第一章：西市血幡
长安三年，霜降次日。
五更天的梆子声刚过，西市的青石板路上还凝着薄霜，波斯邸的朱漆廊柱下已围满了交头接耳的胡商。狄仁杰的青骢马踏碎满地白霜，玄色官服下摆掠过门槛时，檐角铜铃正被晨风吹得叮当乱响，惊起几只栖息在波斯菊丛中的麻雀。
“大人，死者是波斯商团的译官纳苏，子时三刻被值夜的胡奴发现。”亲卫曾泰撩起靛青布帘，血腥味混着没药的异香扑面而来。廊柱上钉着具僵直的躯体，双手反剪在朱漆木柱后，喉间插着半截鎏金匕首，刀刃上的波斯铭文在晨光里泛着冷光。死者掌心蜷曲如拳，指缝间露出半片染血的锦帕，莲花纹边缘的粟特文绣线已被血浸透。
狄仁杰蹲下身，靴底碾碎几片散落的波斯琉璃碎屑。砖缝里的血痕从死者颈间蜿蜒而下，在青灰色地砖上勾出扭曲的蛇形——本该笔直的血路，却在距离柱基三尺处突然分出三滴圆斑，像是被刻意擦拭过的指痕。“取银针。”他伸手接过仵作递来的银具，刺入死者腕间银链的扣环，蜡油碎屑簌簌落在砖面——链扣内侧果然有一道浅槽，显然曾藏过卷成细条的密信。
“银链刻着‘龙首渠’。”曾泰俯身细看，指尖划过链身凸起的篆文，“三个月前商团曾申请在龙首渠支流设转运埠，被市舶司驳回了。”狄仁杰没答话，目光落在死者脚边的阴影里——半枚青铜币躺在砖缝间，币面的瑞兽纹已被磨得模糊，唯有边缘的“开元”二字尚可辨认，却比寻常铜钱薄了两成。
“去查波斯邸近半年的出入记录。”狄仁杰捏着锦帕起身，袖口拂过廊柱时，木头上粗浅的刻痕划过掌心——是串粟特文数字，“九、七、三”，正是波斯商团抵达长安的日子。远处传来胡商的啜泣声，几个戴白头巾的波斯人正跪在地上亲吻死者足尖，念珠在晨风中碰撞出细碎的响。
仵作掀开死者衣襟，胸口青紫色的淤痕在晨光下格外刺眼：“大人，死者生前被人用膝顶碎胸骨，匕首是死后钉入的。”狄仁杰点头，目光却停在死者右耳后的朱砂痣——这与三年前西域商队卷宗里的画像不符。“纳苏是假名。”他指尖掠过死者发间，几缕染过的栗色发丝混在黑发里，“真正的纳苏，左耳后该有三颗连珠痣。”
曾泰猛地抬头：“冒名顶替？”狄仁杰没接话，转身望向波斯邸正门。门楣上的狮鹫纹浮雕缺了只前爪，断口处新木的香气混着血腥气钻进鼻腔。他忽然瞥见门墩阴影里有片揉皱的草纸，弯腰拾起时，粟特文的墨痕在指腹下洇开——是半首波斯童谣，末句用朱砂圈着：“莲花落时渠水浊，银链断处圣火熄”。
晨钟从朱雀门方向传来，惊起满庭梧桐叶。狄仁杰将草纸收入袖中，指尖触到锦帕边缘的流苏——七根丝线，断了三根，断口处有新鲜的毛边。他忽然看向曾泰：“去查市舶司，近三个月龙首渠的运货单上，但凡标着‘香料’的，数目是否都是九的倍数。”
“九的倍数？”曾泰皱眉。狄仁杰望向死者喉间的匕首，刀鞘上的狮鹫纹与门楣浮雕一模一样：“在波斯商语里，‘九’是‘诅咒’的暗码。”话音未落，街角突然传来骚动，几个戴斗笠的胡商正推搡着要闯波斯邸，腰间佩刀的穗子上，隐约可见半片莲花纹刺绣。
狄公按住剑柄的手骤然收紧，指腹摩挲着剑鞘上的云雷纹——这起悬在朱漆廊柱上的血案，分明是根线头，正牵着他往长安地底的暗流里拽。而暗流深处，龙首渠的水闸正在晨雾中若隐若现，像头蛰伏的巨兽，等着吞咽下这座城池的秘密。
第二章：香肆密语
巳时三刻，西市香料街飘起细若游丝的雨。狄仁杰卸了官服，换作粟特商人打扮：靛青缠头布裹住半张脸，绛红翻领胡服下藏着软鞘短刀，腰间牛皮钱袋里装着掺了波斯琉璃碎的假币——这是市井中胡商常用的掩人耳目的把戏。他踏过青石板上的积水，混着乳香、龙脑与没药的气息从街两侧的毡房与木楼里漫出来，在潮湿的空气里织成张馥郁的网。
“圣火坊”的毡旗在风中翻卷，猩红底色上绣着波斯双狮护火纹。狄仁杰掀开毛毡门帘时，铃铛声惊动了柜台后的灰发胡商。那人鼻梁高挺如鹰喙，指尖正捻着串琥珀念珠，嗅到狄公衣摆带进来的潮气，眉峰不易察觉地跳了跳——是认出了狄公昨日在波斯邸留下的龙首渠银链气息。
“客官可是寻安息香？”胡商嗓音像浸了沙，伸手推开雕花木盒，乳白色的香块在晨光里泛着珍珠光泽。狄仁杰凑过去，却在低头瞬间瞥见柜台内侧刻着极小的莲花纹——与死者锦帕上的纹路分毫不差。“不，”他指尖划过另一个木盒，“要龙脑混没药的合香，三日前波斯邸的纳苏先生，可是在贵铺买过？”
胡商的念珠突然断了线，琥珀珠子滚落满地。狄仁杰余光扫到他往袖中缩手的动作，猛地扣住对方手腕——枯瘦的小臂上，褪色的刺青在袖口阴影里若隐若现：三只展翅的狮鹫首尾相衔，正是十年前被唐廷剿灭的波斯流亡商团标记。“客官说笑了……”胡商喉间滚动，突然打翻案头青铜香炉，香灰扑簌簌落在狄公脚边，埋着半片泛青的玉佩，莲花纹边缘还沾着新鲜血渍。
狄仁杰指尖刚触到玉佩，胡商突然咬向舌尖。他急忙拧住对方下颌，却见黑血已从嘴角溢出——毒是下在舌下的细针。“撑住！”狄公撕下半幅衣袖塞住对方牙关，胡商却在临死前将攥紧的手塞进他掌心，碎纸片边缘划破皮肤，粟特文的墨迹混着血珠渗进掌纹：“八月十五，龙首渠下，禁香过千”。
毡房外突然传来铁器相撞声。狄公踢翻木柜挡住房门，借着缝隙看见三个戴斗笠的身影堵住巷口，袖中短刃泛着幽蓝——是淬了波斯蛇毒的断腕刃。他反手将胡商尸体拽到毡墙后，取下缠头布系在腰间，突然抓起案头的合香抛向火塘。浓烟腾起的瞬间，短刃破毡而入，狄公借着火光看清刺客耳后三簇蓝羽刺青——波斯王室死士的标记。
“留活口！”狄公低喝着旋身避过致命一击，短刀出鞘削向对方手腕。刺客显然受过专门训练，三人呈三角合围，刀刃专攻下盘。狄公踩上翻倒的木柜借力跃起，短刀划破最左侧刺客的斗笠，露出苍白面容——左眼角三道刀疤，正是三年前西市金铺劫案的在逃犯“三刀客”。
巷子深处传来金吾卫的铜锣声。刺客们对视一眼，突然抛出撒着辣椒粉的皮袋。狄公闭眼前的瞬间，看见其中一人将什么东西塞进了圣火坊的香炉——是半枚刻着“龙”字的青铜币，与波斯邸现场的残片严丝合缝。等他追出毡房，三人已消失在雨雾里，唯有街角酒肆的幌子在风中摇晃，滴下的雨水砸在青石板上，将那串“八月十五”的密语洇得更加模糊。
狄仁杰低头看手中的碎纸片，突然注意到边缘的毛边呈锯齿状——是用波斯弯刀特有的弧度切割的。他捡起香炉里的青铜币，币面“龙首渠”三字下，隐约刻着个极小的“薛”字。雨不知何时停了，香料街上的胡商们正探头探脑地张望，圣火坊的毡旗还在滴水，双狮护火纹被雨水冲淡，竟像极了两具交缠的尸体。
他将玉佩与锦帕的残片拼在掌心，莲花纹终于完整——却在花心处发现个针孔般的细洞，对着阳光看，竟能看见极细的墨线：“闸开之日，九坊成河”。狄公忽然想起波斯邸门墩上的童谣，莲花落、渠水浊，原来早在纳苏死时，凶手就已把死亡的日期刻在了长安的水系图上。而此刻攥在手心的，不仅是半片玉佩，更是整座城池即将被洪水吞没的倒计时。
第三章：市舶司夜访
戌初刻，秋雨初歇。狄仁杰坐在狄府西跨院的案前，烛火将《唐律疏议》上的朱笔批注映在窗纸上，成了摇曳的蝶影。案头搁着半凉的酪浆，还有从圣火坊带回的半片莲花玉佩，此刻正被他用放大镜般的琉璃片照着——花心处的针孔里，“闸开之日，九坊成河”八个粟特文小字像悬在刀刃上的露水，随时会坠入黑暗。
角门传来三声猫叫。狄仁杰指尖顿在“私运禁香”的律条旁，耳尖微动——这是大理寺暗桩的联络暗号。他吹灭烛火，摸黑推开雕花木门，穿堂风挟着桂花香送来若有若无的水腥气。墙根阴影里，个缩着脖子的身影正往靴底蹭泥，靛青官服湿了半截，腰间鱼符在月光下泛着冷光。
“市舶司王少卿？”狄仁杰挑眉。王玄策浑身发颤，看见狄公瞬间就跪下了，怀里掉出半幅卷边的账册：“大人救我……他们要杀我灭口！”话音未落，巷口传来马蹄声，惊起栖在槐树上的寒鸦。狄公扯着王玄策躲进假山后，听见两个巡夜更夫的对话：“西市又闹鬼了，圣火坊的胡商死得比上个月还惨……”
账册在狄公掌心发烫。翻开泛黄的纸页，朱砂圈着的“龙首渠转运使”栏里，姓名列写着“薛怀义”，可职牒日期却是半年前——那时薛怀义早已“病逝”。再往下看，连续三个月的“香料”交易记录，数值全是“九”的倍数：九月初九、九月廿七、十月初九，每个数字旁都画着极小的狮鹫纹，与圣火坊胡商的刺青一模一样。
“薛大人根本没死……”王玄策牙齿打颤，“他每月初都从龙首渠运货，说是波斯王室的‘圣火贡品’，可我亲眼看见木箱里装的是……”话到此处突然卡住，他惊恐地望着自己抽搐的手指，七窍开始渗血。狄仁杰慌忙去掐他的人中，却见他瞳孔已缩成针尖状，临死前将攥紧的手塞进狄公掌心——是半枚青铜币，币面“龙”字缺角处，刻着极小的“武”字。
院外突然传来撞门声。狄仁杰将账册塞进夹墙暗格，转身时正看见王玄策的尸体在月光下泛着青紫色，唇角还沾着没来得及咽下的毒。他摸了摸死者的袖口，潮湿的布料上沾着河底的腐叶，还有几缕金色丝线——正是波斯邸门帘上的纹饰。
“大人！有刺客！”前院传来亲卫的喝止声。狄仁杰吹灭廊下灯笼，贴着墙根绕到角门，只见三道黑影正攀着墙头，腰间悬着的皮囊晃出细碎的响——是波斯刺客特有的淬毒飞针。他摸出袖中判官笔，笔尖蘸了蘸王玄策的血，突然甩向最左侧刺客的脚踝。黑影吃痛坠地，月光照亮他颈间的银链——与死者纳苏的龙首渠银链形制相同，只是链扣处刻着个“叁”字。
刺客们见行踪败露，立刻发出夜枭般的尖啸。狄仁杰趁乱退回跨院，从暗格取出账册，发现薛怀义的职牒背面还盖着市舶司的火漆印，印泥里混着细小的沙粒——是龙首渠底特有的河沙。他忽然想起王玄策临死前未说完的话，木箱里装的若不是香料，难道是……
更鼓敲过子时，狄府终于恢复平静。狄仁杰坐在重新燃起的烛火前，摊开从刺客身上搜出的羊皮纸，上面用炭笔歪歪扭扭画着龙首渠的水闸图，闸口处标着“八月十五”，旁边画着九座坊市的轮廓。而掌心的两枚青铜币，此刻严丝合缝地拼成完整的“龙首渠”三字，币背的暗纹在烛光下显现——是只振翅的狮鹫，爪子正抓着颗滴泪的人头。
秋雨又落了下来，打在窗纸上沙沙作响。狄仁杰望着账册里薛怀义的名字，想起三年前在白马寺见过的那具棺木，当时他曾疑惑为何棺木重量远轻于常人。如今想来，棺中或许根本没有尸体，有的只是个替身，而真正的薛怀义，正借着波斯商团的掩护，在龙首渠下策划着一场足以淹没半座长安的阴谋。
他提笔在案牍上写下“彻查龙首渠所有转运记录”，笔尖却在“薛怀义”三字上洇开墨团。窗外，更夫的梆子声与雨声交织，像极了波斯邸胡商们念诵的安魂曲。而那半枚刻着“武”字的青铜币，此刻正躺在砚台边，映着烛火，像只微睁的眼睛，注视着这座城池即将到来的惊变。
第四章：大明宫悬镜
卯初刻，大明宫含元殿的飞檐还浸在靛青晨雾里。狄仁杰攥着市舶司账册的指节泛白，腰间金鱼袋撞在石阶上发出细碎的响，惊起檐角栖息的寒鸦。殿外执戟的羽林卫目不斜视，甲胄上的龙纹在晨光中似要腾起，却掩不住狄仁杰注意到他们靴底沾着的河沙——与龙首渠底的沙粒一模一样。
“狄卿来得早。”武则天的声音从金丝帷幔后传来，九鸾金殿炉正吐着龙脑香，烟雾缭绕中，她头戴的凤冠明珠在案头琉璃灯映照下碎成光斑，恰似波斯邸死者锦帕上的莲花纹。狄仁杰行过君臣礼，将账册推至御案中央，薛怀义的名字在朱笔批注间格外刺眼。
“天后可知，龙首渠转运使的关防印，用的是波斯狮鹫纹？”狄仁杰指尖划过账册末页的火漆印，沙粒簌簌落在黄梨木案上。武则天搁下犀角笔，腕间金镶玉镯撞出清响：“薛爱卿临终前说，要为朕寻波斯圣火护唐祚，不想竟牵扯到商团纷争。”她忽然抬手，青铜鹤香薰的鹤喙里卡着半片莲花玉佩，“狄卿看，这是今早宫人在御花园拾的，倒与你查的案子有些像。”
狄仁杰瞳孔骤缩。那玉佩的断口弧度，分明与圣火坊胡商手中的半片严丝合缝。他正要开口，殿外突然传来喧哗，羽林卫统领李多祚撞门而入，腰间横刀还滴着水，身后亲卫抬着具盖着白幡的尸体：“启禀天后，狄大人派去查龙首渠的差役，在渠口遭人割喉！”
白幡掀开的瞬间，狄仁杰Recognize死者右手紧攥的绢帛——是半幅长安水系图，红笔圈住的“龙首渠中闸”正渗着血，墨迹未干的朱砂在图上洇成小湖。他抢步上前，掰开死者手指，发现图帛边缘绣着极小的双狮护火纹，与圣火坊毡旗上的图案如出一辙。更惊人的是，死者指甲缝里嵌着几缕金色丝线，正是波斯邸门帘的材质。
“中闸若开，渠水倒灌，下游九坊必成泽国。”狄仁杰转身直视武则天，发现她盯着水系图的眼神里，闪过一丝他读不懂的冷意。李多祚突然咳嗽一声，手按刀柄道：“狄大人，这几日西市接连有人暴毙，百姓传言是波斯恶鬼作祟，不如暂歇查案，以免惊扰圣驾——”
“恶鬼？”狄仁杰打断他，从袖中抖出王玄策留下的青铜币，“王少卿临死前，可是握着刻有‘龙首渠’的铜符。李统领靴底的河沙，怕是比本官的还新鲜吧？”殿内气温骤降，羽林卫的甲胄相撞声里，武则天忽然轻笑：“狄卿多虑了。李卿家世代忠良，怎会与波斯商团牵扯？”她指尖划过水系图上的中闸，“不过这闸口嘛，确实该派人守一守了。”
狄仁杰注意到她袖口滑落的瞬间，腕间金镯内侧刻着行极小的粟特文——正是波斯童谣里的“莲花落时渠水浊”。殿外传来晨钟，三十六响震得殿中铜灯摇晃，光影落在武则天脸上，将她的眉影拉得老长，像道横在君臣间的深壑。
“臣请彻查龙首渠所有船只。”狄仁杰再次叩拜，余光瞥见御案抽屉缝里露出半截银链，链尾坠着的，竟是与死者纳苏相同的龙首渠令牌。武则天尚未答话，李多祚突然指着殿外：“快看！”
朱雀方向腾起浓烟，似有火光映着晨雾。李多祚借机急道：“怕是西市又出事了，臣请带羽林卫前去弹压！”狄仁杰望着他匆匆离去的背影，忽然想起方才在死者图帛上，中闸的标记旁还画着个极小的“薛”字，被血渍掩住了半角。
晨雾渐散，武则天起身时，琉璃灯的光正好照在青铜鹤香薰上，鹤喙里的莲花玉佩突然滑落，跌在账册的“薛怀义”三字上，碎成两半。狄仁杰弯腰拾玉，发现每半片的背面都刻着字，合起来正是：“八月十五，闸启火至”。
他忽然明白，波斯邸的血案、圣火坊的密语、市舶司的账册，全是这盘大棋的棋子。而执棋者的手，此刻正藏在大明宫的金丝帷幔后，等着八月十五的闸口开启，让龙首渠的水，淹没所有知道真相的人。
第五章：鬼市夜谈
秋分前夜，长安东市的鬼市在子时准时掀开了遮脸的黑纱。狄仁杰卸去官服，套了件洗得发白的茧绸长袍，斗笠压得极低，遮住半张脸。青石板路上浮动着幽蓝的鬼火——那是胡商用磷粉调了松脂制成的引路灯，每隔十步便有盏骷髅头形状的灯笼，眼窝里嵌着将熄的烛火，在夜风中忽明忽暗。
暗巷深处飘来胡琴的呜咽，混杂着人皮面具摊位的硝制气味。狄仁杰在第七盏骷髅灯前驻足，卖“往生符”的驼背老妪正用枯枝拨弄炭盆，火星溅在符纸上，将“早登极乐”的金字烧出焦洞。他注意到老人颈后有块蝶形胎记，边缘呈锯齿状——正是三年前西市金铺劫案幸存者描述的特征。
“客官要给何人招魂？”老妪嗓音像砂纸擦过陶片，浑浊的眼珠突然转向狄公藏在袖中的银链。他心中一凛，面上却不动声色：“替一位薛姓友人，听说他客死异乡。”老妪的枯枝猛地折断，炭盆里腾起白烟，她往狄公手里塞了张符纸，背面用木炭画着歪扭的粟特文：“薛郎未死，闸下藏舟”。
话音未落，三道黑影从屋脊跃下，袖口淬毒短刃泛着幽蓝——正是波斯刺客的“断腕式”，专取持物人的手腕。狄仁杰旋身避开，短刃擦着袖管划过，在他手背留下血痕。老妪突然发出夜枭般的尖啸，驼背竟直挺挺立起，从衣襟里抽出柳叶刀，直刺狄公腰眼。
“你是波斯死士！”狄公错步闪退，袖中判官笔甩出，击中老妪持刀的手腕。刀落地的瞬间，他看清对方掌心的刺青——三只蓝羽狮鹫首尾相衔，正是波斯王室死士的标记。而那道蝶形胎记，不过是用朱砂混着树胶伪造的贴痕。
“杀！”左侧刺客的短刃已到面门。狄公低头旋身，斗笠被削落，露出眉间的朱砂痣——这是大理寺暗桩的识别标记。刺客们明显一愣，趁此间隙，狄公踢翻炭盆，火星溅上胡琴摊位的油纸，顿时腾起明火。鬼市顿时大乱，卖面具的胡商尖叫着收拾货物，骷髅灯被撞翻在地，幽蓝鬼火窜上帷幔。
狄仁杰拽着老妪躲进巷角，借着火光看见她耳后三簇蓝羽刺青——与圣火坊遇刺时的刺客相同。“说，薛怀义在哪里？”他扣住对方腕脉，却发现老妪喉间已泛起黑紫，显然服了毒。“闸口……闸口有船……”她最后吐出几个字，瞳孔骤然涣散。
巷口传来金吾卫的铜锣声。狄仁杰摸走老妪手中的半片玉佩，发现与之前的莲花纹不同，这枚玉佩中心刻着个“闸”字。火光照亮她鞋底的泥渍——是龙首渠特有的河泥，混着几片波斯琉璃碎屑。
“大人，当心！”亲卫曾泰突然从暗处冲出，挥刀格开背后袭来的飞针。狄公转身时，只见三个戴斗笠的身影正消失在火雾中，其中一人腰间垂着的银链晃出微光——链尾刻着“中闸”二字，与死者纳苏的龙首渠银链形制相同，却多了道明显的划痕。
鬼市的火渐渐被雨水浇灭，满地狼藉中，狄仁杰捡起老妪留下的符纸，发现背面的粟特文下还有行更小的汉字：“替身十八，藏于渠底”。他忽然想起市舶司账册里的十八次香料交易，每次都是九的倍数——原来“九”不是诅咒，而是“替身”的暗码，十八人正是两九之数。
更深露重，狄公站在鬼市出口，望着东市坊墙上新画的涂鸦：一只狮鹫正啄食莲花，下方用炭笔写着“八月十五，渠水倒流”。夜风带来远处龙首渠的水声，像头巨兽在暗处磨牙。他知道，老妪临死前说的“闸下藏舟”，藏的不是普通货船，而是载着十八个薛怀义替身的死亡之舟，正等着在中秋夜冲破闸口，让整个长安陷入万劫不复的洪流。
而那枚刻着“闸”字的莲花玉佩，此刻正躺在他掌心，边缘的划痕组成了个“武”字——与武则天腕间金镯内侧的刻痕，分毫不差。
第六章：渠底沉箱
秋分前夜，龙首渠水面漂着零星的浮萍，月光被薄云剪碎，洒在芦苇丛中像落了满地碎银。狄仁杰身着浸过桐油的密绢水衣，腰间悬着防水皮囊，里面装着圣火坊胡商留下的半片“闸”字玉佩。他向身后二十名鬼面卫比了个手势，众人便如黑鱼般滑入水中，脚蹼拍起的细浪很快被渠水吞没。
水下三丈处，狄公摸到了横在渠底的粗粝木梁——是废弃的漕运支架。顺着木梁往前，指尖突然触到凹凸的雕花，借着腰侧火折的微光，他看清了箱盖上的纹饰：双狮护着火盆，正是波斯流亡商团的徽记。铁钩勾住箱沿的瞬间，淤泥翻涌，遮住了火折的光，狄公在黑暗中屏住呼吸，直到曾泰的火折重新亮起。
木箱被撬开的刹那，腐臭味像把钝刀剜进鼻腔。狄公借着火光望去，十二具尸体蜷缩在箱内，皮肤呈青紫色，心口处嵌着半片莲花纹青铜镜，镜面朝外，能照见人扭曲的倒影。曾泰突然指着其中一具尸体：“大人，这脸……”
那具尸体面容与薛怀义分毫不差，却在喉间有道三寸长的刀疤，皮肉外翻，显然是生前受的伤。而真薛怀义颈间光滑，狄公曾在白马寺见过他沐浴，清楚那道疤痕并不存在。“替身。”狄公摸向尸体手腕，果然戴着与纳苏同款的龙首渠银链，链扣内侧刻着极小的“壹”字——是编号。
其他尸体手腕上的银链分别刻着“贰”到“拾贰”，唯独没有“拾叁”往后的编号。狄公数完尸体突然皱眉：市舶司账册里的香料交易记录是十八次，为何只有十二具尸体？曾泰翻开防水皮囊里的通关文牒，借着火光念道：“波斯商团护送贡品十八人，持天后亲批通关符——”话到此处突然顿住，因为文牒上的第十八人姓名，赫然写着“薛怀义”。
“还有六个替身。”狄公指尖划过尸体心口的青铜镜，镜面冰凉刺骨，边缘刻着粟特文咒言。他忽然想起波斯典籍《阿维斯塔》里的记载：“以血祭镜，可造孪生之身。”这些青铜镜怕是用活人血祭制成，镜面映出的不仅是容貌，更是被囚禁的生魂。
更惊人的发现来自尸体衣摆：每人内侧都绣着极小的坊市名，“兴庆坊”“永昌坊”“平康坊”……正是水系图上被红笔圈住的九坊周边。狄公捏紧文牒，突然听见水面传来重物拖拽声——是第二艘沉箱被鬼面卫发现了。
第二只木箱里的六具尸体同样戴着银链，编号“拾叁”到“拾捌”，其中一人左颊有刀疤，与鬼市遇刺的假老妪如出一辙。狄公掀开其中一具尸体的衣襟，心口青铜镜下纹着刺青：三只蓝羽狮鹫环绕着“八月十五”的粟特文日期，与圣火坊胡商的刺青完全一致。
“他们是死士替身，每个对应不同的刺杀目标。”曾泰声音发颤，“而薛怀义的替身有十二个，难道……”狄公点头，目光落在渠底的淤沙上，那里散落着破碎的琉璃瓶，瓶中残留的液体在火折下泛着幽蓝——正是波斯禁药“血誓之泪”，能让人服后听从操控。
当鬼面卫准备打捞木箱时，远处突然传来机括轻响。狄公心头警铃大作，正要喝止，却见水下亮起数点幽蓝火光——是波斯刺客的水下信号弹。“快撤！”他拽着曾泰往水面游，身后传来箭矢破水的锐响，一支弩箭擦过他的肩胛，在水衣上划出大口子。
浮出水面时，芦苇丛中已燃起篝火，三个戴斗笠的身影立在岸边，手中弩弓正对准他们。狄公认出其中一人袖口的金色丝线——与波斯邸门帘相同。千钧一发之际，鬼面卫的箭矢从对岸射来，刺客们不得不退入阴影。
狄公躺在岸边喘息，望着渠水倒映的残月。十二加六，正好是十八个替身，对应通关文牒上的十八人。而每个替身心口的青铜镜，都在月光下泛着冷光，像十八只永不闭合的眼睛，盯着长安的方向。他忽然想起王玄策临死前的话，木箱里装的不是香料，而是能操控人心的禁药与替身，一旦八月十五闸口开启，这些死士便会混进九坊，趁乱制造杀戮。
更让他不安的是，薛怀义的替身为何有十二具？难道真正的薛怀义，早已躲进了某具替身的皮囊里，等着在闸开之时，借水势完成最后的复仇？渠水在脚下流淌，带着沉箱的腐臭与禁药的幽蓝，像条随时会暴起的毒蛇，吐着信子，等着咬向长安的咽喉。
第七章：替身迷局
大理寺验尸房的铜铃在晨风中摇晃，惊飞梁上栖息的蝙蝠。狄仁杰掀开青布帘，腐药味混着檀香扑面而来，仵作陈九皋正用银针挑开“薛怀义替身”的胸腔，腐肉翻卷间露出浸着药汁的羊皮纸。“大人，在心脏位置发现的。”陈九皋递过沾着紫黑淤血的纸卷，粟特文在晨光下洇成暗红的河。
狄公展开羊皮纸，“八月十五，闸开渠断，火焚九坊”十二个字像刻在骨头上。他的指尖划过“火焚”二字，忽然想起鬼市涂鸦上的狮鹫啄莲图——所谓“圣火”，竟是要用龙首渠的水冲垮闸门，再借洪水引发的混乱纵火。更触目惊心的是，每字边缘都画着极小的骷髅头，与鬼市灯笼上的图案一模一样。
“这些替身的死因...”狄公盯着尸体心口的青铜镜残片，镜缘刻着的波斯咒言正在剥落，“不是溺水，是心口被镜钉刺穿后活祭的。”陈九皋点头，用镊子夹起镜下皮肤：“您看这层薄膜，像是用镜粉混着人血敷上去的，能让面容暂时与真人一致。”狄公忽然想起波斯典籍《酉阳杂俎》里的记载：“取生人血祭青铜镜，可造三日替身。”而眼前的替身皮肤下，分明藏着层极薄的镜膜，在光线下泛着虹彩——这是波斯秘术中的“镜中灵”，能将活人的面容短暂复制到死士身上。
“去查长安所有铸镜坊，尤其是能制粟特纹青铜镜的。”狄公将羊皮纸拍在验尸台上，转身时撞翻了陈九皋的药罐，朱砂与雄黄混在一起，在地面勾出类似莲花纹的图案。曾泰匆匆赶来，袖中揣着从波斯邸带回的账册：“大人，纳苏的床榻暗格找到了这个——”
暗格里的账册边角浸着水渍，显然在渠底泡过。狄公翻开泛黄的纸页，瞳孔骤缩：第三页夹着张三年前的通关文牒，申请人赫然写着“薛怀义”，同行者列着十八个波斯名字，籍贯全标着“波斯萨珊王朝遗民”。“十八人，正好对应沉箱的十八具尸体。”曾泰指着文牒上的朱砂批注，“但这里的纳苏，原名应该是‘巴赫拉姆’，是波斯王室暗卫的头领。”
狄公的手指划过“巴赫拉姆”的名字，想起纳苏尸体上被染过的头发和伪造的朱砂痣——原来从三年前商团进京开始，波斯人就用替身混入长安，而真正的译官纳苏，恐怕早就在龙首渠底成了枯骨。账册末页贴着张残图，用炭笔勾勒着龙首渠中闸的结构，闸门内侧标着“九月初九子时启”，旁边画着九座坊市的轮廓，正是水系图上被红笔圈住的“九坊”。
“曾泰，你带十名暗桩去铸镜坊，重点查三个月内购入大量水银和粟特铜料的作坊。”狄公将文牒收入袖中，忽然注意到陈九皋正在擦拭的青铜镜残片，镜背刻着半只狮鹫，爪子抓着的不是火盆，而是颗戴凤冠的头颅——分明是以武则天为原型的图腾。
验尸房的天窗漏下一缕阳光，照在狄公腰间的金鱼袋上。他忽然想起大明宫的青铜鹤香薰，鹤喙里的莲花玉佩碎成两半时，露出的“闸启火至”四字，与羊皮纸上的密语互为表里。波斯人要的不仅是水淹九坊，更是借洪水引发的混乱刺杀武则天，再推傀儡政权上位。
午后，狄公独自重返波斯邸。纳苏的寝室里，波斯菊开得正盛，花瓣落在未收拾的毡毯上，像凝固的血迹。他踢开雕花木箱，暗格的机关声惊动了梁上灰雀——里面除了账册，还有半瓶没药粉，瓶底刻着极小的“薛”字。当指尖触到毡毯下的地砖时，他发现第三块砖面的磨损程度异于其他，用力一按，砖缝里滑出片染着靛青的碎布，正是鬼市老妪死前穿的茧绸布料。
暮色漫进窗棂时，曾泰的急报传来：“大人，西市‘琉璃阁’铸镜坊昨夜突发大火，工坊主被发现吊死在梁上，颈间缠着的，正是薛怀义替身手腕上的银链！”狄公捏碎手中的没药瓶，药粉落在地砖上，竟自动聚成了龙首渠的走向。他忽然明白，那些青铜镜不仅是替身的载体，更是波斯人安在长安的眼睛，每一面镜子，都在照着他们的弑君计划。
而此刻躺在验尸房里的十八具替身，心口的青铜镜虽然破碎，却像十八颗未爆的雷，埋在长安的地底。狄公望向窗外渐暗的天色，远处龙首渠的方向传来闷雷般的响声——不是秋雨，而是闸门调试的机括声。八月十五的月轮，正在云后慢慢磨尖它的刃。
第八章：禁宫惊变
八月十四，申时三刻。大明宫西侧夹道的槐叶在风中翻卷，狄仁杰攥着波斯邸账册的指节泛白，腰间金鱼袋上的牡丹纹蹭过宫墙，留下道浅红印子。他本欲面见武则天禀报龙首渠沉箱之事，却在玄武门遇阻——羽林卫破例封了中门，统领李多祚称“天后偶感风疾，暂停召见外臣”。
“李统领的甲胄，倒是比昨日新了。”狄公盯着对方肩甲上的狮鹫纹鎏金，那是波斯商团敬献的贡品，“昨夜西市琉璃阁走水，烧了半条街，李统领可知？”李多祚的喉结滚动，手按刀柄的指节发白：“狄大人说笑了，末将整夜都在宫中当值——”话未说完，拐角处传来木轮碾地的吱呀声，八名宫女装束的女子推着辆 covered 乌木车，车帷缝隙里漏出幽蓝荧光。
狄公瞳孔骤缩。那荧光与龙首渠沉箱里的禁药“血誓之泪”如出一辙。他假意踉跄，撞向木车，车帷应声而落，十七只琉璃瓶在铅盒里轻晃，液体映着秋日斜照，竟在地面投出狮鹫啄莲的光影。为首女官惊呼着拾车帷，狄公瞥见她腕间银镯——内刻“中闸”二字，与替身银链形制相同。
“大胆！”李多祚抽出横刀，刀刃却在触及狄公前寸止。狄公已捏住琉璃瓶，拔塞的瞬间，紫烟腾起，在砖面腐蚀出焦黑纹路——正是渠底尸体心口的中毒痕迹。女官突然跪地，鬓间金步摇跌落：“大人饶命！这些是天后命人从波斯商团收押的……”
“收押？”狄公打断她，发现瓶塞火漆印上刻着极小的“薛”字，“薛怀义的贡品，为何要藏在铅盒里？”他忽然想起三年前薛怀义“病逝”时，棺木轻得反常，此刻看着瓶中幽蓝液体，恍然大悟——所谓急症暴毙，不过是服了“血誓之泪”假死，待毒效过了便可复活，而真正的薛怀义，早就借着波斯商团的掩护，在龙首渠下筹备阴谋。
女官突然抽搐，七窍渗出黑血——她舌下藏着毒针。狄公扯下她的衣襟，发现肩头刺着褪色的双狮护火纹，正是波斯流亡商团的标记。更惊人的是，她贴身穿的肚兜上，用金线绣着龙首渠中闸的剖面图，闸口处标着“八月十五子时”，旁边画着个戴凤冠的小人，心口插着匕首。
“狄大人！”曾泰匆匆赶来，袖中藏着片烧焦的帛片，“琉璃阁火场发现这个——”残片上用粟特文写着：“镜中灵需血誓引，十八替身护渠魂”。狄公望着逐渐合上的宫门，忽然注意到门钉上的狮鹫纹与女官刺青一致，而李多祚的甲胄内侧，竟绣着相同的图案。
他转身欲追，却见太极殿方向腾起浓烟，有人高呼“走水”。李多祚趁机挥手：“狄大人还是先顾着查案吧，天后的安全自有羽林卫——”话未说完，狄公已甩袖奔向偏殿。转过九曲回廊，他看见武则天的贴身女官正指挥宦官搬运木箱，箱角露出的琉璃瓶，与方才木车上的一模一样。
“狄卿这是何意？”武则天的声音从身后传来，她身着素纱襌衣，未施脂粉的面容在暮色中显得格外苍白，“听说你在查波斯禁药？”狄公转身，见她腕间金镯滑至肘弯，内侧的粟特文“莲花落时渠水浊”清晰可见——与波斯邸童谣、圣火坊密语完全吻合。
“天后可知，薛怀义并未死去？”狄公呈上琉璃瓶，火漆印在夕照下泛着血光，“他用‘血誓之泪’假死，借波斯商团身份在龙首渠走私禁药与替身，企图在八月十五炸开闸口，水淹九坊！”武则天的睫毛颤动，指尖抚过瓶身：“狄卿啊，有些事，不是你想的那样……”
她忽然掀开木箱，里面整齐码着百具青铜镜，每面镜背都刻着狮鹫抓凤冠的图案。狄公猛然想起沉箱替身的青铜镜，镜下皮肤的虹彩薄膜——那是用武则天的血祭炼的！“当年波斯王派来的，不是商团，是刺客。”武则天的声音轻得像叹息，“薛爱卿替朕喝了毒酒，却用禁药保下性命，只为替朕清除波斯余孽……”
话未说完，殿外传来巨响，羽林卫的呼喝声混着箭矢破空声。狄公冲至檐下，看见三道黑影正从宫墙翻入，腰间悬着的，正是薛怀义替身用的九节鞭。而龙首渠方向，隐约传来机括转动的闷响——闸门，正在提前开启。
“他们来了。”武则天望着东南方渐浓的夜色，忽然按住狄公的手，掌心的茧子硌得他发疼，“去龙首渠，活要见人，死要见尸。”狄公低头，看见她指尖戴着的银戒指，戒面刻着半片莲花纹，与自己袖中“闸”字玉佩严丝合缝。
暮色中，狄公策马驰出大明宫，衣摆掠过宫灯时，灯影在墙上投出个扭曲的狮鹫轮廓。他忽然明白，波斯商团的复仇、薛怀义的假死、武则天的默许，全是盘错在权力棋盘上的棋子。而那瓶“血誓之泪”，不仅能操控替身，更能让真相永远沉在龙首渠底——只要闸口一开，所有秘密都将被洪水吞没。
八月十四的月亮，此刻刚爬上宫墙，却被东南方涌来的乌云遮住了半张脸。狄公握紧缰绳，听见怀里的青铜镜残片与玉佩相碰，发出细碎的响——那是死亡的倒计时，是长安即将被撕裂的前奏。
第九章：闸口火战
八月十五子时，龙首渠中闸在夜色里如头蛰伏的铁兽，闸门上的衔环兽首吞着半轮残月。狄仁杰的青骢马踏碎岸边芦苇，鬼面卫的皮划艇已在芦苇丛中列成雁阵，船头火把映得渠水泛红，像流动的血。
“大人，闸门机括在右岸！”曾泰的声音混着夜风传来。狄公却在此时看见三道黑帆从上游漂来，船身吃水极浅，分明载着轻而易燃之物。他抽出判官笔，笔尖在火把上一蘸，火星溅在水面——船身突然裂开，内层青铜甲胄反光，箱中“香料”竟是裹着桐油的火油弹，在月光下泛着冷光。
“是火船！”狄公低喝。为首的黑帆船上，立着个身着月白僧袍的身影，腰间九节鞭缀着的银铃与记忆中分毫不差，正是薛怀义的装扮。但那人抬手时，狄公看见其手腕内侧的刺青——三只蓝羽狮鹫环绕着刀疤，正是三年前金铺劫案凶手的标记。
“狄阁老，别来无恙？”假薛怀义的声音带着波斯口音，甩动长鞭，银铃震落芦苇上的露水，“武瞾窃取波斯贡品，该让她的子民尝尝火与水的滋味！”话音未落，火油弹已被抛向闸门机括，狄公急令鬼面卫射箭阻拦，却见箭矢撞上青铜甲胄弹落，火星反而引燃了船舷的桐油。
“曾泰！带五人去毁闸！”狄公甩袖甩出三枚透骨钉，直取假薛怀义面门。对方却不闪不避，九节鞭如灵蛇般缠住钉头，借力腾空跃起，鞭梢银铃在耳畔炸响时，狄公才惊觉这招式竟是波斯禁术“蛇噬九响”，每一声铃响对应一处死穴。
渠水突然剧烈震荡——闸门正在开启！狄公眼角余光看见曾泰在右岸与三名死士缠斗，手中横刀已砍断两根闸绳，只剩最后一根拇指粗的生铁链。假薛怀义趁机甩鞭缠住狄公脚踝，将他拖向燃烧的火船，船上火油弹的引信已冒出青烟。
“你以为扮成薛怀义，就能骗过本官？”狄公在坠落瞬间踢向对方手腕，判官笔划破其袖口，露出三道刀疤——正是三年前在金铺劫案现场留下的伤。假薛怀义面具脱落，左颊刀疤在火光中狰狞如鬼：“汉人官吏果然难缠，不过今晚之后，长安将再无狄仁杰！”
火船轰然爆炸，热浪将狄公掀入水中。他在刺骨渠水里睁开眼，看见沉箱里的青铜镜残片在水下闪烁，映出假薛怀义指挥死士搬运火油弹的倒影。忽然，左岸传来机括断裂的脆响——曾泰砍断了最后一根闸绳！
“关闸！”狄公破水而出，甩袖甩出信号火箭。鬼面卫的弩箭同时射向闸门齿轮，木屑飞溅中，即将完全开启的闸门重重砸下，激起丈高水花。假薛怀义见阴谋败露，疯狂甩动长鞭砸向狄公面门，却在收势时听见身后传来锁链崩断声——是鬼面卫用铁钩勾住了他的九节鞭。
“狮鹫的翅膀，终究飞不过大唐的江河。”狄公踩水逼近，看见对方颈间银链刻着“波斯王庭死士首领”的粟特文，“三年前金铺劫案、圣火坊刺杀、市舶司灭口，都是你借薛怀义的皮在行事！”
假薛怀义突然露出诡异笑容，从怀中掏出琉璃瓶砸向水面：“就算闸关了，你以为能阻止血誓之泪？”幽蓝液体在渠水扩散，附近的鬼面卫突然眼神呆滞，刀枪转向自己人——正是禁药的操控效果。狄公心中大骇，挥笔斩断染毒的水线，趁乱抓住对方手腕，却发现其掌心纹着完整的莲花图，花心正是武则天的乳名“媚娘”。
更危急的是，剩余两艘火船突然下沉，船底伸出青铜撞角，直抵闸门缝隙。狄公惊觉这是波斯“沉舟式”爆破，立刻冲向岸边点燃备用火油罐，借爆炸气浪震偏撞角。火光中，他看见假薛怀义被卷入漩涡，临终前比出“九”的手势——是在暗示还有九处未爆的火点。
闸门终于闭合，渠水在闸前形成巨大漩涡，吞噬了燃烧的黑帆船。狄公瘫坐在岸边，望着水面漂起的莲花灯，每盏灯上都刻着波斯文“复仇终章”，却在靠近岸边时自动熄灭，像被某种力量掐断了呼吸。
曾泰浑身是血地踉跄过来，手中攥着从假薛怀义身上搜出的青铜币，币面“龙首渠”三字下，清晰刻着“媚娘”二字——与武则天腕间金镯内侧的刻痕分毫不差。狄公望着东南方微明的天际，忽然听见闸门后传来细碎的机括声，像是有人在水下转动另一道暗闸。
八月十五的月亮，此刻正从云隙间露出半张脸，将龙首渠的水面照得雪亮。狄公摸出怀中的莲花玉佩，发现“闸”字边缘的划痕，此刻竟拼成了“武”字的笔画。他忽然明白，波斯人的阴谋从来不是单纯的复仇，而是要借武则天的手，让长安在水火中重生——或者说，让某些人在混乱中登上权力的巅峰。
渠水拍打着闸门，像在诉说未竟的阴谋。狄公站起身，望着远处大明宫的灯火，忽然想起武则天在偏殿说的那句话：“有些事，不是你想的那样……”而此刻攥在掌心的青铜币，刻着的不仅是天后的乳名，更是盘桓在权力巅峰的阴影，正借着波斯的风浪，继续在长安的暗流里翻涌。
第十章：黎明惊变
八月十六，卯初刻。大理寺公堂的铜钟响过九声，狄仁杰望着案头堆成小山的结案卷宗，朱砂笔悬在“薛怀义逆党伏诛”的奏报上，迟迟落不下笔。窗外飘着细如牛毛的秋雨，将廊下悬挂的十八盏莲花灯打得东倒西歪——那是百姓为感谢他阻止水患送来的，灯面上却用炭笔偷偷画着狮鹫啄莲的图案。
“大人，朱雀门出事了！”曾泰撞开门，靴底沾着的朱砂在青砖上踩出血脚印，“七具波斯商团的尸体，被钉在城门箭楼，喉间插着雕花银匕，和纳苏的死状一模一样！”狄仁杰手中的笔应声而落，墨渍在奏报上晕开，恰好遮住“天后圣明”四字。
朱雀门下聚集的百姓发出低低的惊呼。狄公拨开人群，看见七具尸体呈北斗状钉在朱漆门扇上，每具尸体右手都攥着半片莲花纹锦帕，边缘的粟特文连起来正是：“狮鹫未折翼，圣火待重燃”。他的指尖划过其中一具尸体的耳后，假朱砂痣下露出真纳苏的连珠痣——这些竟是真正的波斯商团成员，之前的替身案不过是凶手抛的饵。
“大人，尸体脚边发现这个。”仵作递上半枚青铜币，币面“龙首渠”三字下，“媚娘”二字在晨露中泛着冷光。狄公想起假薛怀义掌心的刺青，正是这两个字的粟特文变形。更令他心惊的是，七具尸体的银链扣环内，都刻着极小的“武”字，与武则天腕间金镯的刻痕分毫不差。
“曾泰，去查天后近半年的密旨。”狄公忽然注意到尸体衣摆的暗纹，是用波斯秘药绘的星图，主星位正是大明宫——这是刺杀前的定位标记。曾泰欲言又止，目光落在狄公袖中露出的半片玉佩上，那是从武则天处得来的“闸”字佩，此刻与尸体锦帕的莲花纹重叠，竟组成了波斯王庭的双狮纹章。
午后，狄公独自踏入大明宫。太极殿的金丝帷幔无风自动，武则天坐在龙椅上，面前搁着昨夜收到的波斯文书，封蜡上印着完整的狮鹫纹章。“狄卿是来问那七具尸体的？”她指尖划过文书，“波斯王说，这是给朕的‘中秋贺礼’。”
狄公盯着她腕间金镯，内侧的“莲花落时渠水浊”已被新刻的“狮鹫折翼日”覆盖。“陛下早知波斯商团的阴谋，为何任由他们造出十八个替身？”他忽然想起沉箱里的青铜镜，镜背的狮鹫抓凤冠图案，分明是以武则天为靶心的诅咒。
武则天轻笑，抬手示意狄公看案头的琉璃瓶，里面装着从渠底捞出的“血誓之泪”：“狄卿可知，三年前波斯王派来的‘贡品’，其实是要取朕的性命？薛爱卿替朕饮下毒酒，却借禁药假死，在龙首渠设下这盘棋——”她的声音突然冷下来，“可惜波斯人算错了，朕的棋子，从来不止薛怀义一个。”
狄公猛然想起市舶司账册里的“九的倍数”，那不是死亡代码，而是武则天的暗桩编号。每个替身银链上的“壹”到“拾捌”，对应的正是十八名潜入波斯商团的金吾卫。“所以纳苏的死、圣火坊的刺杀、市舶司的灭口，都是陛下借波斯人的手，清剿余党？”他的后背沁出冷汗，终于明白为何每次险象环生，总有人及时送来线索。
“狄卿果然聪明。”武则天将文书推给他，里面夹着张泛黄的密旨，正是三年前她亲批薛怀义潜入波斯商团的手谕，“但波斯王庭还剩最后一张牌——”她指向窗外，朱雀门方向腾起浓烟，新的童谣声混着哭声传来：“莲花七瓣落，渠水七分浊，狄公断案难断主，狮鹫藏在金銮窝……”
狄公低头，发现文书末页盖着双重印玺，除了天后凤印，还有半枚模糊的狮鹫纹——这是波斯王庭与武则天达成的某种交易。他忽然想起假薛怀义临死前比出的“九”的手势，不是暗示火点，而是“九宫格”的方位图，对应着大明宫九处藏药点。
暮色漫进殿中时，狄公告辞离去。经过玄武门，他摸出那枚刻着“媚娘”的青铜币，突然听见墙角有人低语：“大人，波斯王庭的船队已到登州港，随船运来的，还有……”话未说完便被夜风吹散，只留下片沾着海水的莲花瓣，躺在他脚边。
八月十六的月亮，此刻被乌云遮去大半，像极了波斯邸门楣上那只缺爪的狮鹫。狄仁杰站在朱雀门前，望着七盏将熄的莲花灯，灯面上的炭画在雨中渐渐模糊，却显露出新的图案：一只狮鹫正啄食龙首，下方用极小的字写着“八月廿三，漕渠复闸”。
他忽然明白，波斯人的复仇从不是单点刺杀，而是如渠水般绵绵不绝。七具尸体、十八个替身、九月初九的密语，全是更大阴谋的前奏。而那枚刻着武则天乳名的青铜币，终究是没敢写入结案奏报——有些真相，比洪水更可怕，比火油更灼人，只能永远沉在龙首渠底，随着闸口的启闭，在历史的暗流里，等待下一个被掀起的时刻。
晨钟响起时，狄公望着东方渐白的天际，忽然看见一只信鸽掠过朱雀门，脚环上系着半片莲花纹锦帕，边缘的粟特文在晨光中格外刺眼：“狄阁老，下一局，我们在波斯见”。他攥紧掌心的青铜币，忽然听见身后传来宫门开启的吱呀声，武则天的仪仗正往太极殿而来，车辇上的凤冠明珠，在雾中闪着冷冽的光，像极了波斯王庭那只永不闭合的狮鹫之眼。