神龙二年，春末。
洛阳城西的官道上尘土飞扬，几匹快马护着一辆马车疾驰而来。狄仁杰坐于车内，双目微闭，手指轻揉太阳穴。他刚从长安返回洛阳，此行面圣，朝中关于立储之争已趋白热化，两派大臣明争暗斗，令他心力交瘁。
“大人，前方就是洛阳城了。”护卫李元芳的声音从车外传来。
狄仁杰掀开车帘，夕阳下的洛阳城廓已清晰可见。就在此时，一阵急促的马蹄声由远及近。
“前方可是狄仁杰狄大人的车驾？”一名宫中侍卫打扮的骑手勒马停住，翻身下拜，“陛下急诏，请大人即刻入宫！”
狄仁杰心中一惊，圣上才与他分别数日，又发急诏，莫非朝中出了什么变故？
“可知陛下所为何事？”狄仁杰问道。
侍卫压低声音：“今晨，铜雀台出了命案，突厥使臣阿史那律被发现死于台中。陛下震怒，命狄大人全权查办此案。”
狄仁杰眉头紧锁。突厥使臣死在大周境内，此事可大可小，稍有不慎，便可能引发两国兵戎相见。
“速速回城！”
皇宫，紫微殿。
武则天背对殿门，望着墙上悬挂的巨幅疆域图。听见脚步声，她缓缓转身，面色凝重。
“怀英，你终于来了。”武则天少有地使用了狄仁杰的表字，显见心事重重，“突厥使臣之事，你可听说了？”
“臣在途中已得闻。”狄仁杰躬身行礼。
“阿史那律是突厥可汗的亲弟弟，三日前才抵达洛阳，商讨边境贸易之事。如今他暴毙于铜雀台，突厥使团声称是我们谋害了他。”武则天踱步至御案前，拿起一份奏折，“这是突厥使团的联名上书，要求大周给个交代，否则便兵戎相见。”
狄仁杰接过奏折，快速浏览：“陛下，此案关系重大，可否容臣详查？”
“朕召你来，正是此意。”武则天目光锐利，“三日，怀英，朕只能给你三日时间。三日内若不能查明真相，朕只能按突厥使团的要求，将涉案的二十八人全部处死，以平息突厥怒火。”
狄仁杰心头一震：“二十八人？”
“铜雀台昨夜值守的侍卫、仆役，以及当晚与阿史那律有过接触的官员，共二十八人，现已全部收监。”武则天语气平静却不容置疑，“突厥使团要求将他们全部处死，以祭阿史那律在天之灵。”
狄仁杰深吸一口气：“陛下，此举未免太过...”
“朕知道你想说什么。”武则天打断他，“但若三日内找不到真凶，这二十八条人命，就是避免战争的代价。怀英，好自为之。”
狄仁告退时，背后传来武则天低沉的声音：“此案背后或有蹊跷，朕信你能明察秋毫。”
铜雀台位于洛阳城东南角，原是曹魏时期遗留的高台，大周立国后加以修缮，用作接待外宾之所。台高十丈，台上建有三层楼阁，飞檐翘角，形如展翅朱雀，故名铜雀台。
狄仁杰抵达铜雀台时，夕阳已沉，暮色四合。李元芳手提灯笼在前引路，二人沿着青石台阶缓步而上。
“案发地点在何处？”狄仁杰问道。
“在顶层东侧的回廊上。”李元芳答道，“今晨卯时，打扫的仆役发现阿史那律倒在回廊尽头，已气绝多时。”
狄仁杰点点头，继续拾级而上。铜雀台守卫森严，每层皆有禁军把守，见到狄仁杰的令牌，纷纷行礼放行。
登上顶层，一条长长的回廊呈现在眼前。回廊一侧是墙壁，悬挂着各式书画；另一侧是雕花木窗，可俯瞰洛阳夜景。回廊尽头，一片区域被白粉标出，周围烛火通明。
“尸体就是在这里被发现的。”李元芳指着白粉标记处。
狄仁杰蹲下身，仔细查看地面。回廊铺着上好的檀木地板，擦得光亮如镜，几乎看不见灰尘。
“尸体是何姿势？”
“据发现者说，阿史那律面朝下倒地，左手压在胸前，右手伸直，手中似乎抓着什么东西，但被发现时手中空无一物。”
狄仁杰若有所思，从袖中取出一块磁石，在地板上缓缓移动。移至墙角处，几不可见的金属碎屑被磁石吸引上来。他小心地用绢布接住碎屑，包好收起。
“死亡原因？”
“仵作验尸说是中毒，但中的何种毒，却验不出来。”李元芳低声道，“诡异的是，阿史那律全身无伤，面色如常，甚至嘴角还带着一丝笑意。”
狄仁杰皱眉，起身查看四周。回廊两侧的房间都是接待外宾的客室，阿史那律的房间在东侧第三间。
“当晚阿史那律房间两侧住的是谁？”
“左侧是突厥副使哥舒翰，右侧是我朝鸿胪寺少卿王文度。”
狄仁杰先进入阿史那律的房间。房间整洁异常，床铺整齐，书案上摆放着几卷文书。他仔细翻阅，多是突厥与大唐的贸易条款草案，并无特别之处。
“阿史那律可曾携带什么特别物品？”
李元芳想了想：“据使团成员说，他随身带着一个镶金木盒，从不离身。但案发后，这个盒子不见了。”
狄仁杰眼神一凝：“什么样的盒子？”
“约一尺见方，黑檀木制，四角包金，上面刻有突厥风格的狼头图案。”
狄仁杰点点头，继续查看。在床榻边缘，他发现了一丝极细微的黑色粉末，用绢布小心取样后，他转向书案后的窗户。窗户插销处有一道浅浅的划痕，不仔细看根本无法察觉。
“元芳，你去查一下，昨晚至今，铜雀台可有人员进出记录？特别是运送物品的记录。”
李元芳领命而去。狄仁杰又先后探查了哥舒翰和王文度的房间，均无特别发现。
时近子夜，狄仁杰回到府邸。书房内，他取出今日收集的证物，在灯下仔细研究。
磁石吸引的金属碎屑呈暗银色，在灯光下泛着幽蓝的光泽。狄仁杰取出一小块，投入水中，碎屑竟漂浮水面，并不下沉。
“轻于水，色暗银...”狄仁杰沉吟片刻，从书架上取出一本《异矿录》，翻至其中一页，“天外玄铁，果然如此。”
接着，他查看那黑色粉末，捻起少许在鼻尖轻嗅，有一股极淡的兰花香气。狄仁杰面色微变，取来银针试探，银针并未变黑。
“不是寻常毒物...”他喃喃自语。
就在这时，李元芳推门而入：“大人，查到了！昨夜子时，有一辆运送食材的马车离开铜雀台，驾车的是厨役张老五。今早他告假回家，至今未归。”
狄仁杰眼中精光一闪：“可知这张老五家住何处？”
“已查明，住在城南永丰坊。”
“即刻出发！”
永丰坊是洛阳城南的贫民区，巷道狭窄，屋舍低矮。狄仁杰与李元芳带着几名护卫，悄无声息地来到张老五家门外。
李元芳上前叩门，良久无人应答。他轻轻一推，门竟应声而开。
屋内漆黑一片，李元芳点亮火折，只见一人倒在厅堂中央，胸口插着一把匕首，早已气绝多时。
“是张老五。”李元芳检查后确认。
狄仁杰环顾四周，屋子简陋，但收拾得十分整洁。他在张老五的尸体旁蹲下，发现死者右手紧握，掰开后，掌心中有一小片黑色的布料，质地精美，绝非寻常百姓所用。
“搜！”
护卫们迅速搜查整个屋子，在灶台下的柴堆里，李元芳发现了一个黑檀木盒。
“大人，你看！”
狄仁杰接过木盒，打开一看，里面空空如也，只余少许黑色粉末。他小心取样，与之前在铜雀台发现的粉末对比，确认是同一种物质。
“盒中之物已被取走。”狄仁杰沉吟道，“张老五之死，恐怕与这盒中之物有关。”
就在这时，窗外传来一声轻微的响动。李元芳反应极快，立即飞身而出，只见一道黑影迅速消失在夜色中。
“追！”
狄仁杰走到院中，月光如水，洒在青石板上。在那里，他发现了一个掉落的香囊，散发着淡淡的龙涎香气。
返回府邸时，天已微明。狄仁杰顾不上休息，立即着手研究那黑色粉末。他将粉末置于热水中，水色渐渐变蓝，散发出浓郁的兰花香气。
“果然如此...”狄仁杰眼中闪过明悟之色，“这是西域奇兰的提取物，本身无毒，但与酒同服，便会成为剧毒。”
李元芳不解：“大人，既然无毒，何以成为剧毒？”
狄仁杰解释道：“西域奇兰本身有安神之效，但若与酒中常见的苦艾草相遇，便会生成一种无色无味的剧毒。中毒者会在愉悦中悄然死去，面带笑容，且银针试探不出。”
“那阿史那律...”
“必是有人在他饮酒时，让他接触了这种奇兰提取物。”
这时，有护卫来报，昨夜追逐的黑影失去了踪迹，但确认对方武功高强，非等闲之辈。
狄仁杰把玩着那个捡到的香囊，忽然动作一顿。他拆开香囊，里面除了一些香料，还有一小块折叠的绢布。展开一看，上面画着一个奇特的符号：一只飞鸟衔着一枚铜钱。
“铜雀衔钱...”狄仁杰面色凝重，“原来如此。”
“大人认得这个符号？”
“这是一个秘密组织的标记，名为‘铜雀’。他们专门收集朝中大臣的秘密，用以要挟操控。”狄仁杰缓缓道，“看来阿史那律之死，与这个组织脱不了干系。”
李元芳疑惑：“可是突厥使臣，怎么会与这种组织扯上关系？”
狄仁杰目光深邃：“恐怕阿史那律并非单纯的使臣。元芳，你去查一下，阿史那律来洛阳这三日，除了官方活动，还去过什么地方，见过什么人。”
李元芳领命而去后，狄仁杰取出那片从张老五手中得到的黑色布料，在灯光下仔细端详。布料边缘绣着细密的金线，图案精美，显然是达官显贵所用。
他忽然想起什么，从书柜中取出一本图册，翻到一页，上面绘着各种官服纹样。他的手指停在一个熟悉的图案上——鸿胪寺官员官服特有的云雁纹。
“原来如此...”狄仁杰眼中闪过一丝了然。
午后，李元芳带回重要消息：阿史那律在遇害前一日，曾秘密前往南市的一家胡商酒肆，与一名神秘女子会面。
“那酒肆的老板说，阿史那律与那女子在雅间密谈近一个时辰，离开时神色凝重。”李元芳回禀，“据描述，那女子年约二十，容貌秀美，身着黑衣，头戴帷帽。”
狄仁杰沉吟片刻：“你可记得，去年我们侦破的江南私盐案中，有一个关键证人突然失踪？”
李元芳一怔：“大人说的是...苏娘？”
“正是。根据卷宗记载，苏娘是江南名妓，因偶然得知盐铁使刘大人与私盐贩子的往来，被迫逃亡。”狄仁杰缓缓道，“我怀疑，与阿史那律见面的，就是她。”
“她为何要见突厥使臣？”
“恐怕是为了交换某种重要东西，换取庇护，离开大周。”狄仁杰道，“而这样东西，很可能就是那个黑檀木盒中的物品。”
狄仁杰起身踱步：“今夜，我们再去一趟铜雀台。”
夜色再次笼罩铜雀台。狄仁杰与李元芳避开守卫，悄然登上顶层回廊。
“元芳，你轻功好，查看一下回廊上方的横梁。”狄仁杰低声道。
李元芳纵身一跃，轻巧地攀上横梁。不多时，他轻呼一声：“大人，这里有东西！”
他小心地取下一个巴掌大小的铜制雀鸟，鸟嘴处有一个小孔，似是插放什么东西的装置。
狄仁杰接过铜雀，仔细端详：“这就是‘铜雀衔钱’了。看来那晚，有人用这个装置，从远处将毒物射向阿史那律。”
他走到回廊尽头，目测与对面建筑的距离：“元芳，对面那座小楼是何人使用？”
李元芳望去：“是鸿胪寺少卿王文度的公务间。”
狄仁杰眼中精光一闪：“果然如此。现在，我们该去见见王大人了。”
王文度的府邸位于城东崇仁坊，离铜雀台不远。听闻狄仁杰深夜到访，他略显惊讶，但仍礼貌地迎入书房。
“狄大人深夜造访，不知有何要事？”王文度年约四十，面白无须，举止文雅。
狄仁杰直截了当：“王大人，阿史那律遇害那晚，你在何处？”
王文度面色不变：“那晚我与哥舒翰副使在棋室对弈，直至子时。此事哥舒翰副使可以作证。”
“是吗？”狄仁杰缓缓从袖中取出那片黑色布料，“这是在案发现场附近发现的，王大人可认得？”
王文度瞥了一眼，摇头道：“不认得。”
狄仁杰又取出那个香囊：“那么这个呢？这是在张老五命案现场发现的，里面的香料很是特别，是御赐的龙涎香。据我所知，上月陛下只赏赐了数位大臣，王大人恰在其中。”
王文度脸色微变，仍强自镇定：“香囊样式相同者甚多，狄大人何以认定是下官的？”
狄仁杰微微一笑，取出那块磁石吸附的金属碎屑：“这是在铜雀台回廊发现的天外玄铁碎屑，与王大人书房中那方镇纸的材质相同。王大人可否解释，你的镇纸碎屑，为何会出现在案发现场？”
王文度额头渗出细密汗珠：“这...下官不知。”
“那就让我来还原当晚的情形吧。”狄仁杰踱步至窗前，“那晚，你利用与哥舒翰对弈的间隙，借口如厕，实则潜入对面小楼。你用特制的铜雀装置，将西域奇兰提取物射入正在回廊饮酒的阿史那律口中。奇兰与酒中的苦艾草结合，使其中毒身亡。”
王文度强笑道：“狄大人编得好故事，可下官与阿史那律无冤无仇，为何要杀他？”
“因为阿史那律手中，有你的把柄。”狄仁杰目光如炬，“或者说，有你们‘铜雀’组织的秘密。”
王文度浑身一震，面色骤变。
狄仁继续道：“阿史那律并非单纯的使臣，他暗中与‘铜雀’组织往来，收集大周朝臣的秘密，准备带回突厥，以备将来之用。但你们发现，他手中有一份‘铜雀’组织成员的名单，一旦曝光，你们都将性命不保。”
王文度咬牙道：“狄大人可有证据？”
“苏娘已经招供了。”狄仁杰淡然道。
王文度如遭雷击，踉跄后退两步，跌坐在椅子上。
狄仁杰叹道：“其实并无苏娘招供，我诈你而已。但你的反应，已经说明一切。”
王文度长叹一声，面色灰败：“狄大人果然名不虚传。不错，阿史那律是我所杀，张老五也是我命人灭口。他替我盗来木盒，却想以此要挟我。”
“那木盒中的名单，现在何处？”
王文度从书架后的暗格中取出一卷绢布：“就在这里。狄大人，你可知道，这名单上都有谁？”
狄仁杰接过名单，快速浏览，面色越来越凝重。上面赫然有数位朝中重臣的名字，甚至包括两位皇子。
“你们好大的胆子...”狄仁杰沉声道。
王文度苦笑：“狄大人，朝堂之上，谁没有几件见不得光的事？‘铜雀’不过是为各位大人行个方便，各取所需罢了。”
就在这时，窗外忽然射来一支冷箭，直取王文度咽喉。李元芳反应极快，拔剑格挡，箭矢偏离方向，擦过王文度肩膀。
“保护大人！”李元芳高呼，护卫们迅速围住狄仁杰。
狄仁杰快步至窗前，只见数道黑影迅速消失在夜色中。回头时，王文度肩头伤口流出的血已呈黑色。
“箭上有毒！”李元芳惊道。
王文度面色发黑，苦笑道：“看来...我被灭口了...狄大人，小心...铜雀衔钱...”话未说完，已气绝身亡。
狄仁杰面色凝重，望着手中的名单，沉默不语。
三日期限已到，紫微殿内，武则天端坐御座，突厥使团代表哥舒翰立于殿中，面色阴沉。
“陛下，三日已过，若大周不能给我突厥一个交代，休怪我们无情！”哥舒翰语气强硬。
武则天看向狄仁杰：“怀英，案件可已查明？”
狄仁杰出列躬身：“回陛下，案件已破。杀害阿史那律的真凶，是鸿胪寺少卿王文度。”
殿内一片哗然。
哥舒翰质疑：“王少卿与阿史那律无冤无仇，为何要下毒手？”
狄仁杰缓缓道：“因为阿史那律掌握王文度勾结外邦、出卖大周机密的证据。”他取出那份名单，“这是从王文度府中搜出的‘铜雀’组织成员名单，上面记录了他们与突厥往来的详情。”
哥舒翰面色大变：“这...这不可能...”
狄仁杰直视哥舒翰：“哥舒翰副使，你应该很清楚，阿史那律此行明为商讨边境贸易，实为与‘铜雀’组织接触，收集大周情报。此事若传回突厥，让可汗知道你们的真实目的，恐怕你们也难逃一死吧？”
哥舒翰汗如雨下，哑口无言。
武则天冷冷开口：“哥舒翰副使，朕可以将这份名单公之于众，也可以将它交还给你，由你亲自处理。你选择哪一样？”
哥舒翰跪倒在地：“陛下仁慈，哥舒翰感激不尽！阿史那律之死，纯属意外，与任何人无关。我返回突厥后，定当向可汗说明。”
武则天满意地点头：“既然如此，此事就此了结。那二十八人，可以释放了。”
哥舒翰连连叩首，接过名单，匆匆告退。
殿内只剩武则天与狄仁杰二人。
武则天凝视狄仁杰：“怀英，你交给哥舒翰的名单，似乎并非原件？”
狄仁杰躬身：“陛下明察。原件上有几位皇子的名字，臣已将其删除。这份名单关系重大，若流传出去，必引起朝野震动。”
武则天长叹一声：“你总是考虑得如此周全。只是，‘铜雀’组织根深蒂固，今日我们虽斩其一臂，但他日必会死灰复燃。”
狄仁杰抬头：“陛下放心，臣已安排人手暗中调查，定会将这一组织连根拔起。”
武则天点头，忽然问道：“王文度真是自杀？”
狄仁杰沉默片刻：“他是被灭口。‘铜雀’组织背后，另有主谋。”
“你可知道是谁？”
狄仁杰缓缓抬头，目光复杂：“臣已有头绪，但尚需确凿证据。”
武则天凝视他良久，终于挥手：“去吧，记住，不论查到谁，朕都信你。”
狄仁杰躬身退出紫微殿。殿外阳光明媚，李元芳已在阶下等候。
“大人，接下来我们该怎么办？”
狄仁杰望着远处宫墙上的铜雀装饰，目光深邃：“铜雀衔钱，不死不休。这场斗争，才刚刚开始。”
他整了整衣冠，步下台阶。前方，洛阳城的街巷纵横交错，如同一张无形巨网，笼罩在春日明媚的阳光之下。