莲儿那声带着哭腔的“二少爷”，如同投入死水潭的石子，在刘烨混乱的意识中激起绝望的涟漪。他躺在冰冷的硬木床上，锦被的柔软触感此刻也变得格外硌人。窗外，雨声似乎停了，只余下檐角滴水的“嗒、嗒”声，敲在青石板上，也敲在他紧绷的心弦上，更衬得屋内一片死寂。
身体的剧痛和虚弱感是如此真实，每一次呼吸都牵扯着肺腑，带来阵阵隐痛。四肢百骸仿佛被重物碾压过，又像是被抽干了骨髓，沉重酸软得连抬一下手指都需耗费莫大气力。喉咙里火烧火燎，干渴得如同龟裂的河床。这具年轻却孱弱的身躯，远不如他那被生活磋磨却还算结实的三十岁身体。
他艰难地转动眼珠，目光再次扫过这间陌生的居所。光线昏暗，全靠那盏置于矮几上的青铜油灯。灯盏形似莲苞，莲心处一点豆大的火苗在琉璃罩内微微摇曳，吝啬地洒下昏黄光影。墙壁刷着灰白的垩土，有些地方剥落，露出深色夯土。糊窗的高丽纸泛着陈旧的米黄色，沾染着几点暗斑。一张边缘磨损得圆润的深褐色硬木方桌，配着一把靠背椅。墙角立着一个半人高的简单木柜。除此之外，再无长物。
简陋，寒酸。这绝非一个大家族嫡系少爷该有的居所。记忆碎片中那连绵的屋宇、飞檐斗拱的深宅大院，与眼前的狭窄陈旧形成刺眼对比，一股憋闷感堵在胸口。
“二少爷，您……您说什么？”莲儿端着药碗，站在床边，清秀的小脸上满是困惑和担忧。
刘烨闭了闭眼，压下翻涌的惊涛骇浪。不能慌。他必须弄清楚状况。“水……”他挤出一个嘶哑的单字。
“哎！水！有的有的！”莲儿恍然大悟，连忙放下药碗，快步走到桌边，提起粗陶水壶倒了半杯清水，又快步回来。她小心翼翼侧身，左手轻托起刘烨后颈，右手将陶杯凑到他干裂的唇边。“二少爷，您慢点喝，小心呛着。”动作轻柔而熟练。
清凉的水滑入喉咙，缓解了灼痛，也给混乱的思绪带来一丝清明。刘烨趁机打量莲儿。少女不过十二三岁，穿着洗得发白的淡绿色细棉布襦裙，袖口领口绣着简单的缠枝纹。手指不算细腻，指节处有薄茧。清秀的脸上带着稚气，眼神清澈，盛满真切的忧虑和后怕。
一个地位不高、但忠心的贴身丫鬟。刘烨心中有了初步判断。这是他在这诡异世界唯一的信息源。
喝完水，莲儿小心扶他躺下，用细棉布方巾擦拭他嘴角。“莲儿……”刘烨再次开口，声音嘶哑但平稳了些，刻意模仿记忆中那少年的音调，带着虚弱和迟疑，“我……这是怎么了？头……很痛……很多事……记不清了……”他选择了最稳妥的开场——失忆。
莲儿眼圈又红了，小嘴一瘪：“二少爷，您可别吓莲儿！您……不记得了？三天前，您在……后园那棵老槐树下练……练那《莽牛劲》，不知怎地就……一头栽倒，晕死过去了！额头还磕在石阶上，流了好多血！可吓死人了！”她说着，下意识瞥向刘烨额角。
刘烨心中一凛。后园？老槐树？《莽牛劲》？练功晕倒？磕伤？这就是原主死亡的原因！他不动声色感受，额角发际线处果然隐隐作痛，似有结痂。
“《莽牛劲》……”他喃喃重复，语气迷茫。
“是啊，府里下发的入门煅体功法。”莲儿见他茫然，更信了失忆之说，又急又心疼，“二少爷您……身子骨本就弱些，那《莽牛劲》又……最是熬打筋骨，您练得太急太狠了……大夫说您是急火攻心，气血亏虚……”她没说完，意思已明：资质不行，强练功，练废了。
“我……昏睡三天？”
“嗯！整整三天三夜！”莲儿用力点头，心有余悸，“高热不退，喂药都吐，说胡话……老爷请了回春堂柳先生，说……看您造化……夫人守了一天一夜，眼都哭肿了，老爷劝回去的。老爷他……也来看过您几次。”提到老爷，她语气带着敬畏与一丝畏惧。
刘烨捕捉到这丝情绪。老爷？夫人？父母？但这居所和莲儿的态度，昭示着这位“二少爷”地位堪忧。
“莲儿，”刘烨声音疲惫困惑，“我……是谁？这是哪里？我……什么也想不起来了……”他再次强调失忆，目光茫然。
莲儿看着刘烨苍白虚弱、眼神空洞的样子，只剩满心同情。她咬了咬下唇，低声道：
“二少爷，您姓刘，单名烨，是凤来城刘府二少爷。这里是您卧房。刘家是凤来城三大家族之一，主做药材生意，‘百草堂’和几家药铺、丹房都是咱家的。老爷……您父亲，讳上正下风，是家主。夫人您母亲，姓赵……”她顿了顿，声音更低，“大少爷……您大哥，讳上惊下云，天赋极好，十岁那年被‘青岚宗’仙长带走修行，如今十年了……府里……就您一位少爷了。”
信息如冰水灌入脑海。凤来城刘府？三大家族？药材？家主刘正风？主母赵氏？天才大哥刘惊云？而自己，是府中唯一却“资质平庸”的二少爷？记忆碎片中那些冷漠鄙夷的目光，找到了源头。
“那……我……”刘烨声音艰涩，“资质……不好？”
莲儿脸上立刻浮现慌乱窘迫，眼神躲闪，手指绞着衣角：“二少爷……您……别多想！您还年轻，只要……肯下苦功……总会……”苍白结巴的安慰和闪躲的眼神，给出了明确答案。
果然！一股悲凉涌上心头。地狱开局！
他沉默下来，目光空洞望床顶。巨大的信息冲击和虚弱感带来眩晕。前途渺茫，危机四伏。
莲儿见他沉默苍白，以为他难过，更是不忍。连忙端起温着的药碗，小心吹了吹，舀起一勺棕黑药汁，凑到他唇边。“二少爷，别想那么多了，先喝药。柳先生说了，您气血两亏，根基……不稳，得调养。这药夫人亲自盯着熬的，固本培元，喝了才好得快。”
苦涩刺鼻的药味直冲鼻腔。刘烨看着药汁和莲儿真切的关切，五味杂陈。这关切是真的，但对象是那个消散的“刘烨”。而他，只是个鸠占鹊巢的异世孤魂。
活下去。唯一的念头。他微微张口，任由苦涩药汁入口。浓烈的苦带着草木腥气冲脑，让他蹙紧眉头。药汁入喉，一丝微弱暖流在胃里散开，驱散些许寒意，但更深的疲惫如潮水涌来，眼皮沉重。
“三日后……府里……要考校小辈的煅体进境……”莲儿一边喂药，一边小声地、仿佛自言自语地嘟囔了一句，声音充满忧虑，“二少爷您这样子……可怎么……”
煅体考校？三日后？！
刘烨心中警铃大作！刚穿来，身体虚弱，原主是练功晕倒的“废柴”，三天后就要考核？简直是架在火上烤！结果会如何？无视？羞辱？惩罚？
巨大的压力和危机感如冰冷的蛇缠绕心头。然而，极度的虚弱和药力让他思考艰难。意识模糊，眼皮沉重合拢。在彻底陷入昏睡前，他拼尽全力，只留下一个无比清晰的念头：
必须尽快了解这个世界！必须……恢复力量！否则，在这等级森严、弱肉强食的异界家族中，“刘家二少”的身份，非但不是护身符，反而可能成为催命符！
莲儿看着刘烨眉头紧锁地昏睡过去，轻轻叹了口气，掖好被角，忧心忡忡地端着空了大半的药碗退出房间。
摇曳的油灯光影下，床榻上那年轻而虚弱的身躯显得格外单薄。异世刘烨的挣扎，才刚刚开始。三天后的煅体考校，如同沉重的阴云，沉沉压在这陋室上空。