夜，更深了。
客厅里的气氛，却和几分钟前截然不同。那股令人窒息的绝望被一种紧张而灼热的期待所取代，空气中弥漫着一股风雨欲来的味道。
叶一哲已经将那台来之不易的主机，与别墅内的备用服务器阵列连接了起来。数十面虚拟屏幕在他面前展开，无数金色的数据流瀑布般倾泻而下，将他整个人都笼罩在一片数字的光晕之中。
“常规的网络协议行不通。”叶一哲的手指在键盘上化作一片残影，声音冷静而迅速，“苏河对主干网络有近乎绝对的掌控力，任何异常的数据包都会被他瞬间捕捉。我们必须绕开他。”
他看向林薇薇，后者正坐在他对面的一张椅子上，闭着眼睛，脸色比之前更加苍白。
“薇薇，你现在是我们的‘导航仪’。”叶一哲的声音放得很轻，像是在引导一个初次进行深潜的潜水员，“不要去想，不要去分析。用你刚才说的那种‘感觉’，告诉我，通往那个‘列表’的路，是什么‘味道’的？”
味道？
这个词用在网络世界里，显得荒诞不经。但在场的没有人觉得可笑。他们知道，这已经超出了科学的范畴，进入了“规则”和“叙事”的领域。
林薇薇的睫毛在颤抖，她似乎陷入了某种深层次的冥想状态。过了许久，她才用一种梦呓般的，飘忽的声音开口。
“是……铁锈和尘土的味道……还有……旧书页……被遗忘在阁楼里很久很久的，那种干燥又发霉的味道……”
“收到。”叶一哲的十指飞舞得更快了，“模拟信号……废弃频段……过滤掉99.9%的活跃数据流……我们在找一个已经被时代抛弃的，模拟电视信号的幽灵信道。”
他不像是在编程，更像一个通灵师，在根据林薇薇提供的“意象”，将那些冰冷的代码，翻译成可以与另一个维度沟通的“咒语”。
【我的妈呀，这画面也太赛博朋克了……一个黑客在编程，领航员是个能闻到网络味道的神婆……】
叶晓梦的意识清醒了一些，剧痛感稍稍退去，取而代之的是一种虚弱的无力感。她被叶一轩小心翼翼地抱在怀里，靠在沙发上，像一个断了电的洋娃娃。但她的“神国”视角，却能清晰地“看”到这场诡异的“数字通灵”。
【这要是拍成电影，名字我都想好了，就叫《黑客帝国之闻香识bUG》。我三哥负责黑客，林薇薇负责帝国，我负责在旁边吐血当背景板……绝了。】
“找到了……一个被标记为‘废弃’的底层数据库……”林薇薇的声音突然急促起来，额头上渗出细密的冷汗，“它被锁着……锁的味道是……冰冷的，绝望的……像……像被判了死刑的人，在等待行刑前的最后几分钟……”
“逻辑锁。用‘绝望’作为密钥的逻辑锁。”叶一哲的眼睛猛地一亮，“我明白了！只有同样被系统判定为‘绝望’的个体，才能和它产生共鸣，打开这把锁！”
他的目光，瞬间投向了旁边房间门口，那幅散发着暗金色光晕的画。
“大哥！”
不需要多余的言语，叶一辰已经走过去，小心翼翼地，将那幅名为《绝望》的画，捧了起来，放到了林薇薇的面前。
当画靠近的瞬间，林薇薇的身体猛地一颤。
她“看”到了。
在那幅画里，她看到了另一个自己。那个蜷缩在黑暗中，被整个世界抛弃，被无尽的灰色所吞噬的，渺小的身影。
一种强烈的，源自灵魂深处的共鸣，在她和那幅画之间，轰然建立！
与此同时，叶一哲敲下了最后一个回车键。
“嗡——”
主机发出一声奇异的蜂鸣。
在所有人面前那面最大的屏幕上，所有的数据流瞬间消失了。取而代之的，是一片深不见底的，纯粹的黑暗。
紧接着，黑暗中，一个又一个的名字，如同鬼火般，悄无声息地，浮现出来。
那不是一份整齐的表格，也不是一行行清晰的文字。
那是一张张残破的，仿佛随时会消散的卡片。每一张卡片上，都用一种褪了色的，像是血迹干涸后的暗红色字体，写着一个名字，和一行简短的，如同判决书般的描述。
【李四，男，38岁，外卖员。】
【原定剧本：2024年3月12日，因疲劳驾驶与一辆违规行驶的卡车相撞，当场死亡，获赔偿金三十万，用于其女儿的肾移植手术。】
【现状：因当日接到一个差评电话，在路边停留理论五分钟，完美错过事故。存活。】
【逻辑偏离度：0.013%。威胁等级：极低。处理优先级：99+。】
【王淑芬，女，52岁，家庭主妇。】
【原定剧本：长期遭受家暴，精神崩溃后，引燃煤气与丈夫同归于尽。】
【现状：在其准备点火的瞬间，被楼下广场舞的音乐吸引，出门跳了半小时广场舞，回家后丈夫已经醉死过去。次日，主动报警，丈夫因家暴入狱。存活。】
【逻辑偏离度：0.027%。威胁等级：极低。处理优先级：99+。】
【赵大明，男，25岁，程序员。】
【原定剧本：因连续加班过劳，在新品发布会前夜猝死于工位。】
【现状：因其暗恋的前台女孩在他桌上放了一杯奶茶，导致键盘短路，工作数据丢失，被领导痛骂一顿后赶回家。存活。】
【逻辑偏离度：0.009%。威胁等级：极低。处理优先级：99+。】
……
一个又一个名字，一段又一段本该发生的悲剧。
车祸，疾病，谋杀，自杀，过劳死……
屏幕上，密密麻麻，浮现出成百上千个这样的“幽灵档案”。他们是这个世界里，最不起眼的尘埃，是剧本里用来推动情节，或者单纯填充背景的消耗品。他们的死亡，本该像投入大海的一颗石子，激不起半点涟漪。
但因为各种各样，荒谬到近乎可笑的“意外”，他们活了下来。
一个差评，一首广场舞神曲，一杯奶茶……
这些微不足道的东西，像一只只扇动翅膀的蝴蝶，在他们命运的轨道上，制造了一场小小的，却足以致命的风暴，让他们侥幸地，偏离了那条通往死亡的既定航线。
客厅里，一片死寂。
叶家人看着屏幕上那些名字，每个人的脸上，都写满了复杂的情绪。
那不是找到盟友的喜悦，而是一种更深沉的，混杂着悲悯和愤怒的沉重。
他们第一次如此直观地，看到了那个“系统”或者说“苏河”的冷酷。在它的眼中，这些人，甚至不能称之为“人”，他们只是一个个需要按时回收的“道具”。
“这些……都是被世界抛弃的人。”苏婉看着那些悲惨的剧本，眼眶有些发红。
“不。”叶一辰的声音，冰冷而坚定，“他们不是被世界抛弃的人。他们是……从世界的剧本里，越狱的囚犯。”
他看着那些被标记为“极低”的威胁等级，和排在“99+”的，几乎等于永不处理的优先级，心中那份名为“希望”的火焰，越烧越旺。
苏河很强大，但他也很“傲慢”。
他就像一个高高在上的神，懒得去理会这些从他指缝里溜走的，无伤大雅的“蝼蚁”。
而这，就是叶家最大的机会。
叶一轩的目光，在那些不断滚动的名字上飞速扫过。他不像大哥和三弟那样思考战略，他只是单纯地，在寻找着“同类”。
突然，他的目光，被一个名字，死死地钉住了。
【陈默，男，27岁，画家。】
【原定剧本：才华横溢，性格孤僻，一生穷困潦倒。在与女友分手，作品被画廊拒绝后，精神崩溃，模仿梵高割下自己的耳朵，于出租屋内失血过多而死。其死后，遗作被偶然发现，震惊画坛，拍出天价。】
【现状：割耳时，因邻居家的猫闯入，分散了其注意力，刀片划偏，只在耳朵上留下轻微创伤。自杀未遂后，陷入更深的自我怀疑，放弃主流创作，隐居于城中村，靠在夜市画速写肖像为生。存活。】
【逻辑偏离度：0.15%。威胁等级：低。处理优先级：87。】
陈默。
画家。
梵高式的结局。
这几个词，像一把钥匙，瞬间打开了叶一轩记忆的闸门。他想起了刚刚才从灰色地狱里爬出来的妹妹安然，想起了自己那把断了弦的吉他，想起了那些被称为“乐师”的，用生命去演奏的艺术家。
这个陈默，他和他们，是一样的人。
一个被剧本规定了要去“燃烧自己，照亮别人”的，可悲的燃料。
但他，也活了下来。
靠着一只猫的意外闯入，活了下来。
叶一轩的拳头，慢慢攥紧了。
他看着屏幕上那个名字，和那段冰冷的描述，仿佛能看到那个青年，在某个阴暗潮湿的出租屋里，在人群嘈杂的夜市中，抱着一颗破碎的心，用画笔，进行着最后一点，无声的抵抗。
他转过头，看向叶一辰，那双总是带着几分不羁的桃花眼里，此刻，是一种罕见的，不容置疑的认真。
“我去会会他。”