神都洛阳，晨曦微露。
狄仁杰坐在书房内，手持一封刚送达的密信，眉头微蹙。窗外牡丹正盛，但他无暇欣赏。昨日宫中发生窃案，武后最珍视的九鸾金钗不翼而飞，圣颜大怒，责令三日破案。
“大人，李将军求见。”管家狄春轻声通报。
“让他进来。”狄仁杰将密信收入袖中。
李元芳大步流星走进书房，神色凝重：“大人，宫中失窃案已有眉目。昨晚值守的侍卫队长赵文昭今晨被发现死于家中，初步勘验为自缢身亡，留有遗书承认盗窃金钗，但金钗下落却未说明。”
狄仁杰目光一闪：“哦？自杀？带我去看看。”
赵文昭宅邸外已围满官兵。见狄仁杰到来，众人纷纷让道。室内，赵文昭遗体已被放下，平置于地。洛阳县令曾泰趋前行礼：“恩师，您来了。看来是监守自盗，事后畏罪自尽。”
狄仁杰不置可否，俯身仔细检查遗体。赵文昭颈间一道深紫色勒痕十分醒目，面色青紫，双目微睁。
“发现时情形如何？”狄仁杰问道。
“赵将军悬于梁上，脚下有一倒地的椅子。”曾泰回答，“这是在他的书案上发现的遗书。”
狄仁杰接过纸张，上面寥寥数语承认盗窃金钗，笔迹潦草。他仔细察看赵文昭的双手，又摸了摸死者的后脑，微微皱眉。
“元芳，你怎么看？”狄仁杰起身问道。
李元芳低声道：“表面看是自杀，但赵文昭素以刚直着称，不似会行窃之人。况且若真畏罪自尽，为何不交代金钗下落？”
狄仁杰点头：“不仅如此，自缢者通常因窒息而舌出半分，但赵将军双唇紧闭。更奇怪的是，他后脑有一处轻微肿胀，被头发遮掩，不仔细摸难以发现。”
曾泰惊讶：“恩师的意思是...”
“这不是自杀，而是谋杀。”狄仁杰断言，“有人将赵将军勒死后，制造自缢假象。那处肿胀说明他生前曾遭击打。”
狄仁杰在房内踱步观察，忽然在窗边停下，从窗棂缝隙中取出一小片丝绸碎片，深蓝色，质地精良。
“这不是寻常人家的衣料。”狄仁杰沉吟道，“元芳，查一下赵文昭最近与什么人来往。”
“已经问过赵夫人，她说丈夫最近常与一位姓张的商人见面，说是老家来的亲戚，但她不熟悉此人。”李元芳回道。
狄仁杰点头：“传赵夫人来，我有话问她。”
赵夫人王氏被带来，双眼红肿，泣不成声。狄仁杰温言安慰后问道：“夫人，请节哀。你丈夫最近可有什么异常举动？”
王氏抽噎道：“大人，文昭最近心神不宁，但问起原因，他总是避而不谈。三天前，我偶然听到他在书房与人争吵，说什么‘这是杀头的大罪’、‘我不能做这等事’。”
“可知与谁争吵？”狄仁杰追问。
“我只瞥见那人背影，中等身材，穿深蓝色绸衣。文昭送我娘家带来的蜜饯，那人尝了一口还称赞说‘比京兆张记的还好吃’。”王氏回忆道。
狄仁杰眼神微动：“京兆张记...元芳，立即查访神都城内所有名号带‘张记’的商铺，特别是从京兆府来的商人。”
李元芳领命而去。狄仁又转向王氏：“夫人，你丈夫可曾留下什么特别的东西？或者最近收到过什么礼物？”
王氏想了想：“半个月前，有人送来一盒名贵徽墨，文昭很是喜欢，一直舍不得用。”她引狄仁杰到书案前，取出一方锦盒。
狄仁杰打开墨盒，里面整齐排列着八锭漆黑徽墨。他拿起一锭细看，又掂了掂重量，忽然察觉有异——其中一锭似乎比其他的轻。
“取刀来。”狄仁杰道。小心地刮开墨锭表面，里面竟是中空的，藏着一卷细小纸卷。
纸卷上只有一行小字：“明日酉时三刻，慈恩寺塔顶。”
狄仁杰神色凝重：“这不是普通的窃案。曾泰，你留下来继续勘查现场，仔细搜查还有无其他隐秘。我去一趟慈恩寺。”
慈恩寺塔高七层，俯瞰半个洛阳城。狄仁杰登临塔顶，四下无人，唯有风吹铃响。他在栏杆边仔细查看，发现一处不易察觉的刻痕——一个奇怪的符号，似鸟非鸟，似鱼非鱼。
“大人，有什么发现吗？”李元芳气喘吁吁地跟上塔来。
狄仁杰指着那符号：“你看这是什么？”
李元芳凑近细看，脸色微变：“这是‘海东青’的标记，突厥间谍常用的暗号！”
狄仁杰目光锐利如刀：“看来九鸾金钗失窃不是普通盗窃，可能涉及国家安全。突厥人一直想得到大唐的军事布防图，而九鸾金钗中空，正是藏匿微缩图纸的绝佳容器。”
二人回到狄府，曾泰已等候多时：“恩师，在赵将军书房发现一处暗格，里面有这个。”他递上一本账册和几封密信。
狄仁杰翻阅账册，上面记录着数笔不明巨额资金往来。密信则用暗语写成，提及“大鸟”、“北风”等代号。
“看来赵将军是被胁迫参与间谍活动，但因良心发现拒绝合作，招来杀身之祸。”狄仁杰分析道，“凶手必是突厥间谍组织成员。”
此时，一名衙役来报：“大人，查到了！京兆张记是一家蜜饯铺，在城南开业不久，店主名叫张焕之，据说是从京兆府来的。”
狄仁杰当即起身：“元芳，带人暗中包围张记铺子，切勿打草惊蛇。我亲自去会会这位张掌柜。”
张记铺面不大，但顾客络绎不绝。狄仁杰扮作寻常老者，买了一包蜜饯，与掌柜搭话：“老朽从京兆府来，听说乡音倍感亲切。张掌柜在京兆时住在哪坊啊？”
张焕之眼神闪烁：“哦，在下原住平安坊。”
狄仁杰心中雪亮——京兆府根本没有平安坊。但他不动声色，寒暄几句后离去。
当夜，张记铺子后院悄悄潜入一道黑影。不多时，张焕之背着包袱蹑手蹑脚出门，向城北疾行。至一僻静处，他轻叩门扉，门开一缝，他闪身而入。
暗处，李元芳低声道：“大人料事如神，他果然要逃。”
狄仁杰挥手：“包围这院子，活捉所有人！”
官兵破门而入，院内顿时大乱。张焕之与三名同伙企图抵抗，但很快被制服。在密室中，搜出了九鸾金钗和大量间谍工具，还有数封未发出的密信。
狄府大堂，张焕之跪倒在地，面如死灰。
狄仁杰沉声道：“张焕之，你真实身份是突厥间谍，真名阿史那焕，对吗？你胁迫赵文昭盗取金钗，因他拒绝而杀他灭口，制造自缢假象。”
张焕之冷笑：“狄仁杰，你果然名不虚传。但你以为这就结束了吗？朝中还有我们的人，地位之高，你想象不到！”
狄仁杰平静地说：“你说的是兵部侍郎周兴吧？我们已经监视他多时了。你藏在墨锭中的密信，约他在慈恩寺塔顶会面，不是吗？”
张焕之目瞪口呆。这时，曾泰来报：“恩师，周兴已在府外被拿下！”
狄仁杰点头：“好一出里通外国的好戏！为私利出卖国家，致使忠良丧命，其罪当诛。”
案件告破，金钗完璧归赵。武后大喜，厚赏狄仁杰等人，并抚恤赵文昭家属。
夜幕降临，狄府书房中，狄仁杰凭窗而立，手中摩挲着那片从赵文昭窗棂取得的深蓝色丝绸。
李元芳轻声道：“大人，案件已破，为何仍忧心忡忡？”
狄仁杰转身：“元芳，你记得赵夫人说，那神秘人称赞她娘家的蜜饯‘比京兆张记的还好吃’吗？”
“记得，正是这条线索引领我们找到了张焕之。”
狄仁杰目光深邃：“但张焕之交代，他从未见过赵夫人，更未尝过她家的蜜饯。”
李元芳愕然：“那说这话的人是...”
“另有其人。”狄仁杰缓缓道，“赵文昭后脑的击伤与勒痕显示，至少两人参与谋杀——一人击晕，一人勒毙。我们抓到的只是小卒，真正的大鱼还在水中。”
窗外月光如水，映照在狄仁杰手中的深蓝色丝绸上，泛着幽幽光泽。
神探轻声道：“这个游戏，才刚刚开始。”