紫宸殿的铜鹤香炉升起袅袅青烟，破天荒将手中《大周律残卷》重重拍在案上，泛黄的竹简簌簌落了一地。窗外梧桐叶被秋风卷着掠过雕花木窗，恰好落在西域进贡的琉璃盏旁，折射出的光斑映得龙案上那方万世基业的玉玺忽明忽暗。
自三皇五帝到前隋，律法修订凡二十九次，却始终跳不出刑不上大夫的窠臼！年轻的帝王声音里带着金石相击的质感，玄色龙袍上十二章纹随着起身的动作微微晃动，苏凌在南疆推行医政时，那些因苛政暴敛病死狱中的流民，他们的冤魂可认什么礼法尊卑？
侍立阶下的刑部尚书张衡深深躬身，官帽上的獬豸补子几乎触到青砖地面。这位两朝元老捧着的青铜法典在烛火下泛着冷光，法典封皮的饕餮纹仿佛要吞噬掉殿内所有声响：陛下，祖宗成法......
祖宗若地下有知，当羞见今日吏治败坏！破天荒打断他的话，伸手从书架取下一卷羊皮地图，西域商队带回的异域纸张上，密密麻麻标注着三个月前万国盛会的见闻纪要。他指尖划过标注着罗马、波斯的区域，那里用朱砂笔圈出的公民法万民法字样，正是鸿胪寺译官熬了七夜才译出的珍本。
三更鼓声从玄武门方向传来时，集贤殿内依旧灯火通明。三十位法学博士将各地呈报的案例分门别类，其中江南盐商勾结官吏私铸铜钱的卷宗堆得比人还高。大理寺少卿李悝捧着新译的《罗马十二铜表法》，羊皮纸边缘已被手指摩挲得起了毛边：陛下，夷狄之法虽有可取之处，但奴隶亦可告主的条文，恐动摇国本啊。
破天荒正用朱笔批注《盗贼律》，闻言抬头看向悬挂在梁上的巨幅星图。北斗七星的方位被红线相连，恰好指向殿中那尊象征公平的青铜天平。他忽然想起万国盛会时，波斯使者展示的水钟，无论王公贵族还是贩夫走卒，在流水刻度前皆平等计量时辰。
限缩范围即可。帝王的笔尖在纸上划出凌厉的弧线，部曲、奴婢告主，需验伤三重以上，并有三名家丁佐证他将写好的条陈掷给李悝，玄色袖口扫过案上的青瓷笔洗，溅起的水珠在烛火下凝成细碎的彩虹，朕要的不是一蹴而就的平等，是让百姓知道，天子脚下有公道可言。
当第一片雪花落在紫宸殿的鸱吻上时，新律草案已修订至第八稿。破天荒亲自带着修订团队搬到了城外的白鹿书院，这里曾是前朝大儒朱熹着书立说之地，如今三十间精舍都飘着墨香。苏凌送来的南疆草药图谱被摆在显眼位置，那些标注着麻风病隔离水源保护的章节，正被誊抄进《户婚律》的新增条款里。
官员问责制需再加一条。破天荒用狼毫笔在渎职者削职旁添了行小字，凡因决策失误导致百人以上流离失所者，虽遇大赦亦不得复官。他想起苏凌奏折里描述的惨状——去年黄州水灾，正是因河道官员虚报堤坝强度，才让三万百姓葬身鱼腹。
冬至那日，修订完毕的《华国律典》被恭恭敬敬供奉在太庙。这部凝聚着三十位博士心血的法典共分十二篇，新增的《吏律》《捕亡律》《断狱律》三篇，用宋体小楷清晰列明了从宰相到驿丞的权责清单。当礼官高声诵读流罪以下，不论贵贱，一准于法时，陪祭的宗室勋贵们脸色各异，唯有站在末位的苏凌，鬓角那支银质医针在祭天的烟火中泛着微光。
法典颁布那日，朱雀大街两侧挤满了百姓。当钦天监监正用青铜活字印刷的布告张贴出来时，识文断字的书生们立刻高声念诵，人群中爆发出阵阵欢呼。卖胡饼的王二麻子攥着写有百姓有权告官的传单，想起三年前弟弟因误闯权贵马车被活活打死却无处伸冤，浑浊的老泪滚落在油乎乎的围裙上。
入夜后的刑部大堂，张衡捧着新铸的法典铜印久久不语。印面依法治国四个篆字在月光下格外清晰，与案头那卷《万国律例汇编》相映成趣。忽然传来的更鼓声中，他仿佛听见紫宸殿方向传来翻阅卷宗的沙沙声，那位年轻的帝王，或许正在为明日早朝审议的《考课法》做最后的批注。
五更三点，破天荒将朱批后的律典样本放在龙案中央。晨雾从丹墀下漫上来，将殿内的十二盏长信宫灯晕染成朦胧的光圈。他望着窗外渐亮的天色，想起万国盛会时那位罗马使者说的话：法律就像丈量土地的绳尺，虽不能尽善尽美，却能让每个农夫都知晓自己的田界。案头青瓷瓶里的腊梅悄然绽放，幽幽香气中，新的一天正随着法典的推行缓缓拉开序幕。