就在林雅的精力在漫长等待和高度紧张中几乎耗尽，眼皮沉重得开始不由自主地打架，意识在清醒与模糊边缘挣扎时，期待却又令人恐惧的异动，毫无征兆地发生了。
起初，是极其细微的、几乎被风声掩盖的声响，像是几颗小石子从斜坡滚落，从那个黑洞洞的停车场入口深处隐约传来。
这微弱的动静立刻像冰针一样刺醒了林雅残存的睡意。
紧接着，那熟悉的、刻入骨髓的、令人牙酸反胃的“刺啦……刺啦……”的刮擦声，由远及近，如同钝刀刮过生锈的铁皮，清晰地穿透了夜的寂静，由停车场深处向着入口方向移动。
林雅瞬间睡意全无，心脏猛地提到了嗓子眼，她紧张地调整了一下姿势，双手死死握住了望远镜，指关节因用力而发白，连呼吸都下意识地屏住了。
透过望远镜模糊的镜片，她看到两个佝偻得几乎对折的、皮肤呈现死寂灰白色的身影，正以一种极其缓慢、如同蠕虫般的姿势，从停车场那吞噬一切的黑暗中，一点一点地蠕动、攀爬了出来。
正是那种令人毛骨悚然的潜行者。
惨淡的月光洒在它们身上，它们似乎对这种光线表现出明显的不适，动作比之前在完全黑暗的走廊里遭遇时更加迟缓、僵硬，甚至有些犹豫不决。
其中一只那细长得过分的手爪里，还拖拽着一具模糊不清、似乎是被啃噬过的、小型犬类或类似动物的残骸，在地面上留下断续的暗色拖痕。
它们在入口附近那片相对开阔的水泥地上徘徊了一会儿，行为模式依旧诡异而重复。
一只用它那乌黑尖锐的指甲，无意识地、一遍又一遍地刮擦着地面，发出刺耳的噪音。另一只则茫然地晃动着没有眼睛的头颅，偶尔用空着的手爪触碰一下旁边的墙壁。
它们对周围环境似乎缺乏明确的目的性，更像是在进行某种无意识的放风或感知外界变化。
几分钟后，它们仿佛对这片月光笼罩的区域失去了兴趣，又或者完成了某种未知的任务，开始慢慢地、一步一步地、保持着那种令人不适的蠕动姿态，退回了那片深不见底、散发着浓重恶臭的黑暗入口之中，身影逐渐被阴影吞噬。
整个过程持续了不到十分钟，短暂却充满了令人窒息的诡异感。
林雅放下望远镜，感觉手心和后背早已被冷汗浸透，一片冰凉。
亲眼证实这些怪物果然是从地下深处爬出来的事实，让她对这个世界的地下空间产生了前所未有的恐惧。
“它们白天躲在地下深处，晚上才会偶尔出来活动？”
林雅放下望远镜，声音不受控制地发颤，带着求证和更深的忧虑。
“观测结果看来支持这个判断。”
季夏的目光依旧紧紧锁定着已经恢复死寂的停车场入口，眼神无比凝重。
“这意味着，城市的地下网络，地铁、防空洞、下水道、大型停车场都远比我们想象的要危险和复杂得多。这些空间很可能已经成了这类变异体的巢穴。以后行动，遇到任何通往地下的入口，都必须加倍警惕，视为高度危险区域。”
接下来的两天，季夏果断更换了临时据点，转移到几个街区外另一栋结构类似的建筑。
继续保持着白天外出历练、晚上要么进行观察任务、要么抓紧时间休整恢复的紧张节奏。
凭借着小心谨慎和季夏的精准判断，她们又成功发现并记录了两处有潜行者活动迹象的地下设施入口，并凭借着提前预警，有惊无险地避开了一次由大约十几只普通丧尸组成的小规模游荡群体。
林雅在血与火的实战洗礼中，正以肉眼可见的速度蜕变、成长。
恐惧依然是她最忠实的伴侣，但她已经逐渐学会如何与这份恐惧共存，甚至在一定程度上驾驭它，而不是被其彻底吞噬。
她能够更好地控制住临战时的惊慌情绪，在季夏简洁明确的指令下，完成诸如侧翼迂回、制造声响吸引注意、利用障碍物规避等基础的战术动作。
她甚至在一次对街边小型便利店的搜刮过程中，独自一人，利用货架的狭窄通道，沉着地用木棍解决了一只下半身被倒塌货架压住、无法移动却依旧具有威胁的残疾丧尸。
那次经历，让她第一次品尝到了完全依靠自己力量战胜威胁的、微小的成就感。
第五天傍晚，夕阳将天空染成一片凄艳的橘红色，给这座死城涂抹上最后一笔悲壮的色彩。
当她们带着一天辛苦搜刮到的少量罐头食品和几瓶瓶装水，返回到临时藏身的居民楼门口时，发生了一点猝不及防的小意外。
一只体型异常瘦小、动作却格外迅捷的丧尸，突然从旁边早已枯萎荒芜的绿化带灌木丛中猛地扑出，目标直指正稍微放松了警惕的林雅。
林雅被这突如其来的袭击吓得心脏漏跳一拍，但身体却几乎在意识做出反应之前就动了。
她条件反射地向侧后方敏捷地退了一步，险之又险地避开了那只污秽爪子的扑抓，同时几乎是凭借肌肉记忆，毫不犹豫地挥出了手中时刻紧握的猎刀。
“啪！”
猎刀带着风声，精准地砸在了瘦小丧尸的脖颈侧面。
虽然由于仓促发力，未能一击砍断颈椎，但巨大的冲击力仍成功阻碍了它的扑击势头，让它踉跄了一下，发出愤怒的嗬嗬声。
没等林雅稳住身形补上决定性的一击，一道微弱的破空声掠过。
“噗！”
季夏投掷出的飞刀后发先至，如同长了眼睛般，精准无比地没入了那只丧尸空洞的眼窝，刀尖直贯脑部。
丧尸的动作瞬间僵直，然后软软地瘫倒在地。
季夏面色平静地走上前，动作利落地拔出飞刀，在丧尸破烂的衣服上擦了擦血迹，看都没看地上的尸体，只是转向微微喘息的林雅，用她那惯有的、冷静得像是在分析实验数据的语调点评道。
“反应速度及格，避免了直接接触。但攻击选择有待商榷，移动中攻击移动目标的脖颈，容错率低。这种情况下，宁愿牺牲一点力度，也要确保攻击更稳妥的头颅部位。”
她的语气平淡，仿佛刚才惊险的一幕只是一次预设好的教学演示。
林雅喘着气，看着地上刚刚停止抽搐的丧尸，又抬头看向季夏那波澜不惊的脸庞。
突然间，她意识到，在刚才那电光火石的瞬间，自己的情绪主导竟然不再是纯粹的、压倒一切的恐惧，而是夹杂了一丝应对的本能。
一种极其微弱的、仿佛在坚硬冻土下挣扎了许久才终于探出头的、名为信心的嫩芽，似乎就在这日复一日的鲜血、汗水和恐惧的残酷浇灌下，悄然开始萌芽。
她不由自主地抬起头，望向远处那片被夕阳余晖染成一片惨淡橘红色、布满断壁残垣的破败城市轮廓。
一种奇异的感觉涌上心头——这个曾经让她绝望透顶、每一步都如同踩在刀尖上的恐怖世界，似乎也不再是那样完全无法面对、毫无挣扎余地的绝境了。
季夏敏锐地捕捉到了林雅眼中那一闪而逝的细微变化，那是一种内在支撑点开始建立的征兆。
她心中了然，这几日近乎残酷的市区高强度历练，其首要目的就是在林雅心中初步铸就一道面对恐惧的防线，激发其求生本能，这个目标已经初步达到。
是时候将下一步的计划提上日程了。
要么，在这危机四伏的都市废墟中，寻找一个更具防御纵深、资源更可持续的长期据点。
要么，就必须开始规划路线，向着某个可能存在秩序或更优生存环境的明确方向，进行风险极高的长途迁徙。
而与此同时，随着潜行者这种诡异存在的确认，这个末世崩坏世界的真相，似乎也随之掀开了更加深邃、更加扑朔迷离、也无疑更加危险的一角。
未来的道路，注定布满未知的荆棘。