葬风谷内的厮杀声已渐渐平息，取而代之的是伤兵的呻吟与打扫战场的喧嚣。 然而，在临时搭建的中军大帐内，气氛却比方才的战场更加凝固，如同冰封。沈清颜面无血色地躺在简易床榻上，肩头那支泛着幽蓝寒光的弩箭触目惊心，她的气息微弱得仿佛随时会断绝。
萧绝半跪在榻前，紧紧握着沈清颜冰凉的手，那双平日睥睨天下的眼眸此刻充满了血丝与近乎失控的恐慌。随军太医战战兢兢地检查了伤口，脸色瞬间惨白，噗通跪地：“陛下！此箭淬有北狄王室秘制的‘冰魄寒毒’，毒性霸道无比，已随血脉侵入心脉……臣……臣无能为力啊！”
“废物！”萧绝猛地转头，声音嘶哑如同受伤的野兽，周身散发出的凛冽杀意让整个大帐的温度骤降，“救不了皇后，朕要你们何用？！”
帐内所有将领、太医、宫人皆跪伏在地，瑟瑟发抖，无人敢言。绝望如同冰冷的潮水，即将吞噬一切。
就在这令人窒息的气氛中，萧绝的目光猛地定格在沈清颜苍白却依旧宁静的容颜上，一个近乎荒谬的念头如同闪电般划过他混乱的脑海——龙脉！阴阳双佩！
地宫之中，她的血能与龙脉共鸣，能平息狂暴的力量！那么现在，这融入她体内的双佩印记，这独特的林家血脉，是否也能对抗这世间奇毒？
这只是一个毫无根据的猜想，甚至可能加速她的死亡。但，这是目前唯一的、最后的希望！
萧绝不再犹豫。他挥退所有闲杂人等，只留下两名绝对心腹的暗卫守在帐外。他小心翼翼地将沈清颜扶起，让她靠在自己怀中，然后，他伸出微微颤抖的手，轻轻覆盖在她肩头箭伤周围，同时，另一只手则紧紧贴在她背后心脉之处。
他闭上双眼，努力回忆起在地宫中感受过的、那磅礴而温和的龙脉气息，回忆起双佩与她血脉交融时的共鸣。他将自己精纯的内力，化作最温和的引导，小心翼翼地探入沈清颜的经脉，试图去唤醒、去沟通那沉睡在她血脉与印记中的力量。
时间一分一秒地过去，萧绝的额头渗出细密的汗珠，内力大量消耗让他本就未愈的内伤隐隐作痛，但他不敢有丝毫松懈。 沈清颜的身体依旧冰冷，没有任何反应。
就在萧绝几乎要绝望放弃之时——
他掌心之下，沈清颜肩头那狰狞的伤口边缘，那淡淡的龙凤印记，竟真的开始散发出极其微弱的、温暖的金色光晕！ 那光晕如同拥有生命一般，缓缓流淌，缠绕上那支毒箭，所过之处，箭镞上幽蓝的毒色竟以肉眼可见的速度开始消退！
同时，一股微弱却坚韧的生机，如同初春破土的嫩芽，自沈清颜心脉深处重新萌发！
有效！
萧绝心中狂喜，更加专注地输送着内力，引导着那金色的光晕对抗寒毒，滋养她受损的经脉。
不知过了多久，当帐外天色微亮，沈清颜肩头的毒箭“哐当”一声自动脱落，伤口处流出鲜红的血液，而那龙凤印记的光芒也渐渐隐去。 她长长的睫毛颤动了几下，终于缓缓睁开了眼睛。
映入眼帘的，是萧绝布满血丝却充满狂喜与后怕的眼眸。
“……陛下？”她的声音虚弱沙哑。
“我在。”萧绝紧紧抱住她，力道大得几乎要将她揉入骨血，声音带着劫后余生的哽咽，“你吓死朕了……”
沈清颜的苏醒和迅速康复（在龙脉之力残余效果的滋养下）的消息，如同神迹般在军中传开，极大地鼓舞了士气。 皇后身负天命、得龙脉庇护的说法不胫而走，大周军队士气高涨到顶点。
反观北狄，主帅拓跋宏虽被神秘人救走，但五万王庭铁骑几乎全军覆没于葬风谷，消息传回北狄王庭，举国震动，主和派势力抬头，内部陷入混乱。残存的北狄军队群龙无首，士气低迷，开始向草原深处溃退。
机不可失！
萧绝与身体初愈的沈清颜并肩立于镇北关头，望着远方溃逃的北狄残部。
“陛下，宜将剩勇追穷寇。”沈清颜轻声道，她的脸色还有些苍白，但眼神已恢复清亮，“拓跋宏败逃，北狄内部必生乱象。此时若不乘胜追击，将其彻底打怕，待其缓过气来，边境永无宁日。”
萧绝颔首，他正有此意。他不仅要赢下这一仗，更要为大周打出至少二十年的和平！
昭元帝萧绝亲率大军，出关追击！ 铁蹄踏破草原，旌旗所指，北狄各部望风披靡，或降或逃。大军一路推进至北狄圣山“狼居胥山”脚下，于此举行盛大祭天仪式，刻石记功，扬大周国威！
在此过程中，沈清颜并未仅仅待在后方。 她利用自己安抚龙脉、沟通地脉的独特能力，多次帮助大军在陌生的草原上避开流沙、找到水源，甚至隐约感知到小股北狄残兵的藏匿之处，使得大军行进出奇地顺利。她在军中的威望，已然与萧绝比肩。
北狄王庭迫于巨大的军事压力和内部纷争，最终派遣使者，捧着降书顺表，来到狼居胥山大周军前，乞求罢兵和谈。
萧绝于万军之前，接受北狄臣服，订立盟约：北狄去帝号，向大周称臣，每年纳贡，开放边境互市，并交出所有参与南侵的部落首领。
持续数月的北境之战，以大周的全胜告终！
然而，在清点战利品和审讯俘虏时，一个令人不安的线索浮出水面——救走拓跋宏的那些黑衣人，使用的武功路数和装备，与中原江湖一个极其隐秘的杀手组织‘暗夜’极为相似！而这个‘暗夜’，似乎与早已覆灭的听风楼，有着千丝万缕的联系！
凯旋大军班师回朝，沿途百姓箪食壶浆，欢呼万岁之声不绝于耳。 萧绝与沈清颜共乘御辇，接受万民朝拜，帝后贤明、天佑大周的形象深入人心。
回到紫禁城，盛大的庆功宴持续了三天三夜。 萧绝论功行赏，犒劳三军，朝廷上下焕然一新。
夜深人静，未央宫内红烛高燃，终于只剩下他们二人。 萧绝拥着沈清颜，靠在窗边软榻上，看着窗外皎洁的明月。经历生死，共御外侮，两人的感情早已超越了寻常帝后，是爱人，是战友，更是彼此生命中不可分割的一部分。
“清颜，”萧绝把玩着她纤细的手指，目光深沉，“北狄虽平，但救走拓跋宏的‘暗夜’仍未落网，萧衍虽囚，其党羽或许尚有残余隐匿江湖。这天下……尚未真正太平。”
沈清颜依偎在他怀里，感受着他沉稳的心跳，轻声道：“我知道。但只要我们在一天，便会守护这江山一天。”她抬起手，看着掌心那仿佛与血脉融为一体的淡淡印记，“林家守护龙脉的使命，如今由我继承。而你的天下，由我陪你一起守护。”
萧绝心中动容，低头吻了吻她的发顶，正欲说话，沈清颜却微微蹙眉，似有所感。
“怎么了？”萧绝察觉她的异样。
沈清颜抬起掌心，那龙凤印记在月光下似乎比平时更清晰了一些，她眼中闪过一丝疑惑与凝重：“不知为何，方才有一瞬间，我感觉到……龙脉似乎……微微波动了一下，很轻微，但……不太寻常。”
几乎就在她话音落下的同时，殿外传来内侍略显急促的低声禀报：
“陛下，娘娘，钦天监监正有紧急天象奏报，言……帝星之侧，有幽暗之星骤亮，恐非吉兆！”
萧绝与沈清颜对视一眼，刚刚放松的心弦再次绷紧。
隐藏在胜利与太平表象下的暗流，似乎从未停止涌动。这突如其来的天象预警，与沈清颜感知到的龙脉异动，是否预示着，新的风暴正在悄然酝酿？