神龙二年，春末的长安城笼罩在一片诡异的氛围中。
虽已过卯时三刻，天空却依旧灰蒙蒙一片，不见日光。不是雨天，却有一种说不清的压抑笼罩着这座帝国都城。空气中弥漫着一种难以名状的腥甜气息，让早起赶路的行人不由自主地掩住口鼻，加快脚步。
狄仁杰的马车缓缓行驶在朱雀大街上，车轮碾过青石板，发出单调的规律声响。他撩开车帘一角，望着街市上稀稀拉拉的行人，眉头微蹙。
“大人，今日街面上似乎有些异常。”驾车的李元芳低声道。
狄仁杰微微颔首，“直接进宫，圣上紧急召见，想必与这异常天象有关。”
马车行至皇城前，守卫见是狄公车驾，立刻放行。穿过重重宫门，狄仁杰在李元芳的陪同下径直向紫宸殿走去。
殿内，武则天端坐于龙椅之上，面色凝重。见狄仁杰进来，她少有地起身相迎。
“怀英，你终于来了。”
狄仁杰躬身行礼，“陛下紧急召见，不知有何要事？”
武则天没有直接回答，而是指向殿中央一座造型奇特的铜箱。那箱子约三尺见方，四面雕刻着狴犴图案，上方有一狭长开口，箱体遍布细密纹路，在昏暗的殿内泛着幽幽青光。
“铜匦？”狄仁杰认出了这件特殊的器物。这是武则天特设的告密箱，任何人皆可投书其中，直接向皇帝陈情。
“正是。”武则天声音低沉，“今晨，朕如常命人开启铜匦，却发现其中只有一封信函。”
狄仁杰静静等待下文。
“信中只有八个字：‘子时不雨，血月当空’。”武则天顿了顿，“而昨夜子时，长安无雨，天际却是一片血红。”
狄仁杰眉头微皱，“天象异常，或是自然之变，陛下不必过虑。”
武则天摇头，“若仅如此，朕也不会紧急召你入宫。今晨，长安县衙来报，西市一户商贾全家七口，昨夜全部暴毙。死者身上无任何伤痕，面色如生，只是...”
“只是什么？”
“每个人的额头上，都用朱砂画着一轮血月。”
殿内一时寂静。狄仁杰凝视着铜匦，目光深沉。
“更令人不安的是，”武则天继续道，“今早开启铜匦的太监，在取出那封信后不久，突然倒地身亡，死状与那商贾一家无异，额头上同样出现血月标记。”
狄仁杰面色凝重起来，“那太监现在何处？”
“尸体已移至偏殿。”
“请容臣一观。”
偏殿内，一具中年太监的尸体平放在榻上，面色红润如生，唯有额头上一轮用朱砂绘制的血月图案，显得格外诡异。
狄仁杰俯身仔细查看，从袖中取出一方白帕，轻轻擦拭那血月图案，放在鼻前轻嗅。
“不是朱砂。”他低声道，“有股异香。”
李元芳警惕地上前一步，“大人小心，或有毒性。”
狄仁杰摆手，又将白帕凑近些闻了闻，“气味极淡，不似中土之物。”他转向武则天，“陛下，请允许臣调查此案。”
武则天点头，“朕正有此意。此案诡异，且直接与铜匦相关，朕只信得过你。”
离开皇宫，狄仁杰并未直接前往事发地点，而是先回到了大理寺。
“元芳，你如何看待此事？”狄仁杰在案前坐下，问道。
李元芳沉吟片刻，“铜匦直通宫中，外人难以接近。能准确预知天象，又在宫中杀人于无形，凶手绝非寻常之辈。”
狄仁杰点头，“更令人不解的是，凶手为何要大费周章，通过铜匦传递讯息？若真想杀人，何须提前预警？”
“或许...是在向朝廷挑衅？”
“有可能。”狄仁杰目光深邃，“又或者，是在传达某种信息。”
稍作休息后，狄仁杰与李元芳来到了西市的事发现场。长安县尉早已在门外等候，见狄公亲至，忙上前迎接。
“死者姓吴，是西市有名的丝绸商，家中有妻子、两个儿子和三个仆人。昨夜还好好的，今晨却被发现全部死在各自的房中。”县尉一边引路一边介绍。
狄仁杰走进宅院，仔细观察着四周环境。院落整洁，并无打斗痕迹。
“财物可有丢失？”
“没有，家中贵重物品俱在，不似劫财。”
狄仁杰逐一查看死者房间。果然如县尉所言，七人皆面色如常，仿佛沉睡，唯有额头上的血月标记触目惊心。
在查看最后一具尸体时，狄仁杰忽然俯身，从死者衣领处拈起一丝极细的银白色纤维。
“这是何物？”李元芳凑近观看。
狄仁杰不答，取出随身携带的玉盒，小心地将纤维收入其中。
“元芳，你闻闻这屋中可有特殊气味？”
李元芳深吸一口气，摇头道：“并无异样。”
狄仁杰眉头微蹙，“这就奇怪了。那太监尸体上有异香，此处却没有。”
查看完所有房间后，狄仁杰在院中站定，环顾四周。忽然，他的目光停留在院墙一角的一丛植物上。
那是一簇盛开的白色花朵，形状奇特，花瓣细长如爪。
“曼陀罗...”狄仁杰低声自语。
“大人认得此花？”
“西域传来的品种，有毒性，可致人迷幻，但不会致命。”狄仁杰走近花丛，仔细观察，“这花不该在这个季节开放。”
正当狄仁杰沉思之际，一名衙役匆匆来报：“狄公，又发现一具尸体！”
狄仁杰猛地转身，“何处？”
“就在西市口的牌坊下，死状与这些人一模一样！”
西市口已聚集了不少围观百姓，衙役们勉强维持着秩序。一具中年男子的尸体横在牌坊阴影处，额头上那轮血月格外刺眼。
狄仁杰俯身检查，发现死者手中紧握着什么。他轻轻掰开僵硬的手指，一枚铜钱大小的玉牌落入掌心。玉牌上雕刻着奇异的纹路，中央是一轮圆月。
“此人是谁？”狄仁杰问。
县尉忙唤来地保辨认。地保战战兢兢上前，只看了一眼便道：“回大人，这是城南玉工坊的匠人，姓陈，手艺很好，特别擅长雕刻各种精细玉器。”
狄仁杰端详着手中的玉牌，“果然是好手艺。”
回到大理寺，狄仁杰立即命人调阅最近一月所有与铜匦相关的记录。
“大人怀疑此案与告密制度有关？”李元芳问。
狄仁杰缓缓道：“铜匦设立以来，告密之风日盛，多少无辜之人因此家破人亡。今日那吴姓商人，三年前就曾被告发与叛臣有染，虽最终证明清白，但家业已损大半。”
李元芳惊讶，“大人是如何得知的？”
狄仁杰从案卷中抽出一份文书，“我刚才查阅时偶然发现。更巧的是，今晨在宫中暴毙的太监，当年正是负责查办此案的内侍之一。”
李元芳倒吸一口凉气，“如此说来，这是一场复仇？”
“表面看来如此。”狄仁杰沉吟道，“但若仅为复仇，何必弄出如此大的动静？那血月预言和异象，又是为何？”
正在此时，门外传来急促的脚步声。一名卫兵匆匆入内，呈上一封密信。
“狄公，洛阳八百里加急！”
狄仁杰拆开信件，面色骤变。
“怎么了，大人？”
“洛阳昨日也发生了三起命案，死者额上均有血月标记。”狄仁杰沉声道，“而且，洛阳宫中的铜匦内，也发现了同样的预警信函。”
李元芳震惊，“凶手不止一人？还是说，他能一日之间往返于两京之间？”
狄仁杰不答，起身在室内踱步。忽然，他停下脚步，“元芳，你可记得那吴姓商人家中的曼陀罗？”
“记得，大人说它不该在这个季节开放。”
“不仅如此。”狄仁杰目光锐利，“那花丛下的土壤，有近期被翻动过的痕迹。”
李元芳恍然大悟，“大人是说，那下面埋了东西？”
“速去查探！”
夜色渐深，吴家宅院被大理寺官兵团团围住。在李元芳的指挥下，几名衙役小心地挖开了曼陀罗花丛下的土壤。
不多时，一名衙役惊呼：“有东西！”
泥土中，一个精致的铜盒渐渐显露出来。盒盖上，雕刻着一轮血月。
狄仁杰亲自打开铜盒，里面是一叠书信和一本账簿。翻阅片刻后，狄仁杰面色越发凝重。
“大人，这些是...”
“吴姓商人与朝中多位官员的往来信函，还有他为他们转移财产的记录。”狄公低声道，“这其中涉及金额之巨，官员之多，令人咋舌。”
李元芳皱眉，“如此说来，凶手杀人，是为了灭口？”
狄仁杰不置可否，命人将证物收起。回府的路上，他一直沉默不语。
次日清晨，狄仁杰刚刚起身，李元芳便匆匆来报：“大人，又发现一名死者！”
“何处？”
“就在大理寺门外！”
狄仁杰面色一变，快步来到大理寺门口。一具流浪汉的尸体横陈在石狮旁，额头上依旧是那轮血月。
“猖狂！实在太猖狂了！”李元芳怒道，“这是在向大理寺公然挑衅！”
狄仁杰却俯身仔细检查尸体，忽然，他的目光停留在死者的指甲缝中。那里有一些微小的黑色颗粒。
他小心地取出这些颗粒，放在鼻前轻嗅。
“是香料。”狄公眼中闪过一丝光芒，“与那太监尸体上的气味相同。”
回到书房，狄仁杰将连日来的线索一一列出：铜匦预警、血月标记、异香、曼陀罗花、玉牌、账簿、香料...
“元芳，你看出什么了吗？”狄公突然问。
李元芳仔细观看良久，犹豫道：“这些线索似乎指向不同方向，彼此矛盾。”
“正是！”狄仁杰眼中精光一闪，“这就是问题的关键。凶手在刻意混淆视听。”
他站起身，缓缓道：“若真是复仇，何必预言天象？若为灭口，为何留下账簿？若想制造恐慌，又为何选择无关紧要的流浪汉？”
李元芳恍然大悟，“大人的意思是...”
“此案绝非表面看来那么简单。”狄仁杰低声道，“我怀疑，那铜匦中的预警，并非凶手所放。”
“什么？”李元芳震惊。
“试想，若你是凶手，会在行动前特意告知皇帝吗？”
“自然不会。”
“所以，那预警信的来源，另有蹊跷。”狄公目光深邃，“也许，是有人想借机引起朝廷的注意。”
“注意什么？”
狄仁杰没有直接回答，而是话锋一转：“你去查一下，近来长安城中，可有西域来的香料商人。”
李元芳领命而去。狄仁杰则再次取出那枚从玉匠手中发现的玉牌，在灯下仔细观察。忽然，他发现玉牌边缘有一行几乎看不见的小字。
“月满西楼，魂归故里。”
狄仁杰低声念出这行字，眼中闪过一丝明悟。
当日下午，李元芳带回消息：长安城中确有一支西域商队，半月前抵达，专门贩卖各种珍稀香料。更令人惊讶的是，这支商队就住在西市吴姓商人的别院中。
“据说那吴姓商人生前与西域贸易往来频繁，常为远道而来的商队提供住所。”李元芳补充道。
狄仁杰点头，“是时候会会这些西域来的客人了。”
吴家别院位于西市南侧，与主宅相隔不远。狄仁杰与李元芳带着一队官兵赶到时，院门紧闭，敲之不应。
李元芳当机立断，命人破门而入。
院内静悄悄的，不见人影。官兵们四处搜查，很快回报：院内空无一人，但发现大量香料和制药工具。
狄仁杰检查着这些工具，忽然在一个铜钵前停下。钵中残留着一些黑色粉末，正是他在流浪汉指甲中发现的那种香料。
“大人，这里有一道暗门！”一名官兵喊道。
墙壁后，是一间密室。密室内烛火通明，墙上挂满了各种星象图和长安城地图。地图上，数个地点被朱砂标记，恰如一轮血月。
更令人震惊的是，密室中央的桌上，摆放着数十个已完成的血月玉牌，与那玉匠手中的一模一样。
“看来，我们找到了凶手的巢穴。”李元芳沉声道。
狄仁杰却摇头，“太容易了，像是有人故意引导我们前来。”
正在此时，门外突然传来一声惨叫。狄仁杰与李元芳迅速冲出密室，只见一名官兵倒在院中，额头上赫然印着一轮血月！
“有埋伏！”李元芳立即拔刀，护在狄公身前。
官兵们迅速集结，戒备四周。然而，院中除了风声，再无任何动静。
狄仁杰蹲下身检查那名官兵的尸体，面色凝重。死者手中紧握着一块布料，似乎是搏斗时从凶手身上扯下的。
那是一块上等的湖绸，并非寻常百姓所能穿戴。
狄仁杰站起身，目光锐利如刀：“回府！我知道凶手是谁了。”
大理寺内，狄仁杰紧急召见了长安县令和几位心腹官员。
“此案已破，真凶明日便可擒获。”狄公语气平静，“今夜，还需诸位配合，布下天罗地网。”
众人领命而去后，李元芳疑惑地问：“大人真已查明真凶？”
狄仁杰点头，“元芳，你可记得我们发现的那些矛盾之处？”
“记得。”
“其实，这一切都指向一个结论：此案并非一人所为，而是两股势力在暗中角力。”
李元芳惊讶，“两股势力？”
“一股势力，是想掩盖吴姓商人账簿所揭示的真相；另一股势力，则想方设法要将其公之于众。”狄公缓缓道，“那西域商队，不过是其中一方的工具。”
“工具？”
“正是。”狄仁杰解释道，“西域有一种奇香，名‘幻月’，闻之可致人昏睡，形如假死。十二个时辰后，中毒者自会苏醒。”
李元芳恍然大悟，“所以那些死者...”
“并非真死，只是陷入假死状态。那流浪汉和官兵，才是真正的谋杀。”狄仁杰叹息，“为了掩盖真相，幕后主使不得不开始真正杀人。”
“那账簿涉及的那些官员？”
狄仁杰点头，“他们发现吴姓商人记录了他们贪腐的证据，便联手灭口。不料，西域商队中有一人是吴商旧友，得知真相后，便策划了这场大戏。”
“他通过铜匦预警，制造诡异命案，引起朝廷注意；又故意留下线索，引导我们找到账簿。”
李元芳仍有疑惑，“但那玉匠和太监之死...”
“玉匠是他们雇来制作血月玉牌的，事后被灭口。太监则是发现了铜匦中的秘密，遭了毒手。”狄公沉声道，“真正的凶手，就在今日我召集的官员之中。”
“什么？”李元芳大惊。
“那太监尸体上的异香，只有经常接触的人才会不以为意，不加清除。今日我在检查那名遇害官兵手中的布料时，再次闻到了那种气味。”
狄仁杰从袖中取出那块布料，“这是上等湖绸，唯有三品以上官员方可穿戴。”
李元芳立即明白过来，“大人召集他们，是为了...”
“不错，明日清晨，当那些‘死者’苏醒，一切真相大白时，真凶自会现身。”
次日清晨，长安县衙外人头攒动。听说狄公要公开审理“血月奇案”，百姓们早早便聚集在衙门外。
狄仁杰端坐堂上，被传唤的官员们分别两旁。堂下，吴姓商人一家和几名“死者”已然苏醒，跪在地上陈述经历。
“狄公明鉴，那日我们闻到了一股异香，便什么都不知道了。”吴姓商人哭诉道，“醒来时已在衙内，实在不知发生了何事。”
狄仁杰点头，目光扫过两旁官员，“真凶就在这堂上，是自己站出来，还是要本官点名？”
堂下一片寂静，众官员面面相觑。
突然，李元芳带人押上一名西域装束的男子，“大人，此人企图逃跑，被我们擒获！”
那男子见到堂上情景，突然指向一位官员：“是他！是周侍郎指使我做的！”
众人大惊，目光齐刷刷投向站在狄公右侧的周侍郎。
周侍郎面色惨白，强自镇定：“胡言乱语！本官根本不认识你！”
狄仁杰缓缓起身，“周侍郎，你袖口撕裂的痕迹，与遇害官兵手中的布料正好吻合。还需要本官请出更多证人吗？”
周侍郎踉跄后退，突然从袖中抽出一把匕首，向狄仁杰扑来！李元芳眼疾手快，一招便将匕首击落，将其制服在地。
“为何要这么做？”狄仁杰沉声问。
周侍郎惨笑：“那账簿若公之于众，朝堂上将掀起腥风血雨！我这是为了大局着想！”
狄仁杰摇头，“为保权位，滥杀无辜，何谈大局？”
案件已破，众人散去。李元芳跟随狄仁杰回到府中，忍不住问：“大人，那铜匦中的预警信，究竟是何人所投？”
狄仁杰微微一笑，“或许是一位看不惯朝中腐败的义士，又或许是一位想借此机会整顿朝纲的智者。这不重要了。”
“那血月天象呢？”
“巧合而已。”狄公轻声道，“世间许多神秘之事，不过是人心在作祟。”
窗外，乌云散尽，阳光洒满长安。狄仁杰站在窗前，目光深远。
朝堂之上的风波刚刚平息，但他知道，这大唐盛世的光辉下，暗流永远不会止息。而他能做的，就是在这明暗交错间，守住那一份公道与真相。