年轻时血气方刚，爬雪山过草地落下的根子。”
陈爱民肃然起敬。
“没想到您有这样的经历，实在令人钦佩。”
叶老爷子一掌拍在他肩头。
“客套话免了！就想问问，你能不能帮我瞧瞧？”
陈爱民当即应下。
巧的是他随身带着药箱，里头正好有银针。
“我先试试用针灸疏通腿部经络。”
叶老爷子爽快卷起裤管。
只见他小腿泛着青黄，显然气血不畅。
陈爱民按压检查后，神色凝重地开始施针。
三十八分钟后，叶老爷子活动着腿惊叹：“真神了！酸胀感轻多了！”
陈爱民边收针边解释：“病根沉积太久，单次针灸只能缓解。”
“我懂！”
叶老爷子打断道，“以前那些大夫都说治不好，可都没你这般立竿见影。”
陈爱民忽然笑了：“您急什么？我还没说完呢——”
“谁说这病绝对没救？”
叶老爷子猛地瞪大眼睛：“你的意思是……能根治？”
陈爱民微微颔首。
无论如何，病灶终究只是病灶，彻底清除就能解决问题。”
接下来我会尝试针灸配合外敷疗法，大约三个疗程就能见效。”
不过...
我不能保证百分之百根治您的腿疾。”
建议您不要抱太大期望。”
叶老爷子对这些概率毫不在意。
哪怕只有一线希望，
也足以让他欣喜若狂。
这腿疾折磨他太久太久了。
无论寒暑冷暖，
这双腿日复一日地疼痛。
不是普通的痛楚，
而是带着酸涩的钝痛，
令人难以忍受。
陈爱民仔细检查着叶老爷子的双腿。
方才施针的效果仍在持续。
此刻若能辅以外敷治疗，
今晚至少能缓解剧痛。
老爷子，寒舍就在附近。”
不如移步敷药？
保证能让您睡个安稳觉。”
叶老爷子感激地点头。
他已经很久没睡过囫囵觉了。
腿疾时常发作，
一旦发作就痛得彻夜难眠。
尤其最近这段日子，
本就精力不济的老人，
更因疼痛而憔悴不堪。
若今夜真能安睡，
他定当铭感五内。
多谢你了，年轻人！
陈爱民轻叹：
实在佩服您。”
看这腿伤程度，想必饱受煎熬。”
可初见时竟丝毫看不出异样。”
叶老爷子朗声笑道：
老夫别无长处，
唯独这个字功夫还算拿手。”
两人说笑着收起渔具，
朝陈家走去。
原本计划垂钓一小时，
给秦京茹留足考虑时间。
如今提前返程，
只盼她已做好决定。
行至半途，
陈爱民忽然察觉异样。
似乎有人尾随其后。
起初他暗自戒备，
担心是歹人意图不轨。
但观察片刻后，
发现对方只是保持距离跟随，
且训练有素。
久居四合院的陈爱民，
自问行事低调，
不值得这般阵仗。
看来...
这些人是冲着叶老爷子来的。
那些护卫保持着恰到好处的距离，
显然是专职保护。
一位退伍老兵竟有此等待遇，
身份必定非同寻常。
想到此处，
陈爱民无奈摇头。
他明明只想在四合院悠闲度日啊。
原本想避开那些有头有脸的人物。
谁知还是碰上了。
既然遇见了，索性坦然面对。
刻意躲闪反而显得心虚。
怎么突然叹气？
叶老爷子出声询问。
陈爱民赶忙摆手：没事，就是随便感慨。”
前面就到我家了，您请。”
刚进四合院，陈爱民就瞧见秦淮茹也在。
原来她担心堂妹秦京茹钻牛角尖，特意请假回来开导。
顺带也帮陈爱民请了下午的假。
这假请得正合适——正好能给叶老爷子敷药。
秦京茹已经向堂姐表明了自己的决定。
见陈爱民回来，又把选择重述了一遍。
还拿出刚领的牛奶分给二人。
往后你们的牛奶都包在我身上。”
听她这么说，陈爱民莫名联想到某些不纯洁的画面。
暗自唾弃自己一番后，他转向叶老爷子：
您先坐，我去取药。”
顺势给双方作了介绍。
你就是秦京茹？性子真讨喜。”
被夸奖的姑娘低头抿嘴笑，手脚麻利地给客人倒水。
陈爱民回屋取药才发现库存见底。
只得现场调配。
好在二十分钟就能搞定。
浓烈的药香瞬间弥漫整个院子。
常年与药材打交道的四人早已习惯。
但这股味道穿透力极强，转眼就飘进贾家。
贾张氏抽抽鼻子，扯着嗓子嚷道：
陈爱民！把你那破草药扔了！熏得跟茅房似的！
突如其来的叫骂惊着了叶老爷子。
头回见识出口成的人物，老人还是诚恳致歉：
对不住，都是为我配药。
您要是嫌味儿，进屋用湿毛巾捂鼻子能好些。”
本是真心实意的建议，在贾张氏听来却成了嘲讽。
骂声顿时升级。
陈爱民的眉头越拧越紧。
叶老爷子在场，不愿与贾张氏多费口舌。
他转头对叶老爷子说：
老爷子别搭理她，这人一张嘴就喷粪，怕是上辈子吃多了脏东西。”
陈爱民故意提高嗓门，
院墙外的贾张氏听得一清二楚。
这下可捅了马蜂窝，
贾张氏骂得更凶了。
眼看要闹得不可开交，
柳翠云赶忙拉住她。
院外终于安静下来，
叶老爷子打趣道：
你们院里的人脾气可真不小。”
陈爱民无奈地笑笑：
没吓着您就好。”
叶老爷子摆摆手：
我活这么大岁数，什么场面没见过。”
约莫二十分钟后，
陈爱民配好了草药。
此时叶老爷子的腿又开始发酸——
针灸的效果渐渐消退。
这老寒腿年头太久，
针灸最多撑半个时辰。
趁着症状还没完全复发，
陈爱民麻利地敷上草药。
叶老爷子顿觉腿上凉丝丝的，
却不像往常那种刺骨的寒。
说来也怪，
这凉意渐渐化作暖流，
从脚底一直暖到膝盖。
神了！叶老爷子瞪大眼睛，
你这用的什么灵丹妙药？
陈爱民狡黠地眨眨眼：
祖传秘方，概不外传～
叶老爷子会心一笑：
明白明白，规矩我懂。”
方才贾张氏那通叫骂，
倒让陈爱民白捡不少恶意值。
如今他对这种收获，
早已见怪不怪。
敷完药，叶老爷子起身告辞：
不管这腿能不能根治，
这份人情我记下了。
日后有用得着我的地方，
尽管开口。”
陈爱民爽快应道：
那我就不客气了。
不过我这人做事讲究，
等真把您腿治好了，
您再想着怎么谢我吧。”
叶老爷子闻言大笑，
越发觉得这年轻人有意思。
换作旁人，
早该急着攀关系讨好处了。
陈爱民既没有接受叶老爷子的谢礼，也没有提出任何要求。
他只是平静地表示叶老爷子的腿伤尚未痊愈，等完全治愈后再谈回报的事。
这个出人意料的回答，反而让叶老爷子对他更加赏识。