神都,紫宸殿。
今日的常朝,气氛与往日截然不同。金碧辉煌的大殿内,文武百官分列两侧,看似肃穆,空气中却弥漫着一股山雨欲来的压抑和躁动。窃窃私语声如同蚊蚋,在玉柱丹墀间低回,无数道目光或明或暗地瞟向站在文官前列,面色沉静如水的李昭德(空出的位置,因其在江南)。更多人的目光,则隐晦地扫向御座之上垂帘后那道模糊而威严的身影。
武则天端坐于帘后,凤目微垂,指尖轻轻敲击着御座扶手,节奏平稳,看不出丝毫情绪。但侍立一旁的上官婉儿却敏锐地察觉到,陛下今日敲击的力道,比平日略重了半分。
狄仁杰站在李昭德空位的旁边,眼观鼻,鼻观心,仿佛老僧入定,但他微微抿紧的嘴唇和偶尔掠过一丝忧色的眼神,泄露了他内心的不平静。他已知晓江南大致情形,更预感到了今日朝会不会太平。
“昭德啊昭德,你在江南,究竟走到了哪一步?
这番风波,你又该如何应对?”
就在这时,御史中丞崔浥,手持玉笏,毅然出列。他年近五旬,脊梁挺得笔直,清癯的脸上带着一种“虽千万人吾往矣”的决绝。 他深吸一口气,仿佛要将满腔正气尽数吐出,朗声道:
“臣,御史中丞崔浥,有本启奏!臣要弹劾同凤阁鸾台平章事李昭德,奉旨巡查江南,却敷衍塞责,包庇巨恶,欺君罔上!”
此言一出,满殿哗然!
百官们虽然早有预料,但听到崔浥如此尖锐直接的指控,仍是忍不住骚动起来。有人面露惊愕,有人低头掩饰眼中的快意,更有人将目光投向帘后,试图窥探圣意。
崔浥不顾众人反应,声音洪亮,字字铿锵,继续陈述:“李昭德至江南,虽有小惩,却避重就轻!江南巨贾马元远、郑伦等人,勾结倭奴,私运军械,资敌叛国,证据确凿!李昭德岂能不知?然其查办结果,仅以皮毛小案、帮派内讧草草结案,对真正元凶巨恶视而不见,此非包庇为何?!”
他越说越激动,苍老的面庞因愤怒而泛红:“更有甚者,臣闻有涉及‘霹雳火球’ 此等国之重器外流之险!李昭德亦隐匿不报!其心可诛!此等行径,上负陛下信任,下负黎民期望,实乃国之大蠹!臣恳请陛下,立刻罢黜李昭德,锁拿回京,严加审讯!并另派得力大臣,彻查江南,肃清奸佞,以正国法!”
“臣附议!”
“臣亦附议!”
崔浥话音刚落,数名御史台的官员以及几位以清流自居的翰林学士,纷纷出列,高声附和。他们脸上带着激愤与正气,仿佛要与这朝堂的“污浊”势不两立。
“机会来了!若能借此扳倒李昭德,不仅能肃清朝纲,更能让我清流之声,震慑群小! 一位年轻的翰林学士心中热血沸腾,感觉自己正在参与一件足以青史留名的大事。”
而另一边,与李昭德交好或有利益关联的官员,则面色发白,冷汗涔涔。
有人试图出列辩解,但看到帘后那道毫无反应的身影,以及狄仁杰那沉默如山的态度,又怯懦地缩了回去,只能暗自焦急。
太平公主虽未临朝,但她的势力代表们,如门下侍中许敬宗等人,则冷眼旁观,嘴角带着一丝不易察觉的冷笑。
“闹吧,闹得越大越好!
李昭德,看你这回如何脱身!
这江南,终究还是殿下的囊中之物!”
龙椅之旁,上官婉儿执笔记录的手微微一顿,墨点滴落,在纸上晕开一小团墨迹。她迅速用指尖按住,面上依旧平静,但 那微微颤动的睫毛和瞬间抿紧的唇线,暴露了她内心的波澜。“ 他们……他们竟然将事情捅得如此之大!
私运军械,资敌叛国……这等罪名,李昭德如何担待?
他……他会不会……”
整个紫宸殿,如同一个巨大的漩涡,各种情绪——愤怒、恐惧、得意、担忧——交织碰撞。所有的焦点,都汇聚于那空着的李昭德之位,以及帘后那位掌控着一切的女皇身上。
武则天依旧静静地坐着,指尖的敲击声未曾停歇。直到崔浥等人陈奏完毕,殿内重新陷入一种极度压抑的寂静时,她才缓缓抬起眼帘,凤目之中平静无波,扫过下方群臣,最终,那目光仿佛穿透了重重殿宇,落在了遥远的江南。
“众卿家,”她的声音不高,却清晰地传入每个人耳中,带着一种冰冷的、不容置疑的威严,“所言之事,关系重大。李昭德……”