九霄丹阁内，一片繁忙与紧张后的平静。
核心成员都在各自的静室中闭关疗伤，恢复元气。
凌霄的静室内，星光点点，他盘坐于聚灵阵中，周身气息虽仍显虚弱，但已逐渐平稳。
识海的刺痛感在养神丹和星辰之力的滋养下缓缓消退，枯竭的神魂如同干涸的河床，开始重新汇聚细流。
这一次落魂坡之行，险象环生，但也收获巨大。
不仅成功拍卖丹药，获得了急需的庞大资源（灵石已由林婉清和苏妙音共同清点入库），更在生死搏杀中验证了自身剑道，尤其是初步融合星辰与空间感悟的那一丝“意剑”，威力远超预期。
此外，对“影”组织的出现，虽然带来了巨大的威胁和谜团，但也让他对黑山城乃至更广阔区域的暗流有了警觉。
“实力……还是不够。”凌霄心中明镜似的。
若无南宫烈这位金丹后期强者压阵，仅凭他们几人，面对“影”组织的连环杀局，恐怕凶多吉少。
必须尽快提升自身与团队的实力。
他心念一动，沟通识海，尝试呼唤：“仙子？仙子姐姐？”
沉寂片刻，那微弱而清冷的女声才缓缓响起，比之前更加飘渺：“……何事？你……神魂受损不轻。”
“多谢仙子之前指点，助我领悟那一丝空间剑意。此次遇敌，名为‘影’的组织，其首领临死前似乎认出了‘星辰剑’之力，仙子可知其中关联？”凌霄将心中疑惑问出。
“……星辰剑……碑？”云瑶的声音带着回忆与一丝不易察觉的波动。
“此物……牵连甚广。我记忆残缺……只知上古有‘星辰剑宫’，执掌星辰剑道，后湮灭于劫难……其传承星散。此组织……或与之有旧，或为敌……你需慎之……”
星辰剑宫？凌霄心中一震，这还是他第一次听说与星辰剑碑直接相关的上古势力。
“那‘影’组织……”
“……魂道诡谲，追踪暗杀……似‘幽冥魔帝’麾下‘影煞卫’路数……但又有所不同……”
云瑶的声音断断续续，显然回忆这些对她负担不小，“你……当下之急，乃恢复修为，巩固所得……彼辈若再至，必有更强手段……”
幽冥魔帝？影煞卫？凌霄记下这些陌生的名字。
“我明白了，多谢仙子提点。仙子请好生休养。”
云瑶的声音沉寂下去。
凌霄深吸一口气，压下心中波澜，继续专注于恢复与修炼。
无论敌人是谁，来自何方，提升自身实力永远是第一要务。
数日后。
南宫烈率先出关。
他伤势本就不算太重，离火剑道又擅长炼化外力，恢复极快。
出关后，他身上那股锋芒愈发内敛，但眼神开阖间，精光慑人，修为隐隐更进了一丝，对离火剑意的掌控也更为圆融。
他找到苏妙音，直截了当地提出：
“苏阁主，某家观药王谷防御阵法尚有疏漏，战堂弟子训练亦欠缺章法。某既为战堂首座，当尽职责。”
苏妙音正为日益紧张的外部局势担忧，闻言大喜：
“南宫前辈肯费心，自是求之不得！谷中资源、人手，任凭前辈调遣！”
南宫烈毫不客气，立刻着手整顿。
他以金丹后期的威望和强横实力，迅速梳理战堂，选拔精锐，传授合击战阵，并亲自勘察药王谷各处地形，与谷中阵法长老商议，加固、新增防御节点和预警禁制。
药王谷的防卫力量，在南宫烈雷厉风行的整顿下，开始悄然蜕变。
炎灵儿也出关了，她恢复得不错，晋级金丹后根基愈发稳固。
出关后便活泼地跑来跑去，一会儿帮着林婉清处理灵草，一会儿去“视察”南宫烈练兵，还拉着凌薇切磋（当然是压制修为），给略显紧张的丹阁带来了不少生气。
她对凌霄的追求似乎因落魂坡并肩生死而有所变化，不再那么外露炽热，反而多了一份战友般的关切与尊重，但偶尔看向凌霄的眼神，依旧有着别样的光彩。
石猛和赵莽恢复后，便成了南宫烈练兵的最佳“陪练”和“样板”，两人悍勇的战风格和煞气联动的本事，让新选拔的战堂弟子又敬又畏。
林婉清除了炼丹，也开始有意识地提升自身修为和战力。
落魂坡之战让她深刻意识到，在危机中，仅靠别人保护是不够的。她向南宫烈请教一些适合女子的御敌技巧，也尝试修炼凌霄给予的一部适合她水木灵根的防御剑诀。
整个九霄丹阁，如同一张逐渐拉满的弓，在寂静中积蓄着力量。
然而，外界的暗流，却不会等待他们完全准备好。
这一日，苏妙音接到一封来自黑山城百宝楼钱不多掌柜的加急传讯。
传讯内容很简单，却让苏妙音脸色骤变：
“据可靠消息，云霓宗赤霞子已得知药王谷易主及极品丹药之事，震怒非常，不日将亲临‘拜会’。其同行者，恐有云霓宗战堂精锐。望早作准备。”
赤霞子！云霓宗金丹后期长老，成名已久，实力深不可测，远非紫影那种散修路数的金丹中期巅峰可比！
而且，来的可能不止他一人！
苏妙音立刻召集凌霄、南宫烈、林婉清等核心商议。
静室中，气氛凝重。
“该来的，总会来。”凌霄看完传讯，神色平静。他早料到云霓宗不会坐视药王谷落入他人之手，尤其是出现极品丹药这种足以改变势力格局的东西。
“赤霞子……某家听说过此人，离火之道上的前辈，性情火爆，极为护短。”南宫烈眼中燃起战意。
“正好，某家的离火剑，也想会会这位同修离火之道的前辈高人！”
“不可轻敌。”苏妙音忧心忡忡，“赤霞子修为精湛，法宝众多，更有云霓宗为后盾。若他率战堂精锐同来，我们压力极大。”
“兵来将挡，水来土掩。”凌霄沉声道。
“南宫兄，防御布置和战堂操练还需加快。婉清，尽可能多炼制一些疗伤、回元的丹药，尤其是能快速恢复法力、提振精神的。灵儿，你熟悉黑山城周边，留意是否有云霓宗大队人马调动的迹象。”
他目光扫过众人：
“云霓宗是明面上的威胁，但更要警惕暗处的‘影’组织，以及其他可能趁火打劫的势力。这次，将是我们九霄丹阁成立以来，最大的考验。”
众人凛然，皆感受到沉甸甸的压力，但无人退缩。
“哥哥，我们能赢的，对吧？”凌薇小声问，眼中满是信任。
凌霄揉了揉妹妹的头发，看向远处天际，那里仿佛已有阴云汇聚。
“我们会守住我们的家。”
药王谷，风雨欲来。