戏楼重归死寂，但那无形中弥漫的冰冷和压抑却并未散去。
App提供的线索指向明确——“皮影神”信仰的失落与“灵犀皮”被污染。
“必须找到知道内情的人，或者存放相关东西的地方。”陈渡压低声音，傩瞳在黑暗中扫视着破败的戏楼。
“祠堂。这种古镇，如果有关于信仰和传承的核心秘密，最可能藏在祠堂。”
张九斤打了个冷颤：“祠堂？这鬼地方……祠堂怕是更邪门吧？”
“正因为邪门，才更可能是源头。”
柳七冷静道，她指尖一只几乎与黑暗融为一体的“循迹蛊”悄然飞出，在空中盘旋片刻。
似乎捕捉到了空气中残留的那丝异常阴冷能量的微弱流向，朝着镇子更深处的方向振翅飞去。
“跟着它。”柳七示意。
三人悄无声息地溜出戏楼，如同幽灵般穿梭在死寂的古镇街道上。
月光被浓重的乌云遮蔽，只有零星几点昏暗的灯笼光芒在风中摇曳，将他们的影子拉得忽长忽短，更添几分阴森。
“注意影子”的警告犹在耳边，他们尽量避免长时间停留在任何光源下。
循迹蛊引着他们绕过几条狭窄的巷弄，最终停在了一处位于古镇最高处、看起来最为古老也最为破败的建筑前。
青砖高墙，飞檐翘角，但许多瓦片已经脱落，露出下面的椽子。
两扇厚重的木门紧闭着，上面贴着的门神画像早已褪色剥落，模糊不清。
门楣上挂着一块歪斜的匾额，上面用古朴的字体写着“崔氏宗祠”。
一股比镇上其他地方更加浓郁、更加陈腐的阴冷气息从祠堂内弥漫出来。
其中还夹杂着那股熟悉的兽皮和矿物颜料的味道，但更加刺鼻，仿佛还混合了某种尸腐气。
祠堂，往往是宗族信仰和传承的核心之地。
皮影戏若曾是此镇支柱，其“皮影神”信仰相关之物，极有可能供奉于此。
陈渡试着推了推门，门从里面闩死了。
他示意张九斤和柳七警戒四周，自己后退几步，傩瞳仔细审视着这座祠堂。
能量场的浓度在这里达到了顶峰。
尤其是从那祠堂的通风口和窗户缝隙中丝丝缕缕渗透出来的气息，阴冷、怨毒，却又带着一种极其顽固的执念。
“里面有东西……很强的怨念实体。”陈渡低声道，左眼传来阵阵刺痛感，里面的东西恐怕不好对付。
“硬闯？”张九斤咽了口唾沫。
“不，找别的入口。”陈渡摇头，硬闯动静太大，而且容易触发未知的禁忌。
三人绕着祠堂高大的外墙小心探查。
在祠堂后方一个极其隐蔽的角落，他们发现了一处矮墙坍塌形成的缺口，大小刚好容一人勉强通过。
缺口内杂草丛生，弥漫着一股难以言喻的怪味。
陈渡率先侧身钻了进去，柳七和张九斤紧随其后。
祠堂内部是一个荒败的天井，地面铺着的石板缝隙里长满了荒草。
正对着的主厅大门洞开，里面黑漆漆的，仿佛一张择人而噬的巨口。
而那股阴冷怨毒的气息和尸腐味，正是从主厅内传出。
天井角落里，散落着一些腐朽的木架、破损的锣鼓，还有几件被撕烂的、依稀能看出是皮影戏服的破烂衣衫。
柳七的循迹蛊飞到主厅门口，便畏缩不前，传递回强烈的恐惧情绪。
陈渡深吸一口气，将所剩无几的灵性提起，傩瞳全力聚焦，小心翼翼地向主厅内望去。
主厅内没有灯光，但在傩瞳的视野中，却弥漫着如同实质的灰黑色怨气。
正前方的神龛早已空空如也，祖宗牌位散落一地，布满蛛网和灰尘。
而在神龛下方，背对着门口，端坐着一具早已腐朽干瘪的尸身。
那尸身穿着清末民初风格的、沾满污渍的深色长衫，头发稀疏干枯。
身体缩水严重，露出的皮肤呈暗褐色，紧紧包裹着骨头。
它保持着正襟危坐的姿势，头颅微微低垂。
但这并非最骇人的。
骇人的是，尸身的双手异常干瘦修长，指骨突出。
而它的十指之上，竟然缠绕着无数根近乎透明的，闪烁着微弱幽光的能量丝线。
这些丝线向上蔓延，连接着主厅的横梁。
而在横梁之上，悬挂着数十个栩栩如生，却散发着浓郁怨气和死气的皮影。
这些皮影与夜间出现的影子不同，它们是实体。
制作工艺极其精湛，人物形象逼真，关羽、钟馗、孙悟空、白骨精……
皆是经典角色，但它们的面部表情却被绘制得极其扭曲痛苦，眼神中充满了怨毒，仿佛承受着无尽的折磨。
而那些能量丝线，正连接着这些皮影的关节要害。
此刻，这些皮影并非静止不动，而是在微微地、僵硬地颤抖、挣扎。
仿佛提线木偶，渴望摆脱控制，却又被无情地束缚着。
它们彼此碰撞，发出极其轻微的“咔哒”声，在这死寂的祠堂里显得格外清晰。
能量丝线的源头，正是那具干尸的十指。
仿佛即使死后，它仍在固执地、疯狂地“操控”着这些皮影。
而在那干尸的胸前，紧紧抱着一件东西。
那是一个约莫一尺来高的、用某种特殊皮质制成的，颜色暗沉发黑的小型皮影神像。
神像的雕刻模糊不清，似乎是一个穿着官袍、面容威严却又透着诡异的存在。
但此刻神像表面布满了污渍和裂纹，尤其是心口位置。
有一大块暗红色的，如同干涸血迹般的污迹，不断散发出污染、堕落、痛苦的能量波动。
“灵犀皮……”张九斤倒吸一口凉气，指着那小型神像，声音发颤。
“那……那肯定就是‘皮影神’像！用‘灵犀皮’做的！它被污染了！”
一切都明白了。
这具干尸，生前很可能是影戏镇最后一位，也是最杰出的一位皮影匠师，甚至可能是守护“皮影神”信仰的祭祀者。
但不知为何，那作为信仰核心的“皮影神”像被污染了，可能源于血腥的仪式、强烈的怨念附着或其他邪法。
匠师无法接受信仰被玷污，又无力回天，强烈的执念让他死后依旧不肯离去。
其魂魄与污染的皮影神像结合，化为了这具可怕的怨念实体。
他固执地守着祠堂，用他那被扭曲的执念和力量，操控着那些他生前倾注心血制作的皮影。
夜复一夜地在镇上“演出”，试图重现昔日的“辉煌”，或者说，重复着他生命中最重要的事情。
但这“演出”早已变味，充满了痛苦和怨毒，汲取着全镇的生机，使得古镇变得死气沉沉。
那些夜半出现的影子，正是这些被操控的实体皮影的投影。
而观看演出的“规矩”，很可能就是这位偏执的匠师鬼魂所定下的、扭曲的“仪式感”。
真相大白！
根源就在这祠堂之中，在这具与污染神像结合的匠师干尸身上。
似乎感应到了生人的气息和道破真相的话语，那具端坐的干尸，低垂的头颅猛地抬了起来。
黑洞洞的眼眶中，两点幽绿色的鬼火骤然燃起。
咔咔咔——
它僵硬地、一寸寸地转动脖颈，发出令人牙酸的骨摩擦声，最终将那空洞燃烧的眼眶，“盯”向了门口的陈渡三人。
与此同时，横梁上所有被能量丝线操控的皮影，瞬间停止了挣扎和颤抖，齐刷刷地“转头”。
数十双绘制出来的，却充满怨毒的眼睛，同时锁定了三人。
浓郁的杀意和怨念，如同冰潮般席卷而出。
幕后牵线者，已然苏醒。
最终的战斗，一触即发。