陈文回到书斋时，夜色已深。院门在他靠近时无声滑开，仿佛一直在等待主人的归来。
院内，老槐树下悬挂着一盏苏凌不知从哪找来的气死风灯，散发着昏黄而温暖的光晕。灯光下，苏凌抱臂立于石桌旁，目光落在院落角落。而那个名为林小火的少年，依旧保持着盘坐的姿势，双手捧着那张画着清水图案的宣纸，眼睛一眨不眨地盯着，仿佛化作了一尊石雕。
陈文走进来，苏凌立刻转身，微微躬身：“先生。”
“嗯。”陈文应了一声，目光也投向林小火。三个多时辰，对于一个仅有练气三层、心绪显然不宁的少年来说，能保持如此专注，这份心性确实难得。他注意到，林小火的身体在微微颤抖，额头上布满细密的汗珠，嘴唇也有些发白，显然是体力与精神都接近极限，但他那双明亮的眼睛，依旧死死地盯着纸上的图案，没有丝毫偏移。
“他一直这样？”陈文问道。
“是，先生。”苏凌眼中也闪过一丝赞许，“未曾有一刻分神，亦未入睡。期间有几只飞虫落于他脸上，他也只是眼皮微颤，并未动手驱赶。”
陈文点了点头。他缓步走到林小火面前。
察觉到有人靠近，林小火的身体绷紧了一瞬，但他牢记陈文的吩咐，目光依旧没有离开纸张。
“可以了。”陈文淡淡开口。
这三个字如同赦令，林小火紧绷的神经瞬间松弛，整个人如同虚脱般向后一仰，差点瘫倒在地，但他双手仍死死护着那张已经有些被汗水浸湿的宣纸。他大口大口地喘着气，眼前阵阵发黑，过了好几息才缓过来，挣扎着重新坐好，看向陈文，眼神中充满了渴望与忐忑。
“先……先生……”
陈文看着他，没有说话，只是伸出手指，轻轻点向他的眉心。
林小火下意识地想躲，但身体太过疲惫，反应慢了半拍，陈文的指尖已经触及他的皮肤。一股温润平和的气息瞬间涌入他的体内，流经四肢百骸，驱散了疲惫与不适，甚至连有些干涸的丹田气海都重新焕发出一丝活力。
“多谢先生！”林小火感受到身体的变化，又是惊喜又是感激。
陈文收回手指，心中已有计较。刚才那一下，他不仅缓解了林小火的疲惫，更以其自身（系统辅助下）的规则感知，深入探查了其体内情况。
果然如系统所说，一股极其隐晦、阴寒歹毒的力量，如同附骨之疽，缠绕在其尚未完全显化的火属性异灵根核心之处，不仅阻碍了灵根的觉醒，更在不断汲取他本就不多的生机与元气。这封印手法颇为古老阴损，不像是寻常修士所为。
“你体内的隐患，我已知晓。”陈文开口道。
林小火浑身一震，猛地抬头，眼中爆发出难以置信的光芒，声音都带着颤抖：“先生……您……您能看出来？您能救我？” 这隐患折磨了他多年，求告无门，甚至连看出问题的人都寥寥无几，此刻被陈文一语道破，如何能不激动？
“救你可以，但需循序渐进，急躁不得。”陈文语气平静，“你且说说，你这体内封印，从何而来？”
林小火闻言，眼神瞬间黯淡下去，脸上浮现出痛苦与仇恨交织的复杂神色，他低下头，双手紧紧攥住衣角，指甲几乎要掐进肉里，沉默了许久，才用沙哑的声音低声道：“是……是黑煞寨……他们杀了我爹娘……在我身上种下了这鬼东西……”
黑煞寨？陈文搜索了一下脑海中的信息（来自系统藏书阁的青岚城周边势力简介），是一个盘踞在青岚城西北方向黑风山脉中的匪修团伙，名声狼藉，行事狠毒，城主府曾多次围剿，皆因其熟悉地形且行踪诡秘而未能根除。
“他们为何要对你下此毒手？”苏凌皱眉问道。一个普通少年，何至于让一个匪修团伙用上如此阴毒的手段？
林小火抬起头，眼中含着泪光，却倔强地没有流下来：“我……我也不知道。我只记得那天晚上，寨子里的人突然冲进我家，说我爹娘偷了寨主的宝贝……他们……他们当着我的面……然后一个穿着黑袍、看不清脸的人，在我身上拍了一下，我就感觉像掉进了冰窟窿……再后来，我趁乱逃了出来……”
他话语哽咽，显然那段记忆是他不愿触及的噩梦。
陈文若有所思。黑煞寨……阴寒封印……火属性异灵根……这其中似乎隐藏着某种关联。这少年身上的因果，果然不简单。
“宿主！触发隐藏任务线索：‘黑煞寨的隐秘’！查明黑煞寨对林小火下毒手的真实原因及其背后可能存在的阴谋！任务奖励视完成度而定！(??????)??” 系统适时地蹦了出来。
陈文没理会系统的兴奋，对林小火道：“往事已矣，铭记即可，莫要让仇恨完全吞噬了你。你既通过初步考验，又有向学之心，可暂留书斋，做些洒扫庭除的杂事，算是记名弟子。至于你体内封印，待我准备些东西，再为你着手化解。”
林小火闻言，如同听到了仙音，激动得浑身发抖，连忙挣扎着爬起来，又要跪下磕头：“多谢先生！多谢先生收留！弟子一定尽心竭力，绝不负先生恩情！”
陈文虚抬一下手，一股柔和的力量托住了他：“既入我门，便需守我规矩。勤勉修行，明辨是非，不得恃强凌弱，亦不得堕了书斋名声。具体规矩，稍后让苏凌告知于你。”
“是！是！弟子一定遵守！” 林小火连连点头，脸上终于露出了属于少年人的、如释重负的笑容。
苏凌也对陈文行了一礼：“恭喜先生再得佳徒。” 他虽然觉得这少年麻烦不小，但见其心性坚毅，身世可怜，也生出了几分同情。
就在院内气氛稍缓之际，陈文忽然眉头微蹙，目光似不经意地扫过院墙之外的某个方向。苏凌也是神色一凛，他炼成煞兵后灵觉敏锐，同样感知到了那几道窥视的气息，似乎变得躁动起来。
“带他去偏房安顿，找些吃的给他。”陈文对苏凌吩咐道，语气如常。
“是。”苏凌会意，知道先生也察觉了异常，立刻领着欢天喜地的林小火朝厢房走去。
陈文则慢悠悠地走到石桌旁坐下，重新泡了一壶茶，仿佛对外界的暗流毫无所觉。
然而，他脑海中对系统说道：“扫描院外潜伏者，分析其实力与意图。”
“叮！消耗100积分，启动区域扫描！(?????)???”
“扫描完成！发现潜伏者五名！修为：筑基后期两名，筑基中期三名！”
“功法气息阴寒诡异，带有血煞之气，判定为邪修或修炼魔功者！”
“目标意图分析：高度关注新入院的林小火！疑似为将其擒获或灭口！(⊙?⊙)”
“警告：对方已开始布设简易隔音与幻象阵法，预计三十息后发动袭击！Σ(°△°|||)︴”
果然是为了林小火而来。黑煞寨的报复？还是与那阴寒封印有关？
陈文端起茶杯，吹了吹浮沫，眼神平静无波。
“苏凌。”他淡淡开口。
刚刚安置好林小火，从厢房走出的苏凌立刻闪身来到院中，眼神锐利如刀：“先生，有何吩咐？” 他也感觉到了那股迫近的杀机。
陈文抿了口茶，语气依旧懒散，却带着一丝不容置疑的意味：
“有几个不长眼的东西，扰人清静。”
“你去，把他们‘请’走。”
“记住，要活的。”
“正好，问问他们，为何要对一个孩子，下那般毒手。”
苏凌眼中暗金色光芒一闪而逝，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，周身那内敛的凶煞战意如同即将出鞘的利剑：
“弟子，领命！”
他身形一晃，并未从大门出去，而是如同鬼魅般悄无声息地融入了院墙边的阴影之中。
夜色浓重，杀机骤临。
而书斋的回应，简单而直接。