三日时间，转瞬即逝。
出发当日，天光未亮，天地书院众人已齐聚于天井之中。
陈文依旧是一身月白儒袍，纤尘不染，神色平静，仿佛只是去郊游踏青。他身后，柳轻霜一身利落的青色劲装，背负长剑，眼神冷冽，气息内敛。苏凌换上了便于行动的深色短打，眉宇间带着一丝挥之不去的忧色，但更多的是一种破釜沉舟的坚定。石小牛也穿上了自己最好的（打满补丁但浆洗干净的）粗布衣服，背上背着一个小包袱，里面是干粮、水囊和一些先生给的普通草药，小脸上既有紧张，也有兴奋。灰豆似乎也明白要出远门，兴奋地围着众人打转，不时用鼻子嗅嗅这个，蹭蹭那个。
石重站在稍远些的地方，脸上带着恰到好处的担忧与鼓励，将一个自己编制的、看起来颇为结实的药篓递给石小牛：“小牛，山里路滑，小心些。这药篓你背着，万一找到草药也好存放。”
“谢谢舅舅！”石小牛感激地接过。
陈文目光扫过众人，最后落在石重身上：“石道友，书院便暂时托付与你与赵千山看顾了。”
石重连忙躬身：“先生放心！石重定当竭尽全力，守护书院，等待先生与诸位凯旋！”他语气诚恳，眼神却下意识地避开了陈文的目光。
赵千山也杵着一根临时做的拐杖，站在厢房门口，瓮声瓮气地道：“先生放心！有俺和老石在，一只苍蝇也别想飞进来捣乱！”
陈文点了点头，不再多言，袖袍一拂：“出发。”
没有惊动任何人，书院一行人悄然从后门离开，融入了青岚城尚未完全苏醒的晨雾之中，向着西北方向的苍云山脉行去。
……
苍云山脉，如同一条沉睡的青色巨龙，横亘在青岚城西北方向。越是靠近，越能感受到那股扑面而来的、蛮荒而原始的气息。参天古木遮天蔽日，粗壮的藤蔓如同蟒蛇般缠绕其上，空气中弥漫着泥土、腐叶以及各种奇异花草混合的复杂气味，灵气也变得比城内浓郁且狂野了许多。
对于一直生活在城内的石小牛和几乎算是“家养”的灰豆而言，这里是完全陌生的世界。石小牛好奇又紧张地东张西望，每一步都走得小心翼翼。灰豆则显得异常兴奋，它体内的影狼血脉似乎在呼应着这片原始山林，耳朵和鼻子不停地动着，捕捉着风中传来的各种信息，时而对某些气息发出警惕的低呜。
苏凌和柳轻霜则谨慎得多。两人一左一右，将修为最低的石小牛护在中间，神识外放，时刻警惕着周围的动静。苏凌手中扣着一枚【固】字符，柳轻霜的剑虽未出鞘，但剑意已然引而不发。
陈文走在最前面，步伐看似悠闲，实则每一步落下，周身无形的气机便如同水波般向前扩散，感知着前方数十丈内的一切。系统界面在他脑海中展开，如同一个精密的雷达，不断扫描分析着周围的环境数据、能量波动以及生命反应。
“左前方五十米，灌木丛后，潜伏一只‘铁齿獠猪’，等级：一阶中期，相当于炼气三层，性情暴躁，建议规避或快速击杀。(???)”
“右侧山壁有微弱毒瘴溢出，浓度较低，对炼气期以上威胁不大，但需注意石小牛和灰豆。”
“检测到前方三百米处有残留的灵力印记，疑似其他修士经过留下，痕迹较新，不超过十二个时辰。”
陈文根据系统的提示，时而改变路线，绕过不必要的麻烦；时而随手弹出一道微不可查的灵气，驱散聚集的低阶毒虫；对于那些无法规避的、具有攻击性的低阶妖兽，则由苏凌和柳轻霜出手，力求速战速决，不留下太多痕迹和血腥气，以免引来更麻烦的存在。
苏凌的【金石为开】法术在此地发挥了意想不到的效果，不仅能禁锢妖兽，还能临时改变地形，制造障碍。柳轻霜的剑气则精准而高效，往往一剑便能解决战斗。两人的配合经过之前的演练和实战，越发默契。
石小牛也没闲着，他牢记陈文的教导，努力辨认着沿途的植物，偶尔会指着某株不起眼的草药，小声说出它的名字和大致功效，虽然大多只是凡品，但也让苏凌和柳轻霜对他刮目相看。
灰豆更是如鱼得水，它的“影袭”在复杂的地形中神出鬼没，时常能提前发现潜伏的危险，或者干扰妖兽的注意力，为苏凌和柳轻霜创造攻击机会。它甚至凭借敏锐的嗅觉，找到了一小片散发着淡淡清香的“宁神花”，虽然品阶不高，但正是炼制清灵水的辅料之一。
一路行来，虽有惊，却无险。书院众人仿佛一支训练有素的小队，在陈文这位“人形雷达”兼战术大师的带领下，稳健地向着山脉深处推进。
然而，陈文心中清楚，真正的考验尚未开始。他们此刻还处于苍云山脉的外围，遇到的也只是最低阶的威胁。随着不断深入，更强大的妖兽，更诡异的环境，以及……那可能一直尾随在后的“黄雀”，都会接踵而至。
中午时分，众人在一条清澈的山溪旁稍作休整。
石小牛和灰豆迫不及待地去溪边喝水，苏凌和柳轻霜则抓紧时间调息，恢复消耗的灵力。
陈文站在溪边一块巨石上，远眺着云雾缭绕的群山深处。根据石重之前“无意”中透露的信息，结合系统推演，“隐峰”的大致方位应该就在这片区域。但具体入口，依旧如同雾里看花。
“先生，我们接下来往哪个方向走？”苏凌调息完毕，走到陈文身边问道。他脸上带着一丝焦急，寻找玉髓灵芝救父之事，始终压在他的心头。
陈文没有直接回答，而是看向正在溪边洗手的石重，看似随意地问道：“石道友，依你之前听闻，那隐峰入口，可有什么显着特征？或者说，云纹佩在此地，可会有何反应？”
石重动作微微一顿，随即直起身，擦了擦手，努力回忆道：“这个……妹夫当年说得含糊，只提过入口似乎并非固定，与地脉灵气流动有关，可能隐藏在瀑布之后，也可能位于古树洞天……至于云纹佩，他只说靠近一定范围，彼此之间会有微热感应。”
他说的依旧是些模糊的信息，真真假假，难以分辨。
陈文点了点头，不再追问。他伸出手，感受着空气中流动的、略显紊乱的灵气，目光最终锁定了一个灵气流向似乎更为凝聚的峡谷方向。
“走吧，去那边看看。”
他率先向峡谷走去。无论石重的话有几分真，循着灵气异常之处探寻，总归是不会错的。
众人再次启程，踏入那幽深不知尽头的峡谷。
两侧峭壁如刀削斧劈，藤萝垂挂，光线变得昏暗起来。空气中弥漫着一股潮湿的、带着淡淡腥气的味道。脚下的路布满了滑腻的苔藓和碎石，行走愈发艰难。
灰豆忽然停下脚步，鼻翼剧烈翕动，喉咙里发出极度不安的低吼，死死地盯着峡谷前方一片浓郁的阴影。
陈文也停下了脚步，眼神微凝。
系统提示音急促响起：
“警告！前方两百米阴影区域检测到高浓度生命能量聚合体！能量属性：阴寒、腐蚀！等级判定：一阶巅峰（接近二阶）！种类推测：群居性妖虫或……某种植物系妖物！建议：极度危险！立即规避！(；?Д?)”
初入苍云，第一道真正的难关，已然横亘于前。