“江永哥，再想想办法！”
曹莹走到江永身边，低声说道，“或许我们可以把他绑起来，等回到梁子岛，邹娟姐一定能研发出解药！”
“没用的……”
老周摇了摇头，声音微弱，“我能感觉到，我的身体正在被病毒吞噬，我撑不了多久了……而且，绑住我，只会让我更痛苦……”
他咳嗽了几声，吐出一口黑色的血沫，“我不想……在痛苦和疯狂中死去……江永兄弟，求你了……”
江永的内心备受煎熬。他想起了当年在N市，自己眼睁睁看着陈默被丧尸围困，却因为要保护实验数据而不得不撤离；想起了在山顶寨的噩梦中，自己无力保护身边的战友；想起了那些为了保护他人而牺牲的幸存者。他一直以为，自己变得足够强大，就能守护好身边的人，可现在，他却连一个想要体面死去的人都无法成全。
“老周，你再坚持一下！”江永的声音带着一丝颤抖，“我们已经发现了能抵抗黑雨和病毒的苔藓和变异兔，只要回到梁子岛，邹娟一定能研发出解药，你一定能活下来！”
“不用了……”老周摇了摇头，脸上露出一丝欣慰的笑容，“能看到你们为了活下去而努力，我就放心了……我已经活了大半辈子，能为你们争取一点时间，能死得有尊严，就够了……”他转头看向身边的小男孩，眼神温柔，“孩子，对不起，吓到你了……以后要好好活下去，要相信江永兄弟，他一定会带你们走出这片黑暗……”
小男孩似懂非懂地点了点头，眼泪还挂在脸上，却不再那么害怕了。
老周深吸一口气，眼神变得异常坚定：“江永兄弟，动手吧！别让我变成怪物，别让我的牺牲白费！”
江永看着老周眼中的决绝，又看了看棚内其他幸存者期盼而恐惧的眼神，终于下定了决心。他握紧手中的短刀，【能量净化】的金色光芒在掌心凝聚，却不是为了攻击，而是为了减轻老周的痛苦。
“对不起……”江永的声音低沉而沙哑。
“谢谢你……”老周的脸上露出了最后的释然笑容。
江永闭上眼，猛地挥出短刀，金色的光芒闪过，精准地刺入老周的后脑——那里是半丧尸的弱点，也是能让他毫无痛苦死去的地方。
老周的身体猛地一僵，随后软软地倒在地上，眼睛缓缓闭上，脸上还带着释然的笑容。他的身体渐渐变得冰冷，黑色的血液不再流淌，身上的溃烂处也停止了冒烟。
棚内一片死寂，幸存者们纷纷低下了头，脸上满是悲伤和愧疚。汪莎莎的眼泪终于忍不住掉了下来，她蹲在地上，看着老周的尸体，肩膀剧烈地颤抖。
江永抽出短刀，金色的光芒消散，他看着刀身上的黑色血液，心中满是沉重。这是他第一次亲手结束一个清醒的人的生命，虽然是为了保护其他人，虽然是应老周的请求，但心中的愧疚和痛苦却无法抑制。
“我们……把他埋了吧……”曹莹的声音带着一丝哽咽，打破了沉默。
江永点了点头，深吸一口气，压下心中的波澜：“好。胜军，你跟我来。”
两人拿起铁锹，走出防化棚，在不远处的一棵大树下，挖了一个深深的土坑。他们小心翼翼地将老周的尸体抬过去，放入土坑中，然后用泥土将他掩埋。
黑雨依旧倾盆，打在新翻的泥土上，滋滋作响。江永和熊胜军站在坟前，默默无语。他们没有立墓碑，也没有举行任何仪式，只有漫天的黑雨和呼啸的风声，为这个在挣扎中保持人性的幸存者送行。
回到防化棚内，幸存者们的情绪依旧很低落。老周的死，让他们深刻地感受到了这场灾难的残酷，也让他们更加珍惜自己的生命。
江永看着众人，眼神坚定：“老周用他的生命告诉我们，即使身处黑暗，即使面临变成怪物的危险，我们也要守住人性的底线。他的牺牲不是结束，而是开始，我们必须带着他的希望，好好活下去，尽快回到梁子岛，研发出解药，结束这场灾难，不让他的牺牲白费！”
他的话像是一剂强心针，让幸存者们渐渐抬起了头，眼中的悲伤被坚定所取代。他们知道，老周的死不是徒劳的，他用自己的生命为他们争取了时间，也让他们更加清楚，只有团结一心，才能战胜这场灾难。
汪莎莎擦干眼泪，站起身来，眼神坚定：“我会继续照顾其他被感染的幸存者，用硫磺水帮他们压制病毒，尽量让他们保持清醒。”
其他幸存者也纷纷表示，会尽自己所能，为团队贡献力量。有的主动提出帮忙收集苔藓和柴火，有的则负责警戒，防止变异体的袭击。
江永看着重新振作起来的众人，心中的沉重渐渐消散，取而代之的是一股强大的力量。他知道，人性的光辉，才是战胜一切黑暗的最强武器。即使病毒再强大，即使变异体再可怕，只要他们守住人性，团结一心，就没有克服不了的困难。
接下来的几天，黑雨依旧没有停歇，但防化棚内的秩序却井然有序。汪莎莎每天都会用硫磺水为被感染的幸存者擦拭身体，帮助他们压制病毒；其他幸存者则轮流负责收集苔藓、柴火和水源，同时警戒周围的危险；江永、曹莹和熊胜军则抓紧时间恢复异能，随时准备应对可能出现的变异体。
被感染的幸存者们也展现出了强大的意志力，他们努力控制着自己体内的病毒，即使在痛苦中，也没有放弃对生的希望，更没有想过要伤害身边的人。他们互相鼓励，互相支持，用自己的行动，诠释着人性的光辉。
这天，江永正在棚外收集苔藓，突然发现黑雨的势头似乎减弱了一些，雨线不再那么密集，天空中的墨色乌云也出现了一丝缝隙。他心中一喜，立刻回到防化棚内：“大家准备一下，黑雨势弱了，我们明天一早就出发，前往梁子岛！”
幸存者们听到这个消息，都露出了激动的笑容。他们在这个防化棚内待了太久，早已迫不及待地想要回到梁子岛，想要摆脱这场该死的黑雨和病毒。
江永看着众人激动的样子，心中也充满了期待。他知道，回到梁子岛后，等待他们的将是更加艰巨的任务——研发解药，清理半丧尸和进化丧尸，重建家园。但他不再迷茫，不再恐惧，因为他身边有一群团结一心、坚守人性的战友，还有那些为了希望而牺牲的人留下的精神力量。
防化棚外，黑雨渐渐变小，天空中的乌云慢慢散开，露出了一丝微弱的阳光。这丝阳光，穿透了漫天的黑暗，照亮了防化棚，也照亮了众人心中的……
“希望。。。。”