正午的阳光刺眼，红莲湖的水面泛着粼粼波光。
突然，三艘快艇划破水面驶来，为首的正是陈盼——她手里握着装有“透明化病毒”的针管，身后两名净世军成员押着五名村民，村民们双手被麻绳反绑，衣衫破旧，满脸恐惧，有人甚至在不停发抖，显然是被强行抓来的普通幸存者。
“都看好了！”陈盼将针管举过头顶，对着梁子岛营地的方向大喊，“这就是不配合周老板的下场！今天先用他们试试‘透明化病毒’，明天就轮到你们！”她的声音带着残忍的笑意，伸手就要去抓最前面一个老人的胳膊，针管的针尖在阳光下闪着寒光。
“住手！”一声怒喝从营地方向传来——方正再也无法保持平日的平静，他握着禅杖快步冲下码头，僧袍被风吹得猎猎作响，眼神里满是从未有过的凌厉。以往禅杖的动作总是温和防御，可这次，他挥杖的速度快得惊人，杖头带着破风的力道，直接砸向两名净世军成员的胸口。
“砰！砰！”两声闷响，两名净世军成员瞬间被打倒在地，口吐黑血——他们之前注射过周斌驰的强化药剂，血液早已带着毒素。黑血溅到禅杖的包铜杖身上，在淡金色的“降魔”二字旁留下刺眼的痕迹，这是方正的禅杖第一次染上人类的血。他站在村民身前，禅杖竖在地上，像一道不可逾越的屏障，语气冰冷：“放开他们！”
陈盼被方正的气势震慑住，却依旧不死心，她趁方正注意力在村民身上，突然转身，举着针管就要给身边一个小孩注射病毒。“你敢拦我？！”她的声音尖锐，眼神疯狂。
就在针尖快要碰到小孩皮肤时，方正猛地转身，左手抓住陈盼的手腕，右手握着禅杖杖尾，精准敲在她的后颈上——“咚”的一声，陈盼瞬间失去意识，手里的针管掉在地上摔碎，淡蓝色的病毒液体渗入湖边的泥土里，很快被阳光晒干。
方正没有下死手，只是弯腰捡起地上的麻绳，将陈盼的双手反绑在身后，然后把她拖到岸边的小船上固定好，确保她无法挣脱。做完这一切，他才松了口气，转身去解村民身上的绳索。
方正解开最后一个村民的绳索，轻轻拍掉对方身上的灰尘，语气恢复了几分温和：“别怕，没事了。”他回头看向被捆在船上的陈盼，眼神里带着疲惫，却依旧坚定，“我师父（圆通）生前总说，‘毁灭一个人很容易，一刀、一杖就够了，但救赎一个人很难，需要等，需要忍，需要给她回头的机会’。”
他蹲在船边，看着陈盼昏迷的脸，继续说道：“你做了很多恶，伤害了很多人，但我相信，你心里未必没有一丝善念——就像当初你犹豫是否对偷袭者下手一样，只要有这丝善念，就值得等你回头。”禅杖立在他身边，杖身的黑血已经干涸，却依旧透着不容侵犯的气场。
就在汪莎莎和叶禹上前安抚村民时，湖面突然传来快艇引擎声——曹莹的快艇快速驶来，她看到被捆在小船上的陈盼，握着双刀的手猛地一紧，脸色变得复杂。她停下快艇，沉默了几秒，没有像往常一样拔剑相向，反而突然转向江永，语气带着从未有过的沙哑：“江永，我有话跟你说。”
江永和方正对视一眼，走到快艇边。曹莹深吸一口气，像是下定了巨大的决心：“周斌驰抓了我的弟弟，关在净化工厂的地牢里——我帮他做事，不是自愿的，是没得选。”她的声音带着一丝颤抖，眼神里满是痛苦，“他用我弟弟的命威胁我，我不得不听他的。”
曹莹说着，从怀里掏出一张皱巴巴的照片，照片上是一个十几岁的男孩，笑容灿烂。“这是我弟弟曹阳，”她的手指轻轻抚摸着照片，语气温柔了许多，“我们父母早死，就剩我们姐弟俩相依为命。三个月前，周斌驰的人抓了他，说只要我帮他抓住你们，拿到安德烈留下的病毒数据，就放了曹阳；要是我敢反水，就当着我的面折磨死他。”
她收起照片，握刀的手微微颤抖：“我知道你们恨我，觉得我是帮凶，可我没办法——我不能失去我弟弟。”她的眼眶泛红，之前的冷漠和狠辣消失不见，只剩下一个姐姐的无助和挣扎。
江永看着曹莹，又看了看被捆在小船上依旧昏迷的陈盼，陷入沉思。他心里清楚，曹莹的话有两种可能：一种是真的，她确实被周斌驰胁迫，此刻想反水；另一种是陷阱，她故意编造理由，想趁机靠近营地，对众人不利。
“如果你说的是真的，”江永开口，语气严肃，“你能给我们什么？净化工厂的布局？地牢的位置？还是周斌驰的弱点？”他必须确认曹莹的诚意——如果她真的能提供这些信息，不仅能营救她的弟弟，还能趁机端掉净世军的老巢，削弱周斌驰的力量，这对梁子岛来说，是难得的机会；但如果是陷阱，后果不堪设想。
方正走到曹莹身边，轻轻摇了摇头，示意江永稍等。他看着曹莹泛红的眼眶，语气温和：“我能理解你的感受——为了守护重要的人，哪怕妥协、哪怕被人误解，也愿意去做。”他顿了顿，继续说道，“但你有没有想过，你帮周斌驰做恶，用其他幸存者的命换你弟弟的命，就算最后救回了他，他知道真相后，也不会安心。”
他指了指身后的村民：“这些人也有家人，也有想守护的人，你夺走他们的命，和周斌驰夺走你弟弟的自由，又有什么区别？”方正的话像一把钥匙，轻轻戳中了曹莹的内心，让她握刀的手松了几分。
就在这时，被捆在小船上的陈盼悠悠转醒。她看到曹莹和方正站在一起，立刻挣扎起来，嘶吼道：“曹莹！你疯了吗？你忘了周老板的话？！快杀了他们！不然我们俩都得死！”她的声音尖利，眼神里满是恐惧和疯狂，“你弟弟还在他手里！你想让他死吗？！”
陈盼的叫嚣像一盆冷水，浇在曹莹身上，让她刚刚松动的眼神又变得犹豫。她握着刀的手紧了紧，看向江永，又看向小船，显然在“救弟弟”和“做恶”之间挣扎。
曹莹沉默了几秒，突然深吸一口气，像是下定了最终决心。她扔掉手里的双刀，对江永说：“我可以带你们去净化工厂，告诉你们地牢的位置、周斌驰的守卫布局，甚至帮你们避开他的异能者小队。”她的语气坚定，眼神里再也没有犹豫，“但你们得答应我，一定要救出我弟弟曹阳——只要能救他，我愿意做任何事，哪怕是跟周斌驰拼命。”
江永看着曹莹，又看了看身边点头的方正，终于伸出手：“好，我们答应你。”
这场突如其来的变故，彻底逆转了局势——方正的“不杀”没有让陈盼逃脱，反而将她变成了潜在的“线索”；曹莹隐藏的苦衷被揭开，为梁子岛对抗周斌驰带来了关键的突破口。
原本沉重的局势，终于有了一丝转机。