夜色如墨，浓稠得化不开，沉沉地笼罩着凤来城。白日里刘府的喧嚣早已沉寂，唯有更夫单调的梆子声偶尔划破寂静，更添几分寂寥。刘烨所居的小院，更是如同被遗忘的角落，死寂一片，连虫鸣都似乎刻意避开了这里。
屋内，仅有一盏如豆的油灯在桌角摇曳，昏黄的光晕勉强驱散一小片黑暗，却将刘烨映在墙壁上的影子拉扯得扭曲而巨大，如同蛰伏的兽。他独自坐在灯下，面前摊开的，正是那叠从墨老手中得来的、泛黄卷边的《煅体诀》残篇。
粗糙的皮纸在昏光下更显古旧破败，仿佛轻轻一碰就会碎裂。那些模糊不清的天然纹路在光影中微微扭曲，透着一股难以言喻的荒古气息。刘烨的神情却异常专注，近乎虔诚。他摒除了一切杂念，白日里刘莽等人尖刻的嘲讽、墨老那似笑非笑的眼神、乃至对未来的迷茫与恐惧，都被他强行压下。此刻，他的世界里，只剩下眼前这承载着渺茫希望与巨大风险的破旧皮卷。
他小心翼翼地翻开第一页。没有想象中的长篇大论，映入眼帘的，是几幅用极其古朴、甚至略显粗犷的线条勾勒出的人形图案。人形姿态怪异扭曲到了极点，或如老猿探涧，脊柱弯折几欲断裂；或如蟒蛇盘身，四肢关节反向拧转；更有甚者，整个人倒悬如蝠，头颅几乎与脚踝平行！每一幅图旁，都标注着密密麻麻、如同蝌蚪般扭曲的细小符文，以及更为复杂的、标注着气息流转方向的虚线箭头。这些符文和线条，透着一股令人心悸的蛮荒与艰涩。
“这就是……模拟混沌胎息的动作？”刘烨心头凛然。仅仅是看图，一股难以言喻的滞涩与别扭感便扑面而来，仿佛违背了人体固有的结构常识，充满了原始而暴烈的意味。
他深吸一口气，压下本能的排斥感，目光投向图旁那密密麻麻的符文注释。那不是玄黄大陆通用的文字，更像是一种极其古老、蕴含特殊韵律的呼吸引导秘文。每一个音节都拗口无比，气息在喉间、胸腹、乃至头颅深处流转的路径更是繁复曲折，要求精确到毫厘！一长一短，一轻一重，九浅一深，三缓七急……种种变化，要求修炼者在维持那非人姿态的同时，将呼吸调整到一种匪夷所思的节奏！
“引动先天祖炁……果然不是易事。”刘烨眉头紧锁，额角渗出细密的冷汗。仅仅是理解和记忆这第一幅图对应的呼吸法门，就让他感到心神疲惫，如同在解一道无解的谜题。那些符文仿佛活了过来，在他脑海中扭曲盘旋，试图扰乱他的思绪。他强迫自己静心凝神，一遍又一遍地在心中默念、模拟那玄奥的呼吸节奏，同时对照着那扭曲的人形图案，想象着自己身体的每一个关节、每一寸肌肉该如何摆放。
时间在死寂中流逝。油灯的灯芯发出轻微的“噼啪”声，火苗摇曳，将刘烨紧锁的眉头和专注的侧脸映得明暗不定。汗水浸湿了他后背的衣衫，冰冷地贴在皮肤上。不知过了多久，直到窗外的梆子声敲过了三更，他才勉强将那第一幅图对应的动作要点和呼吸节奏强行烙印在脑海深处。至于更深层次的气机流转、意念引导，则如同雾里看花，完全不得其门而入。
“只能先模仿其形，尝试完成一次完整的‘动作’和‘呼吸循环’了……”刘烨知道，再研读下去也徒劳无功。墨老说过，这功法入门之难，难于登天。若没有亲身尝试，永远无法体会其真意，也永远无法知道……那面板，是否真的能成为破局的钥匙！
他站起身，活动了一下因久坐而僵硬的身体，走到房间中央较为空旷处。深吸一口气，眼中再无犹豫，只有一片近乎凝固的决然。他回忆着第一幅图的姿态——那是一个类似“巨熊撼树”的架势：双足微分，膝盖微曲下沉，脊柱却要极力向后反弓，双臂如同环抱巨木，肩胛骨向中心挤压，头颅则需微微前探，下巴内收，目光凝视前方虚空一点。
仅仅是摆出这个静态的姿势，刘烨就感觉浑身的筋腱都在发出不堪重负的呻吟！脊柱的反弓拉伸着后背的肌肉，传来撕裂般的痛楚；双肩挤压带来的压力让胸骨闷痛；膝盖的弯曲角度更是别扭，仿佛随时会脱臼！这姿势完全违背了人体自然放松的状态，如同将身体强行扭曲固定在一个刑架上！
然而，这仅仅是开始！
刘烨强忍着肌肉骨骼传来的剧烈不适感，开始尝试配合那拗口无比的呼吸法门！
“呼…嘶…哈…呔…嘘…”
他按照记忆，努力控制着气息的节奏。一长一短，气息在鼻腔与胸腔间流转，试图遵循那繁复的路径。但刚一尝试，岔气的感觉便猛地袭来！胸口如同被重锤砸中，闷痛得让他眼前发黑！强行调整，气息又陡然紊乱，在喉间发出“嗬嗬”的怪响，如同破旧的风箱！
动作的扭曲痛苦与呼吸的艰难紊乱，两者叠加，产生的效果远非一加一等于二！
剧痛！难以想象的剧痛瞬间席卷全身！
仿佛有无数根烧红的钢针，从扭曲的关节处狠狠扎入！肌肉如同被无形的巨手撕扯、拉伸、拧绞！骨骼发出不堪重负的“咯咯”轻响！内脏也在这剧烈的扭曲和气息冲击下翻江倒海，恶心欲呕！汗水如同泉涌，瞬间浸透全身，滴落在地板上，发出轻微的“嗒嗒”声。他的脸色在油灯下变得惨白如纸，嘴唇咬出了血丝，身体如同狂风暴雨中的小舟，剧烈地颤抖起来，摇摇欲坠！
“呃…啊！”一声压抑到极致的痛苦闷哼从喉间挤出。这根本不是什么修炼！这是酷刑！是自残！怪不得无人能坚持！怪不得被称作废诀！仅仅维持了不到三个呼吸，刘烨就感觉自己的意志如同脆弱的琉璃，即将在这非人的痛苦中彻底崩碎！脑海中只剩下一个念头：放弃！立刻放弃！否则真的会死！
就在这意志即将崩溃、身体本能地想要瘫软逃离的千钧一发之际！
嗡——！
一声极其轻微、仿佛来自灵魂深处的嗡鸣，毫无征兆地在刘烨脑海中响起！
这嗡鸣如同投入滚油中的一滴冰水，瞬间让那几乎淹没理智的痛苦浪潮出现了极其短暂的凝滞！
紧接着，一股难以言喻的、微弱却无比清晰的清凉感，毫无征兆地从他强行反弓的脊柱尾椎处悄然滋生！如同沙漠中突现的一缕清泉，瞬间沿着那被剧烈拉伸、仿佛要断裂的筋脉逆流而上，所过之处，那撕心裂肺的剧痛竟然被抚平了一丝！虽然只有一丝，微弱得如同幻觉，但在那无边苦海的极致痛苦中，这一丝清凉，不啻于溺水者抓住的救命稻草！
是它！先天祖炁？！刘烨几乎被痛苦淹没的意识，因为这突兀出现的奇异感觉猛地一震！难道墨老说的引动先天祖炁是真的？虽然只有微不足道的一丝！
就在这心神剧震、痛苦与清凉交织的刹那，刘烨凭借那被锤炼得远超常人的钢铁意志，硬生生扛住了崩溃的边缘，没有倒下！他强行维持着那扭曲痛苦的姿势，口中依旧艰难地、断断续续地发出那几个拗口的音节，试图完成一个完整的呼吸循环！
“呼…嘶…哈…呔…嘘……”
每一个音节都伴随着巨大的痛苦和意志的燃烧！他的身体颤抖得更厉害了，汗水在地板上积成了小小的一滩。但他咬着牙，榨干最后一丝力气和心神，终于，勉强将那繁复到令人发指的呼吸循环，走完了一遍！虽然动作变形，呼吸断续，节奏更是错漏百出，但终究……完成了一次！
就在那最后一声“嘘”音艰难落下的瞬间——
嗡！
脑海深处，那沉寂已久的、冰冷的、毫无情感的半透明面板，骤然自动浮现！
面板上原本显示的内容瞬间模糊、消散！
下一刻，全新的、闪烁着微弱金光的字迹，如同从亘古的沉睡中被唤醒，带着一种难以言喻的庄重与神秘感，一行行清晰地烙印在面板之上：
【刘烨】
【境界】：练皮
【功法】：《煅体诀》（1\/∞）
“1\/∞”！
那金色的“1”字，如同黑暗中的第一点星火，微弱却无比真实地燃烧着！而紧随其后的“∞”符号，更是如同一个深邃无垠的宇宙入口，散发着令人心悸的无限可能！
“成了……真的成了！”巨大的狂喜如同决堤的洪水，瞬间冲垮了痛苦筑起的堤坝，淹没了刘烨的心神！他再也支撑不住那非人的姿势，双腿一软，整个人如同被抽掉了骨头般，“噗通”一声重重瘫倒在地板上，浑身被冷汗浸透，如同刚从水里捞出来，大口大口地喘着粗气，胸腔剧烈起伏。
但此刻，身体的剧痛和极度的疲惫，都被那灵魂深处的巨大兴奋所掩盖！他躺在地上，望着屋顶模糊的黑暗，眼中却仿佛燃烧着两团炽热的火焰！
面板！面板认可了！它成功收录了《煅体诀》！而且给出了“1\/∞”的熟练度！这证明他的尝试是有效的！哪怕只是最粗陋、最不标准的一次动作和呼吸循环，哪怕引动的祖炁微乎其微，痛苦如同炼狱……但只要完成一次，就能获得一点熟练度！而那“∞”的符号，更是昭示着这条路的尽头，是无限的可能！
肝！只要肝不死，就往死里肝！这功法再痛苦、再艰难又如何？只要能看到进度条在动，只要知道每一次痛苦都有确切的回报，他就有无穷的动力！
刘烨挣扎着坐起身，抹了一把脸上的汗水和血渍（嘴唇咬破），看着脑海中那金光尚未完全消散的面板，感受着脊柱深处那丝微不可察却真实存在的清凉余韵，咧开嘴，无声地笑了起来。笑容中，充满了劫后余生的庆幸，和一种破开迷雾、终于看到前路的极致兴奋！
“《煅体诀》……这条路，我走定了！”他握紧了拳头，指节因为用力而发白，眼中闪烁着无比坚定的光芒。油灯的火焰在他眼中跳跃，仿佛也燃烧着不屈的斗志。