神都，秦府。
与公主府的奢华、皇宫的肃穆不同，这座府邸透着一股近乎冷硬的沉寂。书房内，夜明珠的光辉依旧，却仿佛照不透那凝滞的空气。
武则天与秦始皇，这两位跨越时空的帝王，再次相对而坐。只是此刻，两人之间的气氛，与密室中的默契截然不同，竟透着几分剑拔弩张的紧绷。
“北境突厥，虽说狼子野心，日益猖獗！但你如此行事，必招致天下人的唾骂，断指而食，你可知天下人如何说你，如此手段天下人有如何看我！”武则天凤目含威，声音带着不容置疑的决断，玉手重重拍在案几之上，震得茶盏嗡嗡作响。她所言，正是前些日子朝堂上争议极大的秦赢对突厥用兵之事，太过血腥残忍，不惜朝廷名声。
秦始皇背对着她，负手望着窗外沉沉的夜色，闻言只是发出一声低沉的冷哼，声音如同金石摩擦，带着亘古的冰冷与漠然：“断指而食？武曌，你可知穷兵黩武之下，耗费几何？民力几何？为一时的边境安宁，动摇国本，此乃蠢妇之见！当以长城固守，以夷制夷，方为上策！朕让其‘断指而食’就是在告诉那些蠢蠢欲动欲动的外邦，不要打你武周的注意！但凡有越界之举，我都会用雷霆手段，直接让其肝胆俱寒，这才是帝王之道！”他直接呼其名讳，语气中的鄙夷与反对毫不掩饰。
这番激烈的争执，若是被外人听去，定然会惊骇万分。然而，若有心人仔细观察，便会发现，武则天那看似震怒的眼神深处，是一片冷静的冰湖；而秦始皇那漠然的背影之下，嘴角似乎勾起了一抹极淡的、无人能察的弧度。
这，不过是演给神都某些“有心人”看的一场戏。
“哼！陛下（指秦始皇）当年扫灭六国，难道靠的不是雷霆万钧之势？如今反倒畏首畏尾起来！”武则天语带讥讽，寸步不让。
“时移世易！当年是鲸吞天下，如今是守成持盈，岂可一概而论？你如此激进，无非是想借民心稳固你那本就摇摇欲坠的帝位！”秦始皇猛然转身，目光如电，直刺武则天，话语更是尖锐如刀，直指其女子称帝的软肋。
“你……！”武则天似是被激怒，霍然起身，胸口起伏，指着秦始皇，半晌，才愤然拂袖，“道不同不相为谋！北境之事，朕自有决断，不劳陛下费心！”
她作势欲走。
“且慢。”秦始皇却忽然开口，语气依旧冰冷，但那股针锋相对的锐利似乎收敛了些许，“北境之事，暂且不论。江南……你接下来，打算如何落子？”
话题的陡然转换，看似突兀，实则自然。仿佛刚才那场关于突厥的激烈争吵，只是无关紧要的插曲。
武则天停下脚步，背对着秦始皇，脸上那“愤怒”的表情瞬间消失，取而代之的是一种深沉的算计。她知道，戏已演够，该谈正事了。
“李昭德留在江南，是一步明棋。”她缓缓转身，语气恢复了平日的威严与冷静，“他能力有余，根基不足，正适合用来敲山震虎，看看江南那些地头蛇，还有多少隐藏的力气。狄仁杰回京主持春闱，既能稳定士林，也能……牵制朝中某些不安分的老家伙。”
“敲山震虎？只怕虎未惊，反而把蛇都惊入了洞。”秦始皇淡淡道，“你那女儿，似乎以为江南已是她的囊中之物了。”
武则天嘴角泛起一丝冷峭：“太平？她自以为得计，却不知贪婪最是误人。她插手军械，触碰‘霹雳火球’，已然犯了忌讳。朕让她的人暂时蛰伏，不过是懒得在此时清理门户，扰乱了江南大局。待江南事了，再与她算总账不迟。”
“看来，你心中已有全盘计划。”秦始皇走到星图下，抬手指向江南的位置，“马家、郑家，乃至可能牵扯出的渤海、甚至……更深的势力，你待如何？”
“让他们斗。”武则天语气森然，“李昭德在外加压，他们内部必生龃龉。马元远贪婪，郑家狡诈，渤海那边……想必此刻也如惊弓之鸟。让他们互相撕咬，互相揭短。等他们斗得筋疲力尽，露出破绽，才是朕出手，一举廓清之时。”
“那岭南呢？”秦始皇的目光移向舆图的南疆，“张谏之这把刀，你磨得如何了？”
“岭南……是另一盘棋。”武则天眼神深邃，“冯家余孽、地方豪酋、乃至可能南窜的江南黑手，都聚集在那里。张谏之身处其中，如同置身炼狱。是化为灰烬，还是淬炼成真正的利刃，就看他的造化了。朕已安排人手暗中关注，必要之时，或可推他一把，让他这把火烧得更旺些。”
“你就不怕，这把火最终烧到你自己身上？”秦始皇意味深长地看了她一眼。
武则天傲然一笑：“朕即是天！何惧火炼？况且，唯有烈火，方能焚尽荆棘，开辟新天。江南、岭南，乃至这整个天下，都需要一场彻底的涤荡！”
秦始皇沉默片刻，缓缓颔首：“看来，你已决心要将这盘棋下到底了。也罢，朕便再陪你一程。不过，切记，弈天之道，在于掌控，而非一味强攻。刚柔并济，方是王道。”
“朕自有分寸。”武则天走到窗边，望着神都的万家灯火，“春闱，是明局，选拔的是未来的栋梁，亦是安抚士心。江南、岭南，是暗局，清理的是积年的沉疴，巩固的是朕的权柄。明暗交织，方能将这万里江山，牢牢握于掌中。”
书房内再次陷入寂静。两位帝王不再言语，但所有的布局、所有的算计，都已在这看似争执、实则默契的对话中交代清楚。
北境突厥的“争议”，是演给朝中主和派、以及那些可能勾结外敌的内鬼看的戏码，意在麻痹他们，也为后续可能的军事行动埋下伏笔。
江南的李昭德，是摆在明面的棋子，负责施压、搅局，引出更深层的敌人。
岭南的张谏之，是埋入乱局的暗子，生死由命，却也可能在绝境中爆发出意想不到的力量。
而太平公主，乃至渤海、郑家等所有势力，都不过是这盘大棋中，等待被清理或被利用的棋子罢了。
帝心似海，谋略如渊。这一盘以天下为局的棋，在神都这间看似不起眼的书房内，落下了最为关键的几步。接下来的腥风血雨，朝堂动荡，边疆烽火，都早已在这两位绝世帝王的推演之中。
弈天假象之下，隐藏的是重塑乾坤的野心与冷酷。